O Poder da Palavra de Deus

Você já pensou em como Deus lidava com o seu povo antes de existir a Palavra escrita de Deus? Enoque não tinha Bíblia. Nem Noé — nem Abraão, Isaque e Jacó. Nossa Bíblia nos ensina que, embora esses homens não tivessem a Palavra escrita, Deus falou com eles face a face.

Mas a Bíblia não diz nada sobre Deus falando aos filhos de Israel durante muito tempo após se tornarem escravos. Mesmo assim, Deus estava ouvindo seus clamores e conhecia suas tristezas. E Ele tinha um plano. (Êxodo 3:7-8)

Em um momento histórico que mudou o mundo, Moisés apareceu em cena. Por uma estranha coincidência, enquanto um faraó paranoico tentava diminuir o número de filhos de Israel matando bebês do sexo masculino, Moisés foi acolhido pela família do faraó e criado por uma filha real.

A importância dessas circunstâncias não pode ser exagerada quando percebemos que o Egito era uma das civilizações mais avançadas do mundo. E Moisés, como membro adotivo da realeza, recebeu a melhor educação que o mundo podia oferecer naquela época. Com certeza ele conhecia hieróglifos.

Arqueólogos descrentes há muito tempo declaram que Moisés não poderia ter escrito a Torá, visto que ninguém sabia escrever hebraico naquela época. Mas novas evidências arqueológicas (próximo artigo) podem eventualmente colocar mais um prego no caixão da negação ateísta. Cada nova descoberta arqueológica feita aqui em Israel continua provando que a Bíblia é, afinal, verdadeira e precisa.

Segundo a Bíblia, Moisés conduziu Israel para fora do Egito por volta de 1445 a.C. Moisés passou os últimos 40 anos de sua vida liderando os filhos de Israel no deserto e escrevendo as palavras que o próprio Deus lhe ditou em hebraico. A Torá – os Cinco Livros de Moisés – foi imediatamente reconhecida pelo povo de Israel como um livro autorizado dado a Moisés por Deus.

E Moisés leu para todo o povo:

Então ele pegou o Livro da Aliança e o leu aos ouvidos do povo. E eles disseram: Tudo o que o Senhor falou faremos e obedeceremos. (Êxodo 24:7)

As Escrituras sugerem que cerca de 2.000.000 de pessoas seguiram Moisés na saída do Egito. Sem microfones, ele obviamente precisou de ajuda – muita ajuda – para pregar a Palavra de Deus a essas pessoas.

Ao escrevê-la, a Torá poderia alcançar um número ilimitado de pessoas. O Senhor lhe ordenou que escolhesse uma tribo – os levitas – para servir ao Senhor e ao povo como ministros espirituais. Eles deveriam copiar os rolos da Torá e colocar uma cópia ao lado da Arca da Aliança. (Deuteronômio 31:24-26)

Deve ter sido um desafio organizacional ler a Torá completa para todo o Israel no deserto! Que tarefa!

Mas Moisés sabia que os líderes de Israel precisavam estar imersos na Palavra de Deus para servir ao Senhor de todo o coração. De fato, Moisés havia ordenado que todos os futuros reis de Israel escrevessem sua própria cópia da Lei a partir da cópia dos levitas.

…e [o rei] o lerá todos os dias da sua vida… para que não se desvie do mandamento, nem para a direita nem para a esquerda, e prolongue os seus dias no seu reino… (Deuteronômio 17:18-20)

JOSUÉ

Mas o sucessor de Moisés, Josué, assumiu o comando e tomou posse da terra que Deus prometeu a Israel. Durante os 52 anos de liderança de Israel ( jbqnew.jewishbible.org ) , Josué escolheu Siló como o centro espiritual de Israel. Josué estabeleceu ali o Tabernáculo da Reunião, que abrigava a Arca da Aliança, juntamente com os rolos da Torá. Josué foi fiel em levar a Palavra de Deus aos corações e mentes dos filhos de Israel.

Não houve palavra alguma de tudo o que Moisés havia ordenado que Josué não lesse perante toda a congregação de Israel, e também perante as mulheres, as crianças e os estrangeiros que viviam no meio deles. (Josué 8:35)

Além disso, ele acrescentou seu próprio livro que leva seu nome, registrando os eventos que aconteceram depois que eles entraram na Terra Prometida.

E não é de surpreender que, enquanto Josué e os anciãos de sua geração viveram, Israel serviu ao Senhor. Mas isso não significa que tenha sido uma tarefa fácil. À medida que cada tribo começou a tomar posse da terra que Deus lhes havia concedido, começaram a se mudar para áreas distantes da Terra Prometida.

JUÍZES

Foi aqui que as dificuldades realmente começaram. Ao longo de um período de quase três séculos, doze juízes diferentes, vivendo em diferentes regiões, se levantaram principalmente como líderes militares para repelir ataques inimigos enquanto conquistavam a terra que Deus lhes havia prometido. Em sua maioria, eles não eram particularmente espirituais.

À medida que as tribos se mudavam para áreas distantes, muitas se afastavam cada vez mais de seu Deus. Suas vidas se tornaram repletas de idolatria e violência extrema. Alguns juízes, como Débora e Gideão, eram pessoas piedosas. No entanto, parecia haver uma deterioração contínua na qualidade dos juízes, chegando finalmente a juízes como Sansão. Guerreiro, sim. Homem de Deus, não. Sem uma liderança piedosa e forte, ler e obedecer à Torá tornou-se cada vez menos uma prioridade. A violência desenfreada, o pecado sexual e a idolatria tomaram conta. Guerras tribais custaram centenas de milhares de vidas.

O triste livro dos Juízes termina com:

Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos. (Juízes 21:25)

SAMUEL

No entanto, havia um remanescente entre as tribos que se manteve próximo de Deus. Sob a liderança de Samuel, ele trouxe ordem a pelo menos parte da nação recém-formada. Um profeta poderoso, ele serviu seu povo percorrendo três cidades principais – Betel, Gilgal e Mispá, além de sua própria cidade de Ramá – e julgou Israel. Como juiz, ele ensinava a Lei de Moisés e o livro de Josué ao seu povo. Antes de Samuel morrer, ele também acrescentou os livros de Juízes e Samuel à Palavra escrita de Deus. No entanto, certamente havia muitas cidades e aldeias distantes do centro espiritual de Israel. É duvidoso que todos os israelitas estivessem recebendo uma dieta constante da Palavra de Deus.

DAVI E SALOMÃO

O período dos Reis veio em seguida. A Casa de Israel provavelmente ouviu mais das Escrituras durante os reinados do Rei Davi e Salomão do que em qualquer outro período desde a morte de Moisés. Claramente, pelas Escrituras, o Rei Davi, embora tenha começado como pastor, tornou-se um juiz, músico, escritor, poeta e profeta culto.

Davi trouxe ordem a toda a tribo sacerdotal e levítica – todos os 38.000! Sua maneira favorita de levar a palavra de Deus era por meio de cânticos proféticos e de adoração, juntamente com salmos históricos sobre a interação de Deus com Israel ao longo dos séculos. Ele designou 4.000 músicos para adorar com cânticos e instrumentos musicais.

É difícil enfatizar o suficiente o quão poderosas suas "Palavras de Deus", musicadas, impactaram Israel ao longo dos séculos. Seus cânticos foram cantados ou lidos ao longo dos séculos e continham muita revelação divina em suas letras. Davi foi certamente um estudioso intenso dos livros bíblicos disponíveis em sua geração. Ele amava a Palavra de Deus! O primeiro Salmo diz:

Bem-aventurado o homem… Seu prazer está na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite. (Salmos 1:1-2)

Davi garantiu que os israelitas pagassem dízimos aos levitas sob seu reinado, para que os levitas e sacerdotes pudessem estudar a palavra escrita de Deus e administrar. Nos tempos bíblicos, sempre havia uma maioria de israelitas que não sabia ler nem escrever. Mas, enquanto a liderança – reis, sacerdotes, levitas e profetas – estivesse imersa na Palavra de Deus, eles trariam uma cultura de piedade ao seu povo.

A fama de Salomão como um rei brilhante e sábio era amplamente conhecida. Parece, porém, que à medida que o estilo de vida de Salomão se tornava mais carnal, ele passava menos tempo com o Senhor e Sua Palavra. Ele se esqueceu da escritura da Torá:

Nem multiplicará para si mulheres, para que o seu coração não se desvie; nem multiplicará grandemente para si prata e ouro. (Deuteronômio 17:17)

O REINO DO NORTE DE ISRAEL

Por causa da arrogância do filho de Salomão, que claramente carecia da sabedoria de Deus, o reino foi dilacerado. As Dez Tribos de Israel nunca mais tiveram um único rei justo depois disso – com exceção parcial de Jeú – até serem exiladas na Assíria! É seguro dizer que nenhum dos seus 20 reis mantinha uma cópia da Palavra de Deus autorizada por perto. O povo não tinha ninguém para lhes ensinar a Palavra de Deus.

De fato, esses reis perversos de Israel não permitiam que seus cidadãos sequer visitassem Jerusalém para adorar, com medo de que pudessem revelar sua lealdade aos reis de Judá. Os reis das Dez Tribos construíram muros para manter seu povo fora de Judá, longe do lugar onde a Palavra de Deus permanecia, ao lado da Arca da Aliança.

Odede, um profeta de Judá, disse sobre o Reino do Norte de Israel: Por muito tempo Israel esteve sem o Deus verdadeiro, sem sacerdotes que o ensinassem e sem lei… (II Crônicas 15:3)

No entanto, houve profetas de Deus entre as Dez Tribos durante os anos do Reino do Norte. Isaías, Oseias, Amós e outros foram vozes importantes naquela época. Mas quando Elias desafiou os israelitas, dizendo:

Até quando vocês vão ficar indecisos entre duas opiniões? Se o Senhor é Deus, sigam-no; mas se é Baal, sigam-no. (1 Reis 18:21)

Mas o povo não sabia quem escolher! Mesmo após sua grande vitória sobre os profetas de Baal, Elias correu para salvar a vida contra a incrivelmente perversa Jezabel, convencido de ser o último crente vivo. No entanto, Deus lhe revelou que tinha 7.000 homens que não se curvaram a Baal. Mesmo assim, o cálice da perversidade continuou a se encher.

Uma situação tão desastrosa só poderia levar a um fim trágico. Depois de menos de 200 anos, Deus aguentou firme. As Dez Tribos partiram para o exílio, e nunca mais se ouviu falar delas.

O REINO DO SUL DE JUDÁ

Judá também teve um total de vinte reis antes de Nabucodonosor os levar para a Babilônia. Apenas alguns eram justos.

Os descendentes imediatos de Salomão foram de medíocres a ruins: Roboão, Abias, Asa. Mas foi o rei seguinte, Josafá, que trouxe Judá de volta a ser uma nação justa e piedosa. Deus o protegeu, mesmo quando ele cometeu erros, e protegeu sua nação contra inimigos ferozes. A Bíblia diz:

[Ele enviou seus líderes] para ensinar nas cidades de Judá... Então eles ensinaram em Judá e tinham o Livro da Lei do Senhor com eles; eles percorreram todas as cidades de Judá e ensinaram o povo. (2 Crônicas 17:9)

Infelizmente, pelos 150 anos seguintes, a maioria dos reis de Judá não foram embaixadores exemplares do Senhor. Alguns começaram meio bons e, à medida que seu poder crescia, tornaram-se completamente maus.

Apenas dois outros reis, Ezequias e Josias, foram reis verdadeiramente piedosos. Ezequias arrependeu-se dos muitos pecados de seus pais e reconheceu a desolação que a negligência deles para com Deus e Sua Palavra havia causado. Ele abriu as portas da casa do Senhor e as consertou. (2 Crônicas 29:3)

Os levitas retiraram todo o lixo do Templo deserto e limparam o local durante oito dias. Então, ele ordenou aos levitas que entrassem na Casa de Deus com louvor e adoração. Ele estava determinado a que a liderança espiritual de Judá se concentrasse em levar o povo a amar o Senhor. Ordenou ao seu povo que apoiasse os sacerdotes e os levitas para que pudessem se dedicar à Lei do Senhor. (2 Crônicas 31:5)

E em toda a obra que começou no serviço da casa de Deus, na lei e no mandamento, para buscar o seu Deus, ele o fez de todo o coração, e prosperou. (2 Crônicas 31:21)

Ezequias viu um reavivamento entre o povo de seu reino. Mas, em sua prosperidade, até mesmo Ezequias se tornou orgulhoso no final, e seu filho Manassés foi um desastre completo. Manassés reinou por 55 anos e foi talvez o mais perverso de todos os reis de Judá. Novamente, houve um vácuo total da Palavra do Senhor. Novamente o povo estava faminto.

Surpreendentemente, o neto de Manassés, Josias, tornou-se o mais piedoso de todos os reis de Judá depois de Davi. (Talvez ele tivesse uma mãe piedosa?) Josias tornou-se rei aos oito anos de idade. Aos 16 anos, começou a buscar "o Deus de seu pai Davi". Derrubou todos os ídolos que conseguiu encontrar. Aos 26 anos, decidiu fazer reparos no Templo. Enquanto o Sumo Sacerdote Hilquias estava limpando, encontrou o "Livro da Lei do Senhor dado por Moisés". Josias ficou chocado com o que estava escrito e rasgou suas vestes.

Ide, consultai ao Senhor por mim e pelos que restaram em Israel e em Judá, acerca das palavras deste livro que foi achado; porque grande é a ira do Senhor, que se derramou sobre nós, porque nossos pais não guardaram a palavra do Senhor, para fazerem conforme tudo o que está escrito neste livro. (II Crônicas 34:21)

Houve um grande reavivamento durante seu reinado. Josias literalmente purificou o país de todas as abominações às quais os filhos de Israel haviam servido. A Escritura declara: "Durante toda a sua vida, não se desviaram de seguir o Senhor, Deus de seus pais." (2 Crônicas 34:33b)

Tragicamente, Josias foi morto em batalha aos 39 anos, após governar por 31 anos. Três dos filhos e um neto de Josias governaram pelos 22 anos e seis meses seguintes. Cada um era mais perverso que o anterior. Sob esses reis perversos, os líderes e sacerdotes "transgrediram cada vez mais e contaminaram a casa de Deus". Jeremias, o profeta choroso, e outros tentaram desesperadamente alertar os quatro filhos de Josias, mas sem sucesso. O Reino de Judá havia durado cerca de 325 anos. Agora era o fim de todo o Israel. O país estava tão dizimado pela espada, pela fome e pela doença que Nabucodonosor encontrou apenas 4.600 judeus que valessem a pena levar para o exílio.

No entanto, ainda havia fortes seguidores judeus do único Deus verdadeiro. O sacerdote Ezequiel, que foi deportado para a Babilônia com o último rei, Zedequias, profetizou publicamente e escreveu um livro de suas visões – sobre o porquê do desastre ter atingido Israel. Daniel, aparentemente da linhagem real dos reis de Judá, e seus três amigos mantiveram seu relacionamento íntimo com Deus, mesmo que isso quase lhes custasse a vida. Eles claramente tinham acesso à Lei de Moisés e ao livro de Jeremias, e provavelmente a todos os livros escritos até então. Daniel confessou os pecados de seu povo e de si mesmo ao citar os mandamentos e maldições da Torá. Ele orou diligentemente porque viu no Livro de Jeremias que o povo judeu retornaria à sua terra natal em 70 anos. Ainda havia ESPERANÇA!

O testemunho de todo o Antigo Testamento é consistente: quando o governo e os líderes espirituais de Israel serviam a Deus e forneciam aos seus cidadãos a Palavra de Deus, sua nação prosperava — todas as vezes.

Quando Israel não tinha as Escrituras e uma liderança piedosa, eles recaíram no pecado, e sua nação decaiu – e foi finalmente destruída. Em todas as ocasiões. Israel é o nosso exemplo de como Deus lida com indivíduos e nações. O tempo todo.

Continua no próximo mês: De Esdras a Yeshua, o Messias.