O único que conseguiu sair

Era Lag Ba'Omer, 33 dias após a Páscoa, quando os israelenses se reúnem e acendem fogueiras por todo o país. Eu estava na praia com meus amigos do internato e um deles veio me dizer que encontraram o cara que eu estava esperando para matar. Éramos um grupo de 20 pessoas e esse cara estava lá sozinho com o irmão mais novo. Todos me olharam com expectativa. Eles iriam se juntar a nós — eu só precisava começar a briga.

Acho que você terá que entender meu passado para entender completamente o que aconteceu naquela noite. Teste 123123123123

Venho de uma família judia tradicional — embora não muito religiosa. Nossa expressão como judeus se concentrava em coisas como não dirigir no Shabat, celebrar os feriados judaicos e coisas assim. Na infância, tive muitos problemas comportamentais e educacionais devido à dislexia grave. Naquela época, porém, o sistema educacional israelense não sabia como lidar com dificuldades de aprendizagem. Meus professores achavam que eu estava atrapalhando as aulas de propósito e me obrigaram a repetir o primeiro ano.

Por fim, alguém percebeu que eu realmente tinha dificuldade de aprendizagem e me colocou em uma turma de educação especial. Eles não sabiam qual era o meu problema, mas isso não importava. Naquela época, cada série tinha uma turma de educação especial para todas as crianças problemáticas, independentemente do diagnóstico.

Aos 10 anos, eu ainda tinha dificuldades com a leitura e a escrita elementares. Minha escola fez várias tentativas para me transferir para uma turma adequada e, durante o processo, fiquei em casa por meses a fio. Então, aos 10 anos, eu andava com garotos de 16 ou 17 anos que moravam nas ruas. Fazíamos muitas coisas estúpidas. Certa vez, estávamos brincando e ateei fogo na propriedade da escola em nosso bairro, e o fogo rapidamente se espalhou para o próprio prédio da escola. Uma investigação policial sobre nossa família se seguiu e agentes do bem-estar social se envolveram. Novamente, eles tentaram encontrar uma estrutura adequada para mim, mas nenhuma foi encontrada. Então, aos 12 anos, fui tirado da minha família para uma instituição para meninos problemáticos em Pardes Hanna, uma cidade próxima. A maioria das crianças lá tinha entre 14 e a idade para o exército. Fui colocado na turma dos mais novos.

Era um lugar muito difícil, com muita violência — até os instrutores usavam violência. Meus pais ficaram muito chateados com a decisão, mas os serviços sociais tinham um mandado contra mim. Eles insistiram que eu era a razão pela qual meus irmãos, amigos e outras crianças do meu bairro estavam se comportando de forma imprudente e que precisavam me tirar da escola para salvar as outras crianças. A única coisa positiva que aconteceu lá foi que, pela primeira vez, recebi um diagnóstico correto. Eles descobriram que eu era disléxico grave e finalmente entenderam meu comportamento.

Eu só podia ir para casa uma vez por mês, então meu pai vinha me visitar o tempo todo. Ele não era de falar muito, mas demonstrava seu amor simplesmente sentando-se comigo.

trazendo-me coisas que eu precisava e trocando minhas roupas sujas por roupas limpas que minha mãe tinha lavado para mim.

Durante um ano inteiro, meus pais lutaram para me tirar daquela instituição. Eles se reuniam com o Ministério do Bem-Estar Social, com a assistente social do bairro — com qualquer um que me ouvisse. Finalmente, depois de um ano, fui transferido para um internato em Petah Tikvah. Isso foi uma grande melhoria para mim, porque a primeira instituição era mais para adolescentes infratores, enquanto o novo internato era mais para crianças com situações familiares problemáticas.

Como eu tinha 13 anos na época, me colocaram na 7ª série, mas logo perceberam que meu nível acadêmico estava mais próximo do de um aluno da terceira série. Minha falta de conhecimento não era apenas acadêmica, era também cultural. Lembro-me de meus colegas rindo de mim porque eu não sabia a letra de "Hatikva" — nosso hino nacional — algo que as crianças israelenses decoram desde muito cedo na escola. Uma das professoras viu minha dificuldade e me aceitou como seu projeto especial. Pelos três anos seguintes, ela investiu em mim e todos os dias depois da escola eu estudava três horas adicionais de leitura, escrita, matemática e história básica.

Bravo com o mundo

Embora academicamente as coisas tenham progredido bem, como pessoa, pode-se dizer que meu traço de caráter mais dominante era a raiva. Eu tinha raiva do mundo inteiro. Eu era uma criança que queria estar em casa — estar com meus pais —, mas precisava ficar em uma instituição. Quanto mais tempo eu ficava lá, mais frustrado eu ficava. Muitas vezes, quando surgia uma situação que eu não sabia como resolver, eu imediatamente reagia com comportamento violento.

Um dos meus desentendimentos mais significativos na adolescência foi quando eu tinha 16 anos. Um amigo e eu estávamos andando pela rua quando passamos por um encrenqueiro conhecido. Ele me encarou e quando olhei e encontrei seus olhos, ele me desafiou: "Por que você está me encarando?" Respondi que não estava olhando para ele. Eu conhecia esse garoto. Eu sabia que ele era um criminoso sério e que eu estava proibida de me associar a ele. Ele se levantou na minha cara, arrancou meu colar do meu pescoço e perguntou novamente: "Por que você está me encarando?" Eu o empurrei e ele puxou uma faca e cortou uma veia no meu pescoço logo abaixo da minha orelha esquerda. Sangue correu para todo lado. Uma ambulância chegou, a polícia chegou, toda a área foi isolada como se um assassinato tivesse acontecido. Eles pegaram o cara porque ele morava bem ali, mas ele voltou às ruas quase imediatamente.

Eu ardia de raiva pelo que tinha acontecido. Disse a todos que conhecia que me vingaria dele — que o mataria. Fiquei obsessiva. Não era normal. Não conseguia dormir à noite; ficava ali deitada, imaginando-me esfaqueando-o. Comprei uma faca e esperei pela oportunidade de me vingar.

Uma tábua de salvação?

Poucas semanas antes disso acontecer, minhas amigas do internato, Meital e Hila, me contaram pela primeira vez sobre Ari, Shira e judeus que creem em Yeshua. Lembro-me de pensar: que bobagem! Isso não existe. As meninas me contaram que tinham conhecido alguns jovens simpáticos na praia e que tinham ido a várias reuniões deles em Ramat Hasharon. Eu tinha várias perguntas e Meital não tinha respostas. "Venha a Ramat Hasharon e conheça essas pessoas; elas podem te dar respostas", ela me disse. Finalmente concordei em ir, mas apenas para provar a ela que eles claramente não eram judeus e que não existe judeu que creia em Yeshua.

Quando visitei pela primeira vez, lembro-me de pensar que claramente discordava do que diziam, mas havia algo incomum neles. Era algo impossível de descrever em palavras — uma luz especial nos olhos daquelas pessoas. Eu não teria usado esses termos na época, mas hoje diria que era alegria e paz genuínas. Também pude ver que aquelas pessoas acreditavam de todo o coração — elas não estavam tentando nos enganar.

Falaram-me sobre Yeshua usando apenas as Escrituras do Tanach (Antigo Testamento). Mas decidi ler o Novo Testamento por conta própria. Até peguei uma caneta para marcar todos os lugares no Novo Testamento onde diz para odiar os judeus e outros ditados antissemitas.

Primeiras impressões

Lembro-me da primeira vez que abri o Novo Testamento. Eu estava na casa dos meus pais e fechei a porta do meu quarto para não ter que explicar o que estava fazendo. Tive três primeiras impressões quando comecei a ler. Primeiro, adorei o fato de o Novo Testamento estar em hebraico moderno (como foi traduzido do grego). Eu conseguia entender o que estava lendo! Estudar o hebraico antigo do Tanach na escola é difícil até para israelenses comuns. Quanto mais para alguém como eu...

Em segundo lugar, fiquei imensamente impactado pelo primeiro capítulo de Mateus, que mostrou que a linhagem de Yeshua era judaica — por meio do próprio Rei Davi! Foi uma grande revelação para mim que Yeshua fosse judeu!

A terceira coisa que me impressionou foi o contexto judaico de tudo o que foi mencionado. Vi Sucot (Festa dos Tabernáculos), Páscoa, Shavuot (Festa das Primícias)... Não vi Natal, Páscoa e outras práticas desconhecidas. Eu procurava coisas que falassem contra os judeus. Mas tudo o que vi foram citações do Tanach e histórias sobre curar judeus, não matá-los.

Ainda assim, havia uma barreira; eu não podia aceitar Yeshua. Meu avô era judeu, o avô do meu avô era judeu, e certamente houve momentos em que eles foram perseguidos, mas se mantiveram firmes para manter seu judaísmo. E aqui estava eu, o primogênito da minha família, o legado deles — a continuação da história deles. Se eu acreditasse em Yeshua, seria a traição de toda a minha linhagem familiar que lutou para manter suas tradições judaicas e lutou para vir para a Terra de Israel. Como eu poderia, tendo o privilégio de nascer na terra dos meus ancestrais, romper com essa herança?

Meu coração e minha cabeça lutavam intensamente. Passei muito tempo conversando com Ari. Não me lembro de tudo o que foi dito, mas lembro que saía dessas reuniões com alegria no coração. Foi assim que Ari se tornou meu pai espiritual.

A Conferência

A conferência de jovens foi um ponto de virada para mim. As mensagens de Scott Wilson, do Texas, realmente tocaram meu coração. Lembro-me da frase que ele repetia muitas vezes: "uma pequena semente [boa ou ruim] produzirá grandes frutos".

No último dia da conferência, observei os jovens dançando e cantando. Pensei em todos os tipos de coisas quando os vi pulando e dançando. Pela minha experiência, quando você quer orar a Deus, lê solenemente o Sidur (livro de orações) na sinagoga. A exuberância espontânea deles me pareceu muito estranha.

Enquanto pensava nisso, comecei a ter sensações estranhas no estômago. A princípio, pensei que tivesse comido algo ruim, mas depois percebi que era uma sensação agradável e que se espalhava por todo o meu corpo. Enquanto sentia isso, senti/ouvi na minha cabeça: "Você está sentindo o amor de Deus". Depois de alguns minutos, outro pensamento me ocorreu: "Este amor de Deus que estou sentindo vem através de Yeshua e, para receber o amor de Deus, preciso receber Yeshua".

Uma luta interior começou em mim. Eu disse a mim mesma: "Eu quero o amor de Deus, mas não quero Yeshua. Eu quero Deus, mas não quero Yeshua". Enquanto eu lutava comigo mesma, a sensação agradável se tornou mais forte. A próxima coisa de que me lembro é que Shani estava ao meu lado e começou a orar por mim. Outros se juntaram a mim, mas eu me lembro de que cada vez que eu abria os olhos, eu a via orando. Lembro que ela me perguntou se eu queria orar para aceitar Yeshua enquanto eu ainda lutava comigo mesma. Finalmente me rendi e disse: "Se através de Yeshua eu receber o amor de Deus, estou pronta para aceitá-Lo. Estou pronta para aceitar Yeshua".

Saí daquela conferência tão feliz e realizada. Era o feriado da Páscoa e fui direto para casa e contei aos meus pais, meus irmãos, meus amigos — a todos — sobre minha experiência. "Vejam como estou feliz!", eu disse a eles. "Vocês só podem receber essa alegria por meio de Yeshua!". A sensação permaneceu muito forte por semanas. Acho que todos pensaram que eu tinha enlouquecido um pouco.

No começo, meus pais eram totalmente contra. Tudo o que eu imaginava que eles diriam, aconteceu — que eu traí a família, que eu havia me convertido ao cristianismo. Eles diziam: "Yeshua é pior que Hitler; foi ele quem influenciou Hitler, e é por isso que seis milhões de judeus foram mortos — porque Hitler também era cristão...". Essas eram as mesmas coisas que eu pensava antes de descobrir que não eram verdade.

Poucas semanas depois, chegou o feriado de Lag Ba'Omer e estávamos preparando nossa fogueira na praia. Alguns do nosso grupo estavam vagando por ali e encontraram o adolescente que havia me cortado com sua faca — aquele que eu havia jurado matar por meses.

Eles correram para me avisar e todos estavam esperando que eu o atacasse. Eles perceberam minha ofensa e estavam ansiosos por uma grande briga. Havia uma pressão imensa. Eu tinha falado demais e minha honra estava em jogo. Mas, naquele momento, percebi que não o odiava. Eu nem estava com raiva dele. Mais importante ainda, eu não queria machucá-lo e não me importava em proteger minha honra. Pedi aos meus amigos que o soltassem e o cara saiu correndo o mais rápido que pôde.

Meus amigos me conheciam. Sabiam que eu estava falando sobre Yeshua. Mas sabiam que a violência era um modo de vida para mim — que eu já havia mandado pessoas para o hospital mais de uma vez. "O que aconteceu com você? Por que você o liberou?", perguntavam, incapazes de compreender o que tinham acabado de testemunhar. Acho que fiquei tão chocado comigo mesmo quanto expliquei a eles que, por acreditar em Yeshua, não posso mais ser violento.

Passei o resto dos meus anos de ensino médio contando a todos sobre Yeshua, e muitos deles compareciam aos cultos na congregação de Ari e Shira. Certa vez, um amigo meu, Uri, veio me visitar. Ele havia caído de uma escada seis meses antes e todos sabiam que ele tinha sérios problemas nas costas desde então. Ari disse que oraria e que aconteceria um milagre. Ari orou e, de repente, conseguiu se abaixar e fazer todo tipo de coisa que antes não conseguia. Uri começou a rir, perguntando: "O que é isso? Como pode ser?" Deus simplesmente fez um milagre. Compartilhei com muitos dos meus amigos durante aqueles anos e, mesmo agora, 20 anos depois, não desisti das sementes que foram semeadas em seus corações.

Meu pai se esforçou muito para me tirar do bairro perigoso onde morávamos. Ele finalmente conseguiu e minha família se mudou para um bairro mais seguro, embora eu já estivesse no exército naquela época. Um dia, meu pai visitou sua antiga sinagoga e encontrou um dos meus velhos amigos. Ele era viciado em drogas, magro e tinha perdido todos os dentes. Ele disse ao meu pai: "Moti é o único do nosso bairro que conseguiu!". Ele listou todos os meus amigos de infância: "Este morreu de overdose, aquele foi assassinado, outro está na prisão..."

Naquele dia, meu pai, que sempre se opôs às minhas crenças, foi para casa e disse à minha mãe que decidira não discutir mais comigo sobre Yeshua. Ele podia não concordar comigo, mas reconhecia que eu era o pior garoto da vizinhança, e era evidente que minha fé me salvara daquela vida. Foi fascinante para mim que ele tivesse tido essa revelação em uma sinagoga — mas daquele dia em diante ele nunca mais questionou minhas crenças.

Como posso ajudar?

Quando eu estava na escola, geralmente alguém da congregação nos buscava para podermos ir ao culto de Shabat. Então, assim que tirei minha carteira de motorista, me ofereci para ajudar a levar as pessoas até lá também. Muitas pessoas não têm carro em Israel e os ônibus não circulam no Shabat — então, a única maneira de elas chegarem às nossas reuniões regularmente era se nós as buscássemos. Por um tempo, meu pai até me emprestou o carro dele, até que o Ari me deu o dele para usar, que acomodava mais pessoas. Eu saía de casa às 8h para levar várias pessoas de diferentes cidades para Ramat Hasharon até as 11h — e só voltava para casa às 20h, depois de deixá-las.

À medida que crescia no Senhor, fui encorajado a ser como um irmão mais velho para os jovens da congregação. Eu não tinha muita experiência em termos de ensino, mas um casal, Sean e Ayelet, me ajudou muito durante esse tempo.

Eu queria muito poder derramar sabedoria e entendimento sobre os novos crentes, assim como Ari havia derramado sobre mim. A primeira vez que dei uma mensagem ao nosso grupo de adolescentes, senti como se tudo tivesse se completado. Eu era um cara que tinha dificuldade para ler qualquer coisa — quanto mais as Escrituras — e lá estava eu lendo versículos e ensinando sobre eles. Deus também me lembrou que eu havia sido tirado do meu bairro porque diziam que eu estava arrastando todas as crianças do bairro para o inferno. Agora, Deus havia mudado as coisas e eu estava me esforçando para resgatar os jovens.

Moti concluiu o ensino médio após o serviço militar e, durante esse período, foi completamente curado da dislexia. Mais tarde, obteve um mestrado em Aconselhamento Bíblico na Escola Bíblica de Israel. Ele e outros dois líderes de jovens, Eli Birnbaum e Shmuel Salway, formaram um grupo de jovens que Yoel Goldberg havia fundado antes de viajar para o exterior por uma temporada. Tornou-se um dos melhores grupos de jovens do país na época, com o maior número de atividades e o maior número de jovens. Moti, agora casado e com sua própria família, tornou-se pastor associado da congregação Tiferet Yeshua, mas sua paixão por aqueles que lutam nas ruas nunca o abandonou. Ele é voluntário vários dias por semana, juntamente com outros fiéis, oferecendo aos moradores de rua, viciados em drogas e prostitutas uma refeição nutritiva e alguém para conversar e orar com eles, se assim o desejarem.

Quando nossa equipe Maoz foi fotografar seu trabalho, eles comentaram sobre a atenção cuidadosa aos detalhes que Moti dedicava a cada pessoa que o visitava. Ele preparava sanduíches macios especiais para aqueles que haviam perdido os dentes e oferecia outros tipos de alimentos que atendiam às diferentes necessidades alimentares daqueles que o procuravam.