Diamanten in Tarnung

Obwohl die meisten Ereignisse in der Armee verständlicherweise nicht öffentlich gemacht werden können, sind die IDF (Israelische Verteidigungsstreitkräfte) einer der einzigartigsten Bereiche der israelischen Gesellschaft. Da die meisten israelischen Zivilisten dort leben und dort jahrelang dienen, werden in Einheiten viele Menschen zusammengeführt, deren Wege sich sonst nie kreuzen würden. Von Einzelkämpfern über Menschen mit besonderen Bedürfnissen bis hin zu religiösen Juden, die einen Ausweg aus ihrer eingeschränkten Gemeinschaft suchen, sind die IDF ein einzigartiger Ort der Möglichkeiten und des Schicksals. Im Folgenden finden Sie einige ihrer Geschichten, die wir mit Ihnen teilen durften.

Alleine durchstarten - Noam*

Zu dieser einzigartigen Menschenmischung gehören Zehntausende israelischer Einzelkämpfer. Einzelkämpfer sind nicht zwangsläufig Waisen. Ein Soldat gilt als „Einzelkämpfer“, wenn er keine Familie in Israel hat und somit auch kein Unterstützungssystem außerhalb des Militärs. Diese Soldaten erhalten von der israelischen Armee besondere Leistungen, um ihnen die Schwierigkeiten zu erleichtern, die ihnen entstehen, wenn sie ihrem Land Vollzeit dienen und ihr „ziviles“ Leben außerhalb des Dienstes dennoch völlig selbstständig führen müssen .

Als ich hörte, dass mein Geschichtslehrer zu den sieben von einem Terroristen in einem Kibbuz Ermordeten gehörte, wurde der erste Samen in meinem Herzen gesät – wenn ich zur israelischen Armee eingezogen würde, würde ich einer Kampfeinheit angehören. Ich war damals noch auf der Highschool. Genauer gesagt in einem Internat. Mit 15 Jahren war ich allein nach Israel gezogen. Es war mein zweites Jahr in einem neuen Land ohne Familie, und die wachsende Verbundenheit, die ich zu meiner alten Heimat entwickelte, war ungebrochen.

Mit 18 Jahren machte ich meinen Abschluss und machte meine Alija (Einwanderung nach Israel) offiziell. Israel gibt Einwanderern normalerweise ein paar Jahre Zeit, sich einzuleben, bevor sie zum Militärdienst eingezogen werden. Aber ich wollte nicht warten. Also bat ich einen Freund, mir zu helfen, einen Brief an die israelischen Streitkräfte zu schreiben, in dem ich ihnen mitteilte, dass ich sofort einsatzbereit sei. Sie steckten mich in die Givati-Einheit – das israelische Äquivalent zu den US Marines. Und weil ich keine Familie im Land hatte, wurde ich als Einzelkämpfer eingestuft.

Während meiner Zeit auf dem israelischen Internat lernte ich mit vielen Juden aus anderen Teilen der Welt. Doch nichts hätte mich auf die Vielfalt vorbereiten können, die ich im Bootcamp erleben würde. Es gab Israelis aus Marokko, Äthiopien und dem Jemen. Es gab auch Drusen und sogar einen Libanesen, dessen Familie mit Israel verbündet war. Ich wusste, dass wir alle im selben Team waren, aber trotzdem fühlte es sich an, als wären wir kulturell Welten voneinander entfernt. Ich kam aus der Ukraine und hatte nur ein paar Jahre Erfahrung mit Israel. Sie hingegen waren fast ihr ganzes, wenn nicht sogar ihr ganzes Leben hier gewesen und trugen dennoch die Spuren ihrer Kulturen in sich.

Anfangs dachte ich, die Übungen wären ziemlich einfach – Laufen, Klettern, Krabbeln, Liegestütze – und ich musste früh aufstehen, um alles noch einmal zu machen. Dann schickten sie uns in die Wüste und ließen uns überleben. Es war extrem schwierig, und ich fragte mich mehr als einmal, worauf ich mich da eingelassen hatte. Aber erst das gemeinsame Überleben dieser Schwierigkeiten machte uns zu einer engen Einheit, wie Brüder.

Trotzdem war ich anders als sie. Ich war ein Einzelkämpfer. Sie fuhren am Wochenende nach Hause zu ihren Familien, mit einem Schrank voller sauberer Kleidung und warmen Mahlzeiten. Ich hingegen ging nach Hause in ein leeres Studio, das ich gemietet hatte, kochte mir eine Mahlzeit, putzte, wusch Wäsche und packte für die nächsten zwei bis drei Wochen, die ich weg sein würde. Trotz des völlig anderen Lebensstils hatte ich damals nicht das Gefühl, etwas zu verpassen, weil ich nichts anderes kannte.

Ironischerweise erlebte ich das Leben erst anders, als ich für meine unerlaubte Abwesenheit bestraft wurde. Ich hatte den Stützpunkt verlassen, ohne die Erlaubnis zu haben, eine Handyrechnung bar zu bezahlen. Ich hatte einfach niemanden draußen, der das Geld auf mein Konto einzahlen konnte, und ich befürchtete, die Bank würde mein Konto sperren. In diesem Fall hätte ich nach meiner Rückkehr keine Möglichkeit gehabt, Lebensmittel zu kaufen.

Dieses Ereignis ließ meine Freunde noch mehr darauf achten, wie allein ich war. Sie nahmen meine Wäsche mit nach Hause und brachten mir allerlei Leckereien von zu Hause mit. Sie wussten, dass ich nicht weggelaufen war, um Ärger zu machen, und deshalb taten alle leid, dass ich 40 Tage lang auf dem Stützpunkt eingesperrt war. Ich war dankbar für die Hilfe und bot oft an, übers Wochenende auf dem Stützpunkt zu bleiben, damit meine Freunde Hochzeiten oder Beerdigungen besuchen konnten. Schließlich hatten sie etwas, zu dem sie nach Hause fahren konnten, das ihnen wichtig war.

Mit Gott auf unserer Seite

Als Einzelkämpfer muss man den Alltag oft allein bewältigen, aber das heißt nicht, dass man allein ist. Für Israelis ist das Bedürfnis nach Gott als Zuflucht nicht nur bildlich gemeint. Wir sind ständig bedroht und brauchen seinen Schutz. Besonders auf dem Schlachtfeld ist es ein ganz reales Gebet, ihn zu brauchen, damit er uns vorangeht und unsere Schlachten schlägt.

Wir waren während unserer fortgeschrittenen Ausbildung in der Nähe von Gaza stationiert, als ein Konflikt ausbrach. Da wir Neulinge waren – erst acht Monate im Training – schickten uns unsere Kommandeure hinein, um die Verwundeten zu bergen. Es war kein gefährlicher Job, aber er brachte uns mit der Realität des Krieges in Berührung. Als die Operation Gegossenes Blei ausbrach, gehörten wir zu den Ersten, die dorthin geschickt wurden.

Der Kampf gegen die Hamas und den Islamischen Dschihad ist heikel, da sie gezielt in Wohngebieten operieren, wohl wissend, dass Israel alles tun wird, um zivile Opfer zu vermeiden. Während einer Bodenoperation drangen wir in ein verlassenes Wohngebiet ein und übernachteten in einem Schulgebäude. (Das Gebäude war verlassen, weil wir die Zivilbevölkerung Tage zuvor per Telefon und Flugblatt aufgefordert hatten, die Hamas-Hochburg zu räumen.)

Am Morgen stießen einige unserer Soldaten auf einen Draht, der unter der Schule verlief. Sie folgten ihm zu einem nahegelegenen Zoo und fanden ihn mit einem Zünder verbunden. Daneben lagen eine Matratze, Decken, Kleidung und Snacks. Offensichtlich war kurz zuvor jemand dort gewesen, um den Sprengstoff in der Schule zu zünden, während die Soldaten schliefen. Später, nach einer Untersuchung, erfuhren wir, dass die gesamte Schule mit Sprengfallen versehen worden war – gleich beim Bau. Das bedeutete, dass Kinder aus Gaza regelmäßig eine Schule besuchten, deren Fundament mit Sprengstoff gefüllt war, während Hamas-Kämpfer auf die Gelegenheit warteten, das mehrstöckige Gebäude eines Tages auf einen Zug ahnungsloser israelischer Soldaten fallen zu lassen. Niemand konnte sich erklären, warum der Mann, der den Knopf drücken sollte, es nicht tat – obwohl Israel seinen Vormarsch in das Gebiet angekündigt hatte. Aber ich kann mir gut vorstellen, dass Gott seine Hand im Spiel hatte und den Terroristen für diese Aufgabe, die Hunderte von uns leicht hätte auslöschen können, unzugänglich machte.

* Alle Namen wurden aus Sicherheitsgründen geändert

Verborgene Schätze - Yaniv

Die Fähigkeit der israelischen Streitkräfte, die verborgenen Schätze ihrer Bevölkerung mit besonderen Bedürfnissen zu erkennen, verschafft ihnen einen Vorsprung gegenüber anderen größeren und wohlhabenderen Ländern. Ein gutes Beispiel ist die israelische Einheit 9900, die ausschließlich aus hochfunktionalen Soldaten mit Autismus besteht. Sie hat sich auch als unschätzbares Werkzeug erwiesen, um im Cyberkrieg unkonventionelles Denken zu entwickeln und bei der Überwachung Dinge zu erkennen, die anderen Menschen – und Maschinen – entgehen würden.

Yaniv leidet an Zerebralparese und ist schwerhörig. Mit solchen körperlichen Einschränkungen wäre es in Israel gelinde gesagt schwierig, einen guten Job zu finden. Doch bei der Luftwaffe wurde er nicht nur akzeptiert, sondern fand auch einen Platz, an dem er sich mit seinen administrativen Fähigkeiten hervortun und einen Beitrag für sein Land leisten konnte.

Es begann damit, dass das Militär Yaniv aufgrund einer schweren körperlichen Behinderung standardmäßig von der Pflicht entband, die jeder Israeli erfüllen muss. Yaniv nahm diese Entscheidung nicht an. Er wollte dienen. Nachdem er sich dennoch freiwillig gemeldet hatte, wurde er von der israelischen Armee zu einem Test zugelassen, bei dem er unter anderem in Verwaltungsfragen sehr gute Leistungen erzielte.

Obwohl sein Zustand ihm besondere Privilegien eingeräumt hätte, bestand er darauf, wie jeder andere Soldat zu leben – lange zu arbeiten und auf dem Stützpunkt zu schlafen. „Die Luftwaffe hat mich nicht nur für die Analyse von Flug- und Einsatzdaten ausgebildet, sondern mir auch die Entscheidungsfindung auf Grundlage meiner Ergebnisse anvertraut“, erklärte Yaniv. Nachdem er diese Aufgabe gemeistert hatte, glaubte Yaniv, mehr leisten zu können, und seine Vorgesetzten stimmten ihm zu. Gemeinsam setzten sie sich dafür ein, dass Yaniv an einem Offizierslehrgang für Soldaten mit besonderen Bedürfnissen teilnehmen konnte. Heute ist er akademischer Offizier und bildet andere Soldaten aus.

Yaniv ist nicht der Einzige, der trotz seiner Einschränkungen herausragende Leistungen erbringt. Wenn der Soldat mit Herzblut dient, ist der Rahmen für die Entwicklung seiner Fähigkeiten gut ausgestaltet. Yanivs Dankbarkeit für die Staffel, die sein Leben verändert hat, hält bis heute an. Und als die jüngste Operation „Wächter an der Mauer“ ausbrach, absolvierte Yaniv seinen Tagdienst an der Militärakademie und arbeitete nachts ehrenamtlich mit seiner Staffel auf dem Luftwaffenstützpunkt.

Frei zum Dienen - Benjamin

Für viele in der ultraorthodoxen Welt ist das Militär ein verbotener Ort. Religiöse politische Parteien haben große Anstrengungen unternommen, um ihre Gemeinschaft vor dem Pflichtdienst zu „schützen“, der ihre Mitglieder der säkularen Welt aussetzen würde. Dennoch haben diejenigen, die sich trotzdem für den Dienst entschieden haben, ihre Zeit in der Armee oft als willkommenen Ort für eine Entwicklung empfunden, die ihren religiösen Praktiken, wie sie es gelernt hatten, nicht unbedingt feindlich gegenübersteht.

Ich bin in einer streng religiösen Familie aufgewachsen. Schon in jungen Jahren studierte ich die Tora, doch in der Mittelstufe wollte ich den Druck nicht, an die Lehren glauben zu müssen. Ich wollte selbst entscheiden, was ich glaubte. Meine Mutter war sehr unglücklich über meine Entscheidung, das Tora-Studium abzubrechen, und wir stritten uns fast täglich darüber. Mein Vater sorgte dafür, dass mein Studium weniger problematisch war, da seine Geschäfte in Schwierigkeiten steckten und er meine Hilfe brauchte.

Zu Hause ging es so schlecht, dass ich oft bei der Arbeit schlief. Je mehr die Geschäfte meines Vaters in Schwierigkeiten gerieten, desto misshandelter wurde er uns allen gegenüber. Schließlich ging er bankrott und wir verloren unser Zuhause. Bald darauf ließen sich meine Eltern scheiden. Mein Vater verließ das Land, suchte sich eine Freundin und verließ meine Mutter, um meine jüngeren Geschwister allein großzuziehen.

Obwohl strenggläubige Familien wie meine normalerweise nichts mit Militärdienst zu tun haben, wollte ich meinem Land dienen. Ich fand einen vormilitärischen Kurs, der mir helfen sollte, meinen Wunsch in der israelischen Armee zu erfüllen. Anfangs war ich unsicher, ob ich das schaffen würde, da ich meinen Lebensunterhalt selbst bestreiten musste. Tagsüber musste ich lernen und dann bis spät in die Nacht arbeiten.

Letztendlich tat ich es, um allem zu entfliehen, was ich vom Leben in Jerusalem kannte. Aber ich wollte etwas Sinnvolles tun. Da ich mein Zuhause verlassen hatte, bevor ich die High School abgeschlossen hatte, und meine Familie nichts mit meinem Militärdienst zu tun haben wollte, wurde ich nach meiner Einberufung als Einzelkämpfer anerkannt. Schließlich schloss ich meine Ausbildung zum Luftwaffentechniker ab. Wenn ich sehe, wie unsere Flugzeuge zu Einsätzen zum Schutz unseres Heimatlandes starten, weiß ich, dass wir, die Techniker vor Ort, ein entscheidender Teil all dessen sind, was dort oben geschieht. Es erfüllt mich mit tiefer Befriedigung, dass ich, nachdem ich mein ganzes Leben in diesem Land verbracht habe, in Israel eine Ecke gefunden habe, zu der ich gehöre.