¿Ya se lo has contado a tus hijos?

En nuestro viaje de regreso a Israel este verano, nuestro vuelo fue cancelado y nos quedamos varados en Washington, D. C. durante dos días. Buscando sacarle el máximo provecho a la situación, visitamos el Museo de la Biblia. Recientemente inaugurado en la capital del país, debo decir que el lugar era simplemente magnífico: un monumento digno del Libro más grandioso jamás escrito. El magnífico edificio de siete pisos tenía una planta entera dedicada a dar vida a las historias de la Biblia. Incluso había un pueblo por el que se podía pasear e interactuar con personajes de la época bíblica.

Una sección dedicada al Tanaj (Antiguo Testamento) contaba con una presentación multisensorial que incluía un impresionante recorrido audiovisual por la cronología bíblica. Mientras repasábamos la historia del rescate de Egipto y atravesábamos el desierto, la emoción de llegar finalmente a la Tierra Prometida era electrizante. Justo antes de doblar una esquina, nos detuvimos junto a un montón de rocas y en la pared vimos un versículo bíblico de Josué 4 que explicaba:

En los próximos días, cuando sus hijos pregunten a sus padres: “¿Qué hacen estas piedras aquí?”, díganles esto: “Israel cruzó este Jordán en seco”.

Al doblar la esquina, mi emoción disminuyó al ver el siguiente versículo en la pared:

“Luego surgió otra generación que no conocía a Dios ni la obra que Él había hecho por Israel.” Jueces 2:10

Me volví hacia mi hija y le pregunté: "¿Qué pasó entre esa última estrofa y esta?". Me miró y abrió mucho los ojos. "¡Ay! ¡No se lo dijeron a sus hijos!", respondió.

MUDARSE A RITMO FAMILIAR

Hace veinte años, el mes pasado, Kobi y yo intercambiamos nuestros votos. Pasaron seis años antes de que tuviéramos nuestro primer hijo y dos años más antes del segundo. Nos habíamos acostumbrado a viajar y a ministrar, y estábamos muy involucrados con nuestra congregación en Tel Aviv. Incluso con dos pequeños, podíamos llevarlos con nosotros o contratar a una niñera. Con el tercer hijo nos dimos cuenta de que teníamos que bajar el ritmo. Y con el cuarto, empezamos a replantearnos todo.

Cuatro era demasiado, pero con tres niñas y un niño, no pude evitar preguntarme si deberíamos intentar tener otro niño. Estaba pensando en tener otro, pero me costaba aceptar otro embarazo. Entonces, una noche, mientras cenábamos, nuestra hija mayor, que entonces tenía diez años, dijo de repente: «Siento que falta alguien en la familia».

Esa declaración no solo me confirmó que, efectivamente, estábamos destinados a tener este quinto hijo (¡que resultó ser un niño!), sino que también me hizo clic en algo sobre las familias. Parecía que realmente había un plan para cuántos hijos quería Dios en nuestra familia. Para Jacob fueron 13, para Isaac, dos. Cada familia es diferente. Para nuestro viaje, el equipo Ferguson necesitaba cinco nuevos miembros para llevarnos adonde queríamos en la historia de Dios.

Ya trabajando a tiempo completo, observamos a familias de ministerios y negocios exitosos que conocíamos y vimos que, la mayoría de las veces, la familia ocupaba un lugar secundario en la vida de los padres. Nadie discutiría que los padres amaban profundamente a sus hijos, pero parecía haber un sentimiento subyacente de culpa. Sentían que centrarse demasiado en sus hijos era, de alguna manera, descuidar el llamado de Dios. Algo en esto parecía extraño. ¿De qué sirve que un hombre ayude a salvar a toda una nación y pierda a su propia familia?

Y, sin embargo, de alguna manera, nuestra sociedad ha sido configurada de esta manera.

Procesar esto fue como la sensación que se tiene al terminar de armar un mueble y darse cuenta de que aún quedan varios tornillos sin usar por ahí. Parece que lo hiciste bien, pero en algún momento, algo se desmoronará porque no está armado como fue diseñado. Ni una sola vez en las Escrituras Dios le dio hijos a alguien para castigarlo. Los hijos siempre fueron vistos como una bendición y una recompensa por seguir los caminos del Señor: una promesa de que su historia continuaría después de ellos. Si el negocio o el ministerio de alguien era parte del plan de Dios, sabíamos que los hijos no podían ser un obstáculo en su camino.

NO SIN MI HIJO

Hace unos años, los medios de comunicación de todo Estados Unidos debatieron este mismo tema. Adam LaRoche, jugador profesional de béisbol, llevaba a su hijo adolescente a entrenar todos los días. Adam también tenía un acuerdo con la escuela de su hijo cuando viajaban para los partidos y todos en el equipo lo adoraban. Sin embargo, en algún momento, el presidente del equipo decidió que, por principios, no le gustaba el acuerdo. "Todos pensamos que su hijo es un gran muchacho. Simplemente pensé que no debería ser todos los días, eso es todo. Dígame, ¿a qué parte del país puede llevar a su hijo a trabajar todos los días?", escribió el presidente del equipo. Adam, que tenía claras sus prioridades, renunció y se deshizo de los 13 millones de dólares que habría ganado ese año.

¿Por qué vemos que la gente abandona trabajos bien remunerados o puestos ministeriales importantes por agotamiento o, como en el caso de Adam, por negarse a vivir una vida que lo agote? Me aventuraría a decir que mientras la sociedad ignore las necesidades humanas más básicas —la necesidad de crecer en una familia amorosa y luego criar a la propia—, las personas exitosas se sentirán cada vez más vacías. Se presta demasiada atención a cómo debemos vivir como individuos: con los hábitos y la alimentación adecuados, y aprovechando cada momento al máximo para salir adelante.

La familia no funciona con reloj. Ya sea un niño enfermo la mañana del viaje planeado a Disneylandia o la noche anterior a una reunión importante en el trabajo, el caos de criar hijos pone de rodillas incluso a las personas más organizadas. Supongo que Dios lo hizo a propósito (no por la enfermedad, sino por la imprevisibilidad del asunto). Ni siquiera los discípulos lo entendieron al principio: ahuyentaban a los niños que interrumpían a Yeshua mientras hablaba, solo para ser reprendidos por Yeshua por interrumpirlos. El caos nos afecta, pero no a Él. Al igual que el sabbat, criar hijos frena nuestras ambiciones y nos obliga a permanecer arraigados en la humanidad y dependientes de Dios.

ES POSIBLE

Hace varios años visitamos Brasil con toda nuestra familia. Participamos en una conferencia con líderes ministeriales y de alabanza muy conocidos. En un momento dado, después de cantar una canción y hablar un rato, subimos a nuestros hijos y los presentamos a todos, e incluso dejamos que nuestro hijo de cinco años compartiera su experiencia. Sus adorables dos minutos en el escenario alcanzaron las 100,000 visitas en YouTube en una semana.

Al día siguiente de la conferencia, estaba sentada en la sala verde tras bambalinas cuando varias personas empezaron a señalarme y a hablarme intensamente en portugués. Parecían molestas, así que le pregunté a mi amiga en un susurro: "¿Qué dicen? ¿Están enojadas conmigo?". Ella rió y explicó: "Dicen que no entienden cómo puedes hacer todas estas cosas: cantar, hablar, viajar por el mundo, ministrar y criar cinco hijos a la vez. Aquí a la gente le encantan los niños, pero les da miedo tener muchos porque creen que no tendrán tiempo para su ministerio".

Le respondí: «Diles que con cinco hijos puedes hacer lo mismo que sin ellos. Solo tienes que hacerlo más despacio al principio».

Nadie puede afirmar tener todas las respuestas a la situación de todos, ya que existen muchas variables familiares. Sé que aplicamos principios bíblicos y tradiciones judías que han demostrado ser eficaces en muchas culturas durante miles de años y los adaptamos a nuestras circunstancias de vida, y está dando resultados. De hecho, funcionó tan bien que publicamos Color Me Family , un manual/libro para colorear de discipulado familiar para ayudar a quienes buscaban ideas prácticas para educar a su familia en los caminos del Señor.

A corto plazo, priorizar a la familia es difícil, ya que se observa el "éxito" de quienes están dispuestos a sacrificar su vida personal en nombre de la misión del Señor o la visión de su jefe. Sin embargo, a la larga, caminar a un ritmo que la familia pueda seguir resultará mucho más gratificante.

EL MONO VE, EL MONO HACE

Las personas se esfuerzan intrínsecamente por convertirse en lo que ven. Es la razón por la que los niños pequeños quieren ser "grandes" como sus padres y por la que los niños buenos empiezan a portarse mal cuando se juntan con malas compañías.

¿No es curioso cuántos jóvenes hoy en día, sin saber cantar, sueñan con serlo? ¿Crees que esto tiene algo que ver con los interminables concursos de canto y películas que culminan con un joven en el escenario interpretando una canción? Esto quedó demostrado cuando muchísima gente empezó a publicar orgullosas fotos del antes y el después de sus armarios limpios poco después de que Netflix emitiera programas como Marie Kondo y Minimalistas , programas sobre cómo ordenar y disfrutar de una vida sin desorden. Apuesto a que podríamos resolver gran parte de la crisis agrícola —donde el agricultor promedio tiene más de 60 años y los jóvenes no le hacen cola para tomar las riendas— haciendo programas sobre la singular vida de la agricultura y la comunidad unida que la rodea.

Pero no. Atrás quedaron los días de "Déjalo en manos de Castor", donde los niños hacían travesuras inocentes y luego sus padres los corregían y guiaban sobre cómo explorar la vida con seguridad.

Eso es deliberado.

Hoy en día, las películas que presentan una familia tradicional y cálida son escasas. En cambio, las películas dirigidas a niños casi siempre presentan a uno de los padres desaparecido y al niño en un viaje para rechazar la vida que su padre actual intenta imponerle. Las madres suelen ser retratadas como inteligentes y capaces (aunque agotadas), mientras que los padres son retratados como tontos llorones o, como mínimo, hombres débiles.

Dios proveyó la estructura familiar como un lugar seguro para que cada nueva generación se desarrollara en los caminos y el conocimiento de Dios. Por lo tanto, la familia sería el blanco más obvio para quienes desean que el conocimiento de Dios desaparezca de la tierra. ¿Y quién no sabe cuánto desearían precisamente eso las personas influyentes en puestos de poder como la política y la industria del entretenimiento?

Es interesante que la anarquía moral —o la libertad, como les gusta presentarla—, aplaudida en la cultura popular, tenga como blanco específico el bienestar familiar. Nadie discute que el robo o el asesinato estén bien. El objetivo es erradicar deliberadamente el llamado humano a ser fructíferos, multiplicarse y transmitir el conocimiento de Dios.

Un ejemplo clásico de esto es la normalización de la convivencia en pareja sin un compromiso previo de por vida. Si bien la ligereza del sexo casual conlleva sus propias consecuencias problemáticas: enfermedades y desamor, los mayores perjudicados por esta práctica son los millones de niños que crecerán sabiendo que tuvieron un padre que los abandonó. Por lo tanto, su respuesta a la idea de un Dios sería: "Entonces, ¿quién es este hombre en el cielo que dice ser como ese tipo que abandonó a mi madre cuando más lo necesitaba? ¿Cómo me va a ayudar a entender quién soy, de dónde vengo y por qué estoy aquí?".

TU HISTORIA IMPORTA

Si te diera un collar y te dijera que lo compré hoy en la tienda camino a verte, probablemente lo apreciarías y quizás te lo pondrías. Pero ¿qué pasaría si te diera un collar y te contara con detalle cómo mi abuela judía lo recibió en su 12.º cumpleaños y al día siguiente tuvo que huir de un ataque a su aldea? Luego, cruzó el océano en un barco hacia la Palestina británica preisraelí, los británicos le negaron la entrada, pero le concedieron asilo en Estados Unidos. Se casó y tuvo siete hijos, uno de los cuales fue mi padre, quien me dio este collar que ella llevó consigo durante su terrible experiencia. Y ahora, te lo estaba dando.

No me cabe duda de que verías y tratarías ese collar de otra manera. Incluso podrías sentir admiración al contemplar la historia de todo lo que este collar ha vivido y sobrevivido. Ese es el asombro que debemos inculcar en nuestros hijos al contarles de dónde vienen: la semilla de quienes se convertirán se ha transmitido de generación en generación.

Salvo por lo del collar, esa es mi historia. Y que me hayan contado lo que pasaron mis antepasados para que yo llegara hasta aquí me hace no querer ser quien me equivoque en la historia de mi familia.

Una de las cosas más geniales (y un poco vergonzosas) de pertenecer al linaje del pueblo judío es la cantidad de historia de mi pueblo que está registrada. Es cierto que es incómodo que todos tengan que conocer algunas de las fechorías de mis antepasados; después de todo, eran una familia humana. Aun así, es parte de mí, al igual que tus imperfectos antepasados te hicieron quien eres. Somos la continuación de una larga historia. Y saber de dónde venimos debería darnos un propósito, como a cualquiera que conozca la trayectoria de sus antepasados.

¿Qué pasaría si nuestros hijos vivieran asombrados por todo lo que las generaciones anteriores de su familia tuvieron que afrontar para llegar a donde están ahora? La historia no se limita a una línea de sangre. Cuando un niño se integra a una familia, la historia de esa familia se convierte en la suya. Si la generación que estamos criando puede comprender el pasado y soñar con su futuro significado en esta larga historia, tal vez de repente ese par de jeans o ese iPhone no sean lo más importante del mundo. Tal vez hacer cosas que importarán dentro de 100 años les importe ahora.

Entonces, si puedo preguntar de nuevo, ¿ya se lo has contado a tus hijos?