Schmecken & Sehen

Die vor zwanzig Jahren ins Leben gerufene Initiative „I Stand with Israel“ möchte Menschen, die einen bestimmten Weg eingeschlagen haben, auf einen völlig anderen – einen besseren – Weg führen. Ob es darum geht, Menschen aus einem Schuldenloch zu befreien, ihnen Rechtsbeistand gegen religiöse Ungerechtigkeit zu leisten, medizinische Versorgung zu leisten oder in die Ausbildung, Wohnung oder das Geschäftsleben junger Menschen zu investieren – Bei „I Stand with Israel“ geht es darum, Veränderungen herbeizuführen, die in zehn Jahren oder sogar einer Generation von Bedeutung sein werden.

Wie immer werden die Namen und persönlichen Daten manchmal geändert, um diese Gläubigen und ihre Unternehmen vor Verfolgung zu schützen, aber ihre Geschichten – sowohl ermutigend als auch herzzerreißend – sind sehr real.

Wie die Geschichte von Nara, einer alleinerziehenden Mutter zweier kleiner Jungen und Besitzerin eines beliebten äthiopischen Restaurants im Süden Israels. Mit „beliebt“ meinen wir, bevor COVID ausbrach. Das Restaurant (Bild oben) zog viele Einheimische und Touristen an und sorgte für ein gutes Leben für sie und ihre Jungen. Im vergangenen Jahr durften Restaurants in Israel jedoch nicht öffnen, obwohl Miete und andere Geschäftsausgaben weiterliefen. Jetzt wurden die COVID-Beschränkungen in Israel aufgehoben, und das Geschäft zieht wieder an. Nara könnte nun den Weg einschlagen, ihr Geschäft wieder aufzubauen, während sie die Rechnungen eines Jahres trägt – oder mit der Hilfe von „I Stand with Israel“ kann diese finanzielle Belastung gemildert werden, und sie kann ihr Geschäft aus einer Position der Stärke und Stabilität heraus führen.

Jedes Jahr sind die Unterstützer von „I Stand with Israel“ die treibende Kraft hinter Hunderten von Geschichten über veränderte Leben wie Nara. Kommen Sie und erleben Sie, wie gut der Herr ist.

1: Jonathan

Ich bin seit fast sechs Jahren Pfarrer der Gemeinde Kerem El, aber vor etwa drei Jahren begann ich, mich für einige der jüngeren Jungen in unserer Gemeinde zu interessieren, die keinen Vater in ihrem Leben hatten. Ich bin ohne Vater zu Hause aufgewachsen, aber erst als Erwachsener habe ich begriffen, was mir gefehlt hatte, und ich wollte nicht, dass ihnen dieses grundlegende Bedürfnis auch fehlte.

Es geschah alles ganz natürlich. Wir hatten kein Programm geplant oder so. Es ging nicht darum, sie einfach nur zu unterrichten – wenn ich für sie wie ein Vater sein wollte, musste ich Dinge tun, die Väter mit ihren Kindern tun würden. Also begannen wir, Zeit miteinander zu verbringen, abzuhängen, Ball zu spielen oder Bowling zu gehen. Dabei öffneten sich die Jungs, und wir verbrachten viel Zeit damit, über wichtige Lebensthemen zu sprechen.

Letztes Jahr wurde mir klar, dass die Bar Mizwa der Jungen bald bevorstand. In der jüdischen Kultur ist dies ein wichtiger Meilenstein im Erwachsenwerden, da Jungen als an der Schwelle zum Mannsein stehen. Traditionell gibt es eine Zeremonie, bei der sie von ihrer Familie und ihren Vorgesetzten gesegnet werden und vor Gott für ihr Handeln verantwortlich gemacht werden.

Um dieses Ereignis so unvergesslich wie möglich zu machen, stellten wir eine Checkliste mit Aufgaben zusammen, die sie bewältigen mussten – vom Reifenwechsel über das Binden einer Krawatte und Kochen bis hin zum richtigen Umgang mit einem Luftgewehr und einfachen Hausreparaturen. Für diese Aufgaben rekrutierten wir Männer aus der Gemeinde, die jeweils ihr Fachgebiet vorstellten. Nach der Schulung wollten sie ihre Fertigkeiten unter Beweis stellen. Nach einer kurzen Einweisung luden wir ihre Mütter zum Abendessen ein, damit die Jungen zeigen konnten, was sie über Manieren und den richtigen Umgang mit Frauen gelernt hatten.

Nach Abschluss des Kurses wurden die Jungs mit mehreren Tagen in Eilat, der südlichsten Stadt Israels, belohnt. Dort besuchten sie mehrere berühmte Sehenswürdigkeiten, darunter Schnorcheln im Roten Meer mit Delfinen und einen Spaziergang an der Promenade.

Die Reise war ein voller Erfolg und hat die Jungen uns und dem Vater, dem wir so sehr nacheifern, nähergebracht. Unser Gemeindebudget hätte für eine solche Reise nicht gereicht. Ich bin dankbar, dass I Stand with Israel diese Vision erkannt und sich mit uns zusammengetan hat, um die Bar Mitzwa der Jungen zu einem würdigen Erlebnis zu machen. Darüber hinaus hoffe und bete ich, dass sich die Vision von geistlichen Vätern, die vaterlose Jungen großziehen, in Gemeinden im ganzen Land verbreitet.

Helfen Sie mit, mehr IStandwithIsrael-Geschichten wie diese zu schaffen. Mit Ihrer Spende an Maoz Israel werden Sie Teil von Geschichten, die Israel über Generationen hinweg prägen werden!

2: Naomi

Naomi, eine Einwanderin aus Russland, empfindet für jemanden, der in seinem Leben so viel zu kämpfen hatte, ein überraschendes Maß an Freude.

Naomi und ihr Mann Oleg bekamen drei Kinder, bevor er die Familie für ein Leben voller Drogen und Alkohol verließ und mit einer anderen Frau zusammenzog. Bevor er ging (und während Naomi ihre kranke Mutter im Ausland besuchte), beschloss Oleg, ihre Wohnung zu renovieren und zerstörte jede Wand und jedes Möbelstück.

Für sie ist die Geschichte jedoch nur deshalb erzählenswert, weil Gott ihr geholfen hat. Mitglieder ihrer Gemeinde nahmen es auf sich, die Wände vollständig zu restaurieren und ihr Haus mit neuen Möbeln auszustatten.

Es gibt jedoch einen Tag, von dem selbst sie nicht ohne schweren Herzen erzählen kann: den 1. März 2016.

Es begann wie jeder andere Tag: Sie ging zu ihrer Arbeit im Schuhgeschäft Gali und kehrte wieder nach Hause zurück. Ihr damaliger Mann war etwas trinken gewesen, war aber nach Hause gekommen, um ihrem Sohn bei einer Mathearbeit zu helfen, die er am nächsten Tag schreiben sollte. Ihre Tochter Shirel, das jüngste der drei Kinder, wollte unbedingt zum Süßwarenladen gegenüber hüpfen. Oleg bot an, sie mitzunehmen, und schließlich gab Naomi nach.

Nur wenige Minuten später hörte sie das Quietschen von Reifen und den Aufprall. Als Naomi die Straße erreichte, war bereits ein Krankenwagen gerufen worden, und jemand führte eine Wiederbelebung bei Shirel durch. Sie war beim Überqueren des Zebrastreifens angefahren worden und hatte eine schwere Kopfverletzung erlitten.

In der Notaufnahme sagten die Ärzte, Shirel habe keine neurologischen Reaktionen und würde nie wieder selbstständig atmen. Nur ein Arzt machte Hoffnung, wenn sie in ein anderes Krankenhaus verlegt würden. Naomi stimmte der Verlegung zu und spürte trotz der vielen Emotionen die Nähe des Herrn, der ihr Trost spendete.

Nach drei Tagen voller Untersuchungen waren die Ärzte im zweiten Krankenhaus bereit, Hirntod zu diagnostizieren, als ein Arzt darauf beharrte, dass es Anzeichen von Hirnreaktionen in der Nähe des linken Auges gebe. Naomi war begeistert und sagte dem Arzt mutig: „Sie wird noch weitere Reaktionen zeigen!“

Innerhalb weniger Tage konnte Shirel wieder selbstständig atmen. Sie verbrachte mehrere Monate im Krankenhaus und anschließend in einer Reha-Klinik. Langsam aber sicher begann ihr Gehirn, sich schrittweise zu erholen. Gerade als Naomi sich über Shirels Besserung freute, wurde bei ihr selbst Krebs diagnostiziert. Die Ärzte erklärten ihr, die Krankheit sei zwar unheilbar, aber behandelbar. Wenn sie sich einer bestimmten Behandlung (für den Rest ihres Lebens) unterziehen würde, könnten sie das Fortschreiten der Krankheit aufhalten. Naomi stimmte zu, und ihrer Ansicht nach war Gott gnädig zu ihr, denn die Behandlung ist nicht lähmend, und sie hat immer noch die Kraft, sich um ihre Tochter zu kümmern.

Vor etwa einem Jahr wurde Shirel nach Hause entlassen. Obwohl die Ärzte behaupten, sie werde nie wieder gehen oder sprechen können, hat ihre Fähigkeit zur Interaktion Experten verblüfft. Nachdem Shirel wieder zu Hause war, bestand die größte Herausforderung darin, sie zu bewegen. Es ging ihr inzwischen wieder gut genug, um zur Schule zu gehen, doch Naomi hatte keine Möglichkeit, sie im Rollstuhl dorthin zu bringen. Fahrzeuge sind in Israel unglaublich teuer – aber behindertengerechte Fahrzeuge sind für den durchschnittlichen Israeli fast unerschwinglich. Glücklicherweise bot der staatliche Gesundheitsdienst an, 80 % der Fahrzeugkosten zu übernehmen – dennoch musste sie Zehntausende von Dollar aufbringen.

„I Stand with Israel“ hatte Naomi letztes Jahr über ihre Gemeinde kennengelernt, als diese während des COVID-Lockdowns Nothilfe für Lebensmittel verteilte. Als das ISWI-Team jedoch mehr von Naomis Notlage erfuhr, kontaktierten sie sie erneut und teilten ihr mit, dass der Restbetrag für den Kauf des Spezialfahrzeugs genehmigt worden sei. Naomi reagierte mit Freudentränen.

Es war, als ob in mir eine Explosion der Freude ausbrach. Ich weinte vor lauter Güte Gottes. Jetzt kann ich sie jeden Tag zur Schule bringen und manchmal auch an den Strand. Shirel ist gerade 12 geworden, und ich sehe ständig kleine Fortschritte. Ich bin unendlich dankbar, sie in meinem Leben zu haben, und ich habe die Hoffnung nicht aufgegeben. Ich bete immer noch für den Tag, an dem sie wieder spielen kann. Aber ich träume von dem Tag, an dem ich sie das Wort ‚Ima‘ (Mami) sagen höre.“

Helfen Sie mit, mehr IStandwithIsrael-Geschichten wie diese zu schaffen. Mit Ihrer Spende an Maoz Israel werden Sie Teil von Geschichten, die Israel über Generationen hinweg prägen werden!

3: Die Klänge des Friedens

Wer im Süden Israels lebt, wird von Raketen überflutet. Die meisten Bewohner der Städte in der Nähe von Gaza haben nur 15 Sekunden Zeit, Schutz zu suchen, wenn die Alarmsirene „Code Red“ ertönt. (Selbst weiter entfernte Orte wie Jerusalem und Tel Aviv haben nur 90 Sekunden.) Die ständige Bedrohung durch eine Explosion, die nur 15 Sekunden entfernt sein kann, hat den Bewohnern einst so friedlicher Städte, in denen nicht einmal Luftschutzbunker gebaut wurden, ihren Tribut abverlangt. Heute leiden die meisten Menschen, insbesondere Kinder, an einer posttraumatischen Belastungsstörung. Dennoch weigern sie sich, ihre Häuser Terroristen zu überlassen.

Es war eine solche Hamas-Rakete, die vor über einem Jahrzehnt in der Nähe eines Israelis namens Yaron einschlug. Der Hobbyschmied begann seine Karriere damit, Raketen einzuschmelzen und daraus verschiedene Friedenssymbole in Form von Skulpturen und Schmuck herzustellen. Wir unterstützen seine Arbeit seit langem und verschenken seine Kreationen gerne. Seitdem wurden seine Werke an verschiedenen renommierten Orten ausgestellt, darunter im UN-Hauptquartier und anderen internationalen Regierungs- und Kulturgebäuden.

Kurz vor Ausbruch der Pandemie schrieb uns Yaron und teilte uns seine neuesten Ideen mit. Er entwarf Musikinstrumente aus Raketen. Er wollte diese Instrumente auf Spielplätzen aufstellen, damit Kinder (und Erwachsene), die beschossen wurden, am nächsten Tag den Triumph erleben konnten, den das Musizieren mit diesen Raketen mit sich bringt.

Wir wussten sofort, dass wir das Projekt finanzieren wollten. Während die Schmiedekunst der Schwerter zu Pflugscharen erst dann stattfinden wird, wenn keine Kriegsgefahr mehr besteht, wäre die Schmiedekunst der Raketen und Geschosse zu Musikinstrumenten unser präventives Zeichen der Anbetung Gottes.

Die Instrumente – darunter zwei Steeldrums, ein Xylophon und eine Leier, die der Form der Leier von König David ähnelt (und speziell dafür entwickelt wurde, die Töne der israelischen Nationalhymne zu spielen) – wurden im Hosen-Reha-Zentrum für PTBS-Patienten in Aschkelon aufgestellt. Das Zentrum bietet allen Anwohnern der Umgebung kostenlose Traumatherapie an und führt häufig präventive Beratungen durch, um die anfälligeren Gruppen der Gesellschaft auf drohende Gefahren vorzubereiten. Das Hosen-Zentrum war daher der perfekte Ort für die bunt bemalten Waffen, die zu Instrumenten umfunktioniert wurden.

Als die Instrumente eintrafen, standen die Kinder Schlange, um darauf zu spielen. Und während der jüngsten Raketenwelle, als Aschkelon innerhalb von weniger als zwei Wochen von über tausend Raketen getroffen wurde, erzählte der Betreuer von Momenten, in denen die Kinder auf den Instrumenten spielten, während in der Ferne die Explosionen der Raketenabwehranlage Iron Dome zu hören waren. Die „Klänge des Friedens“ sind ein göttlicher Beweis für das Vertrauen des jüdischen Volkes, dass es dank seines Gottes immer einen Tag danach geben wird.

Helfen Sie mit, mehr IStandwithIsrael-Geschichten wie diese zu schaffen. Mit Ihrer Spende an Maoz Israel werden Sie Teil von Geschichten, die Israel über Generationen hinweg prägen werden!

4: Marina

Marina studiert Architektur an der Hochschule in Haifa. Sie wanderte 2008 mit ihrer Familie aus und führte ein normales Leben – bis zu einem lebensverändernden Ereignis. In der elften Klasse fuhr sie auf Rollschuhen einen Hügel hinunter und prallte gegen eine Bushaltestelle. Durch den Aufprall zertrümmerte sie ihren Ober- und Unterkiefer sowie mehrere Zähne.

Das Ärzteteam leistete bei der Rekonstruktion ihres Gesichts hervorragende Arbeit. Als sie jedoch zur Armee ging, traten gesundheitliche Komplikationen auf, und die Ärzte kamen zu dem Schluss, dass ihr Kiefer gewachsen war und die gesamte Rekonstruktionsarbeit erneut durchgeführt werden musste.

Leider übernahm die staatliche Krankenversicherung in Israel die Behandlungskosten dieses Mal nicht. Als Marinas Pfarrer von ihrer Situation erfuhr, ermutigte er sie, sich an „I Stand with Israel“ zu wenden.

Ich war ehrlich gesagt schockiert, als ich hörte, dass meine Behandlung angenommen wurde. Ich habe jetzt mit der Behandlung begonnen, auch wenn es noch eine Weile dauern wird. Aber ich bin so froh, dass ich damit klarkomme und mein Studium nicht unterbrechen muss. Ich weiß wirklich nicht, was ich getan hätte, wenn du nicht gekommen wärst.“

Helfen Sie mit, mehr IStandwithIsrael-Geschichten wie diese zu schaffen. Mit Ihrer Spende an Maoz Israel werden Sie Teil von Geschichten, die Israel über Generationen hinweg prägen werden!

5: Sarah

Sarah und Alex lernten sich vor 15 Jahren kennen. Sie arbeitete ehrenamtlich in einem Reha-Zentrum, er war einer der Patienten. Während dieser Zeit fand Alex zum Herrn und absolvierte das Programm. Bald darauf heirateten sie und begannen, sich in einer örtlichen Gemeinde zu engagieren. Gemeinsam bekamen sie zwei Kinder, und da beide schließlich feste Jobs hatten, beschloss Alex, eine Wohnung zu kaufen.

Dann kam die Pandemie und mit ihr die langen Lockdowns. Die Isolation und Einsamkeit, die während der COVID-Pandemie so stark ausgeprägt waren, lösten eine Trinkspirale aus. Alex trank so viel, dass er mit Organschäden im Krankenhaus landete. Sarah besuchte ihn im Krankenhaus, um mit ihm zu beten, und er fand zu einem Ort der Reue vor Gott. Am nächsten Tag beschlossen die Ärzte, ihn in ein künstliches Koma zu versetzen, um seinem Körper die Möglichkeit zu geben, sich ohne Schmerzen auszuruhen und zu heilen. Doch Tage später, als sie die Komamittel absetzten, wachte er nicht mehr auf. Ärzte führten Tests durch und fanden heraus, dass ein bestimmtes Bakterium sein Blut infiziert hatte.

Aus irgendeinem Grund war für die Behandlung dieses Bakteriums die Zustimmung der erweiterten Familie des Ehemanns erforderlich. Diese weigerte sich jedoch, der Behandlung zuzustimmen, bis es zu spät war und Alex verstarb.

Während Sarah noch alles verarbeitete, was es bedeutet, Witwe zu sein, musste sie sich zu Hause um dringende Dinge kümmern, darunter ein Klempnerproblem und ein undichtes Dach, das vor dem Regen repariert werden musste. „I Stand with Israel“ erkannte, dass das dringendste Bedürfnis darin bestand, Sarah und ihren Kindern zu Hause etwas Ruhe vor dem Sturm zu verschaffen. Die Übernahme der Reparaturkosten war eine sehr praktische Möglichkeit, sie in dieser schwierigen Zeit zu stärken.

Helfen Sie mit, mehr IStandwithIsrael-Geschichten wie diese zu schaffen. Mit Ihrer Spende an Maoz Israel werden Sie Teil von Geschichten, die Israel über Generationen hinweg prägen werden!

6: Dani

Meine Verwandten kamen fast ein Jahrzehnt vor mir, als ich 1995 mit meiner Mutter und zwei jüngeren Brüdern nach Israel kam. In den 80er Jahren mussten sie zu Fuß von Äthiopien in den Sudan gehen, wo sie von israelischen Flugzeugen abgeholt wurden. Glücklicherweise wurden wir direkt vom Flughafen in Äthiopiens Hauptstadt Addis Abeba abgeholt.

Wir kamen in Israel an und verbrachten die ersten vier Jahre in den für Einwanderer vorgesehenen Wohnwagen. Dort lernten wir Hebräisch und lernten das neue Land kennen, in dem wir lebten. Als neue Einwanderer erhielten wir zahlreiche Vergünstigungen, und im vierten Jahr unseres Aufenthalts konnte meine Mutter eine kleine Wohnung für uns kaufen.

Meine Mutter sollte nie in dieser Wohnung leben. Sie starb plötzlich, und wir hatten niemanden mehr. Als ältester Bruder kümmerte ich mich allein um meine beiden jüngeren Brüder. Der Älteste war inzwischen erwachsen, litt aber an Epilepsie und erlitt häufig Anfälle, die zu schweren Stürzen oder Verbrennungen beim Kochen führten.

Mein jüngster Bruder ging noch zur Schule, als unsere Mutter starb. Er stand ihr am nächsten und litt am meisten unter der Krankheit. Er weigerte sich zu lernen und verließ nicht einmal sein Zimmer. Er beendete die Schule nie und kehrte mit 18 Jahren nach Äthiopien zurück.

Äthiopien erlaubt keine doppelte Staatsbürgerschaft. Deshalb gaben wir bei unserer Alija (Auswanderung nach Israel) unsere äthiopischen Pässe ab. Mein Bruder reiste daher mit einem Touristenvisum ein und konnte nur Gelegenheitsjobs annehmen. Fast ein Jahrzehnt lang schickte ich ihm jeden Monat ein wenig Geld, doch schließlich überzeugte ich ihn, dass er zurück nach Hause – nach Israel – musste.

Ich hatte alle Hände voll zu tun, die Hypothek für die Wohnung meiner Mutter abzubezahlen und mich um meinen anderen Bruder zu kümmern. Als er schließlich einwilligte, nach Israel zurückzukehren, nahm ich einen Kredit auf, um mir ein Hin- und Rückflugticket und ihm ein einfaches Ticket zu kaufen.

Als wir am Flughafen in Addis Abeba ankamen, um nach Israel zurückzufliegen, wurde mein Bruder wegen Überschreitung seines Touristenvisums verhaftet. Wir verbrachten eine weitere Woche damit, Bußgelder zu zahlen und seine Papiere zu besorgen, und kamen schließlich wieder zu Hause in Israel an.

Da ich überzeugt war, dass mein jüngster Bruder gute Chancen auf eine Ansiedlung hatte, reiste ich in die USA. Ich wollte versuchen, eine Green Card zu bekommen, ein wenig zu arbeiten und Geld zu sparen, um nach Israel zurückkehren, eine Braut finden und mich niederlassen zu können. Sechs Monate nach meinem Aufenthalt in den USA wurde mir klar, dass dies nicht möglich sein würde, und ich kehrte nach Israel zurück. In meiner Abwesenheit hatte mein jüngster Bruder versprochen, meine Kredite zu bezahlen. Als ich jedoch zurückkam, stellte ich fest, dass er dies nicht getan hatte und die beiden Banken, bei denen ich Kredite aufgenommen hatte, diese an das staatliche Inkassobüro weitergeleitet hatten.

Ich versuchte, die Umstände zu erklären, aber der Richter entschied gegen mich. Das Urteil sah zahlreiche Strafen und Zinsen vor, wodurch meine Schulden auf das Fünffache des ursprünglichen Betrags anstiegen. Sieben Jahre lang musste ich jeden Monat Hunderte von Dollar zahlen, und das reichte nicht einmal für die Zinsen, sodass meine Schulden immer weiter anwuchsen.

Ich arbeite als Wachmann, manchmal in der Nachtschicht, gehe dann nach Hause, um ein paar Stunden zu schlafen, und gehe dann wieder zur Nachmittagsschicht. Zwischen meinem Arbeitsplan und meiner Verantwortung gegenüber meinen Brüdern konnte ich mir nicht vorstellen, darüber hinwegzukommen und mir ein Leben aufzubauen. Ich versuchte, die Schulden erlassen zu bekommen, da klar war, dass ich sie nie zurückzahlen könnte, aber mein Antrag wurde abgelehnt.

Schließlich erzählte mir ein Freund von „I Stand with Israel“. Ich kontaktierte jemanden aus dem Team und erklärte ihm die Situation. Er umging das Inkassobüro und ging direkt zu einer der beteiligten Banken, um eine Schuldenreduzierung auszuhandeln. Sie stimmten schließlich zu, den Betrag auf die ursprünglichen Kreditkosten zu senken, sagten aber, das Angebot sei nur eine Woche gültig. Eine Woche! Das war die beste und zugleich schlechteste Nachricht, die ich bekommen konnte. Ein Licht am Ende des Tunnels! Aber wie sollte ich in einer Woche so viel Geld aufbringen?

Der Ausschuss von „Ich stehe zu Israel“ hielt eine Krisensitzung ab und genehmigte die gesamte Zahlung an die Bank. Es ist, als würde ich in ein neues Leben erwachen. Ein Leben, in dem ich nun etwas aufbauen kann, anstatt nur knapp über die Runden zu kommen. „Ich danke Gott für dich“ zu sagen, scheint nicht die richtige Formulierung zu sein, aber es sind die einzigen Worte, die mir einfallen.