Una chispa en la oscuridad

El Primer Ministro Isaac Rabin, el hombre de la paz, habló en la mayor concentración pacifista de su vida. Se celebró en el centro de Tel Aviv, en la Plaza de los Reyes de Israel, la noche del sábado 4 de noviembre de 1995. Más de 100.000 admiradores habían acudido a celebrar la llegada de la paz al Estado judío, asediado por un terrorismo constante. Una de las controvertidas canciones populares israelíes de los años sesenta, "La canción de la paz", apareció en el programa (su letra cuestionaba la glorificación de los esfuerzos religiosos y la victoria mediante la guerra). Rabin no era un cantante, especialmente en público. Esta noche, sin embargo, se unió a uno de los artistas pop de Israel y cantó con la multitud:

Que salga el sol y brille hasta la mañana,

La pureza de la oración no nos traerá de vuelta.

Aquel cuya vela se ha apagado y está enterrado en el polvo,

Un llanto amargo no lo despertará, no lo traerá de vuelta...

Las alegrías de la victoria y los cantos de alabanza no nos ayudarán.

No digas: "Ya llegará el día".

Que llegue el día, porque no es un sueño.

Y en todas las plazas, gritad sólo paz.

No susurres una oración,

Es mejor si cantas con un gran grito una canción de paz.

Después, Rabin dobló la letra de la canción y se la guardó en el bolsillo izquierdo de la camisa. Dio las gracias al alcalde de Tel Aviv por haber organizado la manifestación por la paz y le dijo que había sido una de las noches más felices de su vida. Pocos minutos después, ese papel sería atravesado por un agujero de bala y saturado de sangre.

El domingo 6 de noviembre por la mañana, cuando se cerraron las puertas para preparar el funeral, decenas de miles de personas se quedaron haciendo cola para despedir al asesinado primer ministro. Durante las 20 horas que el cuerpo de Rabin permaneció en la Knesset, más de un millón de israelíes la visitaron. En los siete días siguientes, otro millón visitaría la tumba, casi la mitad de toda la población de Israel en aquel momento.1

Dignatarios de 86 naciones llegaron para honrar a un hombre estimado por los gobernantes del mundo como un gran estadista. Las imágenes eran surrealistas: el Rey Hussein de Jordania y su reina llorando; el increíble patetismo de las palabras de despedida del Presidente Clinton: "Shalom, Haver", que significa "adiós, amigo". El gesto no pasó desapercibido para los israelíes e incluso años después se podían ver coches circulando por las calles israelíes con pegatinas de "Shalom Haver".

La cantante Miri Aloni se sitúa entre el Primer Ministro Rabin y el Ministro de Asuntos Exteriores Shimon Peres mientras todos cantaban la "Canción de la Paz", minutos antes de que se produjeran los disparos.

Cielo y maldiciones

Nos pareció muy extraño que, a pesar de que Isaac Rabin no era conocido por creer que existe un Dios, su viuda, su nieta y muchas figuras públicas se dirigieran a Rabin como si estuviera en el Cielo. Era como si esta nación, en la que la mayoría se declaraba atea o agnóstica, no se atreviera, en ese momento de la muerte, a creer que eso es todo lo que hay.

Pero muchos ultraortodoxos tenían un sentimiento diferente; muchos de ellos veían a Rabin como una amenaza para el destino de Israel por su determinación de ceder tierras para conceder un Estado palestino. El asesino fue un estudiante ortodoxo de una universidad ortodoxa con otros dos cómplices ortodoxos.

Otra representación del odio fue el lanzamiento de una antigua maldición ortodoxa que se hizo pública dos semanas antes de la muerte de Rabin. Citamos:

"'A Isaac Rabin no le queda mucho tiempo de vida. Los ángeles tienen sus órdenes. Al primer ministro le esperan el sufrimiento y la muerte', o eso dicen los cabalistas que le han maldecido con el pulso denura -'latigazos de fuego' en arameo- por su política 'herética'. 'Está incitando contra el judaísmo', dice el rabino de Jerusalén que, vestido con tefilín,2 leyó la más aterradora de las maldiciones en la tradición del misticismo judío-frente a la residencia de Rabin en la víspera de Yom Kippur'".

"'Y sobre él, Itzjak hijo de Rosa, conocido como Rabin'", decía el texto arameo, "tenemos permiso... para exigir a los ángeles de la destrucción que lleven una espada a este malvado... para matarlo... por entregar la Tierra de Israel a nuestros enemigos, los hijos de Ismael'".

"El rabino, que no quiso que se publicara su nombre pero se identificó como miembro del movimiento de extrema derecha Kach, dijo que la maldición suele surtir efecto en un plazo de 30 días. Esta maldición se hizo el 3 de octubre. Rabin fue asesinado 32 días después".3

Para la mayoría de los israelíes, sin embargo, el asesinato era impensable. Los judíos podemos pelearnos y discutir entre nosotros, pero con tantos enemigos en todo el mundo, nunca nos volveríamos contra los nuestros. En el séptimo día de luto, el Primer Ministro en funciones, Shimon Peres, declaró: "Nunca he visto tanto luto entre nuestro pueblo como el que veo ahora".

Conferencia "Renovación" en Jerusalén

John y Carol Arnott, de la congregación Airport Vineyard de Toronto, aterrizaron en Tel Aviv pocas horas después del asesinato del Primer Ministro Rabin. Los Arnott, que sienten un profundo amor por Israel, habían sido invitados por nosotros y por ocho pastores y líderes israelíes para ministrar en una conferencia de tres días en Jerusalén, del 6 al 8 de noviembre. En lugar de ello, llegaron a una nación en catástrofe.

La cuestión era si la conferencia debía celebrarse. Se había orado y ayunado mucho en Israel, y en todo el mundo, por esta conferencia. ¿No había conocido Dios todos estos acontecimientos desde el principio? ¿Cómo podíamos hacer otra cosa que no fuera seguir adelante? ¿Qué esperanza hay para Israel, excepto que Dios derrame Su Espíritu?

El primer servicio para pastores y líderes estaba programado para la 1:00 p.m. del lunes, la hora exacta en que el cuerpo de Yitzhak Rabin era llevado a su lugar de descanso final. El centenar de líderes mesiánicos que habíamos conseguido dar un rodeo por las numerosas carreteras cerradas de Jerusalén, nos reunimos y nos sentamos a ver el funeral en un televisor que nos proporcionó el hotel. Después de escuchar varios discursos de líderes mundiales, apagamos el sonido del televisor, dejando sólo los rostros de los dolientes mientras lloraban.

Con el corazón encogido, empezamos a interceder por nuestra nación con lágrimas y peticiones a Dios para que se apiadara de nuestro gobierno y de nuestro pueblo. Rezamos para que el renacimiento y la salvación llegaran a Israel, para que recibieran corazones de carne y fueran liberados de sus prisiones espirituales. Adoramos a Dios cantando sin instrumentos musicales, como es costumbre judía en tiempos de luto. Cuando bajaron el ataúd a la tumba, volvimos a subir el volumen de la televisión para presenciar el entierro. Y nos despedimos de Isaac Rabin, el líder de nuestra nación.

Más de 600 personas asistieron a la conferencia cada una de las dos noches en que los servicios estuvieron abiertos al público. De alguna manera las noticias se habían difundido. Un buen número se acercó para aceptar a Yeshua como su Mesías, y muchos recibieron una profunda sanidad en sus vidas. Los servicios duraron hasta medianoche mientras la gente esperaba en Dios. Sólo cuando el hotel apagó las luces la gente se fue a casa.

El hijo de Ari y Shira, Ayal Sorko-Ram, y Chip Kendall (que ahora trabaja con Maoz en el Reino Unido) formaron parte del equipo de alabanza de esta primera conferencia nacional de jóvenes.

La Congregación HaSharon sigue creciendo

Regresamos a nuestra congregación con un nuevo fervor para alcanzar a nuestra nación. Y Dios nos estaba trayendo fielmente a sus ovejas perdidas.

Miriam, una joven analista informática, empezó a visitar nuestros servicios animada por su hermana. Nos contó que había buscado a Dios por todas partes: "Lo busqué en todo tipo de grupos ortodoxos. Me interesé por la Cábala (misticismo judío); asistí a los servicios de Jabad y de la secta ultraortodoxa de Breslev durante dos años. Pero lo que enseñaban no me parecía realista. Sobre todo porque vi que hablaban de una manera y vivían de otra. Buscaba algo más profundo".

"Mi hermana había ido a Estados Unidos y había tenido una experiencia que le cambió la vida. Cuando volvió, me llevó a casa de Yacov Damkani, un evangelista israelí, que me explicó el camino de la salvación. Cuando mi hermana me habló de la Congregación HaSharon, decidí asistir".

"Después de varios meses, consideré seriamente que estaba oyendo la verdad. Un día, durante ese período de tiempo, estaba de pie delante del banco del centro [Tel Aviv], sacando dinero por la ventanilla automática, cuando vi a un amigo. Empezamos a hablar. Y entonces me encontré diciendo: "Oh, tengo que correr", y empecé a caminar muy deprisa aunque en realidad no iba a ninguna parte con prisa. Dos minutos más tarde llegué a la esquina de la calle Chernokovsky cuando una enorme explosión tronó detrás de mí. La fuerza de la explosión me golpeó la espalda y empecé a correr, demasiado asustado para mirar atrás. Creo que 12 personas murieron y 100 resultaron heridas en aquel atentado terrorista. No quedó nada de la ventanilla automática del banco. Entonces supe que Dios estaba cuidando de mí. Sabía en lo más profundo de mi corazón que Yeshua era mi Mesías".

Miriam vino a nuestro servicio del sábado por la mañana después de la explosión y dio gracias a Yeshua por salvar su vida y aceptó públicamente Su regalo gratuito de salvación ese día.

Un rebaño sin pastor

Aproximadamente un año antes, Ari y yo habíamos conocido a Ed y Cathi Basler de Chicago, IL. Su pastoral juvenil había comenzado por casualidad, cuando sus hijos adolescentes empezaron a traer a sus amigos a casa. Su casa se convirtió en una especie de refugio para chicos con problemas y, a partir de ahí, surgió una pastoral juvenil. Por casualidad -o el destino- habían llevado a algunos de sus jóvenes a Israel y estaban en el país cuando dispararon a Rabin.

De todos los grupos demográficos de Israel, sorprendentemente fue la juventud la que pareció tomarse más a pecho el asesinato de Rabin. Cathi y yo caminamos por la plaza entre miles de jóvenes donde había tenido lugar el asesinato, atónitos ante lo que veíamos. Noche tras noche, tanto en Jerusalén como en Tel Aviv, el pueblo de Israel llegaba de todos los rincones del país para pasar las noches en la tumba y en la plaza donde fue asesinado; llorando, cantando canciones populares de duelo por la vida y la muerte, encendiendo miles y miles de velas y simplemente sentándose en Shiva.4

Ningún primer ministro israelí había sido asesinado antes. El Jerusalem Post observó: "[El asesinato] ha puesto su mundo [el de los adolescentes] patas arriba, destruido, en una violenta explosión de odio; los cimientos de su sensación de seguridad -alguien que pensaban que siempre estaría ahí para protegerles- fueron arrancados sin previo aviso". Las innumerables cartas y poemas eran desgarradoramente personales, como si se hubieran escrito a un abuelo querido más que a un líder político.5

Los mensajes eran lastimeros: "¿Cómo pudiste dejarnos? "Creí que siempre estarías aquí", "¿Quién nos cuidará ahora?". Los niños estaban sentados en el suelo de sus escuelas, mirando fijamente sus velas encendidas. Era desconcertante, ya que en vida no habíamos percibido que Isaac Rabin fuera visto como un padre por la juventud de la nación. De algún modo, su muerte había desgarrado el profundo vacío de una nación perdida y los niños le estaban dando expresión.

Actividad de la tarde para fomentar la confianza y demostrar la fuerza de la unidad.

Tenemos que llegar a nuestros jóvenes

A nosotros mismos nos embargaba el dolor por estos chicos perdidos. "Tenemos que llegar a estos jóvenes", repetíamos una y otra vez mientras caminábamos entre los grupos de velas conmemorativas y los grupos de adolescentes con guitarras. La carga era doblemente pesada, ya que Ari y yo también estábamos lidiando con las luchas de nuestros propios dos hijos, que eran adolescentes que trataban de oponerse a la ola de cultura atea y hedonista en Israel.

Especialmente en aquellos primeros días del movimiento mesiánico, a los hijos de familias creyentes de Israel les resultaba a menudo una lucha continua servir a Dios. Su sentimiento de aislamiento como una pequeña minoría tendía a hacerles sentir miedo e incluso vergüenza de hablar de su fe. Abordar el problema del aislamiento era un buen punto de partida. Así que pusimos toda nuestra fuerza, fe y pasión en la preparación de nuestra primera conferencia mesiánica nacional para jóvenes.

Los socios de Maoz y los miembros de nuestra congregación tardaron varios meses en recaudar los fondos necesarios para el acto, incluido el transporte y los gastos de los niños que no podían asistir.

Un total de 120 adolescentes se reunieron en un kibutz del norte de Israel durante tres días y dos noches durante las vacaciones escolares de Pascua. Un par de docenas de líderes de seis congregaciones locales y varios grupos de jóvenes formaron un comité que supervisó la conferencia. Todos nos sentábamos bajo el intenso, dinámico y ungido ministerio del pastor de jóvenes Scott Wilson, a quien habíamos invitado desde Dallas, Texas.

Para los adolescentes, fue un momento fantástico para conocer a otros niños creyentes de su edad, ya que la mayoría de estos jóvenes eran los únicos creyentes mesiánicos en sus escuelas. Estar con 120 chicos que también siguen a Yeshua, fue realmente un banquete espiritual para todos ellos y muchos testificaron que la conferencia les ayudó a entender que Dios no se había olvidado de ellos.

120 niños y jóvenes en la primera conferencia mesiánica nacional.

La experiencia encendió a los chicos. Todos sabíamos que habíamos vislumbrado lo que Dios estaba dispuesto a hacer con nuestros jóvenes. Recibimos llamadas de todo el país de pastores y padres que nos decían que sus hijos habían cambiado radicalmente. Todos los líderes de las congregaciones que habían participado estaban de acuerdo: ¡estábamos eufóricos! ¿Y ahora qué? Las semillas sembradas estaban frescas. Había que cultivarlas. La respuesta inmediata ya estaba en la puerta, pues el ministerio juvenil de Ed y Cathi llamado "Souled Out" ya estaba haciendo los preparativos para volver durante las vacaciones de verano y pasar tiempo con los jóvenes israelíes creyentes. Sería el comienzo de un movimiento.

Dijimos que 120 adolescentes mesiánicos asistieron a la conferencia. Pero en realidad sólo fueron 114, porque seis de ellos eran todavía adolescentes no creyentes que habían estado asistiendo a nuestra congregación, incluyendo nuestros estudios bíblicos semanales para jóvenes. Eran literalmente chicos de la calle. Querían asistir a esta conferencia porque les dijimos que conocerían a muchos jóvenes creyentes de su edad. Uno de esos seis adolescentes se convertiría en un líder nacional de la juventud mesiánica, y continúa sirviendo hoy como anciano en Tiferet Yeshua, la congregación que fundamos.

Durante la conferencia de jóvenes, conocimos a una periodista de Tel Aviv que se enteró por su hermano, que vive en el kibbutz, de que un interesante grupo llamado Mesiánicos celebraba allí una conferencia. Pidió asistir a algunas de las reuniones y nos dijo que estaba impresionada por las historias que le contaban los jóvenes. Estaba profundamente impresionada de ver a estos jóvenes israelíes viviendo alegre y profundamente su fe en Dios a través de Yeshua. En resumen, la unción y el favor de Dios estuvieron fuertemente presentes en esta maravillosa conferencia de jóvenes. Fue una pequeña chispa de esperanza durante una temporada oscura de quebrantamiento en la generación joven de Israel.

Pero al llegar a la siguiente generación, habíamos tocado un área que causaba gran temor al gobernante de esta tierra. Y no teníamos ni idea de la reacción que estábamos a punto de enfrentar.