Diário de um Soldado Israelense

Ao vasculharmos antigos Relatórios Maoz Israel e documentos para a série "Como Tudo Começou" sobre os primórdios de Maoz e Israel como um todo, nos deparamos com alguns registros de diário que Ari manteve enquanto lutava na primeira guerra do Líbano, no início da década de 1980. Este relato aborda sua convocação em março-abril de 1983. Seus registros são uma rara visão interna de um período único em Israel. Se você leu o artigo do mês passado no Relatório Maoz Israel, "O Major e o Milionário", esses registros de diário lhe darão uma visão mais íntima do que estava acontecendo exatamente naquele período da vida de Ari como soldado das FDI. - Shani Sorko-Ram Ferguson

Segunda-feira – 1º Dia

Fui convocado para o serviço de reserva no exército. Todos os anos, somos convocados para um mês ou mais, para aprimorar nossas habilidades na reserva. Mas, quando há guerra, nosso tempo de serviço é incerto. Quando chego, vejo centenas de soldados circulando, esperando ônibus. Disseram-me que meu destino era o Líbano. Fomos transferidos para uma base do exército para receber armas, uniformes e uma cama para passar a noite.

Terça-feira – 2º Dia

Nosso ônibus segue para o norte e atravessa o Líbano pela famosa "Cerca Boa". Embora esteja frio, viajamos com as janelas abertas e as armas apontadas para fora. Ontem, houve uma emboscada da OLP (Organização para a Libertação da Palestina de Yasser Arafat) e nove soldados israelenses ficaram gravemente feridos.

Chegamos em segurança à nossa base, que fica em uma cidade libanesa. Lá, recebemos nossas atribuições locais. Participo da patrulha aquática, o que significa que nosso veículo armado escolta o caminhão que traz água para nossas bases. Vigiamos principalmente emboscadas ou minas colocadas nos buracos das estradas libanesas.

Sexta-feira – 5º dia

Ao contrário do exército americano, no qual também servi, Israel tenta enviar para casa o maior número possível de soldados para o Shabat. Mas eu tenho serviço de fim de semana, então não vou para casa. O exército observa rigorosamente os feriados e o Shabat. Quando chega a hora da refeição do Shabat na base, todos se sentam à mesa e as portas são trancadas. Ninguém entra ou sai, e ninguém come até que as orações e as bênçãos terminem.

Percebo que, embora a maioria dos soldados não seja religiosa, eles ainda têm reverência a Deus e honram o sábado. Todos participaram das bênçãos do sábado antes da refeição e, depois, o refeitório se encheu de cânticos dos Salmos e da Bíblia.

Sábado – 6º Dia

Entro em serviço de guarda às 6h. De repente, um árabe começa a caminhar em minha direção, embriagado. Pergunto o que ele quer. Ele grita algo em árabe. Falo com ele em hebraico, inglês e francês (muitos libaneses falam francês). Ele continua em minha direção, gritando o tempo todo em árabe. Ele poderia facilmente estar armado ou portar uma granada.

Grito com mais agressividade para ele parar. Ele continua em minha direção. Solto a trava de segurança da minha arma, que emite um clique alto. Ele continua se aproximando, tagarelando o tempo todo. Gesticulo mais, falando em três línguas. Os árabes ao nosso redor começam a observar enquanto ele caminha em minha direção. Carrego uma bala na câmara — o que chama a atenção de todos. Um cidadão local salta de um carro, agarra-o e o leva embora. Inspiro profundamente e agradeço silenciosamente a Deus por Ele ter me poupado de ter que machucar alguém.

Quarta-feira – 10º Dia

Tenho permissão para voltar para casa por alguns dias. Ao sair do Líbano, tenho a chance de dar uma boa olhada na paisagem. Comparo-a com as imagens de notícias que vi no verão anterior, quando Yasser Arafat conquistou e depois controlou a área. Faz menos de um ano que as Forças de Defesa de Israel (IDF), juntamente com seu aliado, o Exército do Sul do Líbano, libertaram a região. Onde, sob Arafat, os campos estavam degradados, abandonados e malcuidados, os agricultores agora estão de volta à agricultura. Pomares em todos os vales estão sendo cuidados. Crianças brincam por toda parte. Campos de futebol estão cheios de jovens. Lojas estão cheias de mercadorias e produtos. O barulho agitado de compra e venda, que havia diminuído sob o governo da OLP, agora está de volta com força total.

Estou muito feliz por voltar para casa, para Shira e as crianças. Gosto de uma cama onde meus pés não pendam e os cobertores me cubram.

Domingo – 14º Dia

Levo quase o dia todo para voltar de Tel Aviv para a base no Líbano. Ao chegar, recebo a notícia de que dois de nossos oficiais morreram quando seu veículo passou por cima de uma mina terrestre que havia sido plantada na noite anterior. Rapidamente, volto à realidade: embora um cessar-fogo tenha sido assinado, ainda há uma guerra em andamento e pessoas continuam perdendo suas vidas. Fazemos nossa patrulha de rotina com o caminhão-pipa.

Segunda-feira – 15º dia

Estou de guarda. O Major Haddad (líder do Exército do Sul do Líbano) chega à base com vários de seus auxiliares militares e um infiltrado da OLP que havia sido capturado. Como já havia entrevistado o Major Haddad em diversas ocasiões, inclusive no filme que fizemos para as emissoras de rádio e TV de George Otis, trocamos um aceno amigável.

Eu me pergunto se ele está tão consolado quanto eu — nós dois sabemos que ele, um líder do exército libanês, e eu, um soldado israelense, somos crentes renascidos.

Terça-feira – 16º dia

Acordo às 4h45 para a devoção, pensando nos policiais que foram mortos. Mesmo assim, sinto Deus perto de mim.

Chegou a hora do meu turno de guarda. Hoje, recebemos uma ordem para não deixar ninguém sair da base sem pelo menos um veículo de escolta com, no mínimo, três pessoas em cada veículo, e todos devem usar coletes à prova de balas o tempo todo fora da base. E sou eu quem deve dar a notícia.

O pandemônio se instala. Uma fila de veículos com todos, de generais a soldados, está lotada até onde a vista alcança. Cada um tem sua própria história sobre por que não precisa se conformar às regras. Por uma hora e meia, as pessoas gritam comigo por não deixá-los sair da base. Com a ajuda de Deus, mantenho a calma. Depois que tudo termina, descubro que um alto oficial da educação militar estava observando tudo e quer me transferir para sua divisão.

O dia antes da Páscoa

Hoje é Pessach. A maioria dos soldados estará em casa para o tradicional Seder. Embora nossa família esteja decepcionada por eu não estar em casa para o Pessach, percebo que Deus pode ter um motivo para eu ficar na base. Shira também sentiu que o Senhor tinha um motivo especial para eu ficar na base durante esse período. Logo depois de terminar meu dever matinal, comecei a ver a mão de Deus agindo.

Eu havia voltado para o meu quarto e estava sentado na cama praticando acordes no meu violão enquanto as pessoas corriam de um lado para o outro, preparando-se para o Seder. Como não havia muito entretenimento para os soldados, não demorou muito para que uma dúzia ou mais de soldados se reunissem no meu quarto e me pedissem para cantar para eles. Cantei várias canções, incluindo alguns cânticos de louvor como "Ronu Shamayim", dos Salmos, que traduzido significa "Que os Céus se Alegrem". Naturalmente, a pergunta que me fizeram foi: "Você é dahti (religioso)?". Respondi: "Bem, de certa forma, de acordo com as Escrituras".

Quando me pediram para esclarecer se isso significava que eu era ortodoxo, conservador ou reformado, respondi que significava que sou um judeu messiânico. Por várias horas, discutimos tudo, desde o plano de Deus para a restauração e salvação do povo judeu até uma conversa profunda sobre o "profeta" que Moisés havia dito que surgiria depois dele.

Depois, um homem de origem ortodoxa me disse que queria ler as Escrituras para confirmar o que eu estava dizendo. Assegurei-lhe que Deus honraria sua busca e que eu o ajudaria a encontrar os versículos.

Noite da Páscoa

O Seder foi bem planejado, embora o rabino que o liderou não tivesse carisma. A maioria dos soldados conhecia todas as canções tradicionais e eu percebi que eles tinham um forte desejo de celebrar algo. Então, a Hagadá foi lida rapidamente, como uma questão de formalidade, e a refeição foi servida. Após a refeição, os soldados simplesmente assumiram o comando e começaram a cantar suas próprias canções. Foi um banquete cultural ouvir judeus de todo o mundo, cada um trazendo suas canções bíblicas do Iêmen, América do Sul, América do Norte, Europa e África.

Dia da Páscoa

Serviço de guarda às 6h. A primeira hora e meia foi bem tranquila, pois era feriado. Tivemos um ótimo momento de oração. Por volta das 7h30, um dos soldados veio até o portão para conversar comigo sobre a conversa do dia anterior.

Naquela noite, eu estava rezando no meu quarto quando um sujeito que chamarei de Shaul, que dividia o quarto comigo, se manifestou. Ele era um judeu sefardita, com cerca de 1,80 m de altura, traços marcantes, talvez 35 anos e criado em um lar ortodoxo. Ele me perguntou por que eu não estava rezando na sinagoga com um Sidur (livro de orações). Eu lhe disse que eram orações pessoais a Deus e que às vezes eu rezava com o Sidur, mas na maioria das vezes eu rezo diretamente do meu coração. Quando ele me perguntou sobre o que eu estava orando, eu disse que naquele momento eu estava rezando por ele e por vários outros soldados.

Surpreso, ele disse que eu não podia fazer isso. Sua orientação religiosa o havia ensinado a aceitar a lei oral tradicional, que diz que é preciso rezar orações do Livro de Orações, e muitas delas devem ser rezadas na sinagoga. Um Sabra (israelense nativo) brusco e franco, ele insistia que eu não podia rezar por ele e que eu não tinha o direito de fazê-lo.

Eu lhe disse que não só tinha o direito, como também que devia, e que Deus responderia às minhas orações. Nesse momento, vários homens já estavam reunidos novamente, e comecei a explicar-lhes que Deus tem uma aliança com o povo judeu, e que devemos agir de acordo com Suas Alianças, das quais falar com Deus é uma parte essencial.

Senti o Senhor me inspirando a dizer a Shaul que eu oraria por ele e que Deus mudaria sua atitude em relação à Nova Aliança, a quem o Messias é e quando Ele viria. Eu oraria para que Deus colocasse em seu coração o desejo de encontrar a verdade, para que ele também pudesse ter comunhão com o Deus de Israel por meio do Messias. Eu lhe disse que ele poderia aceitar ou rejeitar, mas não seria capaz de negar que Deus estava se revelando. Eu disse que Deus responderia à minha oração antes que meu serviço de reserva terminasse — e, com isso, ele saberia que Deus responde às orações de acordo com a Sua Palavra.

Nos dias seguintes, tive várias discussões com vários grupos de soldados que estavam sempre fazendo perguntas até a hora de ir para casa de licença.

Sexta-feira – 26º dia

Shira e as crianças estavam em Jerusalém para a semana da Páscoa, então me juntei a elas e conversamos com os fiéis. Um pregador da Costa Leste começou a profetizar para mim, afirmando, entre outras coisas, que Deus me daria mais ousadia e autoridade quando eu pregasse a Palavra. Enquanto eu voltava para a base, estava ansioso para ver o que aconteceria.

Domingo – 28º dia

Cheguei de volta. Vários soldados vieram ao meu quarto assim que saí de serviço. Novamente, fizeram muitas perguntas. Então, comecei a discutir a Bíblia com meia dúzia deles.

Então, algo interessante aconteceu. Quando alguém novo chegava e dava uma opinião diferente, aqueles que já estavam lá argumentavam contra ele, usando as Escrituras que eu lhes dera nas discussões. Percebi uma mudança genuína em seus corações, e pude perceber que todos estavam famintos por Deus e Sua Palavra.

Sabendo que me pediriam alguns, levei vários dos nossos livros novos, que havíamos traduzido para o hebraico, e os distribuí. Eles acabaram em cerca de três minutos. (Ah, por que não trouxe 50 comigo?)

Quando terminamos esta noite, eles me perguntaram se eu cantaria uma das canções de louvor que eles já tinham me ouvido cantar.

Agradeci ao Senhor por Ele ter respondido à minha oração da semana passada e estar mudando o coração dos soldados.

Último dia da Páscoa

Serviço de guarda de férias, então não havia muita atividade na base. A essa altura, a notícia sobre minha fé no Messias já estava praticamente espalhada. Muitos soldados vieram me visitar enquanto eu estava de serviço. Alguns puxavam conversa sem jeito, sem saber exatamente como abordar o assunto.

Um jovem, um soldado comum com um rosto tímido, aproximou-se de mim e perguntou abruptamente: "Eu não acredito em Deus, e você?"

Outro sujeito — mais maduro, com mais de 40 anos, da América do Sul, pelo sotaque — olhou-me diretamente nos olhos e, em excelente hebraico, disse: "Você acha que Yeshua é o Messias?". Eu respondi: "Não só acredito, como também é por isso." E durante a hora seguinte, o Senhor abriu-lhe o entendimento. Quando terminamos, ele disse que pela primeira vez viu como poderia ter um relacionamento com Deus e como isso fazia sentido para ele. Aquilo não era apenas religião, era real. Continuei meu dever de guarda, mas estava alegre por dentro.

Terça-feira – 30º dia

Patrulha e guarda aquática.

Naquela noite, quando voltei para o meu quarto, já havia vários rapazes lá. Assim que me sentei, a conversa mudou para a Bíblia. Um sujeito novo entrou. Ele disse que não valia a pena acreditar em nada hoje em dia, porque os religiosos eram todos hipócritas. Contei a ele como, quando Deus estava realmente envolvido com as pessoas, Ele conseguia mudar o coração delas. Ao relatar essas coisas a ele, Deus me mostrou que Ele já havia mudado a atitude daquele outro sujeito por quem eu estava orando.

Virei-me e disse: “Não sou um rabino ou professor famoso. Não tenho todas as grandes palavras de sabedoria. Mas a Palavra de Deus é poderosa. Ela afeta a vida daqueles que a ouvem. Por exemplo, quando começamos a falar aqui juntos sobre Deus e Seu Messias, alguns dias atrás, eu disse que oraria para que Deus mudasse o coração daqueles com quem eu estava falando. Vou perguntar a todos aqui: a atitude de vocês não é diferente da de uma semana atrás?” E todos responderam: “Sim!”

Então olhei diretamente para Shaul, a quem eu havia dito que oraria, e disse: "Seu coração não mudou? E você não tem um novo desejo de pesquisar a Palavra de Deus, para descobrir quem é o Messias, qual é a Sua Nova Aliança e como ela afeta você?" E ele disse: "Sim". Continuei: "Deus não lhe mostrou que você precisa olhar para a Sua Palavra primeiro, antes de ouvir homens ou rabinos, não importa o quão inteligentes eles sejam?" Ele disse: "Sim, eu mudei".

Quinta-feira – 32º dia

Fazendo as malas — indo para casa. Soldados vindo de todos os lugares — perguntando meu endereço e pedindo livros.

Um soldado chamado Abraão, um chefe de família, veio e disse: "Eu acredito que o que você está dizendo é verdade, mas o que posso fazer, um homem contra muitos? Não sou culto e não tenho muita autoridade." Eu lhe disse para orar a Deus de todo o coração para que Ele lhe desse a força, a coragem e o aprendizado de que precisava.

Quando recebemos alta da base israelense, senti o calor de todos os apertos de mão e despedidas. Refleti que, nesses 32 dias, não tive absolutamente nenhum conflito com ninguém sobre a minha fé. Apenas uma porta aberta para dar testemunho do Rei de Israel!

Fiquei com muitos números de telefone, endereços e convites para visitas por todo o país. As sementes foram plantadas, mas ainda há muito trabalho a ser feito.

Certamente, livros que explicam claramente as verdades de Deus desempenharão um papel importante na solução para os perdidos de Israel. Eles precisam de Bíblias e livros que os ajudem a compreender as escrituras. Imprimiremos livros o mais rápido possível.

Depois da Palavra

Ari nunca enfrentou qualquer oposição à partilha da sua fé e só a discutia quando alguém iniciava a conversa, visto que essa era a política militar. No entanto, cerca de um ano depois, Yad L'Achim, a organização antiliberdade religiosa, leu o artigo acima que publicamos no Maoz Israel Report e queixou-se a Yitzhak Rabin, então Ministro da Defesa, de que Ari estava a praticar proselitismo. Rabin assinou uma ordem para que Ari fosse destituído do seu cargo na sua unidade.

Ari só soube da acusação quando um amigo ligou e disse ter assistido ao debate do seu caso no Knesset pela TV. O Meretz (um partido político de extrema-esquerda) se opôs à ordem após constatar que nem Rabin nem sua equipe haviam consultado Ari antes de assinar os papéis. Um membro do Meretz ligou para Ari e perguntou se ele gostaria que o representassem no tribunal. Mas Ari sentiu que não deveria ter um partido político representando-o naquele momento.

O caso foi a julgamento, mas Yad L'Achim não conseguiu apresentar nenhuma testemunha, então o tribunal o indeferiu. Ari não teve mais notícias, mas nunca mais foi convocado para o serviço na reserva. Ao atingir a idade de aposentadoria do exército, recebeu a dispensa honrosa padrão.

A cultura de Israel evoluiu muito nos últimos 40 anos. Hoje, as forças armadas e outros órgãos governamentais reconhecem a lealdade, a integridade e a dedicação dos judeus messiânicos israelenses. Muitos agora são comandantes e oficiais, ocupando cargos importantes.

Curiosamente, enquanto preparávamos este artigo sobre a passagem de Ari pelo Líbano, Israel anunciou um interesse renovado por aquela guerra (que até hoje não tem um nome oficial) e tomou duas decisões fascinantes. Primeiro, foi decidido que os soldados das Forças de Defesa de Israel (IDF) (incluindo Ari) que lutaram na Guerra do Líbano (1982-2000) receberiam uma medalha especial em homenagem aos seus serviços. Segundo, há apenas algumas semanas, Israel dedicou um monumento em homenagem aos soldados mortos do Exército do Sul do Líbano, aliados de Israel, e se comprometeu a investir nos soldados libaneses e suas famílias que fugiram do Líbano décadas atrás e se estabeleceram no norte de Israel.