Die Jungs aus Beresheet (Teil 2)

Letzten Monat erzählte ich Ihnen die Geschichte von Desu, einem der drei „Jungen“, die zusammen mit Pastor David Safafa und seiner Frau Tigist die Leitung von Beresheet (hebräisch für Genesis) bilden. Es ist eine der jüngsten und am schnellsten wachsenden Gemeinden in Israel. Und mit „jüngst“ meine ich sowohl vom natürlichen Alter her als auch geistig jung, da die Mehrheit der Gemeindemitglieder in den letzten Jahren durch David Safafa und Beresheets Mission zum Herrn gefunden hat.

Zuerst versuchte ich, alle drei Zeugenaussagen in einem Artikel zusammenzufassen. Doch mir wurde schnell klar, dass jede Aussage einzigartig war und es sich wirklich lohnte, die Aussagen jedes einzelnen jungen Mannes zu teilen. Also, ohne weitere Umschweife – hier ist Aussage Nummer zwei!

Stefanos

Ich wurde in Wonji, Äthiopien, geboren, in der Nähe einer größeren Stadt, die ironischerweise Nazareth heißt. Wir lebten in einem kleinen Lehmhaus in einer Gegend, deren Häuser unseren sehr ähnlich sahen. Wir hatten einen Hof. Nichts Besonderes, aber er bot uns Platz zum Herumtollen und Spielen. Mein Vater arbeitete als Wachmann in einer Papierfabrik, und meine Mutter kümmerte sich zu Hause um die Kinder.

Ich kannte Orte außerhalb Äthiopiens, aber Israel gehörte nicht dazu, da meine Eltern mir nichts von meiner jüdischen Herkunft erzählten. Das lag vor allem daran, dass meine Mutter mit 13 Jahren von zu Hause weggegangen war, weil ihr eine Familie versprochen hatte, sie für eine Ausbildung in die USA auszufliegen. Tatsächlich behielten sie sie in Äthiopien und machten sie zu ihrer Haushälterin. Mit 14 Jahren lief sie von ihnen weg und nahm verschiedene Jobs an, bis sie mit 18 heiratete. Sie kehrte nie zu ihrer Familie zurück und gab damit alles auf, was mit ihrem jüdischen Erbe zu tun hatte.

Dann erinnere ich mich plötzlich daran, wie meine Eltern als Kind über Israel und unser jüdisches Erbe – und die Alija (Einwanderung) – zu sprechen begannen! Und ehe ich mich versah, stieg ich mit zehn Jahren als fünftes von sechs Kindern aus dem Flugzeug und betrat mein neues Zuhause in Jerusalem.

Wie die meisten äthiopischen Neuankömmlinge begannen wir unsere Reise in einem Wohnwagensiedlungsgebiet mit Programmen, die uns Hebräisch beibringen und uns in die israelische Kultur integrieren sollten. Nachdem ich Hebräisch gelernt hatte, wurde ich in eine religiöse jüdische Schule geschickt, und innerhalb von zwei Jahren erhielten wir Zuschüsse, die uns beim Kauf einer eigenen Wohnung halfen. Meine Mutter blieb zu Hause bei uns Kindern, und mein Vater übernahm Putzarbeiten. Mein Vater liebt das Putzen. Er ist 80 und putzt immer noch und sucht ständig nach mehr Stunden zum Putzen!

„Auf dem Papier“, wie man so schön sagt, ging es mir besser als den meisten äthiopischen Alija-Geschichten, denn beide Eltern waren verheiratet und lebten zu Hause. Aber Papier ist Papier, und die Realität ist immer komplexer als Papier.

Ich schaffte zwar jede Klasse irgendwie, war aber in der Schule nie besonders gut, und natürlich war in der neunten Klasse Kiffen der übliche Zeitvertreib für alle um mich herum. Meine letzten drei Highschool-Jahre verbrachte ich in einem landwirtschaftlichen Internat, wo ich lernte, das Land zu bearbeiten und mich um Nutztiere zu kümmern. Wie mein Vater liebe ich das Erfolgserlebnis, das harte Arbeit mit sich bringt, und so kam ich dort gut zurecht.

Als ich zur Armee ging, suchte ich nach einer Herausforderung und bat darum, der Golani-Kampfeinheit zugeteilt zu werden. Leider hielten sie mich für ungeeignet und gaben mir einen unglaublich stumpfsinnigen Job. Nach zwei Jahren des Kampfes in dieser Position entließ mich die Armee ins Zivilleben.

Zum ersten Mal, ganz auf mich allein gestellt und ohne jegliche formale Qualifikation oder Lizenz, ergatterte ich einen Job als Assistent eines Elektrikers. Es war ein guter Job. Doch nach zwei Jahren vermittelte mir ein Freund den Kontakt zu einer Unterhaltungsproduktionsfirma, und ich ergriff die Gelegenheit beim Schopf. Die nächsten fünf fantastischen Jahre meines Lebens verbrachte ich damit, Bühnen für Großveranstaltungen im ganzen Land zu bauen.

Ich liebte die Dynamik dieses Jobs. Ich konnte mit meinen Händen arbeiten, und jeden Tag waren wir woanders und bauten etwas Neues. Diese Jahre waren voller schöner Erinnerungen, aber das ständige Kiffen belastete mich mental. Ich verlor die Motivation und eines Tages, mit 26, kündigte ich einfach und kehrte nie wieder zurück.

Zwischen 26 und 32 Jahren lebte ich wie ein gewöhnlicher Krimineller. Ich musste mich nicht einmal anstrengen. Alle in meiner Nachbarschaft lebten so; so war das normale Leben. Ich wurde mehrmals verhaftet und mein Haus wurde mehr als einmal von der Polizei durchsucht. Natürlich fanden sie Sachen, und ich verbrachte schließlich ein Jahr im Gefängnis.

Mit etwa 30 Jahren lernte ich eine Frau namens Masret kennen. Wir entwickelten schnell eine Beziehung, und als ich ins Gefängnis kam, hatten wir bereits zwei gemeinsame Kinder. Masret hatte selbst Suchtprobleme, aber während ich im Gefängnis war, unterzog sie sich einer Entzugskur, in der sie nicht nur von ihrer Sucht befreit wurde, sondern auch Gott kennenlernte!

Das Jahr im Gefängnis, fern von meiner Familie, hat mich gezähmt. Nach meiner Entlassung wollte ich nichts tun, was mich wieder ins Gefängnis hätte bringen können. Aber ich konnte das Kiffen einfach nicht aufgeben. Ich nahm einen Job als Möbelpackerin an (den ich bis heute mache) und tat alles, um zu Hause für die Kinder da zu sein.

Ich kannte Desu aus meiner Zeit als Unruhestifter. Wir waren ständig zusammen und haben die verrücktesten Sachen gemacht. Manchmal rauchten wir Gras, und Desu sprach dann über Bibelstellen. Ich sagte ihm, ich hätte kein Interesse, weil ich so benebelt war, dass ich nicht einmal verstand, wovon er sprach. Kurz bevor ich im Gefängnis landete, hatten wir einen heftigen Streit, und es dauerte eine Weile, bis ich ihn wiedersah.

Etwa ein Jahr nach meiner Entlassung und kurz vor dem Ausbruch von COVID kam meine Schwester, die schon lange gläubig war, zu mir und fragte mich, ob ich mit ihr gehen und mit Pastor Tal, einem äthiopischen Pastor in Jerusalem, beten würde. Ich habe keine Ahnung, warum ich zustimmte. Ich war high und meine Gedanken waren benebelt, also dachte ich mir nur: „Klar, kann ja nicht schaden.“

Ich traf den Pfarrer, und er bat mich, die Verse aus dem Epheserbrief zu lesen – darüber, nicht mit Fleisch und Blut zu ringen. Ich las sie, verstand aber nicht wirklich, wovon sie handelten. Dann begann ich plötzlich zu weinen, ohne zu wissen, warum. Das Erlebnis war tiefgreifend, und ich verließ diesen Ort wie neugeboren! Als ich an diesem Tag nach Hause ging, wünschte ich mir, dass sich alles änderte. Wir würden neu anfangen. Es war, als würde ich die Mutter meiner Kinder noch einmal ganz neu kennenlernen.

Um mein Leben umzukrempeln, versuchte ich, Pastor Tals Gemeinde zu besuchen. Doch so großartig er auch als Mann Gottes war, die Gemeindemitglieder waren älter, und die Versammlungen fanden auf Amharisch statt. Ich konnte zwar Amharisch verstehen, aber nicht lesen und schreiben, da ich in Israel erzogen worden war. Daher fiel es mir schwer, den Gottesdienst durchzusitzen.

Dann ging ich eines Tages einkaufen und traf zufällig Desu. Unser großer Streit war über ein Jahr her, und wir fanden beide, es wäre ein guter Zeitpunkt, uns zu versöhnen. Wir kamen ins Gespräch, als mir klar wurde, dass Desu mir Zeugnis gab. Ich lachte, als ich es begriff, und sagte zu ihm: „Ich bin schon beim Herrn!“ Es war ein seltsames Gespräch, denn wir kannten uns beide aus einer Welt voller Drogen und Unruhestifter, und plötzlich benutzten wir beide Sätze wie „Gott ist gut!“

Ich erzählte ihm von meinen Schwierigkeiten, eine Gemeinde zu finden, in der ich mit gleichgesinnten Gläubigen zusammen sein konnte, die aber Hebräisch sprachen. Er war ganz aufgeregt und erzählte mir von Beresheet (Genesis), der neuen Gemeinde, die sein Bruder David bei sich zu Hause gründete. Ich war sofort dabei. Seitdem ist unsere Gemeinde dreimal umgezogen, weil wir so schnell gewachsen sind. Ich verbringe meine gesamte Freizeit damit, zu helfen, wo ich kann. Ich gehe überall hin, wo ich gefragt werde, und liebe es, meine Fähigkeiten einzusetzen, um alles im Gemeindegebäude, in dem wir uns treffen, zu reparieren. Ich hatte sogar das Privileg, Ari und Shira beim Packen zu helfen, als sie umzogen, um näher bei Kobi und Shani zu sein.

Es dauerte noch ein oder zwei Jahre, da COVID genau zu dieser Zeit zuschlug, aber als unser Glaube wuchs, nahmen Masret und ich uns Zeit für Beratung und die Stabilisierung unseres Lebens und haben erst in diesem Frühjahr vor dem Herrn und all unseren Freunden und unserer Familie offiziell den Bund fürs Leben geschlossen.

Jedes Mal, wenn Desu und ich auf unsere gemeinsame Reise zurückblicken, können wir es kaum glauben, wie weit wir gekommen sind und nun endlich im selben Team sind! Aber natürlich, wie ihr auf dem Foto bemerkt habt, sind wir zu dritt in Davids Führungsteam – Desu, ich und Assaf. Und man könnte behaupten, Assafs Geschichte ist verrückter als unsere beiden Geschichten zusammen.

Fortgesetzt werden…