Die erste Gemeinde

Kehilat Hasharon

Aris und Shiras Gemeinde war nicht die erste in Israel, aber die erste ihrer Art – unmissverständlich darauf ausgerichtet, eine vom Geist erfüllte hebräischsprachige Gemeinde von Israelis aufzubauen. Aus verschiedenen Gründen musste die Gemeinde, die in Aris und Shiras Wohnzimmer in einem Vorort von Tel Aviv gegründet wurde, mehrmals umziehen, und jedes Mal verloren sie Mitglieder, die es nicht an den neuen Ort schafften. Ihre Gemeinde brauchte Stabilität. Sie brauchte einen eigenen Ort.

Landbesitz in Israel ist ein sehr kompliziertes Unterfangen. Vereinfacht ausgedrückt: 85 % des Landes in Israel sind in Staatsbesitz. Selbst wenn also eine Privatperson Land kauft, könnte die Regierung Probleme machen, wenn ihr die Aktivitäten auf dem Grundstück nicht gefielen. Als Ari und Shira über einen Landkauf für die Gemeinde nachdachten, wussten sie, dass sie Privatland kaufen mussten.

1979, etwa zur Zeit der Geburt ihrer Tochter Shani, fanden sie genau das richtige Grundstück. Es lag inmitten von Erdbeerfeldern, zehn Minuten nördlich von Tel Aviv, in einer Stadt namens Ramat HaSharon. Auf einem halben Hektar Land errichteten sie das größte Gebäude, das sie legal errichten durften. Der Keller sollte der Versammlungsort sein, das Erdgeschoss ein Ort der Gemeinschaft und die anderthalb Stockwerke darüber ihr Wohnraum.

Sie können sich das Chaos, das in den frühen Tagen Israels herrschte, kaum vorstellen, wenn man sich um ein dreijähriges Kind und ein Neugeborenes kümmerte und gleichzeitig mit dem Bauunternehmer auf Hebräisch, nicht seiner Muttersprache, kommunizierte. Aber wie Sie sich vorstellen können, lief sicherlich nicht alles reibungslos.

Schließlich wurde es doch noch gebaut, und ob der Bogen am Eingang schief war oder nicht, spielte im Licht der Ewigkeit keine Rolle mehr. Ihre Gemeinde hatte endlich ein dauerhaftes Zuhause in Ramat HaSharon. Sie wurde als Kehilat HaSharon (Die Scharon-Gemeinde) bekannt.

Nachdem sich ihre Kerngruppe gebildet hatte, machten sich Ari und Shira daran, andere Israelis zum Herrn zu führen. Sie erzählten jedem, den sie trafen, von ihrer Erfahrung und boten an, für sie zu beten – und ließen so die Kraft Gottes für sich sprechen.

Das einprägsamste Ereignis dieser frühen Tage in Ramat HaSharon war die stetige Flut von Wundern, die die Israeliten davon überzeugten, dass Gott nicht nur real und mächtig ist, sondern sich auch persönlich um die Menschen kümmert. Als sich herumsprach, dass Gott Gebete erhörte, besuchten Gläubige und Ungläubige aus dem ganzen Land die Gemeinde.

Ein neues Modell

Als die Gemeinde wuchs, kamen Leiter anderer vom Geist erfüllter Gruppen aus dem ganzen Land zu Besuch, um sich über die Vorgehensweise zu informieren und sie in ihren Heimatstädten nachzuahmen. Als Ari jedoch erklärte, dass die Säulen ihrer Gemeinde Anbetung, die hebräische Sprache, der Heilige Geist und die Feier der biblischen Feiertage seien, waren einige der Leiter verblüfft.

„Ihr seid Judaisierer! Ihr könnt nicht Jeschua folgen und gleichzeitig jüdische Feiertage feiern!“, erwiderten sie. Ari erklärte, dass Jeschua diese Feiertage feiere und der Begriff „Judaisierer“ in der Bibel Juden beschreibe, die Nichtjuden zur Einhaltung des jüdischen Gesetzes zwingen wollten. „Man kann einen Juden nicht judaisieren“, witzelte er, „und es gab nie eine Schriftstelle, die Juden dazu aufforderte, ihre Wurzeln aufzugeben, wenn sie den jüdischen Messias annahmen.“

Langsam (sehr langsam) begann sich die Idee durchzusetzen. Ob andere Gemeinden nun vom Geist erfüllt waren oder nicht, eine messianisch-jüdische Identität begann sich in Israel durchzusetzen. Man kann Jude sein, einen jüdischen Lebensstil führen und an Jeschua glauben!

40+30

Im Mai 1988 feierte Israel seinen 40. Staatsjubiläum. Überall im Land bildeten sich neue israelisch-messianische Gruppen; es schien ein wunderbarer Zeitpunkt zu sein, das Pfingstfest Schawuot mit einer nationalen messianischen Konferenz zu begehen. Es wäre ein weiteres dieser „ersten“ Ereignisse seit fast 2000 Jahren.

Die Herausforderung bestand damals darin, ein Hotel zu finden, das es ihnen ermöglichte, in einem jüdischen Kontext zu beten und über Jeschua zu sprechen und an einem Sabbat, der gleichzeitig der heilige Schawuot war, elektronische Tontechnik zu nutzen. Der Tourismus war zu dieser Zeit rückläufig, da der palästinensische Aufstand, heute bekannt als Erste Intifada, bereits sechs Monate andauerte. Hotels suchten dringend nach Einnahmen, aber kein Hotel würde das Risiko eingehen, wegen einer Konferenz seine koschere Lizenz zu verlieren.

Das Diplomat Hotel in Jerusalem stand jedoch kurz vor dem Bankrott. Der Besitzer kümmerte sich nicht um die Gegenreaktion der rabbinischen Behörden und öffnete die Türen seines 500-Zimmer-Hotels. Ari und Shira hätten damals nicht ahnen können, wie bedeutsam dieses Ereignis sein würde, doch die große Begeisterung der Gläubigen im In- und Ausland für die Konferenz ließ darauf schließen.

Sid Roth, ein messianisch-jüdischer Führer aus den USA, brachte die bis dahin größte Reisegruppe – fast 500 Menschen – zur Konferenz mit. Weitere 725 einheimische Gläubige aus allen Teilen des Landes und mit unterschiedlichsten theologischen Hintergründen würden ebenfalls teilnehmen. Das Interesse war so überwältigend, dass sie schließlich Teilnehmer abweisen mussten. In letzter Minute traf eine Gruppe von etwa 50 honduranischen Touristen ein, die eigens für die Konferenz eingeflogen waren. Ari und Shira brachten es nicht übers Herz, sie abzuweisen, und fanden für sie schnell eine Unterkunft im nahegelegenen Hotel Eden.

Angesehene Redner aus Israel und dem Ausland sprachen. Die ersten messianischen Bands „Lamb“ und „Israel's Hope“ aus den USA brachten alle zum Tanzen. Ihre Musik bereicherte die messianische Identität. Die israelische Presse berichtete über die Konferenz. Die Erkenntnis der kleinen lokalen Gruppe von Gläubigen, Teil von etwas Größerem zu sein, prägte die Gläubigen noch lange nach der Konferenz.

Irgendwann erreichte die Vermischung verschiedener Gläubigerströme in einem Gottesdienst ihren Höhepunkt, als ein israelischer Gemeindeleiter den Gottesdienst verließ, weil andere um ihn herum in Zungen beteten. Einige waren durch den plötzlichen Auszug entmutigt, doch viele blieben bis spät in die Nacht im Gebet und suchten gemeinsam den Herrn. Sie bezeugten später, dass sie spürten, dass etwas Bedeutsames geschehen war. Selbst jene Gemeindeleiter, die die Zungenredner für ketzerisch hielten, gaben im Nachhinein zu, dass das Beste an der Konferenz von 1988 „war, dass es stattgefunden hat“.

Dass die Konferenz die Herzen der Anwesenden prägen würde, zeigte sich in den darauffolgenden Jahren. Doch es sollte drei Jahrzehnte dauern, bis Ari und Shira von der zusätzlichen Bedeutung des Zeitpunkts und des Ortes dieser nationalen Gottesdienstversammlung überwältigt wurden. Fast genau 30 Jahre später, als Israel seinen 70. Jahrestag feierte, erkannten die USA als erste Nation Jerusalem offiziell als alte und heutige Hauptstadt des Landes und Volkes Israel an.

Die USA kauften im Zuge der logistischen Planung des Botschaftsumzugs von Tel Aviv nach Jerusalem zwei Immobilien – das Diplomat Hotel und das Eden Hotel. Und was ist mit den Honduranern, die sich vor 30 Jahren in eben diesem Hotel mit israelischen Gläubigen vereinten? Ihr Land hat beschlossen, seine Botschaft nach Jerusalem, der legitimen Hauptstadt Israels, zu verlegen!

Nach der Konferenz kamen Menschen aus aller Welt, um Kehilat Hasharon zu besuchen. Es schien, als würde in jedem Gottesdienst mindestens einer zum Herrn finden. Der jahrelang gesäte Glaube begann endlich zu keimen. Doch innerhalb weniger Monate mussten Ari und Shira eine der schwierigsten Entscheidungen ihres Lebens treffen.

Familie zuerst

Kinder im kirchlichen Dienst großzuziehen ist keine leichte Aufgabe, egal wer man ist oder wo man lebt. Wahrscheinlich gehörte Aris und Shiras Sohn Ayal jedoch zu den 1 % der Menschen, die am schwierigsten zu erziehen waren, während er in einem damaligen Entwicklungsland Pionierarbeit leistete.

Ayal saß nur still, wenn er schlief. Er war ein unkonventioneller Typ – das heißt, wenn eine Kiste herumstand, sah sie ganz sicher nicht mehr wie eine aus, wenn er sie nicht mehr brauchte. Deshalb wurde er selten zu anderen Leuten mitgenommen, da er alles, was er fand, auseinandernahm – von Schränken bis zu Radios –, aber keine Ahnung hatte, wie er es wieder zusammensetzen sollte.

Mit zwei Jahren kletterte er über einen Felsvorsprung und stürzte zwei Stockwerke tief, wobei er sich den Schädel an einer Geländerkante aufschlug. Mit drei Jahren entdeckte er einen unbemannten Golfwagen und fuhr damit durch eine Gebäudefront – seine zweijährige Schwester saß auf dem Beifahrersitz. Mit etwa vier Jahren wurde er während eines Gottesdienstes in Ramat haScharon von einer Frau hineingetragen. Er war draußen herumgerannt, und sie hatte ihn mit ihrem Auto angefahren. Als engagiertes Team brachte Ari Ayal ins Krankenhaus, und Shira blieb, um den Gottesdienst zu beenden.

Das sind nur einige der Höhepunkte. Das Leben mit Ayal war ein ständiger Wirbelsturm. Die wahren Probleme zeigten sich jedoch, als er in die Schule kam. Damals gab es weder Diagnosen für Verhaltens- noch Lernschwierigkeiten, geschweige denn Schulungen für Lehrer, die mit solchen Kindern umgehen sollten. Und so hatte Ayal in der Schule ständig Ärger.

Das größte Problem jenseits des Chaos war jedoch, dass Ayal nicht lernte. Er konnte sich einfach nichts von dem merken, was er gelernt hatte. In der vierten Klasse konnte er seinen eigenen Namen nicht richtig auf Hebräisch schreiben, und seine Lehrer sagten ihm einfach, er sei zu dumm zum Lernen. Als Ari und Shira das hörten, wussten sie, dass sie drastische Maßnahmen ergreifen mussten, um ihrem Sohn zu helfen.

Etwa zu dieser Zeit erfuhr die Frau eines Pfarrers, der Israel besuchte, zufällig, dass die Sorko-Rams Hilfe für ihren Sohn brauchten. Sie war Expertin für Lernschwierigkeiten bei Kindern und stellte nach einem kurzen Test fest, dass Ayal an klassischer Legasthenie und ADHS litt. Bald erfuhren Ari und Shira, dass es in Dallas, Texas, eine Sonderschule gab, die ihm das Lernen beibringen konnte. Doch das bedeutete, dass sie alles zurücklassen mussten, was sie sich über ein Jahrzehnt lang mühsam in Israel aufgebaut hatten.

Obwohl sie ihre Optionen abwägten, wussten sie, dass ein weiteres Jahr in der israelischen Schule für Ayal nicht in Frage kam. Deshalb übergaben sie die Gemeinde an mehrere Leiter aus ihrer Kerngruppe, die ihnen eine herzliche Abschiedsparty gaben.

Obwohl Ayal nie Englisch gelernt hatte, blühte er innerhalb weniger Monate in seiner neuen Schule auf. Er konnte zwar immer noch nicht gut lesen und schreiben, aber er machte Fortschritte wie nie zuvor.

Zwei bedeutende Dinge geschahen in den zwei Jahren, die sie in Dallas lebten, bevor sie nach Israel zurückkehrten. Zunächst besuchten die Sorko-Rams einen schicksalshaften Gottesdienst, bei dem ein Pfarrer für Ayal betete, und auf der Stelle begann er vor allen Leuten zu lesen. Und obwohl er nie gut darin war, still zu sitzen und zuzuhören, verbesserten sich seine Lernfähigkeit und sein Gedächtnis dramatisch. Offenbar hielt Gott manche Dinge nicht für notwendig für ein erfolgreiches und glückliches Leben, denn heute ist Ayal glücklich verheiratet und leitet sein eigenes Nanobiotechnologie-Unternehmen.

Das zweite bedeutende Ereignis war eine zufällige Begegnung zwischen Ari und Shira sowie Ray und Christy Wilkerson. Sie lernten sich auf einem zweitägigen Familienausflug kennen, und am Ende der Reise begann eine lebenslange Beziehung. Christy begann zunächst als Teilzeit-Bürokraft bei Maoz und wurde später zur internationalen Administratorin von Maoz Israel, eine Position, die sie bis heute innehat.

Heimkehr

Nachdem Ayals Ausbildung wieder auf Kurs war und er in Dallas etwas Verwaltungshilfe aus dem Ausland erhielt, kehrten die Sorko-Rams nach zwei Jahren im Ausland nach Israel zurück.

Leider waren die herzlichen Gratulanten, die sie verabschiedet hatten, nicht da, um sie bei ihrer Rückkehr zu begrüßen. Die Gemeinde war auseinandergebrochen, und überall kursierten Gerüchte. Ari und Shira waren am Boden zerstört. Sie wussten, dass es richtig war, ihrem Sohn Priorität einzuräumen, aber es schmerzte zutiefst, zu sehen, wie sich jahrelange Bemühungen in Nichts auflösten.

Während sie den Schock dessen verarbeiteten, was sie bei ihrer Rückkehr erwartete, erhielten sie eine Nachricht von einem frommen Mann, den sie respektierten:

Es war ganz einfach: „Wenn Sie vollständig vergeben und weitermachen können, kann der Herr Sie in Israel auf einer viel größeren Ebene gebrauchen.“

Rückblickend betrachtet, gingen aus dieser frühen Gemeinde einige hervorragende Leiter hervor. Aus der Asche ihrer Arbeit entstanden zwei Gemeinden – zwei Gemeinden, die noch heute erfolgreich sind.

Aber im Nachhinein ist man immer schlauer. Damals spürten Ari und Shira nur den Verlust. Sie beschlossen, andere Wege zu finden, um die messianische Gemeinde in Israel aufzubauen. Aber sie waren entschlossen, nie wieder eine Gemeinde zu gründen. Niemals.