A Batalha Sangrenta para Libertar a Palavra de Deus

• Mais artigos desta série:
• Parte 1: O Poder da Palavra de Deus
• Parte 2: A Ascensão e Queda da Palavra de Deus
• Parte 3: Quando a Palavra de Deus deixou de existir

Quando a religião reinou, o mundo ocidental ficou às escuras. Quando a Palavra de Deus reapareceu, nações surgiram para criar as civilizações mais avançadas de todos os tempos. Esta é a história.

No ano 393 d.C., homens devotos de Deus estudaram os muitos manuscritos que circulavam entre as igrejas. Eles estavam separando os escritos que podiam certificar como genuinamente escritos pelos apóstolos originais de Yeshua dos manuscritos não verificáveis. Apenas 27 livros seriam incluídos no Novo Testamento. Certamente, muita pesquisa e oração foram necessárias para tomar decisões históricas tão importantes.

Mesmo antes de o Novo Testamento ser formalmente concluído como livro, o Imperador Constantino ordenou que 50 Bíblias gregas fossem distribuídas às diversas igrejas em crescimento em Constantinopla, sua capital. Por um curto período, a Palavra de Deus em latim e grego se espalhou rapidamente. Mas quando o Império Romano entrou em colapso (476 d.C.) e a Igreja assumiu o governo, tudo começou a mudar.

Um jornalista secular do Huffington Post observou:

O MERGULHO NO ANALFABETO

Outros eventos se seguiram, retardando inadvertidamente a cópia da Bíblia para o mundo cristão. Roma se dividiu em dois impérios, com Roma e Constantinopla como suas duas capitais. A queda de Roma não demorou a chegar. O latim desapareceu, substituído por muitas línguas europeias locais. Na região oriental, conhecida como Império Bizantino, o grego tornou-se a língua oficial da elite – mas também havia muitas outras línguas locais faladas pelas massas.

As Bíblias continuaram a ser escritas à mão em latim e grego. Mas a maioria dos cidadãos não sabia ler nenhuma dessas línguas. Em geral, apenas funcionários com alto nível de escolaridade e os ricos eram alfabetizados.

Ao longo dos séculos, a Igreja Católica Romana não promoveu a educação escolar nem mesmo entre seus monges. Isso significava uma escassez de estudiosos religiosos instruídos. Esses monges com baixa escolaridade eram obrigados a copiar as Escrituras em latim, mesmo que não fossem fluentes na língua.

“Curiosamente, os teólogos cristãos que tiveram enorme influência na cultura cristã, como Agostinho, Jerônimo, Tertuliano e, mais tarde, Wycliffe, foram todos altamente educados em universidades antes de se tornarem monges.” (Este fato serve de lição para o momento, já que as universidades de hoje produzem, em sua maioria, professores, políticos e intelectuais ímpios. A educação importa – para o bem ou para o mal.) ²

EDUCAÇÃO SOMENTE PARA OS RICOS

Durante a mais tenebrosa Idade das Trevas, não havia escolas para os pobres; no entanto, havia educação em muitas cidades e vilas para os filhos dos ricos. Oxford e Cambridge se tornaram universidades antes de 900 d.C.; em 1320, havia 30.000 alunos em Oxford! Existiam universidades na Itália, França e Alemanha – todas ensinando latim.

No final da Idade Média, a produção de textos religiosos e seculares passou para copistas profissionais. Livreiros instalaram lojas perto de universidades e escolas catedrais, e assim o comércio de livros floresceu. É claro que, como a maioria das pessoas na Idade Média era analfabeta, Bíblias ilustradas repletas de ilustrações maravilhosas se tornaram populares.

Devido ao enorme tamanho das Bíblias completas, elas eram divididas em vários volumes, e cada um era muito caro. Somente os ricos, as catedrais e as universidades tinham condições de adquiri-las.

Como tão poucos sabiam ler e as Bíblias eram incrivelmente caras, as autoridades católicas chegaram tranquilamente à conclusão de que seus paroquianos realmente tinham pouca necessidade das Escrituras. Essa privação se tornaria lei.

Matando as ovelhas de fome

Assim, durante 1.000 anos, as autoridades católicas romanas, com seus papas e concílios, tomaram à força a Palavra de Deus das ovelhas pelas quais eram responsáveis. Ao fazer isso, os católicos romanos (que condenavam os judeus por seu comportamento histórico) provaram que as ações dos líderes judeus – controle e corrupção – eram simplesmente da natureza humana. Os católicos romanos estavam cometendo exatamente o mesmo pecado do qual o profeta Jeremias havia acusado os líderes judeus em tempos passados.

Com o passar dos séculos, a dominação e o controle sobre os povos da Europa e de todos os lugares governados pela Igreja tornaram-se mais extremos. Traduzir a Bíblia para uma das línguas locais tornou-se um crime que podia custar a vida de um estudioso – pela espada da Igreja Católica Romana.

Com a Palavra de Deus tomada à força dos cidadãos pelas autoridades com regulamentações rígidas para eliminar os “hereges” e proibindo a tradução da Bíblia para as línguas maternas das pessoas, o pecado conquistou a Igreja, começando com os líderes e terminando com o mundo cristão.

UMA VOZ CORAJOSA SURGE

Mas sempre houve uma agitação e um anseio ocultos pela leitura da Bíblia. Muitas tentativas foram feitas para traduzir a Bíblia para diferentes idiomas, mas os tradutores foram pegos pela Igreja e punidos como hereges. Mesmo no século X, um estudioso da Bíblia que conseguiu permanecer anônimo ousou traduzir os Evangelhos para o inglês. Mas ele só podia divulgá-los em particular, pois era proibido em toda a cristandade.

Outros ainda, em diferentes países europeus, tentaram traduzir secretamente trechos da Bíblia. Pedro Valdo encomendou uma tradução na França até que a Igreja o excomungou em 1184.

Seus seguidores, chamados valdenses, espalharam-se por toda a Europa e travaram uma campanha clandestina para levar a Bíblia ao povo. Durante séculos, a Igreja lançou uma inquisição interminável para impedir suas pregações e a distribuição de Bíblias; o grupo foi quase aniquilado no século XVII.

Mas alguns fugiram para a Itália, França, Espanha e Alemanha. Influenciados por eles, cidadãos desses países se uniram nos séculos XIII e XIV para exigir Bíblias completas em suas próprias línguas.

E como a Providência quis, as línguas vernáculas na Europa agora tinham fluidez, precisão, amplitude de escolha de palavras e beleza suficientes para sustentar versões grandiosas e memoráveis das Escrituras nas línguas nativas das pessoas. ³

JOHN WYCLIFFE 1328 – 1384

No palco, apareceu um grande revolucionário chamado John Wycliffe, cuja doutrina central era: "Todo cristão deve estudar este livro porque ele contém toda a verdade!" Ele era professor e teólogo da Universidade de Oxford e o primeiro a traduzir o Novo Testamento para o inglês para "... ajudar os homens cristãos a estudar o Evangelho na língua em que melhor conhecem a sentença de Cristo".

A Igreja condenou Wycliffe, mas a Universidade de Oxford o protegeu da prisão. Ele também se opôs ao poder e à riqueza da Igreja e se tornou um líder muito popular em Oxford. Como teólogo renomado, foi chamado para assessorar o parlamento em suas negociações com o papa.

Este era um mundo em que a Igreja era todo-poderosa, e quanto mais contato Wycliffe tinha com Roma, mais indignado ele ficava. O papado, ele acreditava, exalava corrupção e interesse próprio, e ele estava determinado a fazer algo a respeito.

Wycliffe acreditava firmemente que a Bíblia deveria estar disponível a todos. Ele via a alfabetização como a chave para a emancipação dos pobres. Pessoas comuns, que não falavam latim nem sabiam ler, só podiam aprender sobre sua fé com o clero, que obviamente tinha seus próprios interesses.

Inevitavelmente, devido à pressão do papado, ele foi condenado pelo arcebispo de Canterbury e demitido de Oxford. No entanto, sua convicção na autoridade da Bíblia, em vez da do papa, gerou grande controvérsia.

Ele continuou com a tradução de toda a Bíblia para o inglês e, embora tenha morrido três anos depois, seu grupo de estudiosos terminou a Bíblia inteira em 1395. Apesar dos esforços da igreja para suprimir as Bíblias, as pessoas comuns estavam finalmente começando a ter a oportunidade de ler a Palavra de Deus.

Por essa "heresia", Wycliffe foi condenado postumamente por Arundel, o arcebispo de Canterbury. Por decreto do Concílio, "os ossos de Wycliffe foram exumados e queimados publicamente, e as cinzas foram jogadas no Rio Swift".

JAN HUS 1372 – 1415

Ao mesmo tempo, já havia outros homens de Deus cultos se levantando em diferentes regiões da Europa, exigindo que as pessoas recebessem uma Bíblia em sua própria língua. Eles pagaram com suas vidas.

Jan Hus foi um teólogo tcheco da Universidade de Praga. Ele é considerado o segundo reformador da Igreja, depois de John Wycliffe. Foi ordenado e tornou-se pregador na Boêmia. Mas a grande mudança que sofreu ocorreu quando descobriu a Bíblia. Ele testemunhou que abandonou a estupidez e a insensatez "quando o Senhor me deu o conhecimento das Escrituras".

Os escritos de John Wycliffe despertaram seu interesse pela Bíblia. Ele queria dar mais ênfase à Bíblia. Tornando-se um reformador, propôs expandir a autoridade dos concílios eclesiásticos locais – o que significava diminuir a do papa! Sentiu-se impelido a limpar a decadência moral do clero. Começou a pregar ideias como confiar nas Escrituras, "desejar manter, crer e afirmar tudo o que nelas está contido enquanto eu tiver fôlego em mim".

Enquanto isso, havia três papas eleitos, cada um afirmando ser o pontífice legítimo. Um dos três papas excomungou Hus e o proibiu de pregar. Percebendo a completa decadência moral do papado, incluindo as malditas indulgências traficadas pelos papas para encher seus cofres, Hus apoiou-se ainda mais na Bíblia, que ele proclamou a autoridade final para a Igreja.

Ele passou dois anos compondo febrilmente uma série de tratados, um dos quais se chamava "A Igreja". Nele, ele argumentava que "somente Cristo é a cabeça da Igreja... e rebelar-se contra um papa errante é obedecer a Cristo".

Em novembro de 1414, o Concílio de Constança se reuniu, e ele foi levado perante um tribunal clandestino, que o condenou à morte. Sua resposta foi: "Apelo a Jesus Cristo, o único juiz todo-poderoso e completamente justo. Em suas mãos, defendo minha causa, não com base em falsas testemunhas e concílios equivocados, mas na verdade e na justiça."

Ele foi queimado na fogueira em 1415, e suas cinzas foram jogadas em um lago para que nada restasse do "herege". Dessas cinzas surgiu um forte movimento baseado na Bíblia, os Irmãos Morávios, que enviaram centenas de missionários ao redor do mundo e desempenharam um papel influente na conversão dos irmãos Wesley, entre outros. De fato, os missionários morávios foram o primeiro movimento missionário protestante em larga escala, e ainda hoje permanece como denominação.

IMPRENSA GUTENBERG 1450

Com o passar dos tempos, foi inventada a maior ferramenta para a difusão da Palavra de Deus desde que a Bíblia foi escrita. Certamente foi um presente que os anjos do céu aguardavam! A prensa tipográfica de Gutenberg entrou em operação no ano de 1450. Em quatro anos, a primeira Bíblia foi impressa. Era nada menos que a Bíblia Católica Romana Vulgata em latim – porque, ainda assim, apenas os ricos e a elite sabiam ler, e a Vulgata era a única Bíblia amplamente conhecida. Mas a prensa tipográfica de Gutenberg trouxe uma das maiores mudanças para toda a humanidade. Foi o catalisador que deu origem a uma renovação da verdadeira fé em Deus, ao avanço da educação e a uma prosperidade sem precedentes.

A imprensa se tornaria rapidamente a maior inimiga da Igreja Católica, pois as Bíblias estavam sendo impressas muito mais rápido do que a Igreja conseguia queimá-las. No entanto, também se tornou um catalisador na própria Igreja Católica Romana, quer ela quisesse ou não, para quebrar lentamente as correntes que a prendiam à Bíblia, que a mantinham presa aos seus próprios membros.

Mas a guerra pelo uso livre da Palavra de Deus em muitas línguas estava longe de terminar.

A mesma luta continua no Israel moderno, onde pouquíssimos do povo escolhido de Deus têm acesso à Palavra de Deus em uma língua que possam entender. Hoje, você pode ajudar a levar uma nova Bíblia em hebraico, vivificante e de fácil leitura, ao povo israelense. Nela, eles terão a oportunidade de se tornarem conscientes da profundidade do amor de Deus por eles, conforme revelado em Sua própria Palavra.

A parte final desta série aparecerá na edição de fevereiro do The Maoz Israel Report.

1. http://b.link/huffpost-article
2. http://b.link/jstor-article
3. http://b.link/waldensians