Uma faísca no escuro

O primeiro-ministro Yitzhak Rabin, o homem da paz, discursou no maior comício pela paz de sua vida. O evento foi realizado no centro de Tel Aviv, na Praça dos Reis de Israel, na noite de sábado, 4 de novembro de 1995. Mais de 100.000 admiradores compareceram para celebrar a chegada da paz ao Estado judeu, sob o cerco constante do terrorismo. Uma das polêmicas canções folclóricas israelenses da década de 1960, "A Canção da Paz", foi apresentada no programa (sua letra desafiava a glorificação dos esforços religiosos e da vitória pela guerra). Rabin não era cantor — especialmente em público. Naquela noite, porém, ele se juntou a um dos artistas pop israelenses e cantou com a multidão:

Deixe o sol nascer e brilhar pela manhã,

A pureza da oração não nos trará de volta.

Aquele cuja vela foi apagada e enterrada no pó,

Um choro amargo não o acordará, não o trará de volta…

As alegrias da vitória e os cânticos de louvor não nos ajudarão.

Não diga: “O dia chegará”.

Traga o dia, porque ele não é um sonho.

E em todas as praças grite somente paz.

Não sussurre uma oração,

É melhor se você cantar com um grande grito uma canção de paz.

Em seguida, Rabin dobrou a letra da música e a guardou no bolso esquerdo da camisa. Agradeceu ao prefeito de Tel Aviv por organizar a manifestação pela paz e disse-lhe que aquela tinha sido uma das noites mais felizes de sua vida. Poucos minutos depois, o papel seria perfurado por um buraco de bala e encharcado de sangue.

Na manhã de domingo, 6 de novembro, quando os portões foram fechados para os preparativos do funeral, dezenas de milhares de pessoas aguardavam na fila para se despedir do primeiro-ministro assassinado. Durante as 20 horas em que o corpo de Rabin permaneceu em câmara fúnebre no Knesset, mais de um milhão de israelenses visitaram o local. Nos sete dias seguintes, outro milhão visitaria o túmulo — quase metade da população total de Israel na época.¹

Dignitários de 86 países compareceram para homenagear um homem estimado pelos governantes do mundo como um grande estadista. As imagens eram surrealistas — o Rei Hussein da Jordânia e sua rainha chorando; o incrível pathos nas palavras de despedida do Presidente Clinton: "Shalom, Haver", que significa "adeus, amigo". O gesto não passou despercebido pelos israelenses e, mesmo anos depois, carros podiam ser vistos circulando pelas ruas israelenses com adesivos "Shalom Haver".

Céu e Maldições

Pareceu-nos muito estranho que, embora Yitzhak Rabin não fosse conhecido por acreditar na existência de um Deus, sua viúva, sua neta e muitas figuras públicas se referissem a Rabin como estando no Céu. Era como se esta nação, cuja maioria era formada por ateus ou agnósticos declarados, não conseguisse, neste momento de morte, acreditar que isso é tudo o que existe.

Mas muitos ultraortodoxos tinham um sentimento diferente; muitos deles viam Rabin como uma ameaça ao destino de Israel devido à sua determinação em ceder terras para garantir um Estado palestino. O assassino era um estudante ortodoxo de uma universidade ortodoxa com outros dois cúmplices ortodoxos.

Outra representação de ódio foi o lançamento de uma antiga maldição ortodoxa, tornada pública duas semanas antes da morte de Rabin. Citamos:

“'Yitzhak Rabin não tem muito tempo de vida. Os anjos têm suas ordens. Sofrimento e morte aguardam o primeiro-ministro', ou assim dizem os cabalistas que o amaldiçoaram com o pulse denura — aramaico para 'chicotes de fogo' — por suas políticas 'heréticas'. 'Ele está incitando contra o judaísmo', diz o rabino de Jerusalém que, vestido com tefilin,² leu a mais aterrorizante das maldições na tradição do misticismo judaico — em frente à residência de Rabin, na véspera do Yom Kippur.'”

“'E sobre ele, Yitzhak filho de Rosa, conhecido como Rabin'”, afirma o texto aramaico, 'temos permissão... para exigir dos anjos da destruição que peguem uma espada e ataquem este homem perverso... para matá-lo... por entregar a Terra de Israel aos nossos inimigos, os filhos de Ismael.'”

O rabino, que não quis ter seu nome publicado, mas se identificou como membro do movimento de extrema direita Kach, disse que a maldição geralmente funciona em 30 dias. Esta maldição foi lançada em 3 de outubro. Rabin foi morto 32 dias depois.³

Para a maioria dos israelenses, no entanto, o assassinato era impensável. Nós, judeus, podemos brigar e discutir entre nós, mas com tantos inimigos pelo mundo, jamais nos voltaríamos contra nós mesmos. No sétimo dia de luto, o primeiro-ministro interino Shimon Peres declarou: "Nunca vi tanto luto entre o nosso povo como o que vejo agora."

Conferência de Renovação em Jerusalém

John e Carol Arnott, da Congregação Airport Vineyard, em Toronto, desembarcaram em Tel Aviv poucas horas após o assassinato do Primeiro Ministro Rabin. Os Arnotts, que têm um profundo amor por Israel, foram convidados por nós e por oito pastores e líderes israelenses para ministrar em uma conferência de três dias em Jerusalém, de 6 a 8 de novembro. Em vez disso, eles chegaram a uma nação em catástrofe.

A questão era: a conferência deveria ser realizada? Muita oração e jejum em Israel e ao redor do mundo foram realizados para esta conferência. Deus não sabia de todos esses eventos desde o início? Como poderíamos fazer qualquer coisa além de prosseguir? Que esperança há para Israel, exceto que Deus derrame Seu Espírito?

O primeiro culto para pastores e líderes estava marcado para as 13h de segunda-feira — o horário exato em que o corpo de Yitzhak Rabin seria levado para seu sepultamento. Os cerca de cem líderes messiânicos que conseguiram contornar as muitas estradas fechadas de Jerusalém se reuniram, e nós assistimos ao funeral pela televisão fornecida pelo hotel. Depois de ouvir alguns discursos de líderes mundiais, desligamos o som da TV, deixando apenas os rostos dos enlutados chorando.

Com o coração pesado, começamos a interceder por nossa nação com lágrimas e súplicas a Deus por misericórdia para com nosso governo e nosso povo. Oramos por reavivamento e salvação para Israel — para que recebessem corações de carne e fossem libertados de suas prisões espirituais. Adoramos a Deus cantando sem instrumentos musicais, como é o costume judaico em tempos de luto. Enquanto o caixão era baixado à sepultura, aumentamos novamente o som da TV e assistimos ao sepultamento. E nos despedimos de Yitzhak Rabin, o líder de nossa nação.

Mais de 600 pessoas compareceram à conferência em cada uma das duas noites em que os cultos foram abertos ao público. De alguma forma, a notícia se espalhou. Um bom número se apresentou para aceitar Yeshua como seu Messias, e muitos receberam cura profunda em suas vidas. Os cultos duraram até a meia-noite, enquanto as pessoas esperavam em Deus. Somente porque o hotel apagou as luzes é que as pessoas voltaram para casa.

A Congregação HaSharon Continua a Crescer

Retornamos à nossa congregação com renovado fervor para alcançar nossa nação. E Deus estava fielmente trazendo Suas ovelhas perdidas até nós.

Miriam, uma jovem analista de computadores, começou a frequentar nossos cultos por incentivo da irmã. Ela compartilhou conosco como havia buscado Deus em todos os lugares: “Eu O busquei em todos os tipos de grupos ortodoxos. Aprendi Cabala (misticismo judaico); frequentei os cultos do Chabad e da seita ultraortodoxa de Breslev por dois anos. Mas o que eles ensinavam não parecia realista. Principalmente porque eu via que falavam de um jeito e viviam de outro. Eu buscava algo mais profundo.”

Minha irmã tinha ido para os EUA e teve uma experiência transformadora. Quando voltou, me levou à casa de Yacov Damkani, um evangelista israelense, que me explicou o caminho da salvação. Quando minha irmã me contou sobre a Congregação HaSharon, decidi frequentá-la.

Depois de alguns meses, considerei seriamente que estava ouvindo a verdade. Um dia, durante esse período, eu estava em frente ao banco no centro [Tel Aviv], sacando dinheiro no guichê automático, quando vi um amigo. Começamos a conversar. E então me vi dizendo: "Ah, preciso correr", e comecei a andar muito rápido, embora não estivesse realmente indo a lugar nenhum com pressa. Dois minutos depois, cheguei à esquina da Rua Chernokovsky quando uma enorme explosão estrondou atrás de mim. A força da explosão atingiu minhas costas e comecei a correr, com muito medo de olhar para trás. Acho que 12 pessoas morreram e 100 ficaram feridas naquele ataque terrorista. Não sobrou nada do guichê automático. Eu soube então que Deus estava cuidando de mim. Eu sabia no fundo do meu coração que Yeshua era o meu Messias.

Miriam veio ao nosso culto de sábado de manhã depois da explosão e agradeceu a Yeshua por salvar sua vida e aceitou publicamente Seu presente gratuito de salvação naquele dia.

Um rebanho sem pastor

Cerca de um ano antes, Ari e eu havíamos conhecido Ed e Cathi Basler, de Chicago, Illinois. O ministério de jovens deles havia começado por acaso, quando seus filhos adolescentes começaram a trazer os amigos. A casa deles se tornou uma espécie de refúgio para crianças em sofrimento, e um movimento de mobilização juvenil se desenvolveu a partir daí. Por acaso — ou destino — eles trouxeram alguns de seus jovens para Israel e estavam no país quando Rabin foi baleado.

De todos os grupos demográficos em Israel, surpreendentemente, foram os jovens que pareceram ter sofrido mais com o assassinato de Rabin. Cathi e eu caminhamos pela praça entre milhares de jovens onde o assassinato ocorreu, atordoados com o que vimos. Noite após noite, tanto em Jerusalém quanto em Tel Aviv, o povo de Israel vinha de todos os cantos do país, passando as noites no túmulo e na praça onde ele foi morto; chorando, cantando canções folclóricas tristes sobre a vida e a morte, acendendo milhares e milhares de velas e simplesmente sentados em Shiva.4

Nenhum primeiro-ministro israelense jamais havia sido assassinado. O Jerusalem Post observou: “[O assassinato] virou o mundo deles [dos adolescentes] de cabeça para baixo, destruído, em uma violenta explosão de ódio; os alicerces de sua sensação de segurança — alguém que eles pensavam que sempre estaria lá para protegê-los — foram arrancados sem aviso.” As inúmeras cartas e poemas eram dolorosamente pessoais, como se tivessem sido escritos para um avô querido e não para um líder político.5

As mensagens eram lamentosas: "Como você pôde nos deixar?", "Eu pensei que você sempre estaria aqui", "Quem cuidará de nós agora?". Crianças sentavam-se no chão de suas escolas, olhando fixamente para suas velas acesas. Era desconcertante, pois, em vida, não tínhamos percebido que Yitzhak Rabin era visto como um pai pela juventude da nação. De alguma forma, sua morte havia rasgado o profundo vazio de uma nação perdida, e as crianças estavam expressando isso.

Temos que alcançar a nossa juventude

Nós mesmos fomos tomados pela dor por essas crianças perdidas. "Temos que alcançar esses jovens", repetimos sem parar enquanto caminhávamos entre os aglomerados de velas memoriais e grupos de adolescentes com violões. O fardo era duplamente pesado, pois Ari e eu também enfrentávamos as dificuldades de nossos dois filhos, adolescentes, que tentavam se opor à onda da cultura ateísta e hedonista em Israel.

Especialmente naqueles primórdios do movimento messiânico, filhos de famílias crentes em Israel frequentemente enfrentavam uma luta constante para servir a Deus. Seus sentimentos de isolamento como uma pequena minoria tendiam a deixá-los com medo e até mesmo envergonhados de falar sobre sua fé. Abordar a questão do isolamento foi um ótimo ponto de partida. Por isso, colocamos toda a nossa força, fé e paixão na preparação da nossa primeira conferência messiânica nacional para jovens!

Levou alguns meses para que os parceiros do Maoz e os membros da nossa congregação arrecadassem fundos para o evento... incluindo o fornecimento de transporte e a cobertura de custos para crianças que não tinham condições de comparecer.

Um total de 120 adolescentes se reuniram em um kibutz no norte de Israel por três dias e duas noites durante o recesso escolar da Páscoa. Algumas dezenas de líderes de seis congregações locais e vários grupos de jovens serviram como um comitê supervisionando a conferência. Todos nós nos sentávamos sob o ministério intenso, dinâmico e ungido do Pastor de Jovens Scott Wilson, que havíamos convidado de Dallas, Texas.

Para os adolescentes, foi um momento fantástico conhecer outros jovens crentes da mesma idade — já que a maioria deles era a única pessoa messiânica em suas escolas. Estar com 120 jovens que também seguem Yeshua foi realmente um banquete espiritual para todos, e muitos testemunharam que a conferência os ajudou a entender que Deus não os havia esquecido.

A experiência incendiou as crianças! Todos sabíamos que tínhamos um vislumbre do que Deus estava pronto para fazer com nossos jovens. Recebemos telefonemas de todo o país de pastores e pais que nos contaram que seus filhos haviam sido radicalmente transformados. Todos os líderes congregacionais envolvidos concordaram — estávamos exultantes! Mas e depois? As sementes plantadas eram frescas. Precisavam ser cultivadas. A resposta imediata já estava à porta, pois o ministério de jovens de Ed e Cathi, chamado "Souled Out", já estava se organizando para voltar durante as férias de verão para passar um tempo com os jovens israelenses crentes! Seria o início de um movimento.

Dissemos que 120 adolescentes messiânicos compareceram à conferência. Mas, na verdade, eram apenas 114, porque seis deles ainda eram adolescentes descrentes que frequentavam nossa congregação, incluindo nossos estudos bíblicos semanais para jovens. Eram literalmente crianças vindas da rua. Eles queriam participar da conferência porque lhes dissemos que encontrariam muitos jovens crentes da sua idade. Um desses seis adolescentes se tornaria um líder nacional de jovens messiânicos e continua servindo hoje como ancião em Tiferet Yeshua, a congregação que fundamos.

Durante a conferência de jovens, conhecemos uma jornalista de Tel Aviv que soube por seu irmão, morador do kibutz, que um grupo interessante chamado Messiânicos estava realizando uma conferência lá. Ela pediu para participar de algumas das reuniões e nos disse que estava impressionada com as histórias que esses jovens lhe contavam. Ela ficou profundamente impressionada ao ver esses jovens israelenses vivendo com alegria e profundidade sua fé em Deus por meio de Yeshua. Em suma, a unção e o favor de Deus estavam fortemente presentes nesta maravilhosa conferência de jovens. Foi uma pequena centelha de esperança em meio a um período sombrio de destruição na jovem geração de Israel.

Mas, ao chegar à próxima geração, havíamos tocado uma área que causava grande medo ao governante desta Terra. E não tínhamos ideia da reação que estávamos prestes a enfrentar.