David le Psalmiste

Lisa Stewart n'est pas née dans une famille paresseuse. Ses grands-parents parlaient chacun une douzaine de langues et son grand-père était un espion pour la révolution contre le tsar en Russie. Il souhaitait que la Russie devienne un pays démocratique, mais fut capturé et exilé en Sibérie par le régime tsariste. Lisa n'a jamais vraiment connu le vrai nom de son grand-père, car il était toujours appelé par son pseudonyme clandestin. Bien que ses grands-parents n'aient jamais réalisé leur rêve d'une Russie démocratique, ils ont finalement obtenu l'autorisation de s'installer aux États-Unis en 1921 et sont arrivés juste à temps pour la naissance de la mère de Lisa trois jours plus tard.

Lisa a grandi en tant qu'Américaine de deuxième génération, mais ses racines juives russes sont restées évidentes dans son éducation, notamment en ce qui concerne l'importance d'une bonne éducation. La meilleure école de sa ville du Michigan était luthérienne ; c'est pourquoi, malgré sa judéité, elle s'est inscrite dans une école luthérienne. Dès son plus jeune âge, Lisa a nourri le profond désir de savoir si Dieu existait. Mais malgré sa curiosité, elle n'a jamais été satisfaite des réponses fournies par le clergé luthérien de son école. Ainsi, ses questions sont restées sans réponse.

Lisa est entrée à l'université juste à temps pour le milieu universitaire désabusé et rebelle des années 1960. En quête de vérité spirituelle, elle a accueilli tout ce qui se présentait à elle. « Je sais que Dieu était sur moi », a-t-elle dit. « J'ai essayé toutes les pratiques spirituelles obscures et pris toutes sortes de drogues psychédéliques. Mais pour une raison inconnue, mes amis – qui prenaient tous eux-mêmes des drogues dures – ne me laissaient pas prendre de drogues dures. Peu de temps après, tous ces amis étaient en prison ou morts. »

Finalement, lassée de ce décor, elle a décidé qu'elle préférait la vie d'ermite. Une amie d'une famille qu'elle connaissait possédait 48 hectares dans la forêt nationale olympique, dans l'État de Washington, sur lesquels se trouvait une vieille cabane. Elle a accepté de louer la propriété et la cabane à Lisa pour 1 dollar par an. Lisa a donc passé son temps à rénover la cabane et à préparer un diplôme dans une université située à 80 kilomètres de là.

Depuis le chalet, le seul signe de civilisation le plus proche était une station-service isolée à environ huit kilomètres, où Lisa se promenait souvent. C'était une vie de réconfort parfaite, sauf une nuit où un homme, qui l'avait prise en stop quelques jours auparavant, passa devant son chalet ivre et tenta de s'y introduire. Après cela, elle dormit avec un pistolet sous son oreiller. Mais ce fut le seul « incident » qu'elle eut jamais eu.

David

David Loden était lui aussi originaire du Michigan, bien que sa famille fût peu intéressée par la politique et agriculteur depuis des générations. On peut dire que David portait bien son nom, car toute sa jeunesse était centrée sur la musique. Il étudia le piano, rejoignit une chorale de garçons et, à 8 ans, commença à composer, inspiré par des compositeurs comme Bach. Il n'était pas religieux, mais il aimait le son puissant des chorales. Sa famille déménagea plus tard en Californie, où il rejoignit une autre chorale et en devint le chef à 16 ans. À 19 ans, il étudiait l'opéra et, en quelques années seulement, il se hissa jusqu'à Broadway.

De compositeur à acteur, de chanteur d'opéra à concepteur d'éclairage, le talent, les compétences et la polyvalence de David lui ont valu le rôle de régisseur de scène et finalement de superviseur de production pour le Joffrey Ballet à travers les États-Unis. Dans le cadre de son travail, il s'est retrouvé à Seattle pendant plusieurs mois.

Ayant besoin d'une pause après leur travail à Seattle, David et un de ses amis décidèrent de camper une semaine dans la forêt nationale olympique. Ils mangèrent du poisson du ruisseau pendant une semaine, jusqu'à ce qu'ils décident qu'il était temps de se régaler d'un bon vieux burger. Tombant sur une station-service au milieu d'un pays de bûcherons inhabité, ils s'y rendirent.

De toutes les choses qu'ils s'attendaient à trouver dans une station-service isolée où des hommes costauds s'arrêtaient pour déjeuner, une jeune femme assise à une table remplie de livres universitaires n'en faisait pas partie.

Lisa la Belle

Lorsque Lisa leva les yeux de ses livres et vit deux jeunes hommes entrer, elle se sentit immédiatement attirée par l'un d'eux. Ils entamèrent une conversation, puis elle leur demanda s'ils se dirigeaient vers sa cabane, mais ils expliquèrent qu'ils allaient dans la direction opposée. Quelques minutes après leur départ, David fit demi-tour et décida de la raccompagner chez elle. Lisa ne croyait pas en Dieu, mais au moment de leurs adieux, elle savait que Dieu l'avait destinée à être avec celui dont elle avait appris qu'il s'appelait David. David dit à Lisa qu'il devait terminer son contrat avec le Ballet cette année-là, mais qu'il reviendrait dès qu'il l'aurait fait.

David retourna à New York pour terminer son contrat avec le Ballet, mais il ne parvenait pas à oublier Lisa. Il n'était pas du genre à écrire des lettres et réalisa qu'il ne connaissait même pas son nom de famille. Mais durant les six mois qui lui restaient, il lui écrivit trois lettres, simplement adressées à Lisa la Belle, Sappho, Washington. Elle les reçut.

De retour à Washington, David et Lisa constatèrent rapidement leur profond attachement l'un à l'autre et se rendirent dans sa ville universitaire pour obtenir un certificat de mariage. Lisa connaissait un ami, ministre de Scientologie, qui accepta de célébrer leur mariage et de signer le certificat. David, qui s'intéressait à l'astrologie à l'époque, calcula que, d'après leurs dates de naissance, ils devaient se marier à 7 heures du matin. Mais à 7 heures du matin, le ministre n'était pas encore arrivé. Ne voulant pas manquer cette occasion de grâce céleste, David et Lisa réunirent quelques hippies des environs comme témoins et se marièrent. Le ministre finit par arriver et signa les papiers pour sceller légalement l'accord.

David et Lisa vivaient dans la petite cabane, et David travaillait à la scierie locale. Les bûcherons n'appréciaient guère les hippies, mais David trouvait que le directeur de la scierie, Merle, faisait exception. Il y avait toujours des hippies chez lui, et la femme de Merle était constamment en train de cuisiner et d'accueillir des visiteurs. « En quoi es-tu différent des autres bûcherons du coin ? » finit par lui demander un jour. Merle expliqua que c'était à cause de Jésus. Il était chrétien et c'est ce que faisaient les chrétiens. Pendant des semaines, ils passèrent de nombreuses heures chaque jour après le travail à parler de foi et de vérité. Il avait de nombreuses réponses à ses questions, mais c'est le mode de vie de Merle qui lui permit de croire qu'il pouvait lui faire confiance. David commença à fréquenter son église et, un jour, il rentra chez lui pour dire à Lisa qu'il avait donné sa vie au Seigneur.

La première réaction de Lisa n'aurait pas été appropriée pour un article familial comme celui-ci. Elle avait étudié les religions et conclu que Jésus était une farce. Dans son esprit, David avait embrassé le monde religieux superficiel, matérialiste et hypocrite qu'elle avait appris à mépriser – et elle était furieuse. Les semaines suivantes furent jalonnées de nombreuses disputes entre eux, même si, elle l'admettait, tout ce qu'elle avait tenté jusque-là n'avait pas fonctionné non plus. L'attitude paisible de David lorsqu'il répondait à ses nombreuses questions était à la fois intrigante et agaçante. Lisa insista donc pour accompagner David lorsqu'il rendit visite à Merle – ne serait-ce que pour lui prouver ses erreurs.

Finalement, ce ne sont pas les réponses aux questions qui l'ont convaincue, mais le profond amour que Merle et sa famille dégageaient qui l'a captivée. Cela, et la question qu'il lui avait posée : « Pourquoi ne donnes-tu pas à Jésus la même chance que tu as donnée à toutes les autres religions que tu as essayées ? » Lisa n'y croyait pas, mais elle accepta de prier. Après avoir terminé la « prière du pécheur », elle la conclut à voix basse par : « Au nom de Jésus, je te donne deux semaines. »

Lisa était sérieuse. Si elle voulait rayer Yeshua de sa liste de vérités potentielles, elle devait s'y mettre sérieusement. Elle se donnerait à fond pendant deux semaines et suivrait les instructions de Merle : lire la Bible, prier et passer du temps avec d'autres croyants. Elle se souvient : « La lecture de la Bible et la prière n'étaient pas très passionnantes, mais le plus facile était de rencontrer d'autres croyants. »

Deux semaines plus tard, David et Lisa se rendaient à l'église avec deux autres couples qu'ils amenaient pour entendre la Bonne Nouvelle. David et Lisa savaient qu'ils devaient apporter la dîme, mais n'avaient pas d'argent. Ils avaient cependant une vache et décidèrent donc de la donner avec le lait. Soudain, leur pneu explosa et la camionnette fit trois tonneaux dans un talus. Le lait et l'essence volèrent dans tous les sens, et David entendit Lisa crier : « Jésus, aide-moi ! » Mais lorsque la voiture s'arrêta enfin, Lisa n'était plus assise à côté de lui. David, lui-même pendu la tête en bas, sortit précipitamment et la trouva ensevelie sous la camionnette, le bas du corps écrasé par le poids du véhicule. Deux bûcherons, témoins de l'accident et se rendant à l'église, se précipitèrent pour aider Lisa à se relever.

Lisa ne se souvenait pas d'avoir crié à Yeshua, mais elle n'avait ressenti ni douleur ni traumatisme suite à l'accident. Cependant, elle avait senti une présence et avait immédiatement su que Yeshua était réel. À l'hôpital, Lisa a appris qu'elle avait trois côtes cassées, l'articulation de la hanche et le bassin, et qu'elle devrait porter un plâtre pendant environ trois mois. Son amie Judy, qui se trouvait également dans la camionnette au moment de l'accident, allait également connaître une longue convalescence.

Lorsque Merle apprit ce qui s'était passé, il sortit tous les meubles de sa salle à manger et installa deux lits pour pouvoir prendre soin de Lisa et Judy. Judy et son petit ami, également impliqué dans l'accident, donnèrent leur vie au Seigneur pendant ce temps et se marièrent officiellement alors que Judy était encore à l'hôpital. Ils sont toujours croyants aujourd'hui.

Environ six semaines après le début de sa convalescence, David a découvert l'immersion et a demandé à Merle de se faire immerger. Lisa n'était pas prête à être exclue de cette expérience. Et comme on ne peut pas aller dans l'eau avec un plâtre, elle a choisi de le couper elle-même et s'est également immergée. C'était il y a une cinquantaine d'années, et elle n'a plus jamais souffert de ses blessures.

Peu de temps après, alors qu'ils assistaient à un culte, le pasteur prêcha un message et parla d'Israël. Cela commença à éveiller en Lisa une conscience profonde de l'importance de sa judéité et de sa foi en Yeshua. David, lui aussi, ressentit ce besoin et commença à écrire et à composer de la musique biblique. Pendant trois ans, ils parcoururent la côte ouest et le Canada, jouant, chantant et témoignant de ce que Dieu avait fait pour eux. Voyager et exercer leur ministère étaient très enrichissants, mais David et Lisa voyaient tous deux où cela les menait. Ils étaient appelés à Israël.

En 1973, ils visitèrent un camp de culte au Canada où Merv et Merla Watson jouaient certaines des premières formes de musique religieuse à consonance juive. Ils rencontrèrent également Shira Lindsay (avant son mariage avec Ari Sorko-Ram), qui, installée en Israël six ans plus tôt, possédait de nombreuses informations pertinentes sur l'immigration en Israël. Par la suite, David et Lisa entamèrent leur processus d'immigration depuis le Canada.

Lorsque Merv et Merla commencèrent à planifier une tournée musicale en Europe l'année suivante, David, fort de son expérience dans l'organisation de ce type d'événements, les aida à organiser leur voyage. À cette époque, les papiers d'Aliyah de David et Lisa furent approuvés ; ils participèrent donc à la tournée et, de là, achetèrent un aller simple pour Israël.

En route pour Israël

Comme souvent en Israël, rien ne s'est passé comme prévu. Le centre d'intégration qui devait les accueillir était plein à craquer, et avec 80 livres sterling en poche, David et Lisa se sont retrouvés entassés dans une minuscule chambre d'hôtel. Ils ont passé leurs deux premières années à Netanya à étudier l'hébreu et, une fois leurs études terminées, ont loué une maison en périphérie de Netanya, où Shira prévoyait également de s'installer.

À cette époque, Shira, qui avait fait un voyage éclair en Californie pour parler d'Israël, avait rencontré Ari, un acteur, et l'avait convaincu qu'en tant que Juif croyant en Yeshua, sa patrie était en Israël. Malgré son succès à Hollywood à l'époque, il accepta de tenter sa chance en Israël et, six mois plus tard, Ari et Shira se mariaient. La même année, ils fondèrent Maoz Israël et s'installèrent à Netanya, près de David et Lisa. Tous deux commencèrent à animer de petits groupes chez eux.

À la recherche d'un espace plus grand pour implanter un autre groupe, Ari et Shira ont entendu parler d'une maison à louer à Herzliya, à environ 20 minutes au sud de Netanya. La maison était fermée et abandonnée depuis l'assassinat de ses propriétaires plusieurs années auparavant. Le loyer était donc bon marché, mais aménager le sous-sol moisi pour leur nouveau lieu de rencontre était un travail de cœur.

L'enthousiasme était grand parmi les fidèles locaux qui venaient se réunir, et bientôt la maison d'Herzliya comptait environ 70 personnes. Ari et Shira imaginaient une congrégation entièrement juive de culture et de langue. Mais ils ne pouvaient nier que la partie chantée en hébreu était la plus difficile à réaliser.

Premièrement, prier en hébreu signifiait qu'ils avaient très peu de choix de chants. Deuxièmement, parmi les croyants qui vivaient alors en Israël, la plupart étaient des volontaires américains et de nouveaux immigrants juifs qui apprenaient tout juste à faire leurs courses en hébreu. Il n'était donc pas surprenant que la passion des Sorko-Ram pour le culte en hébreu ait suscité peu d'enthousiasme. Le culte en musique est censé être une expérience émouvante entre l'homme et Dieu. Et rien ne ternit plus ce sentiment d'intimité chez les immigrants que de chanter des paroles étranges avec les sons gutturaux que l'hébreu exige. Ari et Shira ont partagé leurs difficultés avec les Loden, et ils ont accepté de venir prendre en charge le culte pendant une année entière pour aider les fidèles à s'habituer à l'idée. Ce fut le début de la première congrégation israélienne hébréophone et animée par l'Esprit des Sorko-Ram. À la même époque, les Loden lançaient leur propre congrégation messianique à Netanya.

David le Psalmiste

Redoublant d'efforts pour promouvoir le culte en hébreu, David ne se contenta pas des traductions des sombres hymnes anglo-saxons. Il commença à composer des chants tirés des Écritures hébraïques, les adaptant à la musique de la culture environnante. Le son dont il allait être le pionnier révélerait le caractère festif de la culture juive. (Les Juifs adorent danser !) Il est intéressant de noter que c'est précisément à cette époque, alors que les Juifs commençaient à prier et à célébrer en hébreu, que les chrétiens du monde entier commencèrent à adopter des chants de célébration dans leurs églises et même, ô surprise, à danser sur ces chants.

Bien que David ait continué à écrire des chants de louange, son cœur n'a jamais abandonné sa première passion pour la musique classique. Il savait que de nombreux Israéliens aimaient la musique classique autant que lui et était déterminé à prouver que la Bible pouvait être prêchée avec un orchestre symphonique. Une fois de plus, l'idée fut accueillie avec scepticisme, mais Ari et Shira en comprirent immédiatement l'intérêt. Les partisans de Maoz acceptèrent et, au fil des ans, donnèrent des dizaines de milliers de dollars pour l'œuvre des Loden.

David a écrit et produit de nombreuses œuvres, dont un opéra entier, David et Bethsabée , pour mettre en lumière un repentir sincère et véritable. Il a également composé l'emblématique pièce classique Le Messie de Haendel en hébreu. Fondamentalement, Le Messie de Haendel est une présentation de deux heures des Écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament concernant la venue du Messie Yeshua. Avec l'aide d'un autre pionnier messianique, Aryeh Bar David, David a soigneusement adapté les paroles à la musique ligne par ligne. Grâce à son statut emblématique, David a pu transmettre ce message sans complexe sur Yeshua ces dix dernières années à des milliers d'Israéliens, dont des survivants de l'Holocauste et des intellectuels, en hébreu original. Ce message, sous toute autre forme, reste difficile à diffuser publiquement en Israël aujourd'hui.

« Lorsque nous avons présenté l'opéra à Tel-Aviv, vous et Ari étiez ceux qui l'ont soutenu avec ferveur, car vous y croyiez », a récemment confié Lisa à Shira. « Le théâtre était presque plein, et les croyants ont pu amener leurs amis non croyants, grâce à vous. Les gens ont été profondément touchés et nous avons de nombreux témoignages qui en découlent. Vous comprenez la place de la culture et de l'art. Rares sont ceux, dans notre communauté messianique, qui, encore aujourd'hui, comprennent réellement le potentiel de l'art et de la culture pour influencer notre monde. »

Bien que quelques chants originaux aient été composés par les premiers visiteurs du pays, David fut le premier à publier un recueil de ses chants de louange en hébreu et le premier à enregistrer de la musique juive messianique afin qu'elle puisse être chantée dans le monde entier. Ses chansons, comme « Roni Bat Tzion », sont devenues des incontournables de la musique messianique et ont même été traduites en anglais. D'ailleurs, certains enfants du programme « Music Making for Kids » de Maoz utilisent ses morceaux classiques comme matériel d'étude.

David et Lisa Loden vivent toujours à Netanya et, grâce à leur association Kamti, ils continuent d'écrire et de jouer de la musique dans le monde entier. Leur vie témoigne de la capacité de Dieu à captiver le cœur et l'imagination de ceux qu'Il choisit et à les entraîner dans une aventure qui non seulement les transforme, mais touche aussi toute une génération de fidèles.

La musique de David continue de traverser les générations et il restera donc toujours dans les mémoires comme le père du mouvement musical juif messianique d'Israël.

Vous pouvez aider Maoz Israël à soutenir des artistes confirmés comme David et Lisa Loden, ainsi que de jeunes musiciens talentueux qui débutent. Vous pouvez parrainer un psalmiste ou l'aider à se procurer les instruments nécessaires à son travail.

Quelle que soit votre participation, soyez assurés que les sons de l'adoration résonneront depuis la Cité du Grand Roi ! Et VOUS aurez contribué à faire résonner ces magnifiques sons – les chants, les voix, les instruments, les danses et l'adoration émanant du cœur d'Israël – Jérusalem.