Le Nouveau Testament – PIRATÉ !

À la naissance de sa fille, elle nourrissait les mêmes rêves que toutes les mères. Des queues de cheval à la robe de mariée, elle imaginait tout. Elle élèverait sa fille pour qu'elle devienne une belle mariée et une épouse compétente, et qu'elle ait un jour… des petits-enfants !

Tous ses espoirs s'effondrèrent lorsque sa fille commença à avoir des crises. Pas le genre de crises d'enfant dont tout le monde finit par se débarrasser. C'étaient des crises sauvages, d'une violence surnaturelle. Aucun homme ne voudrait de sa fille maintenant. Et si elle avait d'autres enfants, personne ne voudrait les fréquenter non plus. Pour tous les autres, ils étaient maudits par les dieux.

Puis un jour, elle entendit une rumeur selon laquelle un homme doté du pouvoir d'un dieu inconnu voyageait dans les environs et accomplissait d'incroyables miracles. Ce n'était pas un dieu que son peuple vénérait, mais elle s'en fichait. De toute évidence, ses dieux étaient incapables ou indifférents à son affliction.

« Monsieur, ma fille a besoin de votre aide ! » dit-elle, à la fois suppliante et excitée lorsqu'elle le trouva enfin.

L’homme l’ignora et continua à marcher.

Elle répéta, chaque fois un peu plus fort, pensant qu'il ne l'avait peut-être pas entendue.

Pourtant, il fit comme si elle n'était pas là. Pour toute réponse, elle reçut des regards agacés de la part de ceux qui marchaient à ses côtés.

« Je devrais être plus précis ; peut-être pense-t-il que je mendie simplement de l’argent. »

« Ma fille souffre terriblement d’une force maléfique », a-t-elle essayé.

Quand l'un des spectateurs prit enfin la parole, ce ne fut pas à elle, mais à lui : « Renvoie-la tout de suite, elle dérange tout le monde. »

Devant son insistance, l'homme finit par s'adresser à elle : « Je ne suis pas ici pour aider votre peuple ; je suis seulement là pour le mien. Il n'est pas juste de prendre ce précieux don destiné aux Enfants d'Israël et de le jeter à un peuple aussi digne que des chiens. »

Nous connaissons tous sa réponse : « Même les chiens mangent les miettes », a tellement impressionné Yeshua que la femme a obtenu la miette qu’elle était venue chercher. Sa fille a été libérée et son histoire a été immortalisée dans les Écritures.

Ce que la plupart des gens oublient, cependant, c'est que telle était l'attitude de Yeshua envers chaque non-Juif qui s'approchait de lui de son vivant. Il n'était pas là pour sauver les nations du monde. Il était venu uniquement pour Israël. (Matthieu 15:24)

Après le souper, il prit une autre coupe de vin et dit : « Cette coupe est la nouvelle alliance entre Dieu et son peuple, l’alliance confirmée par mon sang , qui est versé en sacrifice pour vous. » (Luc 22:20) L’alliance était appelée « nouvelle » parce que d’autres alliances existaient déjà.

Comment tout a commencé

Il est important que les chrétiens prennent un moment pour comprendre que si vous n'étiez pas juif à la mort de Yeshua – ou lorsque le Saint-Esprit est descendu à la Pentecôte – vous n'étiez pas invité à la fête. Tous les disciples que Yeshua a appelés à le suivre étaient des descendants directs d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Les milliers de nouveaux croyants ajoutés au Royaume le jour de la descente du Saint-Esprit étaient exclusivement juifs, dont beaucoup se rendaient à Jérusalem pour célébrer la fête juive de Chavouot (prémices).

Ce que les chrétiens considèrent aujourd'hui comme des règles contraignantes de la Loi n'était qu'un mode de vie pour Yeshua et ses disciples. Après trois ans de voyage avec Yeshua, et même après l'arrivée du Saint-Esprit, rien ne changea dans leur comportement juif. Ils continuèrent à fréquenter la synagogue et le Temple. Ils ne désirèrent jamais être « libres » de manger des aliments impurs et ne commencèrent pas à se réunir le dimanche, car le dimanche est encore un jour ouvrable en Israël de nos jours.

Yeshua n'a jamais entendu le nom de « Jésus » sur terre. Sa mère Miriam ne s'est jamais appelée Marie, et son frère Jacob ne s'est pas appelé Jacques avant la traduction de la Bible par le roi Jacques, plus de mille ans plus tard. Ils ne célébraient ni Pâques, ni Noël, ni le Carême. Ils n'ont pas fondé de nouvelle religion.

Puis le monde a basculé

La mission d'atteindre les brebis perdues de la maison d'Israël était claire pour les disciples de Yeshua , jusqu'à ce que le monde bascule. Dans un effort surnaturel et coordonné, Dieu organisa une rencontre entre Corneille et l'apôtre Simon Pierre (voir Actes 10). Corneille était un centurion qui, comme les autres Gentils qui avaient approché Yeshua, identifiait le Dieu d'Israël comme puissant. Lorsqu'un ange apparut à Corneille, il lui expliqua que c'étaient ses prières ferventes et sa générosité envers le peuple juif qui avaient conduit à cette visite. Il serait le premier non-Juif invité à rejoindre la Nouvelle Alliance.

Simon Pierre était un grand parleur exubérant, toujours prêt à repousser les limites du permis. Cela faisait de lui un candidat idéal pour accomplir une action qui paraissait insensée aux yeux des Juifs : offrir la Nouvelle Alliance juive à un « humain impur », un Gentil. Juste avant l'arrivée des messagers de Corneille à Jaffa, Dieu donna à Simon une vision difficile et lui révéla la perspective céleste sur le véritable statut des non-Juifs.

Arrivé chez Corneille, il [Simon Pierre] s'adressa à la foule et dit : « Vous savez bien qu'il est interdit à un Juif de fréquenter un non-Juif ou de le fréquenter . Mais Dieu m'a montré qu'il ne faut considérer personne comme impur. C'est pourquoi, quand j'ai été appelé, je suis venu sans exprimer d'objection. Puis-je vous demander pourquoi vous m'avez fait venir ? » (Actes 10:28-29)

L'histoire continue en racontant comment Simon Pierre, apprenant la visite angélique de Corneille, partage l'histoire de Yeshoua et est bouleversé lorsque le Saint-Esprit descend sur les personnes présentes. Simon reconnaît aussitôt que Dieu a « changé les règles » – du moins selon ce qu'il avait compris – et les invite tous à participer à la purification spirituelle juive par immersion. Par conséquent, Simon rencontre une vive opposition de la part des autres croyants juifs jusqu'à ce qu'il révèle la manière surnaturelle dont l'événement s'est déroulé. Eux aussi sont impressionnés que le Dieu d'Israël accepte désormais d'autres nations dans son giron.

Après avoir entendu cela, ils n'eurent plus d'objections, et ils glorifièrent Dieu, en disant : « Ainsi donc, même aux païens, Dieu a accordé la repentance qui mène à la vie. » (Actes 11:18)

Ce qui suit est le fruit de longues années de discussions animées sur l'application de la Nouvelle Alliance juive à ces Gentils. Les croyants pharisiens (oui, il y en avait ; voir Actes 15:5) insistaient sur la circoncision et l'observance de la Loi de Moïse pour participer à la Nouvelle Alliance. Mais Simon Pierre, Paul et Barnabas, qui continuaient à adhérer aux pratiques juives, apportèrent la preuve de l'acceptation divine des Gentils en adhérant simplement à la Nouvelle Alliance par la foi. Par la suite, les chefs juifs se mirent d'accord sur certains points fondamentaux et envoyèrent des instructions concernant la moralité et la générosité aux non-Juifs qui souhaitaient adhérer à l'Alliance.

Les années passent et, dans tout l'Empire romain, de nombreux Gentils acceptent ce message de salut et de pardon des péchés par Yeshua, le Fils du seul vrai Dieu. Ces personnes acquièrent le nom de « chrétiens », terme grec signifiant « petits oints » (disciples de l'Oint). Mais les apôtres juifs érudits qui apportèrent le message de la Nouvelle Alliance aux nations n'étaient là qu'au début. Lorsque l'Empire romain écrasa Jérusalem, de nombreux croyants juifs furent massacrés. Ceux qui furent dispersés étaient si peu nombreux par rapport au nombre de chrétiens qu'une grande partie de la doctrine de l'Église se développa indépendamment de la compréhension juive. Les Écritures étant écrites sur de grands rouleaux lourds et coûteux, nombre de ces chrétiens n'avaient accès qu'à des parties des Écritures. Rares sont ceux qui ont pu lire ne serait-ce que la moitié de la Bible telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Au fil des générations et de la propagation du message du Sauveur, les lettres du Nouveau Testament se sont largement répandues, mais leur origine juive a été presque oubliée. Sans apport juif, la croyance des Gentils en Yeshua, devenue christianisme, a traversé des heures sombres. Elle s'est institutionnalisée, mêlant culture païenne, idolâtrie et hiérarchie qui a établi les règles au fur et à mesure.

Là où les Juifs savaient qu'il valait mieux ne pas créer d'idoles, les chrétiens, issus du paganisme, érigeaient des statues et priaient devant elles. Et là où les chrétiens de nombreuses nations avaient autrefois été reconnaissants d'être inclus dans la Nouvelle Alliance de Dieu avec son Israël élu, ils se considéraient désormais comme le nouveau peuple de Dieu !

Heureusement, au siècle dernier, une grande partie de cette erreur a été corrigée. Pourtant, aujourd'hui encore, on retrouve des vestiges de cette approche, car les Bibles du Nouveau Testament sont imprimées sans l'Ancien Testament, « moins pertinent ». Il n'est pas rare non plus d'entendre des prédicateurs enseigner à leurs paroissiens : « Partout où vous voyez les promesses de Dieu à Israël dans la Bible, remplacez simplement Israël par votre nom – car lorsque Dieu dit Israël, il parle de vous ! »

Pour mémoire, lire la Bible et demander à Dieu les bénédictions qu’Il a promises à Israël est une excellente pratique, à condition qu’il soit clair que la promesse originelle reste également valable pour Israël !

Le contexte historique exposé ci-dessus est essentiel pour comprendre l’absurdité du fait que les chrétiens d’aujourd’hui ne soient pas unanimes dans leur réponse à la question suivante :

Faut-il parler de Yeshua aux Juifs ?

Cette question a récemment déclenché une tempête de feu en raison du lancement en avril d’une chaîne de télévision en Israël qui, pour la première fois, a obtenu une licence pour diffuser des émissions en hébreu et en arabe sur Yeshua en tant que Messie juif.

Personne n’a été surpris lorsque des Juifs influents en Israël se sont opposés à la diffusion de cette chaîne ; ce qui a surpris tout le monde, c’est la férocité avec laquelle certains chrétiens se sont opposés à sa diffusion.

Je voulais comprendre leur raisonnement avant de répondre, mais en observant les arguments s'entrechoquer, j'ai réalisé que de nombreux points de désaccord étaient nuancés et n'abordaient pas le problème central. La question que je soulève dans cet article n'est donc pas de savoir si une chaîne de télévision devrait exister en Israël ou si une approche théologique du témoignage est meilleure qu'une autre, mais plutôt, fondamentalement, si le message du Nouveau Testament doit être partagé avec le peuple juif.

Covenant détourné

Imaginez recevoir des gens chez vous, une demeure transmise de génération en génération, avec de magnifiques bijoux, vases, tableaux et meubles. Dès l'entrée, vos invités sont émerveillés par la beauté de votre demeure ; ils n'ont jamais rien vu de tel et demandent avant d'oser toucher quoi que ce soit.

Ils reviennent souvent, accompagnés d'amis. Bientôt, ils connaissent suffisamment votre maison pour tout vous montrer sans votre aide. Vos premiers invités amènent d'autres amis, et ces amis amènent leurs amis ; certains des nouveaux vous font à peine signe de la tête. C'est étrange, mais c'est toujours merveilleux de voir la joie sur le visage des gens lorsqu'ils visitent votre maison et s'émerveillent de ses merveilles. Les gens sont tellement fascinés qu'ils viennent en masse prendre des photos devant votre maison désormais célèbre. Certains commencent même à s'installer dans le quartier juste pour être près de vous et vous rendre visite plus souvent.

Et puis un jour, tu rentres chez toi, et ta maison est pleine de monde – les amis des amis des amis – et personne ne te reconnaît. Tu essaies d'entrer, mais les gens près de la porte d'entrée te dévisagent et se disent que tu n'as pas l'air d'être à ta place dans un quartier comme celui-ci. Ils ne te laissent pas entrer.

Puis, après réflexion, l'un d'eux propose : peut-être que si vous changiez de vêtements pour leur ressembler davantage… ils vous laisseraient entrer pour profiter de leur maison.

Alors que vous vous tenez dans la cour en train de considérer vos options, quelqu'un ouvre la fenêtre du deuxième étage et jette plusieurs de vos plus anciens vases en argile par la fenêtre - tout comme vous, ces vases ne correspondaient pas à leur motif.

Ce n'est qu'en imaginant le sentiment de ce scénario que vous pourrez commencer à comprendre ce que c'est que d'être un croyant juif en Yeshua et de regarder les chrétiens se livrer aux bénédictions de notre alliance, puis essayer de nous interdire, ainsi qu'à notre peuple, d'avoir accès à cette même alliance.

Je me demande ce qu'aurait pensé l'apôtre Paul s'il avait su que les descendants de ces Gentils, pour lesquels il a risqué sa vie et apporté le message de Yeshua, fermeraient l'accès au Royaume à son propre peuple ? Car ce peuple-là même dont il a dit :

Mon cœur est rempli d'une profonde tristesse et d'un chagrin sans fin pour mon peuple, mes frères et sœurs juifs. Je serais prêt à être maudit à jamais – séparé de Yeshua ! – si cela pouvait les sauver. (Romains 9:2-3)

On pourrait arguer que les chrétiens ne devraient pas tenter de convertir les Juifs au christianisme. J'ajouterais que c'est totalement inutile, voire contre-productif ! Les chrétiens sont intégrés à la Nouvelle Alliance juive ; les Juifs ne sont pas intégrés à une alliance chrétienne. Les Juifs qui abandonnent leur héritage juif pour une vie chrétienne de type païen peuvent bénéficier du pardon des péchés et de la vie éternelle, mais passeront à côté de la vocation unique que Dieu a accordée à Israël.

On pourrait soutenir que les chrétiens devraient étudier le caractère unique du peuple juif avant de tenter de lui témoigner de la même manière qu’ils approcheraient n’importe quel autre groupe ethnique.

On pourrait même dire que les chrétiens ont encore beaucoup de chemin à parcourir pour construire des ponts à cause des siècles d’atrocités commises au nom de Yeshua (voir « L’histoire de l’Église qu’ils ne vous enseignent pas » dans ce numéro pour plus de détails).

On pourrait certainement soutenir qu’il est beaucoup plus efficace – et même plus approprié dans son ensemble – de soutenir les croyants juifs pour atteindre leur propre peuple plutôt que d’envoyer des Gentils de l’extérieur.

Cependant, les chrétiens qui soutiennent que les Juifs ne devraient pas être informés de la Nouvelle Alliance font preuve d'une incroyable ignorance de la source de leur propre salut. Rappelez-vous, Jésus a dit : « Le salut vient des Juifs. »

De plus, les chrétiens qui prennent des mesures pour empêcher les Juifs d’avoir accès à l’Alliance que Yeshua Lui-même est venu conclure avec Son peuple Israël risquent de faire obstacle à l’amour féroce de Dieu pour le peuple qu’Il appelle affectueusement dans Isaïe Son « héritage ».

Pour être clair, Dieu a toujours eu l'intention de restaurer l'humanité entière. Lorsque Jean-Baptiste vit Yeshua, il s'exprima sous l'inspiration divine en disant : « Voici l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. »

Mais lorsque Dieu est celui qui sauve, il établit ses propres règles. Son plan était d'accueillir le peuple juif et, à travers lui, de sauver le monde. Il savait qu'ils rejetteraient Yeshua et il a utilisé ce rejet pour atteindre les nations.

C'est maintenant au tour des chrétiens de manifester leur gratitude en portant Israël comme un fardeau de prière et en provoquant chez eux la jalousie.

Cette provocation ne se produira pas simplement en soutenant politiquement Israël et en s'excusant pour l'histoire de l'Église, ou pire, en déclarant qu'Israël avait déjà une Alliance et n'en avait pas besoin d'une autre. Elle se produira plutôt lorsque les Juifs observeront la vie transformée des Gentils et leur intimité avec l'Ancien des Jours, et découvriront que tout cela est rendu possible grâce à une Nouvelle Alliance que Dieu leur a offerte en premier.