Der blutige Kampf um die Befreiung des Wortes Gottes

• Weitere Artikel dieser Serie:
• Teil 1: Die Kraft des Wortes Gottes
• Teil 2: Aufstieg und Fall des Wortes Gottes
• Teil 3: Als das Wort Gottes aufhörte zu existieren

Als die Religion herrschte, versank die westliche Welt in Finsternis. Als das Wort Gottes wiederkehrte, entstanden Nationen und schufen die fortschrittlichsten Zivilisationen aller Zeiten. Dies ist die Geschichte.

Im Jahr 393 n. Chr. studierten fromme Männer Gottes die vielen Manuskripte, die in den Kirchen im Umlauf waren. Sie trennten die Schriften, deren Originalität von den ursprünglichen Aposteln Jeschuas bestätigt werden konnte, von den nicht überprüfbaren Manuskripten. Nur 27 Bücher sollten in das Neue Testament aufgenommen werden. Sicherlich erforderten diese historisch bedeutsamen Entscheidungen viel Forschung und Gebet.

Noch bevor das Neue Testament offiziell als Buch fertiggestellt war, ließ Kaiser Konstantin 50 griechische Bibeln an die verschiedenen wachsenden Kirchen in seiner Hauptstadt Konstantinopel verteilen. Für kurze Zeit verbreitete sich das Wort Gottes in Latein und Griechisch rasant. Doch als das Römische Reich (476 n. Chr.) zusammenbrach und die Kirche die Regierung übernahm, begann sich alles zu ändern.

Ein säkularer Journalist der Huffington Post bemerkte:

Der Absturz in den Analphabetismus

Weitere Ereignisse verlangsamten unbeabsichtigt die Bibelabschrift für die christliche Welt. Rom teilte sich in zwei Reiche mit Rom und Konstantinopel als Hauptstädten. Der Sturz Roms ließ nicht lange auf sich warten. Latein verschwand und wurde durch viele lokale europäische Sprachen ersetzt. Im östlichen Teil, dem Byzantinischen Reich, wurde Griechisch zur Amtssprache der Elite – doch auch dort sprachen viele andere lokale Sprachen die Massen.

Bibeln wurden weiterhin handschriftlich in Latein und Griechisch verfasst. Doch die meisten Bürger konnten keine der beiden Sprachen lesen. Im Allgemeinen waren nur hochgebildete Beamte und die Reichen des Lesens und Schreibens mächtig.

Über Jahrhunderte hinweg förderte die römisch-katholische Kirche die Schulbildung nicht einmal unter ihren Mönchen. Das bedeutete, dass es einen Mangel an gebildeten Religionsgelehrten gab. Diese schlecht gebildeten Mönche mussten die Heilige Schrift auf Latein abschreiben, auch wenn sie die Sprache nicht fließend beherrschten.

„Interessanterweise haben die christlichen Theologen, die einen enormen Einfluss auf die christliche Kultur hatten, wie Augustinus, Hieronymus, Tertullian und später Wyclif, alle eine hohe Universitätsbildung erhalten, bevor sie Mönche wurden.“ (Diese Tatsache ist eine Lehre für die heutige Zeit, da die Universitäten überwiegend gottlose Professoren, Politiker und Intellektuelle hervorbringen. Bildung ist wichtig – im Guten wie im Bösen.) ²

BILDUNG NUR FÜR REICHE

Im tiefsten Mittelalter gab es keine Schulen für die Armen; für die Kinder der Reichen gab es jedoch in vielen Städten und Gemeinden Bildung. Oxford und Cambridge entwickelten sich vor 900 n. Chr. zu Universitäten; 1320 gab es in Oxford 30.000 Studenten! Auch in Italien, Frankreich und Deutschland gab es Universitäten – und überall wurde Latein unterrichtet.

Im Spätmittelalter wurde die Herstellung religiöser und weltlicher Texte professionellen Kopisten überlassen. Buchhändler eröffneten ihre Läden in der Nähe von Universitäten und Domschulen, und so florierte der Buchhandel. Da die meisten Menschen im Mittelalter Analphabeten waren, erfreuten sich Bilderbibeln mit wunderschönen Illustrationen großer Beliebtheit.

Wegen des enormen Umfangs vollständiger Bibeln wurden diese in mehrere Bände aufgeteilt, und jeder einzelne war sehr teuer. Nur die Reichen sowie Kathedralen und Universitäten konnten sie sich leisten.

Da so wenige lesen konnten und Bibeln unglaublich teuer waren, gelangten die katholischen Autoritäten zu dem Schluss, dass ihre Gemeindemitglieder die Heilige Schrift kaum brauchten. Dieser Entzug wurde dann gesetzlich verankert.

DIE SCHAFE VERHUNGERN

So geschah es 1000 Jahre lang, dass die römisch-katholischen Autoritäten mit ihren Päpsten und Konzilen den Schafen, für die sie verantwortlich waren, gewaltsam das Wort Gottes entzogen. Damit bewiesen die Katholiken (die die Juden für ihr Verhalten in der Vergangenheit verurteilt hatten), dass das Handeln der jüdischen Führer – Kontrolle und Korruption – schlicht menschlicher Natur war. Die Katholiken begingen genau dieselbe Sünde, die der Prophet Jeremia den jüdischen Führern in vergangenen Zeiten vorgeworfen hatte.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Herrschaft und Kontrolle der Menschen in Europa und überall dort, wo die Kirche herrschte, immer extremer. Die Übersetzung der Bibel in eine der lokalen Sprachen wurde zu einem Verbrechen, das einen Gelehrten das Leben kosten konnte – durch das Schwert der römisch-katholischen Kirche.

Die Behörden nahmen den Bürgern das Wort Gottes gewaltsam weg, indem sie strenge Vorschriften zur Beseitigung der „Ketzer“ erließen und die Übersetzung der Bibel in die Muttersprachen der Menschen verboten. So eroberte die Sünde die Kirche, angefangen bei den Führern bis hin zur christlichen Welt.

Eine mutige Stimme erhebt sich

Doch im Untergrund gab es schon immer eine rege Sehnsucht nach Bibellesen. Zahlreiche Versuche wurden unternommen, die Bibel in verschiedene Sprachen zu übersetzen, doch die Übersetzer wurden von der Kirche gefasst und als Ketzer bestraft. Noch im 10. Jahrhundert wagte es ein Bibelgelehrter, der anonym bleiben konnte, die Evangelien ins Englische zu übersetzen. Er konnte sie jedoch nur privat verbreiten, da dies in der gesamten Christenheit verboten war.

Wieder andere versuchten in verschiedenen europäischen Ländern heimlich, Teile der Bibel zu übersetzen. Peter Waldo gab in Frankreich eine Übersetzung in Auftrag, bis ihn die Kirche 1184 exkommunizierte.

Seine Anhänger, die Waldenser, verbreiteten sich in ganz Europa und führten eine Untergrundkampagne, um die Bibel unter die Menschen zu bringen. Jahrhundertelang führte die Kirche eine endlose Inquisition durch, um ihre Predigten und die Verbreitung von Bibeln zu unterbinden. Im 17. Jahrhundert wurde die Gruppe beinahe ausgelöscht.

Einige waren jedoch nach Italien, Frankreich, Spanien und Deutschland geflohen. Unter ihrem Einfluss schlossen sich die Bürger dieser Länder im 13. und 14. Jahrhundert zusammen, um vollständige Bibeln in ihren eigenen Sprachen zu fordern.

Und wie ^es die Vorsehung wollte, verfügten die Volkssprachen Europas nun über genügend Flüssigkeit, Präzision, Wortvielfalt und Schönheit, um großartige und einprägsame Versionen der Heiligen Schrift in den Muttersprachen der Menschen zu ermöglichen.3

JOHN WYCLIFFE 1328 – 1384

Auf der Bühne erschien ein großer Revolutionär namens John Wycliffe, dessen zentrale Lehre lautete: „Jeder Christ sollte dieses Buch studieren, denn es ist die ganze Wahrheit!“ Er war Professor und Theologe an der Universität Oxford und der Erste, der das Neue Testament ins Englische übersetzte, um „... christlichen Menschen zu helfen, das Evangelium in der Sprache zu studieren, in der sie die Worte Christi am besten verstehen.“

Die Kirche verurteilte Wyclif, doch die Universität Oxford bewahrte ihn vor einer Verhaftung. Er wetterte gegen die Macht und den Reichtum des kirchlichen Establishments und wurde in Oxford zu einem sehr beliebten Politiker. Als renommierter Theologe wurde er als Berater des Parlaments in die Verhandlungen mit dem Papst berufen.

In dieser Welt war die Kirche allmächtig, und je mehr Kontakt Wyclif mit Rom hatte, desto empörter wurde er. Das Papsttum, so glaubte er, sei von Korruption und Eigennutz geprägt, und er war entschlossen, etwas dagegen zu unternehmen.

Wycliffe war fest davon überzeugt, dass die Bibel für alle zugänglich sein sollte. Er sah in der Lese- und Schreibfähigkeit den Schlüssel zur Emanzipation der Armen. Die einfachen Leute, die weder Latein sprachen noch lesen konnten, konnten ihren Glauben nur von den Geistlichen erfahren, die offensichtlich ihre eigenen Ziele verfolgten.

Aufgrund des Drucks des Papsttums wurde er unweigerlich vom Erzbischof von Canterbury verurteilt und aus Oxford entlassen. Seine Überzeugung, dass die Autorität der Bibel und nicht die des Papstes herrsche, löste jedoch große Kontroversen aus.

Er fuhr mit der Übersetzung der gesamten Bibel ins Englische fort und obwohl er drei Jahre später starb, stellte seine Gruppe von Gelehrten die gesamte Bibel im Jahr 1395 fertig. Trotz der Bemühungen der Kirche, die Bibeln zu unterdrücken, bekamen die einfachen Leute endlich eine Gelegenheit, Gottes Wort zu lesen.

Wegen dieser „Häresie“ wurde Wyclif posthum von Arundel, dem Erzbischof von Canterbury, verurteilt. Per Dekret des Konzils wurden „Wyclifs Gebeine exhumiert und öffentlich verbrannt, und die Asche wurde in den Swift River geworfen.“

JAN HUS 1372 – 1415

Zur gleichen Zeit erhoben sich in verschiedenen Teilen Europas bereits andere gebildete Gottesmänner und forderten, dass die Menschen eine Bibel in ihrer eigenen Sprache erhalten sollten. Sie bezahlten mit ihrem Leben.

Jan Hus war ein tschechischer Theologe der Universität Prag. Er gilt als der zweite Kirchenreformer nach John Wycliffe. Er wurde ordiniert und predigte in Böhmen. Die größte Veränderung erlebte er jedoch mit der Entdeckung der Bibel. Er bezeugte, dass er Dummheit und Torheit hinter sich ließ , „als der Herr mir die Kenntnis der Heiligen Schrift gab“.

Die Schriften John Wycliffes hatten sein Interesse an der Bibel geweckt. Er wollte ihr mehr Bedeutung beimessen. Als Reformator schlug er vor, die Autorität der örtlichen Kirchenräte zu erweitern – was bedeutete, die des Papstes zu schwächen! Er fühlte sich berufen, den moralischen Verfall der Geistlichkeit zu beseitigen. Er begann, Ideen wie das Vertrauen in die Heilige Schrift zu predigen und „den Wunsch zu haben, alles, was darin steht, zu halten, zu glauben und zu behaupten, solange ich atme“.

Inzwischen gab es drei gewählte Päpste, die jeweils behaupteten, der rechtmäßige Pontifex zu sein. Einer der drei Päpste exkommunizierte Hus und verbot ihm das Predigen. Angesichts des völligen moralischen Verfalls des Papsttums, einschließlich des verfluchten Ablasshandels der Päpste zur Füllung ihrer Staatskasse, stützte sich Hus noch stärker auf die Bibel, die er zur höchsten Autorität der Kirche erklärte.

Er verbrachte zwei Jahre damit, fieberhaft eine Reihe von Abhandlungen zu verfassen, eine davon trug den Titel „Die Kirche“. Darin argumentierte er, dass „Christus allein das Oberhaupt der Kirche ist … und sich gegen einen fehlgeleiteten Papst aufzulehnen, heißt, Christus zu gehorchen.“

Im November 1414 tagte das Konzil von Konstanz, und er wurde vor ein Scheingericht gestellt, das ihn zum Tode verurteilte. Seine Antwort lautete: „Ich berufe mich auf Jesus Christus, den einzigen Richter, der allmächtig und vollkommen gerecht ist. In seinen Händen vertrete ich meine Sache, nicht auf der Grundlage falscher Zeugenaussagen und irrender Konzile, sondern auf der Grundlage von Wahrheit und Gerechtigkeit.“

Er wurde 1415 auf dem Scheiterhaufen verbrannt und seine Asche in einen See gestreut, damit nichts von dem „Ketzer“ übrig blieb. Aus dieser Asche erwuchs eine starke, bibelbasierte Bewegung, die Herrnhuter Brüdergemeine, die Hunderte von Missionaren in die ganze Welt aussandte und maßgeblich zur Bekehrung der Wesley-Brüder und anderer beitrug. Tatsächlich waren die Herrnhuter Missionare die erste große protestantische Missionsbewegung und sind bis heute eine Konfession.

GUTENBERG-PRESSE 1450

Im Laufe der Zeit wurde das bedeutendste Werkzeug zur Verbreitung des Wortes Gottes seit der Entstehung der Bibel erfunden. Es war gewiss ein Geschenk, auf das die Engel im Himmel gewartet hatten! Die Gutenberg-Druckmaschine nahm im Jahr 1450 ihren Betrieb auf. Innerhalb von vier Jahren wurde die erste Bibel gedruckt. Es war keine andere als die Vulgata, die römisch-katholische Bibel in lateinischer Sprache – denn damals konnten nur die Reichen und die Elite lesen, und die Vulgata war die einzige weithin bekannte Bibel. Doch die Gutenberg-Druckmaschine brachte einen der größten Umbrüche für die gesamte Menschheit. Sie war der Katalysator für eine Erneuerung des wahren Glaubens an Gott, die Förderung der Bildung und beispiellosen Wohlstand.

Die Druckerpresse entwickelte sich schnell zum größten Feind der katholischen Kirche, da Bibeln bald viel schneller gedruckt wurden, als die Kirche sie verbrennen konnte. Dennoch wurde sie auch in der römisch-katholischen Kirche selbst – ob gewollt oder ungewollt – zu einem Katalysator, der die Fesseln der Bibel an ihre eigenen Mitglieder langsam sprengte.

Doch der Kampf um die freie Verwendung des Wortes Gottes in vielen Sprachen war noch lange nicht vorbei.

Derselbe Kampf geht im modernen Israel weiter, wo nur wenige von Gottes auserwähltem Volk Zugang zum Wort Gottes in einer Sprache haben, die sie verstehen. Helfen Sie heute mit, dem israelischen Volk eine neue, lebensspendende und lesbare Bibel auf Hebräisch zu bringen. Darin können sie die Tiefe der Liebe Gottes zu ihnen erkennen, wie sie sich in seinem eigenen Wort offenbart.

Der letzte Teil dieser Serie erscheint in der Februarausgabe des Maoz Israel Report.

1. http://b.link/huffpost-article
2. http://b.link/jstor-article
3. http://b.link/waldensians