Die Nachrichten & Die Polizei

Es war in den Pessachferien 1996, als eine Frau unsere erste Nationale Messianische Jugendkonferenz betrat. Sie stellte sich als Rona Shemesh1 vor, eine Journalistin von Israels größter Zeitung, Yediot Aharonot. Sie war jung und charmant und erzählte uns, sie sei gekommen, um ihren Bruder in dem Kibbuz zu besuchen, in dem wir uns trafen, und sie habe gehört, dass dort eine messianische Veranstaltung stattfinde. Sie war fasziniert und fragte, ob es in Ordnung wäre, wenn sie an einigen der Treffen teilnehmen würde.

Messianische Juden in Israel sahen sich am Arbeitsplatz, in der Schule und in der Nachbarschaft einer sehr realen Verfolgung ausgesetzt. Und weil wir eine winzige Minderheit im Land waren, wurden viele Gläubige in eine Art Halbweltmodus gedrängt. Aber am meisten litten unsere Kinder, die noch in ihrer Identität und ihrem Verständnis von Gott und der Welt wuchsen. Ein Kind aus einer messianischen Familie war oft der einzige Gläubige in seiner ganzen Schule. Wir wussten, dass es unglaublich stärkend sein würde, andere junge Menschen wie sie zusammenzubringen, um unseren Glauben an Jeschua öffentlich zu feiern. Voller Erwartung schickten sechs Gemeinden ihre Jugendlichen und Leiter zur Teilnahme an dieser Konferenz.

Da wir nichts zu verbergen hatten, sagten wir der Journalistin, sie könne gerne an den Gottesdiensten teilnehmen. Sie traf sich mit einer Reihe von Jugendlichen und sprach mit ihnen über ihren Glauben. Sie war erstaunt, junge Menschen zu sehen, die sich dem Gott Israels so zugewandt haben, und sie kommentierte uns gegenüber den positiven Einfluss, den diese Konferenz auf unsere Jugend hat. Nach der Konferenz rief sie einen der Leiter des Jugendteams an und sagte: "Ich war so bewegt von dem, was ich gesehen habe, dass ich jetzt, wo ich zu Hause bin, Angst habe, den Fernseher oder das Radio einzuschalten, weil ich befürchte, dieses wunderbare Gefühl zu verlieren. Die Öffentlichkeit muss von Ihnen allen erfahren", sagte sie begeistert.

Jagd auf Seelen

Drei Wochen später erschien in der Wochenendbeilage ihrer Zeitung ein ganzseitiger Artikel über die Konferenz. Der Titel auf der Titelseite schrie "Tsahyahdey Hanefashot" - übersetzt "Seelenjäger" oder "Seelenverfolger "2 (ein gängiger Begriff, um zu beschreiben, wie Juden die christlichen Kreuzfahrer sehen, die Juden im Mittelalter zwangen, "im Namen Jesu" zu konvertieren oder zu sterben).

In grellen Schlagzeilen begann es:

Zu Beginn der Pessach-Ferien nahmen 120 israelische Teenager an einer dreitägigen Konferenz messianischer Juden teil, die an Jeschua glauben [eine ungläubige Schreibweise für Jeschuas Namen]. Einige von ihnen sind benachteiligte Kinder, einige kommen aus traditionellen Elternhäusern, die meisten von ihnen ohne die Zustimmung ihrer Eltern..."

Der Artikel verhöhnte Gott, lästerte den Messias und stellte die Konferenz als etwas dar, das einer Satanssekte ähnelt:

Ein Mädchen namens Dorit betritt die Bühne; sie sieht hysterisch aus ... "Satan", schreit sie und weint zur Hintergrundmusik, "Satan hasst euch; er will, dass ihr sterbt! Nehmt Gott an, damit ihr die Kontrolle über euer Leben habt. Was habe ich in meinem Leben?" Sie schluchzt: "Es gibt nichts ..."

Shemesh fasst ihre "Eindrücke" zusammen:

Die Botschaft, die auf der Konferenz vermittelt wurde: Die Welt ist schmutzig, und ihr Verlierer werdet sowieso sterben, wie die unter Drogen stehende Rebecca (ein Mädchen, das an einer Überdosis Drogen starb). Wenn ihr also sterben müsst, warum kommt ihr nicht in den Himmel? Die Hölle, durch die ihr jetzt geht, ist nichts im Vergleich zu der Hölle, die euch dort erwartet, wenn ihr durch einen Terroranschlag oder wer weiß was stirbt.

Mit Pralinen Israel retten

Wir hatten auch eine dynamische Jugendgruppe aus Chicago namens "Souled Out" eingeladen. Wie bei Jugendtreffen in den USA üblich, verteilten sie ein paar Handvoll Bonbons und ein halbes Dutzend CDs von gläubigen Künstlern (die damals in Israel schwer zu bekommen waren).

In der Beschreibung der Journalistin hieß es jedoch, dass "Pralinen und Scheiben" auf die Jugendlichen geworfen wurden. Sie entfernte sorgfältig jeden Hinweis auf den Gott Israels und erklärte, dass sich die Messianer durch diese Geschenke "Stück für Stück den verwirrten Seelen" der Teenager nähern.

Aus rechtlicher Sicht war der schwerwiegendste Vorwurf der Zeitung, dass die israelischen Jugendlichen ohne die Erlaubnis oder das Wissen ihrer Eltern an unserer religiösen Veranstaltung teilnahmen - ein Verbrechen, das mit Gefängnis bestraft werden kann. (Als ob 120 junge Leute während der Pessach-Ferien drei Tage lang spurlos von zu Hause verschwinden könnten.) Im gesamten Artikel deutete Rona an, dass die jungen Leute Opfer schwerer emotionaler und geistiger Manipulationen waren.

Die Zeitung druckte Fotos mit unscharfen Gesichtern der teilnehmenden Jugendlichen - darunter auch unser Sohn Ayal - mit Bildunterschriften wie "sie nutzen Musik, um ihre Botschaft zu verbreiten", "16-Jährige in der Krise", "eine größere Konferenz ist für den Sommer geplant" und "die Eltern wissen nichts".

Was die Zeitung nicht erwähnte, war, dass von den 120 Jugendlichen 114 aus messianischen Familien stammten. Und niemand war dankbarer für die Konferenz und die Früchte, die sie getragen hat, als die Eltern. Die anderen sechs Teenager, die aufgrund der Beziehungen zu unseren beiden Teenagerkindern gekommen waren, brachten schriftliche Erlaubniserklärungen ihrer Eltern mit, die, obwohl sie persönlich nicht mit unserem Glauben übereinstimmten, für den positiven Einfluss dankbar waren, den wir auf das Leben ihrer Kinder hatten.

Als der Artikel erschien, war die Empörung der Teilnehmer der Konferenz verständlich. Wir konnten jedoch nicht mit der Empörung unserer ungläubigen Freunde über den Artikel rechnen, die wussten, dass die wilde Beschreibung von uns in der Zeitung nicht der Realität entsprach.

Verklagen wir die größte Zeitung Israels?

Wir lebten zu diesem Zeitpunkt seit fast dreißig Jahren in Israel und hatten zahlreiche Artikel über uns geschrieben, ebenso wie andere messianische Juden in diesem Land. Obwohl sie nie für uns eintraten, waren die meisten von ihnen relativ fair und überraschenderweise gelegentlich sogar wohlwollend gegenüber unserem Glauben und unserem Recht, die Bibel so zu glauben, wie wir sie verstehen. Wir nahmen die Enthüllungen, die jeder Artikel bot, gelassen hin - wie die notwendigen Geburtswehen, die mit der Einführung eines so neuen - oder der Wiedereinführung eines so alten - Konzepts in die israelische Kultur einhergehen.

Wir dachten, dass Rona auf der Konferenz vielleicht tatsächlich die wunderbare Gegenwart Gottes erlebt hatte. Aber als das Gefühl verblasste, ließ sie sich entweder von ihrem Ehrgeiz als aufstrebende Journalistin dazu drängen, eine Sensationsstory zu schreiben, oder wurde sie vielleicht durch religiöse Einflüsse unter Druck gesetzt, keinen positiven Artikel zu schreiben?

"Messianische Juden haben Straftaten begangen"

Wir haben mit der Frage gerungen, ob wir die Zeitung konfrontieren sollten, da wir über die möglichen Folgen dieses bösartigen und betrügerischen Artikels sehr beunruhigt waren. Wir waren besorgt, dass dieser Artikel die negative Wahrnehmung im kollektiven israelischen Bewusstsein verstärken würde - dass messianische Juden sektiererisch sind, sich an Kindern vergreifen und letztlich skrupellose "Scharlatane in jüdischem Gewand" sind. Darüber hinaus empfanden wir große Sorge und Trauer um die Leiter der anderen fünf Gemeinden, gegen die nun ebenfalls strafrechtlich ermittelt wurde. Schließlich waren wir es gewesen, die sie eingeladen hatten, mit uns an der Konferenz teilzunehmen.

Um ihren Artikel zu untermauern, wandte sich Rona an den Generaldirektor des Nationalen Rates für das Wohlergehen von Kindern. Sie legte ihm ihre Geschichte vor und nahm seine Antwort in den Artikel auf. Die Schlagzeile lautete: "Yizhack Kadman: Dies ist ein kriminelles Vergehen".

Aus pädagogischer und rechtlicher Sicht sind die Tatsachen schwerwiegend", erklärte Kadman. "Jeder, der versucht, jemanden zu seiner Religion zu bekehren, um dafür etwas Materielles oder etwas anderes [wie Süßigkeiten] zu bekommen, verstößt meines Wissens gegen das Gesetz, und die Strafe ist Gefängnis. Der Beschreibung nach haben wir es mit Menschen zu tun, die strafbare Handlungen begangen haben. Das erste, was getan werden muss, ist, eine Anzeige bei der Polizei zu erstatten, und wir werden die ersten sein, die das tun... Wir müssen verhindern, dass benachteiligte Kinder in die Hände von Scharlatanen fallen.

Kadman setzte sich mit dem israelischen Generalstaatsanwalt in Verbindung und leitete ein Strafverfahren gegen uns ein, das mit einer Gefängnisstrafe geahndet werden konnte. Wir kamen zu dem Schluss, dass wir uns wehren mussten, und beauftragten Rechtsanwalt Gili Harish, einen der besten Anwälte des Landes.

Unser Anwalt erklärte uns, dass Reporter über ihre "Eindrücke" von einem Ereignis alles sagen können, was sie wollen. Verleumdung ist hier legal; den Zeitungen steht es frei, Tatsachen zu verdrehen und zu verfälschen, insbesondere in Bezug auf Gläubige an Jeschua den Messias. Aber es ist illegal, wenn sie uns fälschlicherweise krimineller Aktivitäten beschuldigen. Nach Gebet und Beratung beschlossen wir, diesen Medienriesen zu verklagen - nur in diesem Punkt.

Original-Fotostrecke von der nationalen Jugendkonferenz, veröffentlicht im Maoz Israel Report 1996

Ermittlungen laufen

Leider geht in der Welt der Justiz nichts schnell, selbst wenn man unschuldig ist. Sechs Monate später erhielten wir einen Anruf, in dem wir aufgefordert wurden, auf dem Polizeirevier zum Verhör zu erscheinen. Wir legten ihnen die Erlaubnis der Eltern vor, aber sie begannen ihr Verhör, indem sie uns sehr detailliert fragten, was wir glauben und was der Unterschied zwischen dem messianischen Judentum und dem Christentum ist. Obwohl die Umstände unangenehm waren, sahen wir es als eine unglaubliche Gelegenheit an, die ungeteilte Aufmerksamkeit der Polizei zu haben, während wir mehrere Stunden lang die Gute Nachricht predigten!

Wir erzählten ihnen auch vom Leben der messianischen Juden im Land - dass sie in der Armee dienen, ihre Steuern zahlen, die biblischen Feiertage feiern; kurz gesagt, die messianische Gemeinde besteht aus hart arbeitenden, gesetzestreuen Bürgern.

Wir spürten, dass die Ultraorthodoxen hinter den Kulissen immensen Druck ausübten, indem sie forderten, alle messianischen Jugendtreffen zu verbieten, auch wenn die Eltern ihre Zustimmung gegeben hatten. Gegen die Leiter der anderen kooperierenden Gemeinden wurden alle Ermittlungen eingeleitet. Als die Polizei mitteilte, dass sie keinen Verstoß gegen das Gesetz festgestellt hatte, verlangte der Generalstaatsanwalt, die Ermittlungen ein zweites Mal aufzunehmen. Schließlich stellte die Polizei den Fall endgültig ein, nachdem sie keine Straftat festgestellt hatte.

Der bedauerlichste Teil der einjährigen Untersuchung war für uns jedoch die Belästigung der ungläubigen Eltern, die ihren Teenagern die Teilnahme an der Konferenz erlaubt hatten. Die Eltern erzählten uns, dass sie einschüchternde Anrufe von Journalisten und auch von der Polizei erhalten hatten, in denen sie vor unserer "christlichen" Sekte gewarnt und gefragt wurden, ob sie sich der schädlichen Natur der Konferenz bewusst seien. Polizeiliche Warnungen wie diese würden jedem Elternteil Angst machen.

Gläubige Jugendliche, die an der Konferenz teilgenommen haben

Unsere Klage gegen Yediot Aharonot

Während die strafrechtlichen Ermittlungen ein Jahr dauerten, zog sich die Klage gegen die Zeitung über drei Jahre hin, mit vielen Verzögerungstaktiken von Seiten der Zeitung. Sie versuchten auf jede erdenkliche Weise, einige der nicht-messianischen Eltern dazu zu bringen, gegen uns auszusagen. Keiner tat es.

Schließlich wies uns unser Anwalt darauf hin, dass, wenn wir den Fall gewinnen und eine finanzielle Entschädigung und eine Entschuldigung erhalten würden, die ganze Geschichte wieder in allen Zeitungen erscheinen würde, diesmal auch in anderen Zeitungen. Er vertrat die Ansicht, dass die meisten Menschen den Inhalt des beleidigenden Artikels vergessen hätten, weil so viel Zeit verstrichen sei. Ein Gerichtsurteil würde bedeuten, dass all die Obszönitäten und Vulgaritäten, die unseren Glauben an Jeschua betreffen, wieder hervorgeholt werden würden. Es wäre besser, wenn die Zeitung in aller Ruhe einen persönlichen Entschuldigungsbrief an uns schreiben würde, riet er uns. Wir waren einverstanden.

Die Übersetzung des Schreibens des Anwalts von Yediot Aharonot lautet wie folgt:

In dem am 19.04.1996 veröffentlichten Artikel mit dem Titel "Soul Stalkers" (Seelenstalker) fanden sich mehrere Aussagen, die in Bezug auf die Frage der Erlaubnis der Eltern nicht korrekt waren. Es wurde festgestellt, dass die Erlaubnis der Eltern für die Teilnahme ihrer Kinder an der Konferenz sehr wohl gegeben wurde. Dies und mehr: In Bezug auf den Schriftzug unter dem Bild eines der Jugendlichen, der lautete: "Die Eltern wissen es nicht", wurde festgestellt, dass die Aussage nicht korrekt war und die Eltern des Jugendlichen auf dem Bild es wussten. Meine Mandanten entschuldigen sich für die Fehler in dem Artikel. Mit freundlichen Grüßen, Mibi Mizer, Rechtsanwalt.

Unser Anwalt war der Meinung, dass die mächtigste Zeitung des Landes aufgrund unseres rechtlichen Vorgehens vorsichtiger sein würde, bevor sie in Zukunft falsche Artikel über messianische Juden veröffentlicht. Im Großen und Ganzen war diese Einschätzung richtig. Und als abschließende Bestätigung dafür, dass wir die Situation klug gehandhabt hatten, entschied der Richter, dass die Zeitung die Gerichtskosten zu tragen hatte, ohne dass wir dies beantragt hatten.

Wenn wir 25 Jahre später zurückblicken, ist eine der schönsten langfristigen Früchte dieser Konferenz Moti Cohen. Er war einer der sechs Nichtchristen, die an der Konferenz teilnahmen und dort ihr Leben dem Herrn übergaben. Später wurde er Jugendpastor und schließlich Ältester in der Gemeinde Tiferet Jeschua. Das Aufwachsen in rauen Verhältnissen hat ihm in den letzten 20 Jahren ein einzigartiges Herz für verletzte Menschen gegeben, und er hat seinen Glauben durch seine Arbeit auf den Straßen von Tel Aviv und mit messianischen Jugendgruppen in ganz Israel bewiesen. Eine Fruchtbarkeit, die bis zum heutigen Tag anhält!