Zwei Entscheidungen, die am wichtigsten waren

Jüdisch zu sein, prägte meine Identität in meiner Kindheit stark. Wir hatten zwar keinen starken Glauben an Gott, aber seit Generationen spürten wir, dass unsere Herkunft und unsere Traditionen ein wichtiger Schatz waren, den es zu bewahren und weiterzugeben galt.

Ich persönlich kann mich an keinen Moment erinnern, in dem ich die Existenz Gottes in Frage gestellt hätte. In meinen frühesten Erinnerungen erinnere ich mich an den starken Wunsch, mit ihm in Verbindung zu treten. Wir gingen in die Synagoge, aber weder meine Eltern noch unser Rabbiner konnten mir dabei helfen, also tat ich mein Bestes. Ich stand neben meinem Bett, sprach das Schma (Höre, Israel) und zitierte einige der Gebete, die ich in der Synagoge gelernt hatte, während ich nach Osten in Richtung Jerusalem blickte. Dann fragte ich Gott, ob er mir zuhörte, und wartete Tag für Tag auf eine Antwort.

Zu überlegen, ob Gott zuhörte, war eine Sache. Zu definieren, wer er war, war eine viel komplexere Frage. Zwei bemerkenswerte Ereignisse in meiner frühen Kindheit weckten meine Fragen nach Jeschuas Verbindung zu dem, was ich als Gott verstand.

Meine Eltern trafen die interessante Entscheidung, meine Schwestern und mich auf eine katholische Privatschule zu schicken, die für ihre hervorragende Ausbildung bekannt war. Ich verbrachte vier Jahre dort. Uns wurde klar gesagt, dass wir uns im Unterricht auf unsere Grundfächer konzentrieren sollten – wie Mathematik, Naturwissenschaften und Geschichte. Aber alles, was mit Gott oder Jeschua zu tun hatte, sollte ich ignorieren. Damit war ich nicht zufrieden, und obwohl die Gespräche über Jeschua in einem katholischen Kontext stattfanden, weckte die Anweisung, das Thema zu ignorieren, nur meine Neugier und weckte weitere Fragen. In der fünften Klasse schickten mich meine Eltern auf eine Schule mit einem großen jüdischen Schüleranteil, aber die Fragen blieben.

Während dieser Zeit war ich, ohne dass ich es wusste, nicht die Einzige in meiner Familie, die Fragen stellte. Meine Mutter, die mit unserem reformjüdischen Leben unzufrieden war, hatte begonnen, sich mit östlichen Religionen auseinanderzusetzen. Dann erhielt sie eines Tages einen Anruf von einer Verwandten, die ihr einen lebhaften und erschütternden Traum von ihr erzählte. Der Traum veränderte buchstäblich ihre Lebensperspektive, und von diesem Tag an erkannte sie Jeschua sofort als den Sohn Gottes. Ich war zwölf, als sie mir von ihrem Erlebnis erzählte. Es dauerte eine Weile, bis ich das verarbeiten konnte, denn Jüdin zu sein war ein unglaublich wichtiger Teil meiner Identität. Aber ich konnte nicht leugnen, dass ich tief in meinem Herzen wusste, dass das, was sie sagte, wahr war.

Meine Bar Mizwa stand vor der Tür und ich befand mich in einem Dilemma. Ich hatte mein ganzes Leben lang auf diesen Tag hingearbeitet. Wie passte dieses Ereignis zu meinem neuen Glauben? Meine Mutter und ich waren uns einig, dass diese Zeremonie des Erwachsenwerdens wichtig für unser jüdisches Erbe war, und so erzählten wir unserem Vater erst nach meiner Bar Mizwa von unserem neu entdeckten Glauben an Jeschua. Danach erzählte ich meinen jüdischen Freunden in der Schule und in der Synagoge – und eigentlich jedem, der zuhören wollte – davon.

Später im selben Jahr veranstaltete die Schule einen Redewettbewerb (zu einem Thema unserer Wahl). Ich meldete mich an und wählte als Thema den Beweis, dass Jeschua der jüdische Messias ist, und verwendete dabei ausschließlich alttestamentliche Schriften. Nach meiner Rede geriet die Schule in Aufruhr. Obwohl es in den folgenden Wochen zu heftigen Debatten mit Lehrern, Dozenten und Schülern kam, erinnere ich mich an eine unglaublich gesegnete Zeit, da das Tabuthema offen diskutiert und hinterfragt wurde.

In dem Moment, als ich mein Leben dem Herrn widmete, wusste ich, dass ich dazu berufen war, meinen jüdischen Freunden das Wissen über Jeschua zu vermitteln – und tief in meinem Inneren ahnte ich sogar, dass dies auch Israel betreffen würde.

Doch die christliche Welt war für uns immer noch eine Besonderheit – wir kannten keine anderen Juden mit ähnlichem Glauben. Deshalb beschlossen meine Mutter und ich erst mit 14 Jahren, in die Kirche zu gehen.

Bald darauf wurden wir jedoch der messianisch-jüdischen Gemeinde vorgestellt, und ein Großteil unseres Identitätskonflikts löste sich. Wir begannen, die messianische Gemeinde Or Ha'Olam zu besuchen, und waren erleichtert, als wir feststellten, dass unser jüdisches Erbe einen wesentlichen Teil unseres Weges mit Jeschua darstellen konnte und sollte . In dieser Gemeinde begann ich, den Gottesdienst der Jugendgruppe zu leiten, und von da an wusste ich, dass dies zu meiner Aufgabe gehörte.

Nach der High School studierte ich in Kansas. Obwohl ich immer noch dem Herrn folgte, standen mir so viele Türen offen, dass ich den Fokus auf die Anbetung verlor und bald die Musikindustrie als meine Bestimmung ansah. Ich begann, Liebeslieder zu schreiben und gründete während meiner Schulzeit verschiedene Bands. Schließlich ergatterte ich ein Praktikum bei einem Plattenlabel, das angeblich christlich war. Eine Zeit lang dachte ich, das wäre mein Lebensziel, aber der Schlussstrich wurde gezogen, als der Partner des Labels eine Band unter Vertrag nehmen wollte, deren Texte Gott offenkundig verhöhnten. Ich weigerte mich, irgendetwas mit ihnen zu tun zu haben, und wurde daraufhin gefeuert.

Obwohl diese Wendung schmerzhaft war, brachte sie mich zurück zu meiner ursprünglichen Berufung als Priester. Ich ging nach Hause und übernahm wieder die Leitung von Or Ha'Olam mit den Jugendlichen. Ich leitete den Gottesdienst und engagierte mich für die jungen Menschen um mich herum.

Im darauffolgenden Sommer besuchte ich die Messias-Konferenz und traf Raleigh und Paulette Washington. Wir verstanden uns gut, und sie luden mich ein, nach Denver zu ziehen, um dort die Entstehung des „ Weges nach Jerusalem“ mitzugestalten, dessen Ziel es war, eine Brücke der Einheit zwischen messianischen Juden und der christlichen Welt zu bauen. Im Laufe der Zeit engagierte ich mich auch bei den Promise Keepers .

Da ich wusste, dass Israel meine Zukunft war, wusste ich, dass ich das Land erkunden musste, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was ich tun würde, wenn ich schließlich dorthin zog. Nach etwa drei Jahren in Denver nahm ich an einer „Lerne deine Heimat kennen“-Tour teil, die sich an junge Juden richtete. Ich nahm an der Tour teil und blieb anschließend noch etwas länger, um einheimische israelische Gläubige zu treffen. Meine Schritte hätten nicht zielführender sein können.

Ich lernte Elisa (meine zukünftige Frau) an meinem ersten Tag kennen, als ich das Land alleine erkundete. Wir lernten uns kennen, weil gemeinsame Freunde uns zufällig für denselben Tag bei sich zu Hause gebucht hatten. Am Abend beschlossen Elisa, ich und eine weitere Freundin, noch etwas zu essen, bevor wir zur Wohnung gingen. Von allen möglichen Orten, an denen wir hätten essen können, war unser erstes gemeinsames Essen ein Restaurant direkt gegenüber unserem zukünftigen Missionszentrum.

Ich flog nach Hause und blieb mit Elisa in Kontakt, die damals in Dallas lebte. 2007 heirateten wir, und sie zog mit mir nach Denver. Die nächsten zwei Jahre verbrachten wir damit, die Vision unseres zukünftigen Dienstes – des HaTikva-Projekts – zu entwickeln. 2009, nach fünf Jahren in Denver, wussten wir beide, dass es Zeit für den letzten Schritt über den Ozean war.

Die Klinik

Das HaTikva-Projekt war in den USA bereits etabliert, daher legten wir nach unserem Umzug nach Israel sofort los. Neben dem Sprachunterricht und verschiedenen anderen Aktivitäten zur Eingewöhnung suchten wir bedürftige Familien, denen wir helfen konnten. Schnell stellten wir jedoch fest, dass ein Großteil der benötigten Hilfe zahnärztliche Behandlungen betraf. Die Kosten für jede dieser Behandlungen waren sehr hoch, sodass ein Großteil unseres Budgets für die zahnärztliche Versorgung aufgezehrt wurde. Die Frage war, ob wir ihnen die benötigte Behandlung deutlich günstiger ermöglichen könnten, wenn wir sie selbst durchführen würden. Interessanterweise verfügte Elisa über einen vierjährigen Abschluss in Dentalhygiene (der durchschnittliche israelische Dentalhygieniker hat nur zwei Jahre), was es uns ermöglichte, eine Klinik auf höchstem Niveau aufzubauen.

2015 eröffneten wir unsere erste Zahnklinik, die bedürftigen Menschen umfassende, stark subventionierte Zahnpflege anbot. Von Anfang an waren wir entschlossen, diesen Service als messianische Gläubige offen anzubieten. Jeder, der durch unsere Türen kam, konnte sich sowohl um seine körperlichen als auch um seine geistigen Bedürfnisse kümmern. Da wir eine Dienstleistung anboten, die selbst der Staat nicht leisten konnte, erklärten sich die Sozialdienste bereit, ihre Patienten an uns zu überweisen.

Es kommt häufig vor, dass sich Juden bedroht fühlen, wenn der Name Jeschua in irgendeiner Situation fällt. Wir wollten Patienten nicht in eine Situation bringen, in der sie sich plötzlich unwohl fühlen könnten. Deshalb baten wir die Sozialdienste, jeden Besucher darauf hinzuweisen, dass er in eine messianische Klinik kommt, in der Jeschua Teil unseres Handelns als jüdische und arabische Gläubige ist. Es kommt häufig vor, dass neue Patienten mit ihren Krankenakten und einem Informationsblatt über uns in unsere Klinik kommen.

Die Adoption

Als ich etwa 15 Jahre alt war und meine Mutter (die als Baby adoptiert worden war) und ich gerade unsere spirituellen Veränderungen durchmachten, beschloss meine Mutter, endlich ihre Adoptionsakte zu prüfen. Sie fand heraus, dass ihre leiblichen Eltern, die sie während ihrer Highschool-Zeit zur Adoption freigegeben hatten, geheiratet und vier weitere Kinder bekommen hatten. Als wir sie trafen, weinten sie Freudentränen und sagten, sie hätten immer dafür gebetet, dass ihre Tochter, die sie zur Adoption freigegeben hatten, zu ihnen zurückkäme. Doch die Adoptionsakten verlangten, dass das Kind den Kontakt selbst initiierte, und so konnten sie nie nach meiner Mutter suchen.

Ich war mit der Liebe zu den Adoptiveltern meiner Mutter aufgewachsen. Für mich waren sie meine Großeltern. Doch als wir mit diesem neuen Teil unserer Familie wiedervereint wurden, war ich überwältigt von dem unglaublichen Geschenk, das mir meine Adoptivgroßeltern gemacht hatten. Die Entscheidung meiner leiblichen Großmutter, meine Mutter nicht abzutreiben, und die Bereitschaft meiner Adoptivgroßeltern, meine Mutter in einem guten Zuhause aufzuziehen, sind für mich die beiden wichtigsten Entscheidungen meines Lebens. Ich existiere heute dank dieser beiden Entscheidungen. Meine Kinder leben jetzt, und auch die kommenden Generationen werden aufgrund dieser beiden Entscheidungen existieren.

Diese Realität hatte tiefgreifende Auswirkungen auf mein Leben. Daher ist es verständlich, warum ich mich leidenschaftlich für Abtreibung, Adoption und natürlich Pflegefamilien einsetze. 2016 begannen wir, die Dynamiken und die Politik gegenüber gefährdeten oder elternlosen Kindern in Israel zu untersuchen. Zwar gab es mehrere gläubige Organisationen, die junge Mütter bei ihrer Entscheidung, ihr Kind zu behalten, unterstützten, doch in der örtlichen Gemeinde gab es keine Initiativen für Pflegefamilien und Adoption.

Jeder, der schon einmal versucht hat, ein Kind zu adoptieren oder in Pflege zu nehmen, weiß, dass der Prozess stressig und kompliziert ist. Israel jedoch hat die Kunst des „Wir-können-alles-komplizierter-machen“ perfektioniert und stellt ein religiöses Mandatskriterium auf. Israels religiöses Mandat verlangt, dass ein rabbinisch-jüdisches Kind (mit jüdischer Mutter) einer rabbinisch-jüdischen Familie zugeordnet wird. Ein arabisches Kind muss einer arabischen Familie zugeordnet werden und so weiter. Das Dilemma entsteht, wenn Kinder aus einer gemischt arabisch-jüdischen Familie stammen oder nur väterlicherseits jüdisch sind und somit als Anomalie gelten. Das kommt uns zugute, denn als jüdische Gläubige an Jeschua sind wir auch für die Regierung eine Anomalie und daher bestens positioniert, dieser Kategorie „unvermittelbarer“ Kinder ein Zuhause zu bieten.

Auch dieses Mal stimmten uns die Sozialdienste zu, und wir konnten allein im vergangenen Jahr zwei bedeutende Erfolge verzeichnen. Als offen messianische Familie gelang es uns, ein Kind zu adoptieren! Und einer anderen offen messianischen Familie wurde das Recht auf Pflege zugesprochen. Diese Erfolge sind nicht nur großartig für die Kinder, die nun ein warmes Zuhause genießen können, sondern tragen auch dazu bei, dass die messianische Gemeinschaft als wertvoller Teil der israelischen Gesellschaft anerkannt wird.

Die Lieder

Als ich zehn Jahre lang in Israel lebte, leitete ich gelegentlich Gottesdienste in unserer Gemeinde und schrieb sogar einige Lieder auf Hebräisch. Einige meiner Lieder werden in Gemeinden in Israel gesungen, aber mein Traum war es, ein ganzes Album mit der Musik herauszubringen, die ich geschrieben hatte. Es war nur ein Traum, denn wir hatten so viel zu tun, und die Logistik eines Musikprojekts überstieg alles, was ich mir vorstellen konnte.

Vor etwa zwei Jahren besuchte ich ein Treffen im Studio der Fellowship of Artists, zu dem nur geladene Gäste zugelassen waren, mit einigen Dutzend anderen Musikern und Gottesdienstleitern aus dem ganzen Land. Dort sprachen sie über ihre Vision, lokale Gemeinden mit originalen hebräischen Lobpreisliedern zu versorgen und Israel zu einer weltweiten Quelle für Lobpreismusik zu machen. Darüber hinaus wollten sie gläubigen israelischen Musikern einen Ort bieten, an dem sie gemeinsam mit anderen kreativen Künstlern wie ihnen kreativ sein und Gemeinschaft pflegen können.

Es schien eine großartige Vision zu sein, und als sie sagten, sie würden gerne mit uns zusammenarbeiten und unsere eigene Musik produzieren, ergriff ich die Gelegenheit und trat der FoA bei. Wir haben meine Songs sorgfältig durchgesehen und die besten herausgesucht. Gerade haben wir meine erste Single „Boreh Kdoshim“ (Er, der uns heilig macht) veröffentlicht. Ich kann es kaum erwarten, bis der Rest des Albums später in diesem Jahr erscheint.

Trotz des schwierigen letzten Jahres bin ich mir sehr bewusst, dass unsere Arbeit Gott am Herzen liegt. Daher finde ich es interessant, wie Gott uns eine Leidenschaft für etwas schenken und uns dann in eine Situation bringen kann, in der wir diese Leidenschaft aufgeben müssen. Während wir dann damit beschäftigt sind, seine Träume zu verwirklichen, kommt er und erfüllt unsere. Kein Wunder, dass wir ihn anbeten.

Evan Levine ist Geschäftsführer des HaTikva-Projekts, einer messianischen Organisation, die in Israel Zahnpflege, Adoptionsdienste und Pflegefamilien anbietet. Er ist außerdem Gottesdienstleiter der Fellowship of Artists. Er wuchs in einer jüdischen Familie in Amerika auf, fand aber kurz vor seiner Bar Mitzwa zum Glauben und überquerte den Ozean, um in Israel ein Leben als Geistlicher zu führen.

Sie können Evan Levines hebräisches Anbetungsalbum unterstützen

Einer meiner Lebensträume war schon immer die Veröffentlichung eines vollständigen hebräischen Lobpreisalbums. Ich freue mich riesig, dass ich endlich die Gelegenheit dazu bekomme – für die Fellowship of Artists , deren Mitglied ich bin, bin ich sehr stolz.

Dieses Album enthält über ein Jahrzehnt der besten Lieder, die mir der Herr seit meinem Umzug nach Israel geschenkt hat. Die Lieder, die wir hier als Gemeinde zum gemeinsamen Gottesdienst verwenden. Die erste Single ist bereits erschienen. Und jetzt arbeiten wir an der Spendensammlung. Wir möchten Sie einladen, uns bei der Fertigstellung dieses Albums zu unterstützen.