David el salmista

Lisa Stewart no nació en una familia despreocupada. Sus abuelos sabían una docena de idiomas cada uno, y su abuelo fue espía de la revolución contra el zar en Rusia. Quería que Rusia fuera un país democrático, pero fue capturado y exiliado a Siberia por el régimen zarista. Lisa nunca supo el verdadero nombre de su abuelo, ya que siempre lo llamaban por su seudónimo clandestino. Aunque sus abuelos nunca vieron realidad su sueño de una Rusia democrática, finalmente obtuvieron permiso para mudarse a Estados Unidos en 1921 y llegaron justo a tiempo para el nacimiento de la madre de Lisa tres días después.

Lisa creció como estadounidense de segunda generación, pero sus raíces judeo-rusas permanecerían evidentes en su crianza, especialmente en lo que respecta a la importancia de una buena educación. La mejor escuela de su pueblo, Michigan, era luterana, así que, a pesar de ser judía, asistió a una escuela luterana. Desde pequeña, Lisa anhelaba profundamente saber si existía un Dios. Pero a pesar de su curiosidad, nunca quedó satisfecha con las respuestas que le daba el clero luterano de su escuela. Por lo tanto, las preguntas seguían sin respuesta.

Lisa entró a la universidad justo a tiempo para la desilusionada y rebelde escena universitaria de los años 60. En busca de la verdad espiritual, abrazó todo lo que se le cruzó por el camino. "Sé que Dios me tenía bajo su control", dijo. "Probé todas las prácticas espirituales oscuras y consumí todo tipo de drogas psicodélicas. Sin embargo, por alguna razón, mis amigos, que también consumían drogas duras, no me dejaban tomarlas. Poco después, todos esos amigos estaban en la cárcel o muertos".

Con el tiempo, se cansó de la situación y decidió que prefería la vida de ermitaña. Una amiga de una familia que conocía poseía 120 acres en el Bosque Nacional Olímpico, en el estado de Washington, donde había una vieja cabaña. Aceptó alquilarle la propiedad completa y la cabaña a Lisa por un dólar al año. Así que Lisa dedicó su tiempo a arreglar la cabaña y a estudiar para obtener su título en una universidad a 80 kilómetros de distancia.

Desde la cabaña, la evidencia más cercana de civilización era una gasolinera solitaria a unos ocho kilómetros, por donde Lisa solía pasear. Era la vida de consuelo perfecta, salvo una noche en que un hombre que la había llevado en coche unos días antes pasó borracho por su cabaña e intentó entrar a robar. Después, durmió con una pistola bajo la almohada. Pero ese sería el único "incidente" que tuvo.

David

David Loden también era de Michigan, aunque su familia se preocupaba poco por la política y había sido agricultora durante generaciones. Se podría decir que el nombre de David era apropiado, ya que de niño solo le importaba la música. Estudió piano, se unió a un coro de niños y, a los 8 años, comenzó a escribir música, inspirado por compositores como Bach. No era religioso, pero le encantaba el gran sonido de los coros. Su familia finalmente se mudó a California, donde encontró otro coro al que unirse y se convirtió en su director a los 16 años. A los 19, estudiaba ópera y, en pocos años, llegó a Broadway.

De compositor a actor, cantante de ópera y diseñador de iluminación, el talento, la habilidad y la versatilidad de David le valieron el puesto de director de escena y, finalmente, de supervisor de producción del Joffrey Ballet en todo Estados Unidos. Como parte de su trabajo, terminó en Seattle durante varios meses.

Necesitando un respiro del trabajo en Seattle, David y un amigo decidieron acampar una semana en el Bosque Nacional Olímpico. Comieron pescado del arroyo durante una semana hasta que decidieron que era hora de una buena hamburguesa tradicional. Encontrándose con una gasolinera en medio de la nada, en una zona de leñadores, entraron.

De todas las cosas que esperaban encontrar en una apartada gasolinera donde unos hombres corpulentos se detenían a almorzar, una joven sentada en una mesa repleta de libros universitarios no era una de ellas.

Lisa la encantadora

Cuando Lisa levantó la vista de sus libros y vio entrar a dos jóvenes, se sintió atraída al instante por uno de ellos. Iniciaron una conversación y luego les preguntó si se dirigían a su cabaña, pero le explicaron que iban en dirección contraria. Sin embargo, unos minutos después de marcharse, David dio la vuelta y decidió llevarla a casa. Lisa no creía en Dios, pero al despedirse, supo que Dios la había destinado a estar con aquel a quien había descubierto que se llamaba David. David le dijo a Lisa que tenía que completar el contrato de ese año con el Ballet, pero que en cuanto lo hiciera, volvería.

David regresó a Nueva York para terminar su contrato con el Ballet, pero no podía dejar de pensar en Lisa. No era de los que escriben cartas y se dio cuenta de que ni siquiera sabía su apellido. Pero durante los seis meses que le quedaban, le escribió tres cartas, dirigidas simplemente a Lisa la Encantadora, Safo, Washington. Ella las recibió.

Cuando David regresó a Washington, él y Lisa comprendieron enseguida el profundo compromiso que sentían el uno por el otro y fueron en coche a su ciudad universitaria para obtener un certificado de matrimonio. Lisa conocía a un amigo ministro de la Cienciología que accedió a oficiar la ceremonia y firmar el certificado. David, quien por aquel entonces se dedicaba a la astrología, calculó que, según sus fechas de nacimiento, debían casarse a las 7:00 a. m. Pero cuando llegaron las 7:00 a. m. del día de su boda, el ministro no había llegado. Para no perderse la oportunidad de su favor celestial, David y Lisa reunieron a algunos hippies de la zona como testigos y se casaron. El ministro finalmente llegó y firmó los papeles para sellar legalmente el acuerdo.

David y Lisa vivían en la pequeña cabaña, y David trabajaba en el aserradero local. A los leñadores no les gustaban los hippies, pero David descubrió que el gerente del aserradero, Merle, era una excepción. Los hippies siempre visitaban su casa, y la esposa de Merle cocinaba y recibía visitas constantemente. "¿Por qué eres diferente a los demás leñadores de por aquí?", finalmente le preguntó David un día. Merle le explicó que era por Jesús. Era cristiano y eso era lo que hacían los cristianos. Durante semanas, después del trabajo, pasaban muchas horas hablando de fe y verdad. Tenía muchas respuestas a las preguntas de David, pero fue el estilo de vida de Merle lo que le hizo creer que podía confiar en él. David comenzó a visitar su iglesia y, un día, regresó a casa para decirle a Lisa que había entregado su vida al Señor.

La primera respuesta de Lisa no sería apropiada para compartir en un artículo para toda la familia como este. Había estudiado religiones y había llegado a la conclusión de que Jesús era una farsa. En su mente, David había abrazado el mundo eclesiástico superficial, materialista e hipócrita que ella había llegado a despreciar, y estaba furiosa. Las semanas siguientes consistieron en muchas discusiones entre ambos, aunque, admitió, todo lo demás que había intentado hasta ese momento tampoco funcionó. La actitud pacífica de David al responder a muchas de sus preguntas era a la vez intrigante y molesta. Así que Lisa insistió en acompañar a David cuando visitó a Merle, aunque solo fuera para demostrarle lo equivocado que estaba.

Al final, sin embargo, no fueron las respuestas a sus preguntas lo que la cautivó, sino el profundo amor que Merle y su familia irradiaban. Eso, y la pregunta que él planteó: "¿Por qué no le das a Jesús la misma oportunidad que le has dado a todas las demás religiones que has probado?". Lisa no lo creyó, pero accedió a orar. Al terminar la "oración del pecador", la concluyó en voz baja con: "En el nombre de Jesús, te doy dos semanas".

Lisa hablaba en serio. Si quería tachar a Yeshúa de su lista de posibles verdades, tendría que intentarlo con sinceridad. Se entregaría por completo durante dos semanas y seguiría las instrucciones de Merle de leer la Biblia, orar y pasar tiempo con otros creyentes. Recuerda: «Leer la Biblia y orar no fue muy emocionante, pero lo fácil fue reunirme con otros creyentes».

Dos semanas después, David y Lisa se dirigían a la iglesia con otras dos parejas que llevaban para escuchar la Buena Nueva. David y Lisa sabían que debían llevar el diezmo, pero no tenían dinero. Sin embargo, tenían una vaca, así que decidieron diezmar con la leche. De repente, una llanta explotó y la camioneta volcó tres veces por un terraplén. Con leche y gasolina esparcidas por todas partes, David oyó a Lisa gritar: "¡Jesús, ayúdame!". Pero cuando el coche finalmente se detuvo, Lisa ya no estaba en el asiento a su lado. David, colgando boca abajo, salió a toda prisa y la encontró enterrada bajo la camioneta, con todo el peso del vehículo aplastándole la parte inferior del cuerpo. Un par de leñadores que iban a la misma iglesia y presenciaron el accidente bajaron corriendo y ayudaron a levantar el coche de encima de Lisa.

Lisa no recordaba haber clamado a Yeshúa, pero no sintió dolor ni trauma por el accidente. Sin embargo, sintió una presencia y supo al instante que Yeshúa era real. En el hospital, le informaron que tenía tres costillas rotas, la articulación de la cadera y la pelvis, y que llevaría un yeso durante unos tres meses. Su amiga Judy, quien también estaba en la camioneta en el momento del accidente, también tendría una larga recuperación.

Cuando Merle se enteró de lo sucedido, sacó todos los muebles de su comedor y trajo dos camas para que pudieran cuidar de Lisa y Judy. Tanto Judy como su novio, quien también había estado en el accidente, entregaron sus vidas al Señor durante ese tiempo y se casaron oficialmente mientras Judy aún estaba en el hospital. Siguen siendo creyentes hoy.

Unas seis semanas después de la recuperación, David aprendió sobre la inmersión y le pidió a Merle que se sumergiera en agua. Lisa no estaba dispuesta a quedarse fuera de la experiencia. Y, como no se puede entrar al agua con una escayola, optó por quitársela ella misma y también se sumergió. Eso fue hace unos 50 años, y nunca más ha vuelto a sufrir por sus lesiones.

Poco después, mientras asistían a un servicio, el pastor predicó un mensaje y habló sobre Israel. De alguna manera, esto comenzó a despertar en Lisa la importancia de su judaísmo y su creencia en Yeshúa. David también sintió esa conmoción y, posteriormente, comenzó a escribir y componer música de la Biblia. Durante tres años, viajaron por la Costa Oeste y Canadá, tocando, cantando y testificando de lo que Dios había hecho por ellos. Viajar y ministrar era muy gratificante, pero David y Lisa comprendían hacia dónde los encaminaba esto: estaban siendo llamados a Israel.

En 1973, visitaron un campamento de adoración en Canadá donde Merv y Merla Watson interpretaban algunas de las primeras formas de música de adoración con un sonido judío. También conocieron a Shira Lindsay (antes de casarse con Ari Sorko-Ram), quien, tras mudarse a Israel seis años antes, tenía mucha información pertinente sobre cómo hacer aliá (inmigrar) a Israel. Posteriormente, David y Lisa comenzaron su proceso de aliá desde Canadá.

Cuando Merv y Merla comenzaron a planear una gira musical por Europa al año siguiente, David, con su experiencia en la organización de este tipo de eventos, ayudó a organizar su viaje. Por aquel entonces, se aprobaron los documentos de aliá de David y Lisa, así que se unieron a la gira y, desde allí, compraron un billete de ida a Israel.

De camino a Israel

Como suele ocurrir en Israel, nada salió según lo previsto. El centro de absorción que se suponía que los acogería estaba demasiado lleno, así que, con 80 libras a su nombre, David y Lisa fueron hacinados en una pequeña habitación de hotel. Pasaron sus dos primeros años en Netanya estudiando hebreo y, al terminar, alquilaron una casa en las afueras de Netanya, donde Shira también planeaba mudarse.

Por aquella época, Shira, quien había hecho un viaje rápido para hablar sobre Israel en California, conoció a Ari, un actor, y lo convenció de que, como judío creyente en Yeshúa, su hogar estaba en Israel. A pesar de su éxito en Hollywood en aquel entonces, aceptó probar suerte en Israel, y en seis meses, Ari y Shira se casaron. Ese mismo año, fundaron Maoz Israel y se mudaron a Netanya, cerca de David y Lisa. Ambos comenzaron a organizar pequeños grupos en sus casas.

Buscando un espacio más grande para formar otro grupo de casas, Ari y Shira se enteraron de la posibilidad de alquilar una casa en Herzliya, a unos 20 minutos al sur de Netanya. La casa había estado cerrada y abandonada desde que sus dueños fueron asesinados varios años atrás. La situación facilitaba el alquiler, pero preparar el sótano mohoso para su nuevo lugar de reunión fue una labor de amor.

Había mucho entusiasmo entre los creyentes locales que acudían a reunirse, y pronto la casa de Herzliya contaba con unos 70 asistentes. Ari y Shira imaginaban una congregación con cultura e idioma completamente judíos. Pero no podían negar que la parte de cantar en hebreo de la reunión era la más difícil de lograr.

En primer lugar, adorar en hebreo significaba que tenían muy pocas canciones para elegir. En segundo lugar, la mayoría de los creyentes que vivían en Israel en aquel entonces eran voluntarios estadounidenses y nuevos inmigrantes judíos que apenas estaban aprendiendo los fundamentos de cómo comprar alimentos en hebreo. Por lo tanto, no fue sorprendente el poco entusiasmo por la pasión de los Sorko-Ram por adorar en hebreo. Adorar con música se supone que es una experiencia conmovedora entre el hombre y Dios. Y nada mata esa intimidad para los inmigrantes como cantar palabras extrañas con los sonidos guturales que requiere el hebreo. Ari y Shira compartieron sus dificultades con los Loden, y aceptaron venir y hacerse cargo del culto durante un año entero para ayudar a los feligreses a acostumbrarse. Este fue el comienzo de la primera congregación israelí hebrea de los Sorko-Ram, llena del espíritu. Durante el mismo período, los Loden estaban lanzando su propia congregación mesiánica en Netanya.

David el salmista

Al redoblar su visión de la adoración en hebreo, David no se conformó con versiones traducidas de los sombríos himnos anglosajones. Comenzó a escribir canciones de las Escrituras Hebreas, adaptándolas a la música de la cultura que lo rodeaba. El sonido que él desarrollaría liberaría el carácter festivo de la cultura judía. (¡A los judíos les encanta bailar!). Curiosamente, fue justo en esa época —cuando los judíos comenzaron a adorar y celebrar en hebreo— que los cristianos de todo el mundo comenzaron a adoptar canciones de celebración en sus propias iglesias e incluso —¡sorpresa!— a bailarlas.

Aunque David continuó escribiendo canciones de alabanza, su corazón nunca abandonó su primera pasión por la música clásica. Sabía que muchos israelíes amaban la música clásica tanto como él, y estaba decidido a demostrar que la Biblia podía predicarse con una orquesta sinfónica. Una vez más, la idea fue recibida con escepticismo, pero Ari y Shira comprendieron su valor de inmediato. Los partidarios de Maoz estuvieron de acuerdo y, a lo largo de los años, han donado decenas de miles de dólares a la obra de los Loden.

David ha escrito y producido muchas piezas, incluyendo una ópera completa, David y Betsabé , para destacar el arrepentimiento sincero y verdadero. También produjo la icónica pieza clásica El Mesías de Händel en hebreo. En esencia, El Mesías de Händel es una presentación de dos horas de escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento sobre la venida del Mesías Yeshúa. Junto con otro pionero mesiánico, Aryeh Bar David, David ajustó minuciosamente las palabras a la música línea por línea. Debido a su estatus icónico, David ha podido interpretar este mensaje descarado sobre Yeshúa durante la última década a miles de israelíes, incluyendo sobrevivientes del Holocausto e intelectuales, en el hebreo original. Este mensaje, en cualquier otra forma, todavía es difícil de difundir públicamente en Israel hoy en día.

“Cuando presentamos la ópera en Tel Aviv, ustedes y Ari fueron quienes la apoyaron con fuerza porque creían en ella”, le dijo Lisa a Shira recientemente. “El teatro estaba casi lleno, y los creyentes pudieron traer a sus amigos no creyentes gracias a ustedes. La gente se sintió profundamente conmovida y tenemos muchos testimonios al respecto. Ustedes comprenden el lugar de la cultura y el arte. Muy pocos en nuestra comunidad mesiánica, incluso hoy en día, comprenden realmente el potencial del arte y la cultura para influir en nuestro mundo”.

Aunque hubo algunas canciones originales escritas por los primeros visitantes de la tierra, David fue el primero en publicar un cancionero con sus canciones hebreas de adoración y el primero en grabar música judía mesiánica para que pudiera cantarse en todo el mundo. Canciones suyas, como "Roni Bat Tzion", se han convertido en piezas clave de la música mesiánica e incluso se han traducido al inglés. De hecho, algunos niños del programa "Creación Musical para Niños" de Maoz usan sus piezas clásicas como material de estudio.

David y Lisa Loden aún viven hoy en Netanya y, a través de su organización, Kamti, siguen escribiendo e interpretando música por todo el mundo. Sus vidas son un testimonio de la capacidad de Dios para cautivar el corazón y la imaginación de quien Él elige y llevarlos a una aventura que no solo los transforma, sino que también afecta a toda una generación de fieles.

La música de David continúa transmitiéndose a través de generaciones y por eso siempre será recordado como el Padre del movimiento musical judío mesiánico de Israel.

Puedes ayudar a Maoz Israel a apoyar a artistas consagrados como David y Lisa Loden, así como a jóvenes músicos talentosos que están empezando. Puedes apadrinar a un salmista o ayudarle a conseguir los instrumentos que necesita para su trabajo.

Sea cual sea su forma de participar, ¡tenga la seguridad de que los sonidos de la adoración resonarán desde la Ciudad del Gran Rey! Y usted habrá contribuido a dar paso a esos magníficos sonidos: las canciones, las voces, los instrumentos, las danzas y la adoración que emanan del corazón de Israel: Jerusalén.