Dentro del alma israelí

El alma judía se ha formado a lo largo de tres mil años de herencia, tanto con su patria como en sus peregrinajes. Israel es a la vez objeto de la eterna cercanía de Dios y el propósito del maligno de corromperla y destruirla por completo.

Pero ¿qué hace que un israelí sea israelí? ¿En qué se diferencia, por ejemplo, de un estadounidense, un inglés, un brasileño o incluso un judío que vive en la diáspora (fuera de Israel)?

Las dos mayores influencias en el carácter del judío israelí moderno, especialmente en los últimos 80 años, son muy claras. La primera es la pérdida de 6.000.000 de familiares en el Holocausto. La segunda es la lucha a vida o muerte por levantar una nación de una tierra devastada y desierta, rodeada de vecinos hostiles que se jactan abiertamente de su intención de aniquilar a todos los judíos que llegan a estas costas.

Lo que sigue es un discurso revelador escrito para el 50.º aniversario de Israel por Ariel Sharon, uno de los pioneros de la generación que construyó el Estado moderno de Israel. Refleja el alma de un pueblo que solo ha conocido la lucha por la supervivencia como parte inevitable de su existencia.

Ariel es una de las figuras militares y políticas más destacadas, controvertidas, audaces y carismáticas de la escena israelí. Nacido en 1928, se unió a las fuerzas clandestinas judías a los 14 años. Se convirtió en el gran héroe militar de la Guerra de Yom Kipur en 1973, cuando rodeó con brillantez al ejército egipcio que amenazaba con invadir el corazón de Israel.

También orquestó la controvertida guerra en el Líbano que resultó en la renuncia del primer ministro Menachem Begin y su abandono de la vida pública. En 2001, fue elegido primer ministro de Israel. Con la esperanza de lograr la paz con los árabes, en 2005 evacuó a 8.500 judíos residentes en Gaza y retiró todas las tropas israelíes, un grave error de cálculo que permitió a Hamás crear un ejército de terroristas en la frontera sur de Israel. Sin embargo, los israelíes veneran casi universalmente a Sharon como un héroe de guerra y estadista que desempeñó un papel vital en la definición de las fronteras del país. Sufrió un derrame cerebral mientras era primer ministro en 2006, que lo incapacitó hasta su fallecimiento en 2014.

Los verdaderos héroes

Escrito por: Ariel Sharon en 1998, en el 50º cumpleaños de Israel

Reimpreso con permiso de The Jerusalem Post

Ha habido tantos momentos emocionantes en la historia de nuestro país. ¿Cuál debería elegir?

• ¿La votación de la ONU del 29 de noviembre de 1947? La sensación de que algo grandioso y asombroso estaba a punto de suceder. Mi corazón latía con fuerza ante lo desconocido que se acercaba.
• ¿La resonante voz de David Ben-Gurion al declarar la independencia?
• ¿El día en que tuvimos nuestra primera movilización completa en diciembre de 1947?
• ¿Asumir el mando de los paracaidistas, de las operaciones de represalia, de la Campaña del Sinaí de 1956?
• ¿Dividir las fuerzas egipcias en la península del Sinaí durante la Guerra de los Seis Días en 1967?
• ¿El día que mi división cruzó el Canal de Suez en la Guerra del Yom Kippur de 1973?
• ¿La imagen de los miles de terroristas palestinos obligados a huir de Beirut en la guerra del Líbano de 1982?

Tantas paradas en el camino, días llenos de emoción, ¿cómo puedo elegir sólo un evento?

Tanta gente me ha influenciado a lo largo de los años. ¿A quién debería elegir?

• Mi padre, Shmuel, agrónomo e investigador, un excelente agricultor, que inculcó en mí el amor por la tierra y el país, y me hizo jurar que nunca entregaría a un judío a los extranjeros.
• Mi madre, Deborah, quien gracias a su valentía, orgullo y duro trabajo en la agricultura durante toda su vida, se convirtió en un símbolo en Kfar Malal, el moshav donde nací.
• ¿David Ben-Gurión, con su gran visión y determinación? ¿Moshe Dayan, con su coraje físico e ingenio? ¿Yigal Allon, con su enfoque estratégico? ¿Y Menachem Begin, con su singular enfoque en cuestiones de seguridad?
• Yitzhak Rabin, como jefe de gabinete y amigo. La creatividad de Shimon Peres y la firme postura de Yitzhak Shamir en favor del Gran Israel. Y tantos otros, en particular aquellos que valientemente se enfrentaron a la horca.

¿Cuál de ellos debería elegir?

Al buscar entre todas estas personalidades y eventos, ¿qué recuerdo como una experiencia verdaderamente especial? He elegido una imagen, una imagen que describe una terrible tragedia.

Mi pelotón y yo nos tumbamos bajo los olivos junto a la antigua Hulda, bajo el calor del mediodía. Reflexiones previas a la batalla. Nos mimetizamos con la tierra pedregosa como si fuéramos parte inseparable de ella. Profundamente arraigados. El sentimiento de patria, de pertenencia, de propiedad.

De repente, muy cerca, un camión se detiene y descarga nuevos reclutas.

Tienen un aspecto extranjero; son algo pálidos. Llevan suéteres sin mangas, pantalones grises y camisas a rayas. Una mezcla de idiomas. Nombres como Herschel, Jan, Meitek, Peter y Yonzi se oían al vuelo. Se sienten tan fuera de lugar entre los olivos, las rocas y el maíz amarillento.

Habían llegado directamente de los campos de exterminio en Europa, a través de fronteras selladas, en barcos con inmigrantes "ilegales", solo para ser enviados de nuevo a campos de internamiento, esta vez a Chipre por los británicos. Desde allí, fueron enviados directamente al frente.

Los observé fijamente. Se desvistieron. Tenían la piel blanca. Se probaron el uniforme, forcejeando con las correas de sus bolsas militares, ayudados por los comandantes que acababan de conocerlos.

Todo esto ocurrió en silencio, como si aceptaran su destino. Ninguno gritó: «Dennos tiempo para respirar después de los terribles años que acabamos de pasar».

Era como si comprendieran que esta era una etapa más en la batalla final por la existencia judía. Obviamente, no tenían ni idea de que, entre la comunidad establecida de Israel, demasiadas personas estaban ocupadas defendiendo sus propios asentamientos. A pesar de la presión de Ben-Gurión, muchos ni siquiera se habían alistado. Y no pocos miembros de las clases adineradas de la época habían enviado a sus hijos al extranjero para que no fueran absorbidos por la guerra.

Estos soldados eran reclutas extranjeros (Gahal), comúnmente llamados "Gahaleitzim" con desdén. No se les cantaba ninguna canción ni se les conversaba alrededor de la hoguera. No tenían a nadie esperándolos en casa para compartir sus experiencias; no tenían hogar. Eran gente de otro planeta, con experiencias ajenas a las nuestras, jóvenes como nosotros, pero cientos de años mayores.

En el cementerio militar del Monte Herzl de Jerusalén, en la fosa común cavada para nuestra compañía, la Compañía B, Batallón 32, Brigada Alexandroni, cuatro de los 52 soldados que cayeron en una batalla no tenían nombre.

Durante 50 años, cada vez que he pasado por la lápida, me he detenido y me he preguntado quiénes eran, de dónde venían, quiénes eran sus familias.

¿Sigue vivo alguno de esos soldados inmigrantes? ¿Alguien los ha buscado? Quizás todavía los estén buscando. No tengo respuesta. Nadie tiene una respuesta.

Algunos de ellos habían vivido el horror del Holocausto de niños y jóvenes, sobreviviendo solo para llegar a Israel uno o dos años antes de la Guerra de la Independencia y unirse a la lucha... Han pasado cincuenta años desde entonces. Ahora, al celebrar el año jubilar de Israel, honramos a los caídos, a las brigadas del ejército y al Mahal, gente extranjera pero buena que vino y se ofreció como voluntaria.

Deseo agradecer especialmente a todos aquellos soldados desconocidos que sobrevivieron a los trastornos del Holocausto, una hazaña que requirió una valentía considerable, que soñaron con alcanzar la seguridad y cuando finalmente llegaron, tomaron las armas una vez más en nuestra defensa.

Muchos de ellos cayeron en batalla.

Ellos, los soldados de Gahal, llegaron desconocidos, lucharon desconocidos, cayeron desconocidos, y muchos de ellos permanecieron en el anonimato hasta hoy. Para mí, ellos fueron los verdaderos héroes.