Le mariage à Jérusalem

Jonathan a vu Rachel pour la première fois (leur nom n'est pas le même) lors d'un pique-nique de printemps pendant Shavuot (fête des semaines) en 2001. C'était un moment d'étoiles et de gazouillis d'oiseaux, et peut-être un chœur d'anges. Puis le moment étoilé s'est arrêté net lorsque Rachel a pris un bébé dans ses bras pour le câliner.

"Ce n'est pas le sien", a assuré un de ses amis lorsqu'il s'est renseigné sur la jeune fille. Intrigué, Jonathan décide de se présenter, mais il est à nouveau déçu lorsque Rachel explique qu'elle rentre au Canada dans deux jours. Elle a cependant précisé qu'elle avait l'intention de revenir, ce qui a suffi à ouvrir la porte à Jonathan. Il ne perdrait pas ce temps à l'écart, il en profiterait pour s'imposer comme l'homme le plus romantique qu'elle puisse rencontrer.

Cela n'a pas pris beaucoup de temps. Quelques mois plus tard, Rachel était de retour. Jonathan rencontra Rachel sept fois au total lorsqu'il décida qu'il était temps de la demander en mariage. Ils se fiancèrent pendant Soukkot (la fête des Tabernacles) et fixèrent la date de leur mariage à quelques jours de la Pâque.

Le printemps 2002 est arrivé rapidement, et Jonathan était plein d'impatience, bien que la nation elle-même était au milieu de quatre années d'attentats suicides et d'attaques qui ont coûté la vie à plus d'un millier d'Israéliens. C'était une période difficile pour tout le monde, car les Israéliens étaient déterminés à être à la fois prudents et à ne pas laisser les menaces écraser leur esprit ou changer leur mode de vie.

Les croyants israéliens étaient exceptionnellement en paix pendant cette période, mais ils étaient inquiets. Les attentats pouvaient se produire n'importe où et, comme les bombes étaient remplies de clous et d'autres objets tranchants, le fait de survivre à un attentat ne signifiait pas toujours que sa vie serait la même. Mais les croyants n'avaient pas peur de la mort et il n'était pas rare de voir des croyants quitter une zone quelques instants avant l'explosion d'une bombe. L'approche que nous avions à l'époque était la suivante : nous n'étions pas téméraires, mais si nous devions aller quelque part, nous priions et partions en toute confiance.

La romance

Dès son plus jeune âge, Jonathan s'est distingué comme un prodige charismatique, brillant et talentueux. Il a commencé à composer de la musique classique dès son plus jeune âge et, à l'adolescence, il a été invité à plusieurs reprises à jouer de la flûte devant les premiers ministres, le président et les membres de la Knesset d'Israël. À l'âge de 14 ans, il composait un opéra et, à 15 ans, il était déjà chef d'orchestre invité dans huit orchestres israéliens.

En matière de romantisme, Jonathan fait peut-être partie des 1 % les plus doués. Il concevait tout pour le mariage, du décor à la musique en passant par le programme. Quand je dis qu'il a tout conçu, je veux dire qu'il a fait fabriquer le décor sur mesure, qu'il a produit lui-même la musique en calquant chaque note sur les pas de la mariée dans l'escalier et qu'il a mis le comble à la scène avec des éclairages et des feux d'artifice, comme dans un film hollywoodien.

Il a choisi un restaurant pour leur mariage au printemps, sur un site magnifique qui surplombe Jérusalem depuis le sud, sur une colline plus haute que le mont des Oliviers, le long d'une promenade qui domine tout Jérusalem et où l'élite de l'armée britannique avait l'habitude de se retrouver avant la naissance de l'État d'Israël. Jonathan voulait que le mariage ait lieu là, à l'extérieur.

En raison de l'isolement de l'endroit, il a dû obtenir une autorisation spéciale des autorités chargées de la sécurité. Sans se décourager, Jonathan a obtenu l'autorisation du propriétaire, de la ville et de la police. Bien sûr, Jonathan et sa famille sont des personnes profondément croyantes, mais ils sont aussi pragmatiques ; ainsi, huit gardes armés professionnels seront engagés pour surveiller le mariage.

Naturellement, ses gardes donnaient la priorité à la sécurité. Pour eux, il peut y avoir un terroriste derrière chaque pierre, même si c'est un bon jour. Et avec 60 attentats en un an et demi, ce n'était pas un bon jour. Le chef des gardes a insisté sur le fait qu'il devrait être aux côtés de la mariée lorsqu'elle descendrait l'allée. Jonathan est consterné. Cela gâcherait l'image parfaite qu'il voulait créer avec la mariée et le mont du Temple derrière elle au coucher du soleil. Le garde a insisté : c'est justement parce que l'événement était si beau sur le plan émotionnel qu'il pouvait être la cible d'une Bar Mitzvah quelques jours auparavant. Heureusement, ils sont parvenus à un compromis qui a permis au garde de s'éloigner de quelques pas et d'être hors de portée du photographe.

L'escalier et la vue sur Jérusalem depuis la promenade

Plans et ajustements

Le mois de mars est arrivé et les amis et la famille ont afflué d'Europe et d'Amérique, prêts pour le mariage. Des ouvriers et des bénévoles sont venus aider à installer le vaste auvent la veille, afin d'avoir le temps, le matin du mariage, d'installer toutes les belles lumières qu'il avait prévues. L'installation était si impressionnante que même les habitants des villages arabes voisins se sont assis avec des jumelles pour regarder les décorations s'élever.

Jonathan roulait à l'autre bout de la ville lorsqu'il a été arrêté par un barrage de police qui contrôlait toutes les voitures à la recherche de terroristes. Lorsqu'ils lui ont demandé sa carte d'identité, Jonathan s'est présenté comme le marié se rendant sur le lieu de son futur mariage. Le policier a répondu : "Oh ! vous êtes le gars qui va se marier sur la promenade ! Jonathan réalise alors que la police de Jérusalem a été informée de son mariage alors qu'elle recherche des terroristes dans toute la ville.

On l'appelait "l'hiver sans pluie", car la saison des pluies avait été l'une des plus sèches jamais enregistrées. Bien que cela n'ait pas favorisé le remplissage de la mer de Galilée (la principale source d'eau d'Israël), le climat printanier en plein air a été très agréable.

Ce n'est que mardi, deux jours avant le mariage, que Jonathan a senti pour la première fois que les choses pourraient ne pas se dérouler comme il l'avait si minutieusement prévu. Le météorologue a fait une prévision surprenante : "L'hiver arrive (enfin), mais pour un jour seulement ! "L'hiver arrive (enfin), mais pour un jour seulement ! On dirait qu'il va pleuvoir jeudi". Jonathan est déçu, mais pas découragé. Il a trouvé une bâche spéciale qui pouvait couvrir le magnifique auvent qu'il avait conçu et qui garderait ses invités au sec.

Mercredi matin, il faisait beau et les préparatifs du mariage commençaient. Cependant, en début d'après-midi, le prévisionniste a annoncé la nouvelle : "Demain, il pleuvra comme prévu, mais la tempête commencera ce soir avec des vents exceptionnellement violents de plus de 100 kilomètres à l'heure." Les amis de Jonathan étaient déterminés à rester toute la nuit si nécessaire pour protéger les décorations de la tempête.

Mercredi soir, alors que la nuit tombait sur la ville, le magnifique dais si soigneusement conçu et spécialement cousu pour couvrir tous les invités, a commencé à se détacher de ses piquets. À minuit, la pluie s'est mise à tomber. Au moins 60 invités, dont certains étaient venus en avion, étaient là, travaillant de toutes leurs forces sous la pluie pour maintenir l'auvent en place. Ils l'ont attaché avec des cordes et du fil de fer. Mais à 4 heures du matin, ils ont abandonné. Ils ont appelé Jonathan et lui ont dit : "Ça ne sert à rien. L'auvent a disparu. Certains volontaires étaient rentrés chez eux pour dormir quelques heures et sont revenus pour récupérer les outils qu'ils avaient utilisés pour créer l'auvent. Mais les outils avaient été volés.

Alors que Jonathan et Rachel voyaient leurs plans s'effondrer - littéralement - ils se sont tus. "Dieu, tu connaissais la date de notre mariage. Il n'y a pas eu une goutte de pluie de tout l'hiver, et certainement pas une tempête comme celle-ci au cours de ces trois mois ? Nous ne comprenons pas, mais nous avons confiance en ta bonté."

L'un des volontaires m'a raconté plus tard que lorsque le vent s'est mis à souffler, certains ont suggéré de le réprimander et de lui ordonner de s'arrêter. Mais il a dit que le Seigneur avait parlé à son cœur et lui avait dit : "Il y a plus d'une façon d'arrêter le vent. Vous pouvez aussi l'arrêter en déplaçant le mariage dans un autre lieu."

Il était midi, le jour du mariage, et ils n'avaient pas la moindre idée de l'endroit où le mariage pourrait avoir lieu.

Le nouveau site a été préparé en quelques heures

À la recherche d'un nouveau lieu de réunion !

Outre le fait que le préavis était court (quelques heures seulement !), tous les hôtels et salles de réception avaient déjà rendu leurs installations kascher pour le Seder de Pessah à venir et n'accepteraient aucun mariage à cette heure tardive. "Et le Centre des congrès de Jérusalem ? demanda soudain la mère de Jonathan, car ce centre dispose d'un certain nombre de salles pour des conférences de toutes tailles. Le Centre des congrès a répondu par l'affirmative.

Alors que je (Shira) priais chez moi à Tel Aviv, j'ai reçu un appel vers le milieu de la matinée du jeudi pour me dire qu'il y avait eu un changement dans les plans du mariage. Le mariage devait commencer dans six heures, et ils étaient en train de repartir à zéro pour préparer la salle pour le mariage.

Deux camions remplis d'éclairage extérieur et d'un générateur se sont rendus sur la promenade pour voir les décorations de mariage en désordre. Les camions sont retournés en toute hâte à Tel Aviv pour apporter des éclairages intérieurs afin de décorer la nouvelle salle.

Ari et moi avions été invités au mariage car nous étions des amis proches depuis qu'ils avaient immigré en Israël, et Jonathan était comme un fils pour Ari. Dans les jours qui ont précédé le mariage, j'ai donc prié comme un fou, même si ce n'était pas au sens littéral du terme ! Comme je l'ai dit, nous n'avons jamais hésité à nous rendre là où nous devions aller, mais nous nous sommes également préparés dans la prière à l'avance. Avec quatre attentats suicides au cours des sept derniers jours, et un attentat à la bombe tous les deux jours à Jérusalem, je voulais que le mariage soit couvert par nos prières.

J'avais prié pendant des jours, mais le jeudi matin, le jour du mariage, j'ai ressenti une certaine agitation dans mon esprit et j'ai décidé d'annuler mes rendez-vous du matin. Je voulais m'assurer que j'avais touché le ciel avant de me rendre à Jérusalem. Je savais que la plupart des participants seraient des croyants qui prieraient. Trois à quatre cents personnes seraient présentes. Mais je voulais l'affirmation du Saint-Esprit dans mon propre esprit.

Le moment où cela s'est produit

Toute la matinée, la pluie n'a cessé de tomber et le vent de souffler. Avec ce temps maussade et la menace constante du terrorisme dans l'air, Jérusalem avait l'air sombre et troublé. Les rues étaient absolument vides, avec seulement un piéton solitaire ici et là. Soudain, une terrible explosion retentit.

Les informations rapportent qu'à 16 h 20 cet après-midi-là, un autre kamikaze s'est fait exploser au centre-ville de Jérusalem, dans la rue King George. La fiancée de Jonathan a entendu l'explosion depuis le salon de beauté du centre-ville. Trois personnes qui traversaient la rue ont été tuées sur le coup.

Nous avons appris la nouvelle, mais à 17 heures, j'ai pris ma voiture, je suis allée chercher Hannah, une amie de la famille de Jonathan, et nous nous sommes rendues ensemble à Jérusalem. Hannah, qui n'était pas croyante, était terrifiée depuis des jours à l'idée de ce mariage. Avant de partir, j'ai prié avec Hannah pour la protection de Dieu et j'ai pris la route vers Jérusalem en sachant que tout se passerait bien. Je le savais dans mon esprit et j'étais reconnaissant de l'occasion unique qui m'était donnée de présenter un témoignage audacieux à une Israélienne terrifiée pendant cette saison.

Première danse de Jonathan et Rachel

Le mariage

Le mariage était magnifique. La musique magnifique (modifiée à la dernière minute pour s'adapter au nouveau lieu), le décor, l'ambiance - je n'avais jamais rien connu de tel auparavant. Je me souviens avoir pensé que c'était comparable à tout ce qu'Hollywood aurait pu produire ! Les plats gastronomiques, les lumières, les effets sonores et même les feux d'artifice (à l'extérieur des fenêtres). Tout cela s'est déroulé, bien sûr, sous la surveillance de huit gardes armés, dont un avec une mitraillette prête à l'emploi.

Le mariage a été couronné par la passion du tout premier baiser de Jonathan et de sa fiancée ! C'était électrisant, les invités regardaient avec étonnement, puis se sont mis à applaudir.

Informations pour les initiés

Alors que nous savourions le délicieux repas préparé par un traiteur, nous avons été abordés par un jeune homme membre des forces de police. Nous le connaissions depuis sa naissance, car il venait d'une famille messianique qui fréquentait notre congrégation à ses débuts. Il effectuait alors son service militaire dans la police de Jérusalem et avait reçu plusieurs citations pour son excellence dans l'exercice de ses fonctions.

Il m'a dit : "Vous connaissez le kamikaze qui s'est fait exploser cet après-midi en ville ?". "Oui", ai-je répondu. "Nous l'avons cherché toute la matinée. Arafat l'avait arrêté après que les services de sécurité israéliens eurent informé l'Autorité palestinienne qu'il préparait un attentat-suicide en Israël. Arafat l'a ensuite transféré dans une prison de Ramallah, mais en chemin (devinez quoi ?) le terroriste a échappé aux hommes d'Arafat". (Le lendemain, les journaux ont confirmé cette histoire).

Mon ami policier poursuit : "Nous l'avons cherché toute la matinée dans le quartier résidentiel de Talpiot à Jérusalem, près de la promenade, mais nous ne l'avons pas trouvé..." Je l'interromps : "La promenade ? Vous voulez dire l'endroit où le mariage était censé se dérouler ? J'ai demandé l'évidence : "Pensez-vous que le terroriste aurait pu attendre pour viser le mariage ?" "C'est possible", a répondu mon ami qui n'avait rien de dramatique.

"Mais, ai-je demandé, comment un terroriste aurait-il pu savoir qu'il y aurait un mariage au restaurant de la promenade ?

"Facile", m'a dit mon policier. La souccah (couverture) et toutes les décorations à l'extérieur avaient été mises en place la veille, et le village arabe situé de l'autre côté de la vallée aurait tout vu".

"Mais quand il a vu que le vent avait fait tomber la couverture et les décorations et que personne n'était venu réparer les dégâts pendant tout l'après-midi, il a finalement décidé que le mariage était annulé et a pris le bus pour se rendre au centre-ville.

Mon ami a déclaré : "Ce que nous savons, c'est qu'aujourd'hui, en milieu d'après-midi, le terroriste est monté à bord du bus 19 à l'arrêt de bus de la promenade, près du restaurant, et qu'il s'est fait exploser au centre-ville peu de temps après".

Nous savons que les voies de Dieu sont plus élevées que les nôtres. J'ai entendu parler de croyants qui ont manqué des événements terroristes parce qu'ils avaient accidentellement fait la grasse matinée ou s'étaient soudainement sentis nauséeux et étaient descendus du bus un arrêt avant qu'il n'explose.

Dieu promet d'être notre bouclier dans les moments difficiles. Parfois, il envoie ses anges pour nous garder au milieu du danger, et d'autres fois, il fait sauter notre tente et nous déplace vers un autre lieu de sécurité. Même si, en tant que croyants, nous subissons parfois des tragédies importantes, un attentat contre ce mariage aurait pu anéantir le noyau naissant - les premiers fruits - du corps du Messie en Israël à l'époque. Les histoires de la protection de Dieu sur nos vies au cours de nos décennies en Israël sont nombreuses. Ce mariage n'en est qu'un exemple. Telle était la vie des pionniers juifs messianiques d'Israël !