Haben Sie es Ihren Kindern schon erzählt?

Auf unserer Heimreise nach Israel diesen Sommer wurde unser Flug gestrichen, und wir saßen zwei Tage in Washington, D.C. fest. Um das Beste aus der misslichen Lage zu machen, besuchten wir das Bibelmuseum. Es wurde erst kürzlich in der Hauptstadt eröffnet und ist einfach großartig – ein würdiges Denkmal für das großartigste Buch aller Zeiten. In dem prächtigen siebenstöckigen Gebäude wurde eine ganze Etage den Geschichten der Bibel gewidmet. Es gab sogar ein Dorf, durch das man spazieren und mit Figuren aus der biblischen Zeit interagieren konnte.

Ein dem Tanach (Alten Testament) gewidmeter Abschnitt bot eine multisensorische Präsentation mit einem beeindruckenden Audio- und Video-Rundgang durch die biblische Zeitleiste. Während wir die Rettungsgeschichte aus Ägypten durchliefen und durch die Wüste reisten, war die pure Emotion, endlich im Gelobten Land angekommen zu sein, überwältigend. Kurz bevor wir um eine Ecke bogen, standen wir neben einem Steinhaufen und sahen an der Wand einen Bibelvers aus Josua 4, der erklärte:

„Wenn eure Kinder in Zukunft ihre Väter fragen: ‚Was machen diese Steine hier?‘, dann sagt euren Kindern: ‚Israel hat diesen Jordan auf trockenem Boden überquert.‘“

Als wir um die Ecke bogen, ließ meine Aufregung nach, als ich den nächsten Vers an der Wand sah:

„Dann wuchs eine andere Generation heran, die weder von Gott noch von dem Werk wusste, das er für Israel getan hatte.“ Richter 2:10

Ich wandte mich an meine Tochter und fragte sie: „Was ist zwischen der letzten und dieser Strophe passiert?“ Sie sah mich an und ihre Augen weiteten sich. „Ohhh! Sie haben es ihren Kindern nicht erzählt!“, antwortete sie.

UNTERWEGS IM FAMILIENTEMPO

Im vergangenen Monat vor zwanzig Jahren gaben Kobi und ich uns das Jawort. Es dauerte sechs Jahre, bis wir unser erstes Kind bekamen, und zwei weitere Jahre, bis wir unser zweites bekamen. Wir hatten uns ans Reisen und den Dienst gewöhnt und engagierten uns sehr in unserer Gemeinde in Tel Aviv. Selbst mit zwei Kleinen konnten wir unsere Kinder mitschleppen oder einen Babysitter organisieren. Beim dritten Kind merkten wir, dass wir etwas kürzer treten mussten. Und beim vierten Kind begannen wir, alles neu zu überdenken.

Vier waren schon eine Herausforderung, aber mit drei Mädchen und einem Jungen fragte ich mich unweigerlich, ob wir es mit einem weiteren Jungen versuchen sollten. Ich tendierte zwar zu einem weiteren, tat mir aber mit dem Gedanken an eine weitere Schwangerschaft schwer. Dann sagte unsere älteste Tochter, damals zehn Jahre alt, eines Abends beim Abendessen aus heiterem Himmel: „Mir fehlt jemand in unserer Familie.“

Diese Aussage bestätigte mir nicht nur, dass uns tatsächlich dieses fünfte Kind (es wurde tatsächlich ein Junge!) bestimmt war, sondern machte auch in mir den Gedanken an Familien klick. Es schien, als gäbe es tatsächlich einen Plan, wie viele Kinder Gott in unserer Familie haben wollte. Für Jakob waren es 13, für Isaak zwei. Jede Familie ist anders. Für unsere Reise brauchte das Team Ferguson fünf neue Spieler, um uns in Gottes Geschichte an unser Ziel zu bringen.

Da wir bereits hauptberuflich im Dienst standen, schauten wir uns Familien erfolgreicher Gemeinden und Unternehmen an, die wir kannten, und stellten fest, dass die Familie im Leben der Eltern oft im Hintergrund stand. Niemand würde bestreiten, dass die Eltern ihre Kinder sehr liebten, doch unterschwellig schienen sie Schuldgefühle zu haben. Sie hatten das Gefühl, Gottes Ruf zu vernachlässigen, wenn sie sich zu sehr auf ihre Kinder konzentrierten. Irgendetwas daran schien merkwürdig. Denn was nützt es, wenn ein Mann hilft, eine ganze Nation zu retten und dabei seine eigene Familie verliert?

Und dennoch ist unsere Gesellschaft irgendwie so aufgebaut.

Das zu verarbeiten war wie das Gefühl, wenn man ein Möbelstück fertig zusammengebaut hat und feststellt, dass noch ein paar unbenutzte Schrauben herumliegen. Es sieht aus, als hätte man es richtig zusammengebaut, aber irgendwann wird etwas auseinanderfallen, weil es nicht so zusammengebaut ist, wie es geplant war. In der Heiligen Schrift gab Gott keinem Menschen Kinder als Strafe. Kinder wurden immer als Segen und Belohnung dafür gesehen, dass man den Wegen Gottes folgte – als Versprechen, dass die eigene Geschichte nach ihnen weitergehen würde. Wenn das Geschäft oder der Dienst eines Menschen Teil von Gottes Plan war, wussten wir, dass Kinder kein Hindernis sein konnten.

NICHT OHNE MEINEN SOHN

Vor einigen Jahren diskutierten Medien in den ganzen USA genau dieses Thema. Adam LaRoche, ein professioneller Baseballspieler, brachte seinen jugendlichen Sohn jeden Tag zum Training mit. Adam hatte außerdem eine Vereinbarung mit der Schule seines Sohnes, wenn sie zu Spielen auswärts fuhren, und alle im Team liebten den Jungen. Irgendwann entschied der Präsident des Teams jedoch, dass ihm diese Vereinbarung aus Prinzip nicht gefiel. „Wir alle finden, sein Sohn ist ein toller junger Mann. Ich fand nur, dass das nicht jeden Tag passieren sollte, das ist alles. Sagen Sie mir, wo in diesem Land können Sie Ihr Kind jeden Tag zur Arbeit mitbringen?“, schrieb der Präsident des Teams. Adam, der seine Prioritäten kannte, kündigte und verzichtete auf die 13 Millionen Dollar, die er in diesem Jahr verdient hätte.

Warum geben Menschen gut bezahlte Jobs oder wichtige Positionen im kirchlichen Dienst auf, weil sie ausgebrannt sind oder, wie in Adams Fall, sich weigern, ein Leben zu führen, das sie ausbrennen würde? Ich würde behaupten: Solange die Gesellschaft die grundlegendsten menschlichen Bedürfnisse – das Bedürfnis, in einer liebevollen Familie aufzuwachsen und dann die eigene Familie zu erziehen – ignoriert, werden erfolgreiche Menschen zunehmend leerer. Es wird so viel darüber geredet, wie wir als Individuen unser Leben leben sollen – mit den richtigen Gewohnheiten, der richtigen Ernährung und dem Auskosten jedes Moments, um voranzukommen.

Familie läuft nicht nach der Stechuhr. Ob ein krankes Kind am Morgen des geplanten Ausflugs nach Disneyland oder am Abend vor einem wichtigen Meeting im Büro – das Chaos der Kindererziehung bringt selbst die organisiertesten Menschen in die Knie. Ich vermute, Gott hat das mit Absicht gemacht (nicht die Krankheit, sondern die Unvorhersehbarkeit des Ganzen). Selbst die Jünger verstanden es zunächst nicht – sie scheuchten Kinder weg, die Jeschua beim Sprechen unterbrachen, nur um von Jeschua dafür zurechtgewiesen zu werden. Das Chaos bringt uns durcheinander, aber es bringt ihn nicht durcheinander. Wie der Sabbat bremst die Kindererziehung unsere Ambitionen und zwingt uns, in der Menschlichkeit verwurzelt zu bleiben – und uns auf Gott zu verlassen.

ES IST MÖGLICH

Vor einigen Jahren besuchten wir mit unserer ganzen Familie Brasilien. Wir sprachen auf einer Konferenz mit vielen bekannten Kirchen- und Gottesdienstleitern. Nachdem wir ein Lied gesungen und ein wenig gesprochen hatten, stellten wir unsere Kinder allen vor und ließen sogar unseren Fünfjährigen mitreden. Seine bezaubernden zwei Minuten auf der Bühne wurden innerhalb einer Woche 100.000 Mal auf YouTube angesehen.

Am nächsten Tag der Konferenz saß ich im Green Room hinter der Bühne, als mehrere Leute anfingen, auf mich zu zeigen und sich angestrengt auf Portugiesisch zu unterhalten. Sie wirkten verärgert, also fragte ich meine Freundin flüsternd: „Was sagen die da? Sind die böse auf mich?“ Sie kicherte und erklärte: „Sie sagen, sie verstehen nicht, wie man all das schaffen kann: singen und sprechen, um die Welt reisen, als Pfarrer arbeiten und gleichzeitig fünf Kinder großziehen. Die Leute hier lieben Kinder, aber sie haben Angst, viele zu bekommen, weil sie denken, sie hätten dann keine Zeit für ihren Dienst!“

Ich antwortete: „Sag ihnen, dass du mit fünf Kindern alles schaffen kannst, was du auch ohne Kinder schaffen kannst. Du musst es nur am Anfang langsamer angehen.“

Niemand kann behaupten, alle Antworten auf jede Situation zu kennen, da es so viele familiäre Variablen gibt. Ich weiß, dass wir biblische Prinzipien und jüdische Traditionen, die sich in vielen Kulturen seit Jahrtausenden bewährt haben, an unsere Lebensumstände angepasst haben – und es funktioniert. Es hat sogar so gut funktioniert, dass wir „Color Me Family“ veröffentlicht haben, ein Handbuch/Malbuch zur Familienjüngerschaft, um anderen zu helfen, die praktische Ideen für die Unterweisung ihrer Familie in den Wegen des Herrn suchten.

Kurzfristig ist es schwierig, die Familie an erste Stelle zu setzen, denn man wird den „Erfolg“ von Menschen beobachten, die bereit sind, ihr Privatleben für die Mission des Herrn oder die Vision ihres Chefs aufzugeben. Langfristig wird es sich jedoch als weitaus lohnender erweisen, in einem Tempo zu leben, mit dem Ihre Familie Schritt halten kann.

AFFE SIEHT, AFFE TUT

Menschen streben von Natur aus danach, das zu werden, was sie sehen. Das ist der Grund, warum kleine Kinder so „groß“ sein wollen wie ihre Eltern und warum brave Kinder anfangen, sich schlecht zu benehmen, wenn sie in schlechter Gesellschaft sind.

Ist es nicht interessant, wie viele junge Menschen heute, die nicht singen können, davon träumen, Sänger zu werden? Glauben Sie, dass es etwas mit den unzähligen Gesangswettbewerben und Filmen zu tun hat, deren Höhepunkt ein junger Mensch auf der Bühne ist, der ein Lied vorträgt? Das wurde deutlich, als unzählige Menschen begannen, stolze Vorher-Nachher-Bilder ihrer aufgeräumten Kleiderschränke zu posten, kurz nachdem Netflix Serien wie Marie Kondo und The Minimalists ausgestrahlt hatte – Sendungen übers Aufräumen und das Genießen eines aufgeräumten Lebens. Ich wette, wir könnten einen Großteil der Agrarkrise – in der der durchschnittliche Landwirt über 60 ist und junge Menschen sich nicht hinter ihn drängen, die Zügel in die Hand zu nehmen – lösen, indem wir Sendungen über das einzigartige Leben als Landwirt und die enge Gemeinschaft, die ihn umgibt, produzieren.

Aber nein. Vorbei sind die Zeiten von „Erwachsen müsste man sein“ , in denen Kinder unschuldigen Unfug treiben und dann von ihren Eltern korrigiert und angeleitet werden, wie sie das Leben sicher erkunden können.

Das ist Absicht.

Filme, die eine traditionelle, herzliche Familie zeigen, sind heutzutage selten. Stattdessen geht es in Filmen für Kinder fast immer darum, dass ein Elternteil fehlt und das Kind sich dem Leben, das ihm sein aktueller Elternteil „aufzwingen“ will, widersetzt. Mütter werden oft als klug und fähig (wenn auch erschöpft) dargestellt, während die Väter als quengelnde Idioten oder zumindest als schwache Männer dargestellt werden.

Gott hat die Familie als sicheren Ort geschaffen, um jede junge Generation in den Wegen und im Wissen Gottes zu fördern. Daher ist die Familie das offensichtlichste Ziel derjenigen, die das Wissen Gottes von der Erde verschwinden lassen wollen. Und wer weiß, wie sehr sich einflussreiche Persönlichkeiten in Machtpositionen wie Politik und Unterhaltungsindustrie genau das wünschen?

Es ist interessant, dass die moralische Gesetzlosigkeit – oder Freiheit, wie sie gerne dargestellt wird –, die in der Popkultur bejubelt wird, gezielt auf das Wohl der Familie abzielt. Niemand behauptet, Diebstahl oder Mord seien in Ordnung. Ziel ist es, bewusst die Wurzel der menschlichen Berufung zu zerstören, fruchtbar zu sein, sich zu vermehren und die Erkenntnis Gottes weiterzugeben.

Ein klassisches Beispiel dafür ist die Normalisierung des Zusammenlebens von Paaren ohne vorherige lebenslange Bindung. Obwohl die Leichtfertigkeit von Gelegenheitssex seine eigenen problematischen Folgen wie Krankheit und Liebeskummer mit sich bringt, sind die größten Verlierer dieser Praxis die Millionen von Kindern, die mit dem Wissen aufwachsen, dass ihr Vater sie verlassen hat. Ihre Reaktion auf die Vorstellung eines Gottes wäre daher: „Also, wer ist dieser Mann im Himmel, der behauptet, er sei wie der Typ, der meine Mutter verlassen hat, als sie ihn am meisten brauchte? Wie wird er mir helfen zu verstehen, wer ich bin, woher ich komme und warum ich hier bin?“

IHRE GESCHICHTE ZÄHLT

Wenn ich Ihnen eine Halskette schenken und erzählen würde, dass ich sie heute auf dem Weg zu Ihnen gekauft habe, würden Sie sich wahrscheinlich darüber freuen und sie vielleicht anlegen. Aber was wäre, wenn ich Ihnen eine Halskette schenken und Ihnen im Detail erzählen würde, wie meine jüdische Großmutter sie zu ihrem 12. Geburtstag bekam und am nächsten Tag vor einem Angriff auf ihr Dorf fliehen musste? Anschließend reiste sie per Schiff über den Ozean ins vorisraelische Britisch-Palästina. Die Briten verweigerten ihr die Einreise, gewährten ihr aber Asyl in den USA. Sie heiratete und bekam sieben Kinder, darunter meinen Vater. Er gab mir diese Halskette, die sie durch diese grauenhafte Zeit trug. Und jetzt schenke ich sie Ihnen.

Ich bin mir sicher, dass Sie diese Halskette anders betrachten und behandeln würden. Vielleicht empfinden Sie sogar Ehrfurcht, wenn Sie die Geschichte all dessen betrachten, was diese Halskette alles erlebt und überstanden hat. Diese Ehrfurcht müssen wir unseren Kindern vermitteln, wenn wir ihnen erzählen, woher sie kommen – der Keim für ihre Zukunft wird seit Generationen in ihnen getragen.

Abgesehen von der Halskette ist das tatsächlich meine Geschichte. Und nachdem mir erzählt wurde, was meine Vorfahren durchgemacht haben, um mich dahin zu bringen, wo ich jetzt bin, möchte ich nicht derjenige sein, der in der Geschichte meiner Familie etwas vermasselt.

Eines der coolsten (und etwas peinlichsten) Dinge daran, zur jüdischen Familie zu gehören, ist, wie viel von der Geschichte meines Volkes dokumentiert ist. Zugegeben, es ist unangenehm, dass jeder über die Missetaten meiner Vorfahren Bescheid wissen muss – schließlich waren sie eine Menschenfamilie. Dennoch ist es ein Teil von mir, genau wie deine unvollkommenen Vorfahren dich zu dem gemacht haben, was du bist. Wir sind die Fortsetzung einer langen Geschichte. Und zu wissen, woher wir kommen, sollte uns einen Sinn geben – wie jedem, der vom Weg seiner Vorfahren erfährt.

Was wäre, wenn unsere Kinder ihr Leben lang voller Ehrfurcht vor all dem leben würden, was frühere Generationen ihrer Familie durchgemacht haben, um sie dorthin zu bringen, wo sie heute sind? Die Geschichte beschränkt sich nicht auf eine Blutsverwandtschaft. Wenn ein Kind in eine Familie aufgenommen wird, wird die Geschichte dieser Familie zu seiner eigenen. Wenn die Generation, die wir großziehen, die Vergangenheit begreifen und von ihrer zukünftigen Bedeutung in dieser langen Geschichte träumen kann, sind diese Jeans oder das iPhone vielleicht plötzlich nicht mehr das Wichtigste auf der Welt. Vielleicht sind ihnen Dinge, die in 100 Jahren wichtig sein werden, schon jetzt wichtig.

Also, wenn ich noch einmal fragen darf: Haben Sie es Ihren Kindern schon erzählt?