Vom Libanon in die israelische Negev-Wüste

Joice war noch nicht einmal ein Jahr alt, als seine Eltern aus dem Libanon flohen und sich in Israel niederließen. Seine Familie war nur eine von mehreren hundert Familien, denen Israel erlaubte, auf die Golanhöhen zu ziehen, als die israelischen Streitkräfte im Jahr 2000 plötzlich aus dem Libanon abzogen. Als Teil der Südlibanesischen Armee waren sie Israels militärische Verbündete gewesen. Der Kulturwandel war jedoch nicht einfach, denn die Alternative wäre gewesen, von der Hisbollah gefangen genommen und gefoltert zu werden.

Vor anderthalb Jahren, als Israel einen besonders regnerischen Winter erlebte, riss ein heftiger Sturm auf den Golanhöhen zahlreiche Bäume um. Joice, der gerne Holz für den Kamin sammelte, ging mit seinem Vater hinaus, um die umgestürzten Bäume zu zerkleinern. Ihr Auto war winzig, also fuhren sie eine Ladung nach Hause und fuhren dann zurück, um den Rest zu holen. Als sie jedoch zurückkamen, um das restliche Holz zu holen, war es bereits weg.

Joices Vater erzählte, er kenne einen Mann namens David, der ebenfalls gerne Holz für seinen Kamin sammelte. Sie fuhren zu seinem Haus und fanden das fehlende Holz noch in seinem Auto. Als David darauf angesprochen wurde, entschuldigte er sich nicht nur für das Missverständnis, sondern brachte das gesamte fehlende Holz zu Joice nach Hause und legte sogar noch eigenes hinzu. Anschließend trafen sie sich zum Kaffee, und David erzählte seine Geschichte. Er war ein messianischer Jude, und es gab andere wie ihn in der Gegend. Joice, der als nomineller maronitischer Katholik aufgewachsen war, war verblüfft und fasziniert zu hören, dass ein Jude an Jeschua glaubte.

„Ich wusste nicht, dass es solche Menschen gibt“, erklärte Joice, als er versuchte, die Begegnung mit den messianisch-jüdischen Mitgliedern von Davids Gemeinde zu beschreiben. Schon nach wenigen Monaten, in denen er ihren Glauben kennenlernte, widmete er sein Leben dem König der Juden. „Als Araber unter Juden wurde ich in meiner Kindheit nie diskriminiert. Ich habe mich in meiner Schule und meiner Gemeinde immer wohlgefühlt. Aber noch nie habe ich ein so starkes Zugehörigkeitsgefühl verspürt wie in meiner Gemeinde. Wir verbringen die Woche gerne Zeit miteinander und legen Wert darauf, überall, wo wir hingehen, den Menschen zu predigen.“

Joice kam in der Highschool zum ersten Mal mit fortgeschrittenen Naturwissenschaften in Berührung und verliebte sich in sie. Er träumte von einem Doktortitel in Physik und Biotechnologie. Doch die nächste Universität war weit entfernt. Unbeirrt bewarb er sich und wurde für das Biotechnologie-Vorbereitungsstudium angenommen. „Ich trampte jeden Tag zur Uni, kam aber oft zu spät und verschwitzt vom Laufen an. Dann musste ich Hausaufgaben und meinen Job unter einen Hut bringen. Das war eine Menge Arbeit – ich war schon weit fortgeschritten mit meinem Master, aber ich hatte noch Jahre des Studiums vor mir, um promovieren zu können, und ich wusste nicht, wie lange ich das noch durchhalten konnte.“

Ich fragte meinen Pastor, ob er eine Organisation kenne, die Gläubigen hilft, und er erzählte mir von „I Stand with Israel“. Dank der Spende von ISWI konnte ich mich auf mein Studium konzentrieren, ohne mich ständig fragen zu müssen, woher meine nächste Mahlzeit oder meine nächste Fahrt zur Schule kommen würde. Ich weiß nicht, ob „Danke“ groß genug ist, um es auszudrücken. Israel ist in der Forschung und Entwicklung, die meine Interessen betrifft, groß. Wer weiß, was ich entdecken kann, wenn es Gottes Wille ist? Ich stelle seine Träume an erste Stelle und hoffe, dass er mich darin Dinge entdecken lässt, die das Leben der Menschen verbessern.“

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Kinderdorf

„Sind die neu? Und du lässt sie hier?“, fragten die Kinder voller Erstaunen. Wir hatten ihnen Brettspiele mitgebracht – Dutzende unserer Lieblingsspiele, damit genug für die 280 gefährdeten und verwaisten Kinder da war. Sie waren begeistert. Man hätte meinen können, wir hätten ihnen Computer und Nike-Schuhe gekauft.

„I Stand with Israel“ stärkt Gläubige auf vielfältige Weise, doch die Betreuung von Witwen und Waisen ist der Kern der Gründung von ISWI. Daher suchen wir stets nach Möglichkeiten, den Benachteiligten in Israel zu helfen. Als Krankenhausbesuche aufgrund von COVID-Beschränkungen nicht möglich waren, fanden wir das Kinderdorf, das unsere Gruppenbesuche mit offenen Armen empfing.

Dieses Kinderdorf wurde 1943 gegründet, um Menschen zu unterstützen, die durch den Holocaust von ihren Familien getrennt oder zu Waisen wurden. Seitdem wurde es erweitert und um eine Notunterkunft für Frauen, ein Krisenzentrum für Teenager, eine Beratungsstelle für gefährdete Familien und ein Dutzend Familienhäuser erweitert, in denen besonders schwierige Fälle persönlich betreut werden können.

Bei unserem ersten Besuch erzählte uns die Schulleiterin, dass die Kinder wegen COVID und den Lockdowns seit über einem Jahr keinen Besuch mehr gehabt hätten. Unser Team, das hingefahren war, um etwas Zeit zu verbringen und Freude zu bringen, kam begeistert und zugleich untröstlich zurück. Die meisten Kinder sind auf gerichtliche Anordnung dort – sie wurden aus Familien geholt, in denen sie von drogenabhängigen Müttern vernachlässigt, von alkoholkranken Vätern misshandelt und sogar von ihren eigenen Eltern gequält wurden. Wir kamen, um ihnen Liebe zu geben, und sie hatten so viel mehr Liebe zurückzugeben, was vor allem den engagierten Betreuern zu verdanken ist, die es sich zur Lebensaufgabe gemacht haben, verletzte junge Herzen wieder gesund zu pflegen.

Trotz des Schmerzes sind die Erfolgsgeschichten aus diesem Ort unglaublich ermutigend. Das Dorf kann auf Tausende von Absolventen zurückblicken, die ein gesundes und erfolgreiches Leben führen, darunter Krankenschwestern, Ärzte, Lehrer und Geschäftsführer. Zuletzt schloss ein äthiopischer Junge sein Studium ab, der nun Jura studiert. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Absolventen ins Dorf zurückkehren und dort arbeiten, um der nächsten Generation verlassener Kinder zu helfen.

„Wäre ich nicht in dieses Kinderheim gekommen, würde man mich jetzt irgendwo in einer dunklen Gasse interviewen. Stattdessen habe ich die High School abgeschlossen, ein hervorragendes Instrument gelernt und wurde in das renommierte Orchester der israelischen Armee aufgenommen“, erzählte Gabi, ebenfalls frischgebackene Absolventin.

Gemeinsame Zeit ist Kindern oft wichtiger als Geld. Deshalb haben wir nicht nur die Brettspiele vorbeigebracht, sondern den Tag mit Fußball und den Siedlern von Catan verbracht. Wie so oft hatten wir das Gefühl, mehr von ihnen zu bekommen als sie von uns und sind dankbar für die offene Einladung, uns weiterhin praktisch für Waisenkinder einzusetzen, so wie Gott es uns aufgetragen hat.

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Aya

Aya und Vasily waren bereits verheiratet und hatten eine Tochter, die gerade Teenager geworden war, als sie vor 19 Jahren nach Israel kamen. Zurück in Lettland arbeitete Aya in der Modebranche, und Vasily, von Beruf Militärflugzeugingenieur, leitete seine eigene Werbeagentur. Doch die Alija bedeutet für alle, wieder ganz von vorne anzufangen. Deshalb verbrachte sie ihre ersten Jahre in Israel damit, Hebräisch zu lernen und ihre Rechnungen als Putzfrau zu bezahlen. Diese ersten Jahre waren aus vielerlei Gründen herausfordernd, doch immer wieder spürten sie die lenkende Hand Gottes in ihrem Leben.

Zu ihren Zukunftsträumen gehörten ein eigenes Unternehmen und der Wunsch nach einem weiteren Kind. Doch da ihr einziges Kind nun knapp 20 Jahre alt war, waren manche Träume unrealistisch. Es sei denn, Gott ist unser Gott und kann tun, was er will – was in diesem Fall bedeutete, ihnen einen Sohn zu schenken, der genau fünf Jahre nach ihrer Ankunft im Land der Verheißung geboren werden sollte.

Es dauerte mehr als ein Jahrzehnt, Hebräisch zu lernen und Gelegenheitsjobs nachzugehen, aber als Vasily einen Job in einer Hightech-Klebstofffabrik bekam, nahm Aya all ihren Mut zusammen und eröffnete ein Bekleidungsgeschäft. Aus einem Geschäft wurden zwei, und alles lief gut. „Wir haben in Israel ohne irgendetwas angefangen, also haben wir einen Kredit aufgenommen, um das Geschäft zu eröffnen, und zahlten ihn wie geplant ab. Es blieb sogar genug übrig, um den Musik- und Englischunterricht unseres Sohnes zu bezahlen“, erzählte Aya. Durch eine Freundin hatte Aya von Maoz ‘ Programm „ Musizieren für Kinder“ gehört, dachte aber damals nicht daran, sich zu bewerben. „Wir hatten genug Geld für den Unterricht, und ich wollte nicht, dass unser Sohn den Platz eines anderen Kindes einnimmt, das es wirklich brauchte“, erklärte sie.

Für Aya war die Führung eines Bekleidungsgeschäfts nie nur ein Geschäft; es war ihre Berufung. „Ich lege Wert darauf, den Kunden, die in meinen Laden kommen, von Jeschua zu erzählen. Ich habe auch eine Abteilung in meinem Laden mit Büchern über den Herrn, die sie mit nach Hause nehmen und später gegen ein anderes eintauschen können.“

Ende 2019 stand Aya vor einer schwierigen Entscheidung. Eines ihrer Geschäfte befand sich in einem Einkaufszentrum und hatte Schwierigkeiten, da ein nahegelegenes Geschäft fast identische Kleidung verkaufte. Die Entscheidung zur Schließung war damals schmerzhaft. Rückblickend betrachtet half die Schließung jedoch, das andere Geschäft zu retten. Denn einige Monate später, als COVID ausbrach, blieben Einkaufszentren viel länger geschlossen als normale Geschäfte. Zwei Geschäfte in dieser Zeit zu halten, hätte das gesamte Unternehmen in den Ruin treiben können.

Dennoch wurde Ayas Geschäft schwer getroffen, als die Lockdowns den Markt lahmlegten. Sie hatte gerade ihre Frühjahrskollektion erhalten und Schecks über Zehntausende von Dollar ausgestellt, in der Annahme, bis zum Fälligkeitsdatum der Rechnungen einen Gewinn zu erzielen. Sie hatte nie die Chance, etwas davon zu verkaufen.

Als die Geschäfte wieder öffnen durften, hatte sich die Jahreszeit geändert, und niemand interessierte sich für Frühlingskleidung. Entschlossen, ihr Geschäft zu retten, nahmen Aya und Vasily einen Kredit auf, um die fälligen Raten zu decken. Sie verkauften, was sie konnten, mit Verlust – aber die meisten Kleidungsstücke verschenkten sie an jeden, der sie nehmen wollte.

Die Märkte öffneten sich schließlich wieder, und Aya bestellte neue Ware, doch die überfälligen Rechnungen erdrückten sie. „I Stand with Israel“ stimmte der Tilgung ihrer Schulden zu, damit sie ihr Geschäft (und ihre Gemeinde) gestärkt weiterführen und die Musik- und Englischausbildung ihres Sohnes fortsetzen konnte. „Mein Sohn entwickelt sich musikalisch prächtig und hat sich nun für ein spezialisiertes Englischprogramm qualifiziert. Was mich betrifft, werde ich als Nächstes den Bereich in meinem Laden erweitern, in dem ich Bücher über meinen Gott der Wunder verteile!“

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Im Rahmen des Programms werden die Schüler ermutigt, in Gruppen zu spielen, um für ihre zukünftige Teilnahme an Gottesdienstteams zu üben.

Musizieren für Kinder

Auf den ersten Blick mag das Programm „Musizieren für Kinder“ etwas simpel klingen. Maoz vergibt Musikstipendien an engagierte Kinder in der Hoffnung, mehr gläubigen Kindern die Möglichkeit zu geben, ein hervorragendes Instrument zu erlernen und Gott zu preisen. Doch wenn Gläubige die Kraft erhalten, ihre Träume zu verwirklichen, ist es ganz natürlich, dass sie Früchte für das Königreich tragen. Jedes Jahr vergibt Maoz Stipendien an rund 60 Kinder aus dem ganzen Land, damit sie von den qualifiziertesten Lehrern ihrer Region musikalischen Unterricht erhalten.

Musikalisch sind wir mit den Ergebnissen sehr zufrieden. Das seit zehn Jahren laufende Programm „Music Making for Kids“ hat viele Kinder (die mittlerweile Teenager sind!) dazu gebracht, sich Gottesdienstgruppen und Orchestern anzuschließen und sogar an internationalen Wettbewerben teilzunehmen (und sie zu gewinnen!). Noch mehr begeistert uns aber die spirituelle Wirkung, die diese Kinder und ihre Familien entfalten. Musiklehrer wurden durch dieses Programm zum Herrn geführt, und denjenigen, die zu modernen Leviten heranwachsen, wurden Türen in die sehr säkulare Musikwelt geöffnet.

Eine Armee von Gläubigen aufzubauen, erfordert Zeit, Geduld und viel seelsorgerische Arbeit. Aber wir bilden sie aus, um für den Herrn zu kämpfen. Wenn sie nicht darin geschult werden, ihre Talente für den Herrn einzusetzen, verschwenden sie sie möglicherweise an die Welt.

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Die Sitzbereiche, die ich mit Israel stelle, wurden bereitgestellt

IDF-Soldaten

Die Militäroperation dieses Jahr war wie ein Wächter der Mauern. Wir bei Maoz hielten uns nicht nur über das Geschehen auf dem Laufenden, um zu wissen, wann wir in unsere Luftschutzbunker gehen mussten; wir hatten auch Mitarbeiter und Kinder von Mitarbeitern der israelischen Armee dabei, die an der Front gegen die Hamas kämpften.

Zu den Gebetsanliegen unserer Soldaten während des Einsatzes gehörte auch eine Bitte für die Menschen in Gaza. Es ist eine schwere Situation, wenn man als Gläubiger die Menschen als Gottes Schöpfung liebt – aber gegen einen gefährlichen Feind kämpft, der sich unter genau diesen Menschen versteckt. Selbst in ihrem unerlösten Zustand ringen die Israelis mit dem Wunsch, ihr Heimatland zu verteidigen – und müssen dabei Leben nehmen. Viele kamen mit posttraumatischen Belastungsstörungen nach Hause und litten jahrelang unter dieser schrecklichen Entscheidung. Die ehemalige Premierministerin Golda Meir soll einmal geklagt haben: „Eines Tages, wenn Frieden herrscht, werden wir ihnen vielleicht vergeben, dass sie unsere Söhne getötet haben, aber wir können ihnen nicht vergeben, dass sie uns gezwungen haben, ihre zu töten.“

Die gesamte Operation war in nur wenigen Wochen vorbei, aber jeder Tag fühlte sich wie eine Ewigkeit an. Es gab so vieles, was sie uns nicht erzählen konnten, bis die Operation vorbei war. Als sie jedoch wieder sicher zu Hause waren, konnten wir uns ein besseres Bild von ihren Erfahrungen machen (natürlich mit Ausnahme vertraulicher Informationen, die sie nicht preisgeben durften). Obwohl I Stand with Israel sich an keinen militärischen Aktivitäten beteiligt, wissen wir, dass IDF-Soldaten Menschen mit Grundbedürfnissen sind, genau wie wir alle. Die meisten Soldaten im Feld, die gegen diese Hamas-Terroristen kämpfen, sind unter 20 Jahre alt. Zu den fesselnden Kriegsgeschichten, die sie erzählten, gehörte die Randbemerkung, dass sie nach ihrer Rückkehr von ihren Einsätzen zu ihren Stützpunkten keinen Platz zum Sitzen und Ausruhen hatten. Die Glücklichen konnten sich auf eine Handvoll herumstehender Plastikstühle freuen. Die anderen mussten sich mit Decken auf dem Boden begnügen, die mit Wüstenstaub bedeckt waren.

So wollten wir die Männer und Frauen, die gerade mit Raketenwerfern auf unsere Häuser gezielt hatten, nicht begrüßen, wenn sie vom Schlachtfeld zurückkehrten. Wir riefen den Hersteller an, verhandelten und bestellten so viele Sitzecken, wie unser Budget zuließ.

Manchmal kann es für die Ausführung guter Arbeit genauso wichtig sein, sich ausreichend ausruhen zu können, wie das richtige Training.

Deshalb haben wir nicht nur die Sitzecken finanziert, sondern auch spezielle Ruhetage außerhalb des Stützpunkts gesponsert. „Ruhe“ zwischen den Einsätzen zu ermöglichen, erschien uns als unzureichende Unterstützung unserer Truppen – doch die Soldaten hätten nicht dankbarer sein können. Sie schickten uns unzählige Fotos und Videoclips von ihrer Zeit außerhalb des Stützpunkts (wir können nur einige wenige zeigen) und brachten auf jeder Bank eine Gedenktafel an, damit israelische Soldaten (viele, die von „I Stand with Israel“ gehört haben) wissen, dass sich Israel-Freunde aus allen Nationen um sie kümmern.

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