Der Krieg, die Einwanderer und das Ausbildungszentrum

Als wir in die USA gingen, um Hilfe für die schweren Lernprobleme unseres Sohnes zu suchen, war unsere Gemeinde mit über hundert Israelis in einem Vorort von Tel Aviv stark und lebendig. Vom Versammlungssaal über die Schabbat-Klassenzimmer der Kinder bis hin zu den Verwaltungsbüros - in jedem Quadratzentimeter des Maoz-Zentrums, das wir gebaut hatten, war etwas los.

Zwei Jahre später, als wir zurückkehrten, stand das Gebäude leer. Die leere Arche (Schrank), in der die Torarolle aufbewahrt worden war, und hundert Stühle, die in der Ecke des Kellers gestapelt waren, wo sich die Gemeinde getroffen hatte, waren die einzigen Beweise dafür, dass dort jemals etwas passiert war. Es blieb uns nichts anderes übrig, als mit unserer Familie vorerst in das obere Stockwerk umzuziehen, bis wir uns für den nächsten Schritt entschieden hatten.

Wir waren im Sommer 1990 zurückgekehrt, um Zeit zu haben, uns einzuleben, bevor unser Sohn Ayal und unsere Tochter Shani ihr nächstes Schuljahr beginnen würden. Doch noch bevor der September kam, begannen sich drei wichtige Ereignisse zu entfalten, die das folgende Jahr zu einem der geistig aufregendsten und emotional aufreibendsten Jahre machen sollten, die wir in Israel erleben würden.

Auf dem Höhepunkt der Aktivitäten im Maoz Center in den 1980er Jahren wurde das Gästezimmer von Ari und Shira zum Büro, und die Sorko-Rams zogen in eine Wohnung im Einkaufszentrum am anderen Ende der Stadt.

Der Golfkrieg

Innerhalb eines Monats nach unserer Rückkehr nach Israel überfiel Saddam Hussein Kuwait. Fünfunddreißig Nationen, angeführt von den Vereinigten Staaten, stellten sich Saddam entgegen, und Mitte Januar war Kuwait wieder frei. Doch als der Sieg erklärt wurde, atmete in Israel niemand auf. Saddam hatte mehrfach damit gedroht, Israel mit seiner "Mutter aller Kriege" von der Landkarte zu tilgen und so weiter. Israel verteilte Gasmasken an seine Einwohner, und die Familien hielten ihre eigenen privaten Übungen mit ihren Kindern ab, um sicherzustellen, dass jeder wusste, was im Falle eines Angriffs zu tun war. Wir haben es für unsere Kinder zum Spaß gemacht und sie mit einem Timer geübt. Bis zu dem Zeitpunkt, an dem wir tatsächlich angegriffen wurden, konnten sie innerhalb von zwei Minuten vom Spiel zum vollständigen Anzug übergehen.

Um 2:15 Uhr am 18. Januar wurden die ersten Scud-Raketen auf Tel Aviv abgefeuert. Wir erwachten mit schrillen Sirenen. Wie verabredet, ging Ari direkt zur Haustür, um ein älteres Ehepaar, das in der Straße wohnte, hereinzulassen, und ich ging, um Ayal zu wecken. Ayal, der in seinen wachen Stunden ein Tornado der Aktivität war, schlief wie ein Stein.

"Ayal! Wach auf!" Mein Flehen und Schütteln rührte ihn nicht, bis die erste Explosion kam. Sofort sprang Ayal aus seinem Bett und rannte in Shanis Zimmer - das unser "sicherer Raum" war - und zog seine Gasmaske und den Schutzanzug an. Das einzige Fenster im Raum hatten wir längst versiegelt, also schloss Ari einfach die Tür und klebte sie mit Plastikfolie zu. Dann saßen wir sechs - und der Familienhund - im Schlafzimmer und warteten auf die versprochenen Anweisungen, die im Falle eines Angriffs über Radio und Fernsehen kommen würden.

Shani schlief bei einem der Angriffe ein. Auch ihr Hund konnte sich mit seiner behelfsmäßigen "Gasmaske" aus einem feuchten Tuch und Backpulver, die von der Regierung empfohlen wurde, ausruhen.

Es dauerte mindestens 30 herzzerreißende Minuten, bis sich die Fernseh- und Radiosender zusammengerissen hatten und vom regulären Programm abwichen. Schließlich meldete sich die beruhigende Stimme von Nachman Shai, einem weitgehend unbekannten Armeesprecher, und erklärte, dass Israel gerade beschossen worden sei, aber alles unter Kontrolle sei. Zwischen seinen Anweisungen spielte der Sender in dieser Nacht stundenlang israelische Volkslieder über die Liebe zu Land und Leuten. Vier Stunden später, etwa zu dem Zeitpunkt, als ich mich zu fragen begann, woher wir wissen würden, ob der Sauerstoffgehalt im Raum zu niedrig wurde, entließ Nachman Shai die Nation aus ihren Zimmern. Der Schulunterricht wurde natürlich bis auf weiteres abgesagt.

Den Zeitungen zufolge wurden bei diesem allerersten Raketenangriff allein im Raum Tel Aviv 668 Gebäude und 1.000 Wohnungen beschädigt oder zerstört. Tausende weitere wurden in den folgenden Tagen und Nächten getroffen. Das israelische Staatsfernsehen nannte jedoch keine Einzelheiten, so dass Saddam keine "Rückmeldung" darüber erhielt, wohin er seine nächsten Raketen abfeuern sollte.

Obwohl die Scud-Raketen fast immer nachts eintrafen, trugen die Israelis überall ihre Gasmasken. Die Unberechenbarkeit der Sirenen und die Tatsache, dass die Sirenen in manchen Gegenden kaum zu hören waren, ließen alle aufschrecken, sobald ein Motorrad aufdrehte oder der Kühlschrank ein seltsames Geräusch von sich gab. Um das Problem zu lösen, richtete Israel einen eigenen stummen Radiosender ein, der nur während der Angriffe Sirenen und Notfallmeldungen sendete. Trotz der emotionalen Belastung gewöhnten sich die Israelis schnell an die neue Norm, und die Kinder waren damit beschäftigt, ihre Gasmaskenboxen zu dekorieren.

Die Gasmasken wurden in einer Schachtel mit Gurt verteilt, damit die Israelis sie immer bei sich tragen konnten.

Ayal und Shani begannen, in ihrer normalen Kleidung ins Bett zu gehen, da Pyjamas zu umständlich waren, um sie in die Gasanzüge zu stopfen. Und genau wie die Kinder im ganzen Land lernten sie, mit ihren Gasmasken einzuschlafen. Die Flucht in den Schutzraum, das Aufsetzen der Gasmasken und die Raketenexplosionen, gefolgt von Nachman Shai, dem Armeesprecher, der die Nation beruhigte, wurden zu einem routinemäßigen Bestandteil des israelischen Nachtlebens. In einem erstaunlichen Vertrauensbeweis befolgten die Israelis Schais Anweisungen genauestens.

Während insgesamt dreizehn Menschen während der Angriffe an Herzinfarkten und ähnlichem gestorben sein sollen, wird angenommen, dass nur einer direkt durch Raketenbeschuss getötet wurde - ein Wunder, wenn man bedenkt, welche massiven Schäden Israel in dieser Zeit erlitt. Gegen Ende des Krieges flog eine Rakete direkt über das Maoz Center hinweg und stürzte zwei Meilen entfernt ins Mittelmeer. Obwohl die Angriffe auf Israel nur sechs Wochen andauerten, hinterließen sie ihre Spuren in der Kultur. Zu dieser Zeit wusste niemand, ob und wann es wieder losgehen könnte. Egal, was wir sagten, Ayal und Shani trugen nie wieder ihre Pyjamas im Bett.

Das Einzigartigste in dieser Zeit war jedoch die Offenheit der Israelis, von Gott zu hören. Unser Vertrauen in den Herrn in einer Zeit, in der die Israelis in ihren Stiefeln zitterten, gab uns nie dagewesene Möglichkeiten, überall, wo wir hinkamen, von Jeschua zu erzählen. Plötzlich war das, was die Menschen über Gott und das Leben nach dem Tod glaubten, in ihrem Bewusstsein ganz oben angesiedelt. Die Bedeutung dieses Moments war den Gläubigen im ganzen Land klar, die die gleiche Offenheit in ihrer Umgebung erlebten.

Im "sicheren Raum" mit Freunden, die zu Besuch waren, als die Sirenen losgingen

Plötzliche und massive Einwanderungswelle

Im Jahr 1990 betrug die Bevölkerung Israels - gerade eine Generation alt - fast vier Millionen! Ein Großteil der Infrastruktur befand sich gerade im Aufbau, und das Leben hatte etwas Kleinstädtisches an sich; jeder hatte das Gefühl, dass der Aufbau der Nation Teil seines individuellen und kollektiven Schicksals war.

In den Jahren vor dem Zusammenbruch der Sowjetunion erregte die Behandlung der russischen Juden internationales Aufsehen, da Tausende von Juden ihr Land nicht verlassen durften und häufig inhaftiert wurden. Zu ihren Vergehen gehörten das Studium der hebräischen Sprache, das Praktizieren jüdischer Traditionen oder die Beantragung eines Visums für die Einwanderung nach Israel. Solche Verhaltensweisen waren ein Angriff auf die kommunistische Ideologie, die für jede Form des religiösen Glaubens nichts übrig hatte. Interessanterweise schätzten die Sowjets den großen Intellekt, die Fähigkeiten und Errungenschaften der jüdischen Bevölkerung sehr und hatten daher ein großes Interesse daran, sie daran zu hindern, das Mutterland zu verlassen.

Doch mit dem Zusammenbruch der UdSSR und des Eisernen Vorhangs wurden Hunderttausende russischer Juden, die davon geträumt hatten, in das Land der Verheißung zu kommen, freigelassen, um dies zu tun. Es war wie das Brechen eines Damms.

Das Rinnsal begann 1988, und ein Strom setzte sich 1989 fort. Aber 1990 begann die Flut von 900.000 Juden und ihren Familien, die zu einer Nation mit weniger als vier Millionen Einwohnern hinzukamen.

Da ihre Landeswährung außerhalb der ehemaligen Sowjetunion wertlos war, konnten die russischen Juden kein Vermögen mitbringen. Um etwas Geld zu retten, kauften sie vor ihrer Ankunft in Israel beliebte Gegenstände und tauschten sie auf den Märkten der Beduinen aus.

Absorption

Die russisch-jüdische Kultur hatte ihre Eigenheiten. Trotz ihrer jüdischen Wurzeln waren sie dafür bekannt, dass sie Speck, Wodka und "Novy God" mochten - eine Variante von Weihnachten, die irgendwie am Neujahrstag stattfand. Bis dahin hatten die Israelis nur wenig Interesse an einem anderen Getränk als ihrem traditionellen Becher Wein zur Einläutung des Sabbats gezeigt; koscheres Fleisch war im Grunde alles, was man im Land bekommen konnte, und Weihnachtsbäume waren nur für Mönche und Priester in Klöstern bestimmt. Als plötzlich jeder fünfte Bürger in Israel ein Russe war, veränderte sich die Kultur fast über Nacht.

Politiker forderten die Israelis über den Äther auf, in die Zukunft Israels zu investieren. "Wir holen hochqualifizierte Ingenieure, Künstler, Ärzte und Wissenschaftler zu uns; in wenigen Jahren wird dies unserer Wirtschaft und Kultur einen unglaublichen Schub verleihen", erklärten sie.

Aber hochqualifizierte Ärzte, Ingenieure und ausgebildete Musiker putzten Böden, arbeiteten an Kassen und sammelten Müll. Damals waren die Straßen voll von hochqualifizierten Obdachlosen. Für Israelis war es ein neues Phänomen, erstklassigen Musikern zuzuhören, die auf den Straßen unserer Städte spielten - in der Hoffnung auf eine Münze. Die Sprachbarriere war die größte Herausforderung für diese Generation, um sich in ihrem Fachgebiet nützlich zu machen.

In Israel gab es zu dieser Zeit kaum einen luxuriösen Lebensstil. Ein großer Teil der Israelis lebte in Kleinstädten oder in kollektiven Gemeinschaften, den Kibbuzim (eine Form des "freiwilligen Kommunismus", die den Israelis in der Anfangszeit bei der Gründung von Gemeinschaften half). "Du gibst bereitwillig, was du kannst, und du bekommst, was du brauchst" funktioniert, wenn jeder im Überlebensmodus ist. Doch trotz der bescheidenen Existenz gelang es allen, ein anständiges Zuhause zu finden.

Die Einheimischen in Israel blieben nicht teilnahmslos. Mit viel Brainstorming wurde ein neues Schuljahr für 20.000 neue Schüler geplant. Tausende von Israelis meldeten sich, um Zimmer an neue Einwandererfamilien zu vermieten. Jede erdenkliche Möglichkeit wurde in Erwägung gezogen, einschließlich der Unterbringung von Zelten und Wohnwagen auf den Dächern von Wohn- und Geschäftshäusern, damit sie Zugang zu den Versorgungseinrichtungen haben würden. Es handelte sich um eine echte kollektive Anstrengung, und sogar Regierungsvertreter, die über Grundbesitz verfügten, ordneten an, Wohnwagen auf ihren Grundstücken aufzustellen, um die Familien unterzubringen.

Dennoch war es nicht genug. Es ging nicht nur um den Wohnraum, sondern auch um die Arbeitsplätze. Es war eine Sache, 20 Personen in einer Drei-Zimmer-Wohnung unterzubringen. Sie zu ernähren, war eine ganz andere Sache. Da fragt man sich, wie schlecht das Leben in der UdSSR gewesen sein muss, dass dies eine akzeptable Alternative wurde. Der Anfang war zwar holprig, aber es stimmte, was die israelischen Führer sagten. Innerhalb weniger Jahre trugen diese hochqualifizierten Einwanderer maßgeblich zum medizinischen und technischen Aufschwung Israels in den späten 90er Jahren und danach bei.

Das Faszinierendste an der russischen Einwanderung ist vielleicht, dass sie stattfand, während aus dem Irak Raketen auf Israel geschossen wurden. Dennoch gab die ganze Erfahrung den Versen in Jeremia und Jesaja eine echte Bedeutung:

Nun wirst du für die Bewohner zu eng sein ... die Kinder, die du (Zion) verloren hast, werden noch zu deinen Ohren sagen: Dieser Ort ist zu eng für mich; macht mir Platz, damit ich hier wohnen kann. Jesaja 49:19, 20

Eine große Zahl von eingewanderten Juden war durch eine plötzliche Ausgießung des Geistes Gottes zum Glauben gekommen, als sie sich noch in der ehemaligen Sowjetunion befanden. Männer wie Rabbi Jonathan Bernis veranstalteten riesige Konzerte mit messianischer Musik und einer einfachen Botschaft des Evangeliums, durch die Tausende von russischen Juden zum Glauben kamen. Und weil die meisten Juden aus Russland nie indoktriniert worden waren, Jeschua, den Messias, zu hassen oder zu fürchten, kamen viele, die mit der Botschaft Jeschuas in Berührung kamen, zum Glauben, als sie hier in Israel ankamen.

Heute gibt es viele russische messianisch-jüdische Gemeinden in den Städten des Landes. Wir hatten das Vergnügen, einige dieser Pastoren zu begleiten und sie zu Sprachkursen zu bewegen, damit sie auch weiterhin für die hebräisch geschulten Kinder in ihren Gemeinden von Bedeutung sein können. Während die zweite Generation die Leitung übernimmt, entwickeln sich diese Gemeinden von russischsprachigen Gemeinden zu Gemeinden, die ihre Gottesdienste auf Hebräisch abhalten.

Obwohl sich die Feier wegen des Krieges um einige Monate verzögerte, feierten Ayal und Shani ihre Bar- und Bat-Mizwa im Frühsommer 1991. Von allen Dingen, die während der Feierlichkeiten stattfanden, war der Teil, der für diejenigen, die Ayals Lernschwierigkeiten kannten, am aufregendsten - nämlich zuzusehen, wie er seinen Teil der Tora las! Lesen Sie mehr darüber in Teil 3 von How it all Began (März 2021)

Ausbildungszentrum in Jerusalem

Als wir wieder in Israel ankamen, um mit unserem Dienst praktisch neu anzufangen, betrachteten wir den Leib der Gläubigen erneut auf nationaler Ebene. Als Pioniere stellten wir uns nicht unbedingt die Frage: "Was können wir tun, was wir gut können?", sondern eher: "Was braucht diese Nation in dieser Phase am meisten?"

Die Last, die Israelis zu erreichen, fühlte sich manchmal überwältigend an. Sie wussten nichts über Jeschua. Man hatte ihnen über so viele Jahrhunderte hinweg so viele Unwahrheiten über ihn erzählt. Sie mussten von ihm hören! Aber wir wussten beide, dass, wenn es so wenige Leiter gab, die sich um neue Gläubige kümmerten und sie zu Jüngern machten, die langfristigen Auswirkungen sein könnten, dass Massen von Israelis zum Herrn kommen und dann abfallen.

Die Vision, Führungskräfte auszubilden, war mir nicht fremd. Mein Vater, Gordon Lindsay, hatte ein Gebäude auf dem Ölberg mit dem Traum gekauft, es zu nutzen, um Israelis zu schulen, damit sie ihr eigenes Volk erreichen. Als eine arabische Familie das Gebäude stahl, sammelte meine Mutter Freda die nötigen Mittel, marschierte nach Israel und kaufte ein weiteres Gebäude. Die Vision, israelische Führungskräfte auszubilden, war ihr so wichtig.

Ende 1991, als die Überreste der gescheiterten Gemeinde noch um uns herum waren, ermutigten uns mehrere unserer vertrauten Freunde, darunter Barry und Batya Segal, nach Jerusalem zu ziehen. "Eure Familie zieht ständig von Wohnung zu Wohnung; ihr braucht eine eigene Wohnung. In Jerusalem gibt es viele Gläubige; ihr könnt eine Jüngerschaftsschule gründen, und wenn Besucher aus dem Ausland kommen, haben sie es leichter, zu euch zu kommen und zu sehen, was Gott in diesem Land tut", sagten sie.

Es war keine leichte Entscheidung, aber es war eine offene Tür. Unsere Teenager-Kinder waren gerade erst wieder in Israel angekommen und mussten sich erst wieder an ihre Muttersprache und die weitgehend gottlose Kultur gewöhnen (nachdem sie zwei Jahre lang von Gläubigen umgeben waren). Wir waren erst seit etwas mehr als einem Jahr wieder im Land, und nun hatten wir beschlossen, wieder umzuziehen. Ayal nahm es schwer, aber Shani, die gerade in ein spezielles nationales Sportprogramm aufgenommen worden war, weinte ein gutes halbes Jahr lang, als die Einzelheiten bekannt wurden.

Pionierarbeit hört sich im Nachhinein oft glamourös an, aber in Wirklichkeit geht es eher darum, einen Weg einzuschlagen, bis dieser Richtung nicht mehr gefolgt werden kann - und dann ein Stück zurückzulaufen, um einen anderen Weg einzuschlagen. Jedes Mal kommt man seinem Ziel näher, aber auf dem Weg dorthin gibt es auch viele Sackgassen. Dabei lernt man viele Lektionen, und selbst Sackgassen sind es oft wert, dass man sie in Kauf nimmt, allein schon wegen der damit verbundenen Erfahrung.

Der Vorstoß für ein Ausbildungszentrum in Jerusalem war ein solcher Weg. Wir trugen 5.000 Dollar von unserem persönlichen Geld zusammen, um eine Anzahlung für ein eigenes Haus in Mevaseret Tzion (einer Stadt etwa 10 Minuten außerhalb von Jerusalem) zu leisten. Während das Haus in der Bauphase war, taten wir uns mit anderen Freunden zusammen und weihten das Fundament des Hauses dem Herrn.

Sobald es uns gelingen würde, das Maoz Center in Ramat Hasharon zu verkaufen, planten wir, eine Anzahlung auf ein kleines Hotel in Jerusalem zu leisten, das wir in ein Schulungszentrum umwandeln konnten. Wir hatten die Energie und die Leidenschaft, Tag und Nacht zu unterrichten. Es ging darum, das Reich Gottes in einer der bedeutendsten Perioden der alten Geschichte Israels aufzubauen. Wir würden Leiter heranziehen, die dann freigestellt würden, um das zu tun, wozu Gott sie rief - ohne Bedingungen.

Oh Jerusalem, Jerusalem!

Es gab jedoch Jerusalemer, die ihre eigenen Pläne hatten. Ultraorthodoxe Juden, die den Maoz Israel Report verfolgten, bekamen Wind von unseren Plänen und starteten einen kleinen Kreuzzug, um "die Sorko-Rams zu stoppen". Laut Artikeln in den lokalen Zeitungen nutzten sie ihre Verbindungen, um Leute in der Stadtverwaltung und andere Leute in der lokalen Regierung zu warnen und sicherzustellen, dass nichts mit dem Namen Sorko-Ram oder Maoz durch irgendeinen Kauf- oder Genehmigungsausschuss kam. Zu einem bestimmten Zeitpunkt diskutierten die Mitglieder der Knesset öffentlich über unseren Umzug, was im Fernsehen aufgezeichnet wurde.

Als die Ultra-Orthodoxen von der Lage unseres neu erworbenen Hauses Wind bekamen, besuchten sie alle Nachbarn und erzählten Horrorgeschichten darüber, was das "Missionarspaar" ihnen antun würde, wenn sie in die Nachbarschaft ziehen dürften. Israelis, die uns noch nie gesehen oder von uns gehört hatten, waren entsetzt. Sie drohten damit, unser neues Haus in die Luft zu sprengen. Der Bauunternehmer flehte uns an, den Vertrag zu zerreißen; er würde uns gerne die gesamte Anzahlung zurückgeben. Die Opposition war nicht lustig, aber sie war auch nicht einschüchternd. Es war nicht das erste Mal, dass unser Haus Ziel einer Bombe war. Wir würden weitermachen.

Dann kam zu unserer Überraschung der Verkauf des Maoz Center in Ramat Hasharon nicht zustande. Ein paar Nächte später hatte ich einen lebhaften Traum, in dem der Herr mir zeigte, dass wir nicht umziehen würden. Als ich aufwachte, erhielt Ari einen Anruf von dem Immobilienmakler, dass sie einen ernsthaften Käufer hätten. Da er gerade meinen Traum gehört hatte, teilte Ari ihm mit, dass das Haus nicht mehr zu verkaufen sei.

In der Zwischenzeit wurden unsere guten Freunde Barry und Batya Segal, die ein Haus neben uns in der Nähe von Jerusalem gekauft hatten, darüber informiert, dass das Haus, das sie gekauft hatten, einige ernsthafte strukturelle Probleme aufwies. Das Timing war perfekt; wir lösten unseren Vertrag auf und der Bauunternehmer übergab das Haus, das wir dem Herrn geweiht hatten, an die Segals.

Wir hatten gebetet und waren im Glauben vorwärts gegangen. Am Ende war es klar, dass der Herr wollte, dass wir in der Gegend von Tel Aviv bleiben. Die Gelder, die wir gesammelt hatten, reichten bei weitem nicht aus, um eine Leiterschaftsschule zu gründen, und so suchten wir den Herrn nach anderen Wegen, um sein Reich wachsen zu lassen. Natürlich konnte das Ziel niemals ein Gebäude sein; das Gebäude war nur ein Hilfsmittel. Das Ziel waren reife Leiter, die junge Gläubige im Herrn weiden und schulen konnten. Nun war es an der Zeit, ein wenig zurückzustecken und wieder vorwärts zu gehen.