O nascimento de Tiferet Yeshua

Na véspera do Ano Novo israelita de 5756, conhecido na Bíblia como a Festa das Trombetas, o Estado judaico declarou um ano inteiro (oficialmente, a celebração durou 16 meses - o ano hebraico de 5756 foi de Setembro a Setembro e o de 1996 durou de Janeiro a Dezembro.) de celebrações do aniversário da coroação do rei David, quando este marchou para Jerusalém e fez dela a capital de Israel (David, filho de Jessé, tinha sido ungido sete anos antes em Hebron, mas agora era coroado rei de Jerusalém e das doze tribos de Israel).

Os arqueólogos e rabinos israelitas concluíram que Jerusalém se tornou a capital de Israel no ano 1004 a.C. Por conseguinte, o ano 1996 d.C. do calendário gregoriano marcaria o 3000º aniversário de Jerusalém como capital do Reino de Israel.

Ainda mais surpreendente para os judeus messiânicos, este seria também o 2.000º aniversário do nascimento de Yeshua de acordo com o calendário gregoriano (Embora este cálculo possa estar errado um ano ou dois, para nós foi um ano aceitável para celebrar o segundo aniversário milenar de Yeshua). Muitos estudiosos concordam que Yeshua, o Messias, nasceu em 4 a.C. porque Herodes, o Grande (que matou os bebés em Belém) morreu no ano 4 a.C. Assim, o ano de 1996, também marcou o 2.000º aniversário de Yeshua!

O Ari e eu tínhamos estado a lutar com a ideia de que Deus queria que plantássemos uma congregação - de novo. Discutimos o que sentíamos com os nossos parceiros de ministério, Arni e Yonit Klein, e eles concordaram.

Assim, enquanto a nossa nação celebrava este momento histórico, o nosso pequeno grupo de crentes reuniu-se para celebrar o nosso primeiro culto juntos a alguns quilómetros a norte de Telavive. Chamávamos-lhe "Congregação HaSharon", pois vivíamos na planície de Sharon, perto do Mar Mediterrâneo. Acabámos por ultrapassar o tamanho da nossa casa, mudámos o nosso local de reunião para Telavive e mudámos o nome da congregação para Tiferet Yeshua (A Glória de Yeshua).

Israel celebra-se a si próprio

Tivemos a sorte de assistir à celebração de abertura de Israel - um espectáculo de som e luz espectacular e sem precedentes que assinalou o início do 3000º aniversário. Ao longo dos meses seguintes, estavam previstas mais de 100 convenções, incluindo vários eventos cristãos.

Mas Israel estava a celebrar sozinho. Num ensaio sinistro para o dia em que algumas nações não subirão para celebrar a Festa de Sukkot (Tabernáculos) em Jerusalém, (Zacarias 14:17) as nações em 1996 estavam a boicotar estas celebrações do seu Rei que, mais do que qualquer outro homem que alguma vez viveu, simbolizava o Messias vindouro. O Rei David, que nasceu em Belém e foi coroado Rei de Israel em Jerusalém, recebeu a promessa de que a sua descendência iria um dia governar o mundo para sempre (II Samuel 7:16, Miqueias 5:2, Isaías 9:6-7, Salmo 2:7-8).

Os meios de comunicação social israelitas referiram que nem um único chefe de Estado assistiu à inauguração de gala. De facto, nenhum dos embaixadores europeus compareceu. Nem o embaixador americano. A razão invocada foi o facto de não ser adequado centrar a atenção apenas na história judaica da cidade.

Estranhamente - e infelizmente - as celebrações de abertura da vida e da realeza do rei David foram lembretes desagradáveis para o mundo de que há um Deus que ainda reivindica a soberania sobre os assuntos deste mundo. O facto de Ele poder ter o Seu próprio plano para esta cidade deixou as nações desconfortáveis.

Profeticamente, sentimos que este seria um ano muito importante, em que seriam feitas escolhas nacionais de vida e de morte.

A decisão de Yitzhak Rabin de dividir Israel

Paralelamente às celebrações nacionais, pouco antes do pôr-do-sol desse Rosh Hashanah (Ano Novo), o Primeiro-Ministro Yitzhak Rabin assinou o acordo de Oslo II com Yasser Arafat, dando início à criação de uma Autoridade Palestiniana na Judeia e Samaria que, por sua vez, se tornaria um Estado islâmico. As suas fronteiras estender-se-iam até ao limite do complexo metropolitano de Telavive, fazendo com que Israel tivesse apenas 14 km de largura em algumas zonas. É com um sentimento de aflição que lemos que Rabin declarou: "O título de propriedade da terra de Israel não é a Bíblia".

Além disso, após a ratificação do acordo, Rabin tinha libertado imediatamente 1.000 terroristas - 600-700 deles assassinos condenados. Rabin planeava libertar cinco vezes mais esse número nos próximos anos. Naturalmente, seguir-se-ia uma nova vaga de ataques terroristas.

Escrevi no Relatório Maoz Israel de Setembro de 1995: "Israel está abalado até às suas raízes. As pessoas estão à espera do próximo autocarro-bomba. Toda a gente procura uma verdadeira resposta para o tumulto e a destruição no país. Mas ninguém tem uma resposta. Ninguém pode ter a resposta, excepto os nascidos de novo, cheios do Espírito, crentes ousados no Messias."

Em 19 de Outubro de 1994, 22 israelitas foram assassinados e 104 ficaram feridos num atentado suicida. Este foi apenas um dos muitos ataques terroristas que ocorreram após a assinatura dos Acordos de Oslo por Israel com Yasser Arafat.

A vida continua, a nova congregação cria raízes

É notável como os cidadãos israelitas continuaram a viver as suas vidas de forma algo rotineira no meio da incerteza e dos contínuos ataques terroristas em todo o nosso país. É verdade que, com a possibilidade de atentados à bomba em autocarros, não gostávamos particularmente de parar num sinal vermelho com um autocarro na faixa seguinte. Mas Deus tinha-nos chamado a plantar uma congregação para uma altura como esta. E os novos jovens crentes, e aqueles que estavam interessados mas ainda não estavam comprometidos - todos precisavam de muita atenção. E não havia muitos outros crentes por perto para servirem de modelo.

Aos sábados não havia autocarros, por isso o Ari viajava durante várias horas para ir buscar membros do nosso grupo a 20, 30 ou mesmo 40 milhas de distância. Saía de manhã cedo, pregava um sermão, passava algumas horas com os visitantes e os frequentadores habituais e, muitas vezes, chegava a casa por volta da meia-noite, depois de algumas rondas a deixar todos em casa.

Quando os israelitas pensavam em seguidores de Yeshua, pensavam imediatamente na sensação formal e fria das catedrais. Queríamos que eles experimentassem seguir Yeshua como parte da vida quotidiana normal. Trabalhar no nosso centro de Maoz, uma casa grande, deu aos novos buscadores a sensação de estarem em casa. Isso deixava as pessoas à vontade. Tínhamos também um quintal onde, depois dos cultos, fazíamos um almoço de confraternização, enquanto as conversas entre os novos crentes eram intermináveis e eles explicavam as Boas Novas aos novos interessados! Muitos disseram-nos que aqueles anos no centro Maoz foram fundamentais para o seu próprio renascimento e crescimento numa relação com Yeshua, o nosso Messias.

Além disso, tínhamos o Mar Mediterrâneo a 15 minutos de distância, onde levávamos os nossos novos crentes para serem imersos, sendo simbolicamente enterrados e ressuscitados com Yeshua. Demos por nós a ir para aquela praia vezes sem conta com os novos crentes.

O medo toma conta da nação

À medida que os ataques terroristas de todo o tipo aumentavam, os termos dos acordos de Oslo II pesavam na consciência dos israelitas. O Primeiro-Ministro Yitzhak Rabin e Yasser Arafat acordaram que os palestinianos teriam 9.000 polícias. Sem pestanejar, Arafat reuniu rapidamente uma força de 30.000 homens armados; a maioria dos seus oficiais eram antigos chefes terroristas. Dizia-se que o seu objectivo era transformar a sua "força policial" num exército palestiniano bem equipado, com mais de 50.000 homens.

Os editores do The Jerusalem Post resumiram-no da seguinte forma:

Pela primeira vez, haverá um grande exército da OLP nos arredores dos principais centros populacionais de Israel, que controlará áreas estratégicas que dominam o coração de Israel. Esperar que um tal acordo traga outra coisa que não seja agitação, terrorismo e, em última análise, guerra, é viver num mundo de faz-de-conta. [6]

Algo por nada

O que é que Israel recebeu em troca? Que Arafat reconheceria o direito de Israel à existência e poria termo ao terrorismo no território controlado pela OLP. Estas eram as mesmas promessas não cumpridas que tinha feito no âmbito de Oslo I, enquanto continuava a liderar os ataques terroristas que mataram centenas de civis israelitas.

A questão que muitos colocaram foi: por que razão Rabin e Shimon Peres (co-projectista de Oslo II) estão a dar a herança de Israel a troco de nada? Charles Krauthammer, o conhecido jornalista judeu conservador americano (e secular) do The Washington Post, foi capaz de se destacar:

"Mesmo que se acredite fervorosamente que Israel tem de desistir da Cisjordânia, que tipo de estratégia de negociação absurda é essa de a entregar agora, peça por peça, a troco de nada?

Qualquer novato em negociações diria aos israelitas: "Parem tudo. Comecem já as vossas negociações sobre o estatuto final. Querem Jerusalém? Aguentem-na - em troca de, digamos, cederem a Cisjordânia.

Mas se já tiverem desistido da Cisjordânia quando chegarem as negociações sobre Jerusalém, a única coisa que terão para oferecer sobre Jerusalém será metade de Jerusalém - a metade que os palestinianos reclamam, a metade tão sagrada e central para os judeus. E o que terão para oferecer quando os palestinianos exigirem o regresso de, digamos, dois milhões de refugiados palestinianos? Uma contraproposta de um milhão?"[7]

Até o senador americano Jesse Helms e o deputado Benjamin Gilman tentaram "salvar Israel de si mesmo"! Em ambas as casas, propuseram limitar e restringir a ajuda americana à Autoridade Palestiniana, a menos que Arafat mantivesse a sua palavra. Inacreditavelmente, Israel não fez nada para encorajar esta proposta.

Era apenas uma questão de tempo até Arafat exigir a antiga cidade de Jerusalém, incluindo o Muro das Lamentações, o último vestígio do Templo de Salomão. Tal como a Bíblia diz em Zacarias 12:3: "Naquele dia, farei de Jerusalém uma pedra pesada para todos os povos... e todas as nações da terra se reunirão contra ela."

A praia ficava apenas a 15 minutos do centro de Maoz, pelo que era frequente levarmos novos crentes para mergulharem no Mar Mediterrâneo.

O Corpo se Levanta: Oração de Intercessão pela Nação

Numa demonstração sem precedentes de unidade entre a pequena comunidade messiânica de Israel, dezasseis congregações tinham-se reunido recentemente perto das margens do rio Yarkon (perto de Telavive). Os eucaliptos acima de nós eram gigantescos e majestosos, dando-nos sombra do calor ainda húmido do ar mediterrânico.

Já se tinha reunido uma grande multidão de judeus messiânicos e os autocarros continuavam a chegar e a descarregar os seus passageiros - crentes judeus sefarditas, asquenazes e etíopes. Os 600-700 adultos que vieram eram profissionais. Eliahu Ben Haim, dos Intercessores por Israel, um ministério de oração em Jerusalém, fez soar o apelo para que as congregações se reunissem para um tempo de jejum e humilhação, clamando a Deus pelos pecados da nossa nação.

Com a nossa congregação com apenas uma semana de existência, viemos no Sabbath durante os dez Dias de Pavor, entre a Festa das Trombetas e o Yom Kippur, o Dia da Expiação (30 de Setembro de 1995).

Da esquerda para a direita: O líder da OLP Yasser Arafat, o presidente egípcio Hosni Mubarak, o primeiro-ministro israelita Yitzhak Rabin e o primeiro-ministro Shimon Peres, Alamy Stock Photos/Entertainment Pictures

Um dos líderes messiânicos em Jerusalém, Reuven Berger, fez um apelo que ecoou os gritos dos nossos profetas de outrora:

Ele engrandece as nações e as destrói; ele aumenta as nações e as dispersa. Despoja da sua razão os chefes da terra (Jó 12,23-24).

Depois adorámos e suplicámos ao Senhor Deus que tivesse misericórdia dos líderes governamentais da nossa nação, do nosso povo e de nós próprios, o Corpo do Messias. Embora houvesse várias perspectivas políticas representadas na multidão, todos concordavam que a nossa nação, na sua impiedade, tinha perdido o seu caminho. Tínhamos vindo confessar os nossos pecados e os pecados do nosso povo, como o profeta Daniel tinha feito.

O nosso tempo terminou com uma oração colectiva pelas equipas de evangelismo que iriam a um concerto de heavy metal nessa noite, para testemunhar às pessoas que estavam na fila para comprar bilhetes. O relatório que chegou é que muitos adolescentes pediram oração à equipa e um jovem aceitou o Senhor no local. Os jovens estavam tão sedentos de literatura que as equipas esgotaram todos os materiais impressos que tinham - Bíblias, livros e folhetos.

Um membro da nossa equipa, que participou em muitas campanhas deste tipo em todo o mundo, disse: "À excepção de uma reunião na Ucrânia, nunca vi adolescentes tão abertos e famintos do Evangelho."

Um sonho: O naufrágio do comboio

No entanto, à escala nacional, os planos de Rabin para dividir Israel continuaram. Em meados de Outubro, enquanto preparava o Relatório Maoz Israel de Novembro, registei que nunca antes tinha sentido tanta tristeza pelo resultado inevitável dos Acordos de Oslo I e II. Depois de muito ponderar sobre o rumo que a nossa nação estava a tomar, fui para a cama e tive um sonho.

Estávamos a assistir a um terrível desastre de comboio. As muitas carruagens de passageiros estavam deitadas em diferentes ângulos, caídas fora da linha. Fomos ver o interior do comboio e ficámos espantados ao encontrar as carruagens cheias de soldados israelitas, todos algemados aos seus lugares. Quando o acidente ocorreu, não puderam sair. Estavam mortos, com a carne limpa. No entanto, de alguma forma, ainda era possível reconhecer as suas feições dolorosas e resignadas.

Comecei a contar o número de filas de bancos. Havia sessenta e seis lugares em cada carruagem. Em cada fila havia seis lugares - três de cada lado do corredor. Comecei a chorar incontrolavelmente, até que acordei.

Duas semanas depois, era o dia 4 de Novembro de 1995. Às 21h30 recebemos a notícia. O primeiro-ministro Rabin foi baleado. Às 23h02 foi feito o anúncio: Rabin estava morto.