Shmuel ist Hebräisch für Samuel

Meine Mutter heißt Hanna – wie Hanna, die Mutter des Propheten Samuel in der Bibel. Als meine Eltern ihr erstes Kind erwarteten, hoffte meine Mutter auf einen Jungen. Ihr erstes Kind war ein Mädchen. Dann noch ein Mädchen. Und ihr drittes Kind – ebenfalls ein Mädchen.

In der biblischen Geschichte betete Hanna, die sich einen Sohn wünschte, zum Herrn: „Wenn du mir einen Sohn schenkst, will ich ihn dir weihen.“ Nach der Geburt ihrer dritten Tochter betete meine Mutter dasselbe Gebet. Damals wurde ich geboren.

Meine Eltern erzogen mich mit diesem Gebet im Hinterkopf – dass ich Gott geweiht war. Schon in jungen Jahren wurde mir beigebracht, dass es für mich am wichtigsten sei, die Stimme des Herrn zu erkennen. Meine frühesten Erinnerungen sind, dass meine Mutter mir sagte, ich solle Gott suchen und um seine Führung bitten.

Ich wuchs umgeben von Gebet, Fürbitte und Hingabe an Gott auf. Dann entdeckten meine Eltern, dass sie Juden waren, und folgten einem ultrakonservativen jüdischen Lebensstil, der auch den Umzug unserer Familie nach Israel einschloss. Erstaunlicherweise trafen wir nach unserer Ankunft und Ansiedlung in Israel viele israelische messianische Juden, und meine Eltern erkannten, dass sie nicht alle rabbinischen Traditionen übernehmen mussten. Sie konnten als hingebungsvolle Juden leben, die Jeschua lieben, und gleichzeitig ein normales Leben als Israelis führen.

In meinen Teenagerjahren durchlebte ich eine Identitätskrise. Ich erinnere mich, dass ich dachte: „Ich engagiere mich zwar im Dienst, aber ich verstehe nicht wirklich, wer ich als Mensch vor dem Herrn bin.“ Ich begann, mich darüber zu ärgern, dass ich diese Last der „Geweihtheit“ tragen musste. Ich wusste nicht, was das bedeutete oder was ich damit anfangen sollte.

Ich erinnere mich, wie ich eines Abends, als ich etwa 16 war, einen Gottesdienst in einem örtlichen Gebetshaus in Jerusalem leitete und frustriert von Gott hinausging. Ich forderte Gott heraus: Wenn er sich mir nicht sofort zeigte, würde ich ihm nicht mehr folgen! Er war offensichtlich unbeeindruckt von meinen Forderungen, denn nichts geschah. Und so beschloss ich, mit meinen kindlichen Überzeugungen abzuschließen.

Die nächsten drei Jahre rebellierte ich gegen meine Familie, meine „Berufung von Gott“ und alles, was ich tief in meinem Inneren für wahr hielt. Ich ging so weit wie möglich in die Welt hinaus, damit sich niemand die Mühe machte, nach mir zu suchen. Ich konnte Gottes Existenz nicht leugnen, aber es war eher so: „Ich mache mein Ding, du machst dein Ding; wir reden manchmal, aber ich werde dir nicht folgen.“

Dann kam die Einberufung zur Armee. Ich wurde einer Spezialeinheit zugeteilt, was echtes Risiko bedeutete. Das ernüchterte mich, und ich begann darüber nachzudenken, woran ich eigentlich glaubte.

Ich wusste, dass die Armee dafür berüchtigt war, für Gläubige schwierig zu sein. Es ist eine Gruppe von 18- bis 20-jährigen Männern und Frauen, die zum ersten Mal von ihren Eltern getrennt sind und an einem intensiven Training teilnehmen. Aber aus irgendeinem Grund hatte die Armee bei mir den gegenteiligen Effekt. Sie brachte mich dazu, ernsthaft über Gott nachzudenken. Ich entdeckte zwei andere Gläubige in meiner Einheit – etwas unglaublich Seltenes – und das entfachte meinen Glauben neu, dass Gott ein untrennbarer Teil meiner Identität und meines Schicksals ist.

Zehn Monate nach Beginn meines Dienstes befanden wir uns auf einer besonderen Ausbildungsmission in der Wüste. Ich wachte auf und spürte die Gegenwart des Herrn. Ich begann in unserem Zelt auf und ab zu gehen und zu beten. Mitten im Gebet rief ich plötzlich zu ihm: „Ich erlaube dir, alles niederzureißen, was ich aus eigener Kraft aufgebaut habe. Mach mit meinem Verstand, meiner Gesundheit, meiner Seele – mit allem, was du willst.“

Kaum hatte ich die Worte ausgesprochen, überkam mich plötzlich Angst! Was hatte ich da gerade gesagt? Ich hatte die Kontrolle aufgegeben. Also fügte ich hinzu: „Unter einer Bedingung, Herr, solange du mich aufrichtest und zu einem neuen Menschen machst.“

Scharfschützenträume

Von allen Rollen, die uns während unserer Ausbildung angeboten wurden, war mein größter Wunsch Scharfschütze. In derselben Woche, in der ich dieses Hingabegebet sprach, erhielt ich die Nachricht, dass ich für diese Position zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen würde. Bemerkenswerterweise war der Interviewer ein Gläubiger, und auch ein messianischer Freund von mir wurde zum Vorstellungsgespräch eingeladen. Es fühlte sich wirklich so an, als hätte Gott diese Ereignisse für mich arrangiert.

Trotzdem bekam ich kein klares „Ja“ oder „Nein“, als ich dafür betete. Als ich also in den Bus zum Vorstellungsgespräch stieg, betete ich ein letztes Mal: „Gott, wenn du es nicht bist, musst du jetzt eingreifen, denn ich werde es schaffen.“ Ich stieg in den Bus, setzte mich – und plötzlich wurde mir schlecht. Mein Hals tat weh, und ich hatte Fieber. Doch statt mich aufzuregen, erinnerte ich mich plötzlich an mein Gebet von der Woche zuvor. Ich war seltsam überglücklich, weil ich spürte, dass Gott meine Bitte erhörte, mich zu zerstören und zu erneuern.

Ich kehrte zu meiner Basis zurück und legte mich ins Bett. Vier Tage lang wollten sie mir nicht glauben, dass ich wirklich krank war, und weigerten sich, mich zu behandeln. Am vierten Tag konnte ich nur noch krabbeln, und schließlich glaubten sie, ich sei krank, und brachten mich ins Krankenhaus.

Die Ärzte führten einige Tests durch und kamen mit der Nachricht zu mir zurück: „Wir wissen nicht, was Sie haben, Shmuel, aber Ihr Zustand verschlechtert sich.“

An der Schwelle des Todes

Im Krankenhaus gibt es einen Raum, in dem Menschen untergebracht werden, die auf ihren Tod warten. Ich war drei Tage lang mit sechs anderen Menschen in diesem Raum. Ich lag dort an ein Beatmungsgerät angeschlossen und konnte nur meine Umgebung hören. Während dieser drei Tage hörte ich eine ältere Muslimin sterben. Ich hörte auch die Gebete ihrer Familie. Sie waren so schwer und düster.

Die ganze Zeit wich meine Mutter nicht von meiner Seite. Ich hatte Atemnot und konnte kaum sprechen, weil sich meine Lungen mit Flüssigkeit gefüllt hatten. Doch obwohl ich mich äußerlich elend fühlte, war mein Geist lebendig und voller Frieden. Ich war in ständiger Anbetung und Ehrfurcht vor Gott. Ich hatte das Gefühl, zu wissen, was es heißt, mit dem Herrn im Garten Eden zu wandeln.

Neues Leben

Nach drei Tagen in diesem Raum kam der Arzt herein und verkündete: „Wir wissen, was Sie haben! Es heißt Lemierre-Syndrom. Es handelt sich um ein Bakterium, das sich in der Drosselvene ansammelt und sich von dort aus ausbreitet und Organe wie Herz, Lunge und Gehirn zerfrisst. In Ihrem Fall frisst es Löcher in Ihre Lunge, was die Flüssigkeit in der Lunge erklärt. Aber wir haben ein Antibiotikum für Sie entwickelt.“

Statistisch gesehen, erklärten sie, liege die Wahrscheinlichkeit, dass sich ein Mann meines Alters mit diesen Bakterien ansteckt, bei buchstäblich eins zu einer Million. Erst später fügten sie hinzu, dass 90 Prozent der Infizierten daran sterben.

In den etwas mehr als zwei Wochen im Krankenhaus habe ich 12 Kilo abgenommen. Die Ärzte waren dennoch erstaunt über meine Genesung, da sie mit mehreren Monaten gerechnet hatten. Doch zwei Wochen später, am Tag vor Thanksgiving, schickten sie mich mit Antibiotika nach Hause, die ich mir weiterhin intravenös spritzen würde. Ich nahm mit meiner Familie am Thanksgiving-Essen teil, und Sie können sich die Freude am Tisch vorstellen!

Die nächsten zwei Monate verbrachte ich damit, wieder laufen zu lernen. Die ganze Zeit über verweilte ich in dieser unglaublichen spirituellen Glückseligkeit. Dann eines Tages, gegen Ende meiner Rehabilitation, wachte ich auf und fühlte mich, als wäre ich mit einem Hochgeschwindigkeitszug zusammengestoßen. Alles erschien mir schwer und falsch, ich war verwirrt, wütend und beschämt. Ich war emotional am Boden zerstört und körperlich überfordert.

Mein Geist suchte nach dem Gefühl der Gegenwart Gottes, an das ich mich so gewöhnt hatte. Ich fühlte nichts.

Ich betete eine ganze Weile, bevor ich endlich in meinem Herzen hörte: „Willkommen zurück im Leben auf Erden, Shmuel. Wirst du mich jetzt immer noch anbeten, wenn du meine Nähe nicht spürst?“

Ich fühlte mich auf allen Ebenen schrecklich. Aber eigentlich glaube ich, dass es einfach der Kontrast war, in schwierigen Zeiten die Schönheit der Nähe Gottes zu spüren und sich dann plötzlich wieder „normal“ zu fühlen. Sich normal zu fühlen, fühlt sich einfach schrecklich an, wenn man in schwierigen Zeiten die Schönheit der Gegenwart Gottes genossen hat.

„Ich werde Dich immer anbeten“, antwortete ich.

Durch die Krankheit verschlechterte sich mein militärisches Ansehen erheblich. Nach meiner Genesung konnte ich nicht mehr zu meiner Kampfeinheit zurückkehren und wurde daraufhin vom Armeedienst entbunden.

Da der nächste Lebensabschnitt vor mir lag, wollte ich zunächst mehr über den Herrn, sein Wort und die Art und Weise erfahren, wie ich seinen Plan für mich am besten umsetzen kann. Ich absolvierte ein Jüngerschaftsprogramm im Ausland und einige Online-Kurse. Das Programm war großartig, aber ich war enttäuscht. Ich wollte etwas in Israel. Ich wollte mit anderen Israelis ein Schulprogramm absolvieren, um Beziehungen aufzubauen und das Wort Gottes im Kontext unseres Lebens in Israel zu verstehen.

Außerdem suchte ich nach einer Schule, die sowohl fundierte Theologie als auch ein vom Geist geleitetes Leben lehrte. Ich war fest davon überzeugt, dass die Gaben des Geistes für heute bestimmt sind. Ich wusste, dass die Bibel lehrt, dass unserem Zeugnis Zeichen folgen sollten.

Da hörte ich von einer brandneuen Bibelschule mit vom Geist erfüllten Lehrern namens Jerusalem Bible Institute (JBI), die im November 2024 ihre Türen öffnen sollte. Mein Herz machte einen Sprung – endlich!

Ich wusste nicht, wer im ersten Semester dabei sein würde, aber zu meiner Freude meldeten sich mehrere großartige Musiker an. Schon am Eröffnungstag hatten wir ein voll funktionsfähiges Gottesdienstteam! Und ich liebe es, wie der Lehrplan von den grundlegendsten Grundlagen ausgeht und darauf aufbaut. Wir haben gerade erst angefangen, und ich bin schon jetzt beeindruckt von der Tiefe der Lehre. Mir wurde klar, dass es, obwohl ich in einem frommen Elternhaus aufgewachsen bin, einige Lücken in meinem Verständnis gab, die ich nicht bedacht hatte.

Wir haben hauptamtliche Lehrer und örtliche Pfarrer, die ihre jahrzehntelange praktische Erfahrung im Dienst mit uns teilen. Sie geben uns Weisheit und bieten uns einen Raum, in dem wir gemeinsam zuhören und erfahren, was der Heilige Geist uns sagt. Ich bin sicher, dass sich viele weitere Gemeinden anschließen werden, wenn sich die Botschaft in weiteren Gemeinden verbreitet. Diese gemeinsame Erfahrung hat bereits eine so starke Bindung geschaffen, dass ich es kaum erwarten kann zu sehen, wohin uns diese Reise führt. Ich bin gespannt, wie die Erfahrung der Kraft des Heiligen Geistes das Gesicht der messianischen Gemeinde verändern wird.