Ein Funke in der Dunkelheit

Premierminister Yitzhak Rabin, der Mann des Friedens, sprach auf der größten Friedenskundgebung seines Lebens. Sie fand am Samstagabend, dem 4. November 1995, im Zentrum von Tel Aviv auf dem Platz der Könige von Israel statt. Mehr als 100.000 Menschen waren gekommen, um die Ankunft des Friedens im jüdischen Staat zu feiern, der von ständigem Terrorismus bedroht ist. Eines der umstrittenen israelischen Volkslieder aus den 1960er Jahren, "Das Lied des Friedens", wurde in das Programm aufgenommen (sein Text wandte sich gegen die Verherrlichung religiöser Anstrengungen und des Sieges durch den Krieg). Rabin war kein Sänger - schon gar nicht in der Öffentlichkeit. An diesem Abend jedoch schloss er sich einem israelischen Popkünstler an und sang mit der Menge:

Lass die Sonne aufgehen und bis zum Morgen scheinen,

Die Reinheit des Gebets wird uns nicht zurückbringen.

Derjenige, dessen Kerze ausgeblasen wurde und der im Staub begraben liegt,

Ein bitterer Schrei wird ihn nicht aufwecken, wird ihn nicht zurückbringen...

Siegesfreuden und Lobgesänge helfen uns nicht weiter.

Sagen Sie nicht: "Der Tag wird kommen."

Bringen Sie den Tag, denn er ist kein Traum.

Und auf allen Plätzen rufe nur den Frieden.

Flüstern Sie kein Gebet,

Es ist besser, wenn du mit großem Geschrei ein Lied des Friedens singst.

Anschließend faltete Rabin den Text des Liedes zusammen und steckte ihn in seine linke Hemdtasche. Er dankte dem Bürgermeister von Tel Aviv für die Organisation der Friedensdemonstration und sagte ihm, dies sei eine der glücklichsten Nächte seines Lebens gewesen. Wenige Minuten später war das Papier von einem Einschussloch durchbohrt und mit Blut getränkt.

Als am Sonntagmorgen, dem 6. November, die Tore geschlossen wurden, um die Beerdigung vorzubereiten, standen Zehntausende Schlange, um von dem getöteten Premierminister Abschied zu nehmen. Während der 20 Stunden, in denen Rabins Leichnam in der Knesset aufgebahrt war, besuchten mehr als eine Million Israelis die Knesset. In den nächsten sieben Tagen sollte eine weitere Million das Grab besuchen - fast die Hälfte der gesamten israelischen Bevölkerung zu dieser Zeit.1

Würdenträger aus 86 Nationen waren gekommen, um einen Mann zu ehren, der von den Herrschern der Welt als großer Staatsmann geschätzt wurde. Die Bilder waren surrealistisch - König Hussein von Jordanien und seine Königin weinten; das unglaubliche Pathos in Präsident Clintons Abschiedsworten "Shalom, Haver", was "Auf Wiedersehen, Freund" bedeutet. Die Geste blieb von den Israelis nicht unbemerkt, und noch Jahre später sah man Autos mit "Shalom Haver"-Aufklebern durch israelische Straßen fahren.

Die Sängerin Miri Aloni steht zwischen Premierminister Rabin und Außenminister Shimon Peres, als sie gemeinsam das "Lied des Friedens" singen - Minuten bevor die Schüsse fallen.

Himmel und Flüche

Es kam uns sehr seltsam vor, dass, obwohl Yitzhak Rabin nicht dafür bekannt war, an einen Gott zu glauben, seine Witwe, seine Enkelin und viele Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens davon sprachen, dass Rabin im Himmel sei. Es war, als ob diese Nation, von der die Mehrheit bekennende Atheisten oder Agnostiker waren, sich in diesem Moment des Todes nicht dazu durchringen konnte, zu glauben, dass es nur das gibt.

Doch viele Ultraorthodoxe waren anderer Meinung; viele von ihnen sahen in Rabin eine Bedrohung für das Schicksal Israels, weil er entschlossen war, Land für einen palästinensischen Staat abzugeben. Der Attentäter war ein orthodoxer Student einer orthodoxen Universität mit zwei weiteren orthodoxen Komplizen.

Ein weiterer Ausdruck des Hasses war der Ausspruch eines alten orthodoxen Fluches, der zwei Wochen vor dem Tod von Rabin veröffentlicht wurde. Wir zitieren:

"Yitzhak Rabin hat nicht mehr lange zu leben. Die Engel haben ihre Befehle. Leid und Tod erwarten den Ministerpräsidenten', sagen die Kabbalisten, die ihn wegen seiner 'ketzerischen' Politik mit der Puls-Denura - aramäisch für 'Feuerhiebe' - verflucht haben. 'Er hetzt gegen das Judentum auf', sagt der Jerusalemer Rabbi, der, in Tefillin gekleidet,2 am Vorabend von Jom Kippur vor Rabins Residenz den schrecklichsten aller Flüche in der Tradition der jüdischen Mystik verlas."

"'Und auf ihn, Yitzhak, Sohn von Rosa, bekannt als Rabin'," so der aramäische Text, 'haben wir die Erlaubnis ... von den Engeln der Zerstörung zu verlangen, dass sie ein Schwert zu diesem bösen Mann bringen ... um ihn zu töten ... dafür, dass er das Land Israel an unsere Feinde, die Söhne Ismaels, übergeben hat.'"

"Der Rabbiner, der seinen Namen nicht veröffentlichen wollte, sich aber als Mitglied der rechtsextremen Kach-Bewegung zu erkennen gab, sagte, der Fluch wirke im Allgemeinen innerhalb von 30 Tagen. Dieser Fluch wurde am 3. Oktober ausgesprochen. Rabin wurde 32 Tage später ermordet. "3

Für die meisten Israelis war der Mord jedoch unvorstellbar. Wir Juden mögen uns untereinander streiten und zanken, aber bei so vielen Feinden in der Welt würden wir uns niemals gegen uns selbst wenden. Am siebten Tag der Trauer erklärte der amtierende Ministerpräsident Shimon Peres: "Ich habe noch nie eine solche Trauer in unserem Volk gesehen, wie ich sie jetzt sehe."

Erneuerungskonferenz in Jerusalem

John und Carol Arnott von der Airport Vineyard Congregation in Toronto landeten nur wenige Stunden nach der Ermordung von Premierminister Rabin in Tel Aviv. Die Arnotts, die eine tiefe Liebe zu Israel hegen, waren von uns und acht israelischen Pastoren und Leitern eingeladen worden, auf einer dreitägigen Konferenz in Jerusalem vom 6. bis 8. November zu dienen. Stattdessen trafen sie in einem Land ein, das sich in einer Katastrophe befindet.

Die Frage war, ob die Konferenz überhaupt stattfinden sollte. In Israel und in der ganzen Welt wurde viel für diese Konferenz gebetet und gefastet. Hatte Gott nicht all diese Ereignisse von Anfang an gewusst? Wie könnten wir etwas anderes tun, als weiterzumachen? Welche Hoffnung gibt es für Israel, außer dass Gott seinen Geist ausgießt?

Der erste Gottesdienst für Pastoren und Leiter war für Montag 13.00 Uhr angesetzt - genau die Stunde, in der der Leichnam von Yitzhak Rabin zu seiner letzten Ruhestätte gebracht wurde. Die etwa hundert messianischen Leiter, die es geschafft hatten, die vielen gesperrten Straßen Jerusalems zu umgehen, kamen zusammen, und wir saßen zusammen und verfolgten die Beerdigung auf einem Fernsehgerät, das das Hotel zur Verfügung stellte. Nachdem wir eine Reihe von Reden führender Persönlichkeiten aus aller Welt gehört hatten, schalteten wir den Ton des Fernsehers aus, so dass nur die Gesichter der Trauernden zu sehen waren.

Schweren Herzens begannen wir, unter Tränen Fürbitte für unser Land zu halten und Gott um Gnade für unsere Regierung und unser Volk zu bitten. Wir beteten um Erweckung und Errettung für Israel - dass sie Herzen aus Fleisch erhalten und aus ihren geistlichen Gefängnissen befreit werden. Wir beteten Gott mit Gesang ohne Musikinstrumente an, wie es im Judentum in Zeiten der Trauer üblich ist. Als der Sarg ins Grab gesenkt wurde, drehten wir den Ton des Fernsehers wieder lauter und wurden Zeugen der Beerdigung. Und wir nahmen Abschied von Yitzhak Rabin, dem Führer unserer Nation.

An den beiden Abenden, an denen die Gottesdienste für die Öffentlichkeit zugänglich waren, nahmen jeweils über 600 Personen an der Konferenz teil. Irgendwie hatte sich die Nachricht herumgesprochen. Viele traten vor und nahmen Jeschua als ihren Messias an, und viele erfuhren tiefe Heilung in ihrem Leben. Die Gottesdienste dauerten bis Mitternacht, während die Menschen auf Gott warteten. Erst als das Hotel das Licht ausschaltete, gingen die Menschen nach Hause.

Ari und Shiras Sohn Ayal Sorko-Ram und Chip Kendall (der jetzt mit Maoz im Vereinigten Königreich zusammenarbeitet!) gehörten zu den Mitgliedern des Lobpreisteams dieser ersten nationalen Jugendkonferenz.

Die Gemeinde HaSharon wächst weiter

Wir kehrten mit neuem Eifer in unsere Gemeinde zurück, um unser Land zu erreichen. Und Gott brachte seine verlorenen Schafe treu zu uns.

Miriam, eine junge Computeranalytikerin, begann durch die Ermutigung ihrer Schwester, unsere Gottesdienste zu besuchen. Sie erzählte uns, wie sie weit und breit nach Gott gesucht hatte: "Ich suchte ihn in allen möglichen orthodoxen Gruppen. Ich beschäftigte mich mit der Kabbala (jüdische Mystik); ich besuchte zwei Jahre lang Gottesdienste von Chabad und der ultraorthodoxen Sekte von Breslev. Aber was sie lehrten, schien nicht realistisch zu sein. Vor allem, weil ich sah, dass sie auf eine Weise redeten und auf eine andere lebten. Ich war auf der Suche nach etwas Tieferem."

"Meine Schwester war in die USA gegangen und hatte eine lebensverändernde Erfahrung gemacht. Als sie zurückkam, nahm sie mich zu Yacov Damkani, einem israelischen Evangelisten, mit, der mir den Weg der Erlösung erklärte. Als meine Schwester mir von der HaSharon Congregation erzählte, beschloss ich, dort hinzugehen.

"Nach einigen Monaten dachte ich ernsthaft, dass ich die Wahrheit hörte. Eines Tages in dieser Zeit stand ich vor der Bank in der Innenstadt [Tel Aviv] und hob Geld aus dem automatischen Bankschalter ab, als ich einen Freund sah. Wir begannen uns zu unterhalten. Und dann ertappte ich mich dabei, dass ich sagte: "Oh, ich muss rennen", und ich fing an, sehr schnell zu laufen, obwohl ich es nicht wirklich eilig hatte, irgendwohin zu kommen. Zwei Minuten später kam ich an der Ecke der Tschernokowski-Straße an, als hinter mir eine gewaltige Explosion detonierte. Die Wucht der Explosion schlug mir in den Rücken, und ich begann zu rennen, zu ängstlich, um zurückzublicken. Ich glaube, bei diesem Terroranschlag wurden 12 Menschen getötet und 100 verwundet. Von dem automatischen Bankfenster war nichts mehr übrig. Da wusste ich, dass Gott auf mich aufpasst. Ich wusste tief in meinem Herzen, dass Jeschua mein Messias ist."

Miriam kam nach der Explosion zu unserem Gottesdienst am Samstagmorgen und dankte Jeschua dafür, dass er ihr Leben gerettet hatte, und nahm an diesem Tag öffentlich sein kostenloses Geschenk der Errettung an.

Eine Herde ohne ihren Hirten

Etwa ein Jahr zuvor hatten Ari und ich Ed und Cathi Basler aus Chicago, IL, kennen gelernt. Ihre Jugendarbeit hatte zufällig begonnen, als ihre Kinder im Teenageralter anfingen, ihre Freunde zu uns zu bringen. Ihr Haus wurde zu einer Art Zufluchtsort für verletzte Kinder, und daraus entwickelte sich eine Jugendarbeit. Durch Zufall - oder Schicksal - hatten sie einige ihrer Jugendgruppe nach Israel gebracht und waren in dem Land, als Rabin erschossen wurde.

Von allen Bevölkerungsgruppen in Israel waren es überraschenderweise die Jugendlichen, die die Ermordung Rabins am härtesten zu treffen schien. Cathi und ich spazierten unter Tausenden von Jugendlichen über den Platz, an dem das Attentat stattgefunden hatte, und waren fassungslos über das, was wir sahen. Nacht für Nacht, sowohl in Jerusalem als auch in Tel Aviv, kamen die Menschen aus allen Teilen des Landes und verbrachten die Nächte am Grab und auf dem Platz, wo er ermordet worden war; sie weinten, sangen traurige Volkslieder über Leben und Tod, zündeten Tausende von Kerzen an und saßen einfach nur Schiwa.4

Noch nie war ein israelischer Premierminister ermordet worden. Die Jerusalem Post bemerkte: "[Das Attentat] hat ihre [der Jugendlichen] Welt auf den Kopf gestellt, zerstört, in einer gewaltigen Explosion des Hasses; die Grundlagen ihres Sicherheitsgefühls - jemand, von dem sie dachten, er würde immer da sein, um sie zu beschützen - wurden ohne Vorwarnung weggerissen." Die zahllosen Briefe und Gedichte waren so persönlich, als ob sie eher an einen geliebten Großvater als an einen politischen Führer geschrieben worden wären.5

Die Botschaften waren klagend: "Wie konntest du uns verlassen?" "Ich dachte, du würdest immer hier sein", "Wer wird jetzt über uns wachen?" Die Kinder saßen auf dem Boden ihrer Schulen und starrten auf ihre brennenden Kerzen. Es war verwirrend, denn zu Lebzeiten hatten wir nicht gespürt, dass Yitzhak Rabin von der Jugend der Nation als Vater angesehen wurde. Irgendwie hatte sein Tod die tiefe Leere einer verlorenen Nation aufgerissen, und die Kinder brachten sie zum Ausdruck.

Die nachmittägliche Konferenzaktivität schafft Vertrauen und demonstriert die Stärke, die aus der Einigkeit erwächst.

Wir müssen unsere Jugend erreichen

Wir selbst waren von der Trauer um diese verlorenen Kinder überwältigt. "Wir müssen diese Jugendlichen erreichen", sagten wir immer wieder, als wir zwischen den Trauben von Gedenkkerzen und Gruppen von Teenagern mit Gitarren hindurchgingen. Die Last war doppelt schwer, da Ari und ich auch mit den Kämpfen unserer eigenen beiden Kinder zu kämpfen hatten, die als Teenager versuchten, sich gegen die Welle der atheistischen und hedonistischen Kultur in Israel zu behaupten.

Vor allem in den frühen Tagen der messianischen Bewegung war es für die Kinder gläubiger Familien in Israel oft ein ständiger Kampf, Gott zu dienen. Sie fühlten sich als winzige Minderheit isoliert und neigten dazu, sich zu fürchten und sich sogar zu schämen, über ihren Glauben zu sprechen. Das Problem der Isolation anzusprechen, war ein guter Ansatzpunkt. Also haben wir all unsere Kraft, unseren Glauben und unsere Leidenschaft in die Vorbereitung unserer ersten nationalen messianischen Konferenz für Jugendliche gesteckt!

Es dauerte einige Monate, bis die Maoz-Partner und Mitglieder unserer Gemeinde die Mittel für die Veranstaltung aufbrachten... einschließlich der Bereitstellung von Transportmitteln und der Übernahme der Kosten für Kinder, die die Teilnahme nicht bezahlen konnten.

Insgesamt 120 Jugendliche kamen während der Pessach-Schulferien für drei Tage und zwei Nächte in einem Kibbuz in Nordisrael zusammen. Ein paar Dutzend Leiter aus sechs örtlichen Gemeinden und mehreren Jugendgruppen bildeten einen Ausschuss, der die Konferenz leitete. Wir saßen alle unter dem intensiven, dynamischen und gesalbten Dienst von Jugendpastor Scott Wilson, den wir aus Dallas, Texas, eingeladen hatten.

Für die Teenager war es eine fantastische Gelegenheit, andere gläubige Kinder in ihrem Alter zu treffen, denn die meisten dieser Jugendlichen waren die einzigen messianischen Gläubigen in ihrer Schule. Mit 120 Kindern zusammen zu sein, die ebenfalls Jeschua folgen, war für sie alle ein geistliches Festmahl, und viele sagten aus, dass die Konferenz ihnen half zu verstehen, dass Gott sie nicht vergessen hatte.

120 Kinder und Jugendliche auf der ersten nationalen messianischen Konferenz.

Diese Erfahrung hat die Kinder in Brand gesetzt! Wir alle wussten, dass wir einen Einblick in das bekommen hatten, was Gott mit unserer Jugend tun wollte. Wir erhielten Anrufe aus dem ganzen Land von Pastoren und Eltern, die uns berichteten, dass ihre Kinder radikal verändert worden waren. Alle Gemeindeleiter, die daran beteiligt waren, waren sich einig - wir waren begeistert! Aber wie ging es weiter? Die Samen, die gesät wurden, waren frisch. Sie mussten kultiviert werden. Die unmittelbare Antwort stand schon vor der Tür, denn Ed und Cathis Jugendarbeit "Souled Out" traf bereits Vorbereitungen, um in den Sommerferien wiederzukommen und Zeit mit der gläubigen israelischen Jugend zu verbringen! Das würde der Beginn einer Bewegung sein.

Wir gaben an, dass 120 messianische Jugendliche an der Konferenz teilnahmen. In Wahrheit waren es aber nur 114, denn sechs von ihnen waren noch ungläubige Jugendliche, die unsere Gemeinde und unsere wöchentlichen Jugendbibelstunden besucht hatten. Es waren buchstäblich Kinder von der Straße. Sie wollten an dieser Konferenz teilnehmen, weil wir ihnen sagten, sie würden viele gläubige Jugendliche in ihrem Alter treffen. Einer dieser sechs Jugendlichen wurde ein nationaler messianischer Jugendleiter und dient bis heute als Ältester in Tiferet Jeschua, der von uns gegründeten Gemeinde.

Während der Jugendkonferenz trafen wir eine Journalistin aus Tel Aviv, die von ihrem Bruder, der im Kibbuz lebt, erfahren hatte, dass dort eine interessante Gruppe namens Messianics eine Konferenz abhält. Sie bat darum, bei einigen der Treffen dabei zu sein, und sagte uns, sie sei überwältigt von den Geschichten, die diese Jugendlichen ihr erzählten. Sie war tief beeindruckt, diese israelischen Jugendlichen zu sehen, die ihren Glauben an Gott durch Jeschua freudig und tief leben. Kurzum, Gottes Salbung und Gunst war bei dieser wunderbaren Jugendkonferenz sehr präsent. Es war ein kleiner Funke der Hoffnung in einer dunklen Zeit der Zerrissenheit der jungen Generation Israels.

Aber indem wir die nächste Generation erreichten, hatten wir einen Bereich berührt, der den Herrschern dieser Erde große Angst einjagte. Und wir hatten keine Ahnung von der Gegenreaktion, die auf uns zukommen würde.