Sete histórias em um ano de fome e fartura

Valentim

Em 2006, meu sócio e eu abrimos uma oficina mecânica juntos. Por volta de 2014, as coisas estavam indo mal e meu sócio abandonou o negócio. Olhei para a montanha de contas que ele me deixou e soube que teria que escolher entre fugir de tudo ou encarar essa montanha com fé.

Eu era pastor associado na época e, quando compartilhei minha luta com o pastor principal, ele me contou sobre o programa "Eu Estou com Israel". Quando pedimos ajuda, não quis pedir que pagassem minhas dívidas, pois sentia que essa era minha responsabilidade. Pedi que me ajudassem a cuidar das necessidades da minha família, enquanto eu entregava os lucros da loja para quitar as dívidas. Mas o ISWI estava pensando além das nossas necessidades imediatas. Eles queriam me ver prosperar a longo prazo. Então, me enviaram um consultor financeiro que me ajudou a planejar meu negócio e minha vida familiar. Houve vários meses em que não sabia o que minha esposa e meus filhos teriam comido se o ISWI não tivesse nos ajudado.

Já se passaram quase seis anos pagando e reconstruindo o negócio e, mesmo com um ano difícil como este, estamos indo bem! Sabendo que fomos chamados para fazer tudo como para o Senhor, só compro peças de qualidade e construí uma reputação de excelência e integridade para nossa loja. Posso olhar para trás agora, para aquele momento difícil, e ver que isso só me fez bem como pai, marido, empresário e pastor. E sou grato pelo papel que a ISWI desempenhou em me ajudar a chegar até aqui.

Você pode ajudar a criar mais histórias do IStandwithIsrael como essas. Ao doar para o Maoz Israel, você se torna parte de histórias que continuarão a impactar Israel por gerações!

Dimitri

Cresci em uma família de artistas na Rússia. Minha mãe era atriz de teatro. Meu pai começou como pintor e depois descobriu que era muito bom em cerâmica. Ele era tão bom, na verdade, que abriu sua própria fábrica de cerâmica. Juntei-me ao meu pai na administração da fábrica por vários anos, até que não consegui mais resistir ao desejo interior de me mudar para Israel.

Meu irmão ficou feliz em assumir meu papel na fábrica, então senti que os negócios do meu pai estavam em boas mãos.

Logo depois de chegar, conheci e me casei com a mulher dos meus sonhos. Ambos concordamos que queríamos ter muitos filhos, e então comecei a trabalhar para ter uma posição financeira sólida. Abri uma oficina de cerâmica em Israel, mas as regras, a cultura e o mercado são tão diferentes em Israel que o negócio fracassou miseravelmente.

Passei os anos seguintes trabalhando para diversas empresas relacionadas à arte, bem como para a escola de arte mais renomada de Israel, Bezalel (em homenagem ao artesão que projetou a Arca da Aliança). Aprendi muito sobre o negócio e fiz muitas amizades e conexões na área. Depois, tentei novamente.

No primeiro ano, quase não tive lucro. Não sei como sobrevivemos naquele ano, mas persisti. Eu sabia que, com uma família grande e em constante crescimento, nunca conseguiria sustentar minha família sem administrar meu próprio negócio.

No segundo ano, meu negócio começou a crescer e nossa família continuou a crescer. Em nossos 20 anos de casamento, minha esposa e eu trouxemos 13 filhos incríveis ao mundo.

À medida que o negócio se consolidava, novos pedidos surgiam e conseguíamos manter um fluxo constante de receita. No entanto, com a chegada da COVID-19 este ano, tudo parou abruptamente. As lojas não puderam abrir para vender nossos produtos e os restaurantes não puderam servir refeições em nossos pratos.

Mas ainda tínhamos que continuar alimentando nossos filhos e cobrir os custos básicos do negócio.

Ensinamos aos nossos filhos que, sem Deus, não há propósito ou significado no que fazemos. O lema da nossa família vem de Josué: "Eu e a minha casa serviremos ao Senhor". Seja aprendendo matemática, cozinhando, tocando uma música ou fazendo uma xícara de cerâmica, nossa família faz de tudo para glorificar a Deus. Sempre acreditamos que Ele se importa tanto com os passarinhos quanto com as famílias grandes.

Não entramos em contato com o I Stand with Israel; eles nos encontraram. Pouco antes das férias deste outono, quando nos disseram que teríamos que fechar nossos negócios por quase um mês, representantes do ISWI vieram à minha oficina e me entregaram um cheque para ajudar a cuidar da minha família. Ajudou muito! E que lição tangível compartilhar a provisão de Deus com nossos filhos.

Você pode ajudar a criar mais histórias do IStandwithIsrael como essas. Ao doar para o Maoz Israel, você se torna parte de histórias que continuarão a impactar Israel por gerações!

Ludmila

Ludmilla sempre foi uma pessoa sociável. Mesmo aos 82 anos, ela é conhecida por ser a alma da festa na casa de repouso onde agora reside.

Ludmilla nasceu na Ucrânia pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial. Com o aumento da ameaça contra os judeus, sua mãe e avó fugiram com ela para a União Soviética. Elas retornaram para reconstruir suas vidas na Ucrânia após o fim da guerra. Ludmilla concluiu os estudos e conseguiu um emprego administrativo. No entanto, ela rapidamente descobriu o quanto gostava de trabalhar com pessoas e passaria os 37 anos seguintes em vendas comerciais. Esses anos, é claro, também incluíram seu casamento e a criação de dois filhos. Anos depois, quando seus filhos já estavam crescidos e começando a constituir suas próprias famílias, seu marido faleceu.

Certo ano, enquanto comemoravam um feriado em um centro comunitário judaico, ouviram falar de uma agência que ajuda judeus a imigrar para Israel. Seus filhos decidiram se mudar com suas famílias e, embora já tivesse 70 anos, Ludmilla não perderia a oportunidade de ver seus netos crescerem na Terra Santa. Uma vez estabelecidos, seu filho conseguiu um emprego na indústria e sua filha conseguiu um emprego como enfermeira no hospital.

Embora estivesse aposentada e começasse a sentir os problemas físicos que acompanham a idade, Ludmilla continuou envolvida com a família. Isso, é claro, até a COVID-19 chegar e todos serem obrigados a se isolar em casa. Aos 82 anos, a vida sozinha em casa estava se mostrando difícil, mas foi quando Ludmilla foi encontrada no chão de seu apartamento, cinco horas depois de sofrer uma queda terrível, que seus dois filhos souberam que precisavam encontrar uma alternativa para ela – e rápido. O estado de saúde de Ludmilla estava piorando, mas a enxurrada de notícias em Israel sobre os péssimos cuidados que os idosos recebem nesses lugares deixou seus filhos sem saber a quem confiar a mulher que lhes deu a vida.

Com sua experiência na área médica, a filha de Ludmilla conseguiu encontrar uma instituição que atendesse a todos os seus requisitos de especialização médica e cuidados pessoais. No entanto, mesmo que ela e o irmão juntassem todo o dinheiro, só conseguiriam arcar com cerca de metade dos custos iniciais para interná-la. Quando o pastor descobriu o dilema, contou-lhes sobre a missão da organização "I Stand with Israel" (Eu Estou com Israel) para cuidar das necessidades dos crentes israelenses. Antes do fim do verão, a ISWI aprovou o valor total solicitado e Ludmilla foi transferida para sua nova casa. Ela já está lá há cinco meses e a equipe não se cansa dessa mulher a quem chamam de "luz brilhante". É lindo ver a fidelidade de Deus, tão evidente para o Rei Davi, tão evidente hoje. "Fui jovem e agora sou velho, e nunca vi um justo desamparado..." Salmos 37:25

Você pode ajudar a criar mais histórias do IStandwithIsrael como essas. Ao doar para o Maoz Israel, você se torna parte de histórias que continuarão a impactar Israel por gerações!

Ruslan e Yael

Moro em Israel desde que respirei pela primeira vez. Ruslan chegou cerca de uma década depois, aos 12 anos, quando sua família imigrou do Azerbaijão. Nos conhecemos ainda crianças, pois nossas famílias frequentavam a congregação Melech Hakavod. Dois anos depois de chegar a Israel, Ruslan se juntou ao grupo de louvor e serve lá há 15 anos. Entrei para o grupo de louvor ainda adolescente e continuo servindo o grupo até hoje.

Enquanto Ruslan estava no exército, começamos a namorar e, logo depois que ele foi libertado, nos casamos. Isso foi há sete anos. Começamos nossa vida de casados alugando um pequeno apartamento pitoresco, como a maioria dos jovens casais israelenses. Ruslan conseguiu um emprego em uma empresa de eletrônicos que produzia componentes de computador. Enquanto isso, conquistei uma clientela para o meu negócio de bolos personalizados. O bebê número um nasceu e tudo estava indo conforme o planejado.

O plano era trabalhar duro e economizar para um dia podermos ter nosso próprio apartamento – e talvez até mesmo nosso próprio negócio. É um plano ambicioso para jovens casais, já que a entrada para um apartamento em Israel pode ser tão alta quanto o custo de um apartamento inteiro em outros países. Reconhecendo essa barreira monumental para famílias jovens, o governo criou um programa que exige que as construtoras precifiquem um determinado número de apartamentos em cada novo prédio com desconto e, em seguida, façam um sorteio entre as dezenas de milhares de propostas apresentadas.

Obviamente, Ruslan e eu não podíamos garantir que seríamos escolhidos para isso, mas estávamos determinados a nos preparar para o dia, caso ele chegasse. Mesmo com um desconto, a única maneira de economizar o suficiente para a entrada seria viver com uma fração da nossa renda. Meus pais apoiaram muito o nosso sonho e concordaram em nos deixar morar com eles para que pudéssemos economizar cada centavo extra na expectativa de um dia podermos criar nossos filhos em um lugar que poderíamos chamar de lar permanente.

Por volta de 2020, tudo de bom e de ruim parecia acontecer ao mesmo tempo. Primeiro, descobrimos que estávamos esperando nosso segundo filho! Naquela época, o Ruslan sofreu cortes no trabalho e perdeu o emprego. E então, recebemos a ligação informando que nossos nomes haviam sido sorteados! Tínhamos duas semanas para assinar um contrato de aluguel de um apartamento em um novo projeto de construção — exatamente no bairro que havíamos solicitado!

O que deveria ter sido uma ocasião de alegria – aquela oportunidade única que esperávamos – não poderia ter vindo em pior hora. Mesmo assim, Ruslan conseguiu outro emprego e assinamos com fé, acreditando que encontraríamos uma maneira de receber o restante da entrada até o prazo final. E então a COVID chegou. Aqueles meses preciosos antes do nascimento do nosso segundo bebê foram perdidos em lockdowns e, seis meses depois, Israel ainda tentava descobrir como lidar com a crise. Estávamos ficando sem tempo.

Vários amigos da nossa congregação me contaram como a I Stand with Israel os ajudou no passado e nos incentivaram a nos candidatar. Este ano tem sido tão difícil para as pessoas que pareceu um momento estranho para pedir ajuda para comprar um apartamento. Mas mesmo em tempos difíceis, a vida continua avançando, as famílias continuam a crescer e decisões importantes para o futuro precisam ser tomadas agora. Somos muito gratos por a ISWI ter podido e se disposto a nos ajudar com algo que significa tanto para nós como família. É incrível testemunhar um momento em que você fez tudo o que podia e, de repente, Deus está lá esperando no final para compensar a diferença.

Você pode ajudar a criar mais histórias do IStandwithIsrael como essas. Ao doar para o Maoz Israel, você se torna parte de histórias que continuarão a impactar Israel por gerações!

Gideon e Suzi*

Em uma pequena vila perto da fronteira com o Egito, vive uma família com cinco filhos. Gideon, o pai, nasceu e foi criado em um kibutz no norte de Israel. Em algum momento após o exército, a maioria dos israelenses deixa o país por alguns meses para respirar ar fresco antes de se estabelecer para estudar ou trabalhar. A Índia é um dos lugares favoritos dos israelenses, principalmente porque é acessível para soldados que acabaram de receber seu pagamento de US$ 100 por mês pelos seus 2 a 3 anos de serviço.

Gideão também escolheu a Índia. Lá, conheceu duas pessoas que mudariam sua vida para sempre: Suzi, sua futura esposa, e Yeshua, seu eterno Salvador.

Gideão retornou a Israel com Suzi, um homem transformado, e eles se mudaram para o norte de Israel, perto do Mar da Galileia, onde ele era pescador. Na época em que seu terceiro filho nasceu, eles sentiram Deus os chamando das terras verdejantes do Golã para serem um testemunho vivo nas areias áridas do deserto de Negev.

Morar no meio do nada tem suas vantagens, já que o custo de vida é baixíssimo. A maior desvantagem é que a vila é tão rural que não há escola adequada. Então, por 12 anos, Suzi deu aulas em casa, enquanto Gideon guiava excursões pelo deserto e trabalhava com segurança.

Três anos atrás, porém, descobriram que um dos filhos precisava de educação especial e o único lugar disponível era um internato na região de Jerusalém, a algumas horas de distância. A essa altura, os dois filhos mais velhos já estavam em idade militar, então Suzi começou a trabalhar na agricultura para ajudar a cobrir os custos do internato. A agricultura é um trabalho que exige muito de si, então isso, é claro, significava que ela não poderia mais educar os outros dois filhos em casa. Embora a única escola "de verdade" na região fosse uma escola particular, era possível. O turismo só cresceu em Israel nos últimos anos e, enquanto os compradores habituais de produtos agrícolas continuassem comprando, eles poderiam pagar. Em qualquer outro ano, essas duas ocupações estariam ótimas. Mas 2020 não é um ano como outro qualquer e as mensalidades escolares de repente ficaram enormes.

A ISWI aprovou o pedido do pastor para ajudar a cobrir os custos da educação dos filhos, e eles nos escreveram para compartilhar sua imensa gratidão. Mas fomos nós que ficamos sorrindo ao testemunhar como Deus cuida das coisas que importam para o seu povo enquanto eles estão ocupados cuidando das coisas que importam para Ele.

*Os nomes foram alterados para proteger a privacidade da família.

Você pode ajudar a criar mais histórias do IStandwithIsrael como essas. Ao doar para o Maoz Israel, você se torna parte de histórias que continuarão a impactar Israel por gerações!

Ariel e Yael

Yael e eu já estávamos casados no dia em que vi essa imagem em minha mente, nós e nossos filhos morando em Israel. Contei a Yael sobre isso e ela ficou mortificada. América talvez, ela disse, mas Israel estaria fora de questão. No entanto, à medida que cada ano passava e não nos mudávamos, eu me sentia cada vez mais vazia por dentro.

Yael finalmente concordou em iniciar o processo de imigração, que exige uma enorme quantidade de papelada. Talvez, para ela, fosse uma tarefa tão assustadora que só um ato divino a teria concretizado. Na Rússia, documentos originais que comprovem as raízes judaicas são difíceis de encontrar, especialmente após a catástrofe da Segunda Guerra Mundial e o colapso da URSS. Foi por isso que a embaixada israelense na Bielorrússia ficou chocada quando lhe mostrei nossos originais, encontrados no fundo de algum cofre de arquivos da KGB.

Fui ateu boa parte da minha vida, mas logo depois de chegar, as coisas mudaram para mim. Antes de Israel, passei 20 anos em design gráfico. Mas quando chegamos a Israel, cansei de ficar sentado em uma mesa. Eu queria ser uma luz em um lugar onde isso importasse.

Eilat é a cidade mais ao sul de Israel – às margens do Mar Vermelho e espremida entre a fronteira com o Egito e a Jordânia. Percebi que em Eilat podíamos ser uma luz espiritual, ministrando às pessoas, além de sermos guias turísticos no deserto e ajudar a conectar turistas a Israel de uma forma única. Menos lugares sagrados – mais Terra Santa.

O programa "I Stand with Israel" pagou pelo meu treinamento e nosso negócio prosperou. Estima-se que 80% a 90% da economia de Eilat esteja diretamente relacionada ao turismo. Mas, quando a COVID chegou, toda a nossa cidade parou. Sabemos que esta terra será para sempre um lugar que atrairá pessoas do mundo todo. A história aqui é simplesmente rica demais para ser ignorada.

Enquanto isso, porém, a ISWI estava lá para nos ajudar a sobreviver financeiramente, e isso significa que ainda podemos ministrar aos moradores locais durante este período de luta aparentemente interminável. Provavelmente levará um tempo, mas quando chegar a hora, planejamos estar prontos e esperando para mostrar mais uma vez aos estrangeiros o que torna esta terra tão especial para Aquele que criou o universo.

Você pode ajudar a criar mais histórias do IStandwithIsrael como essas. Ao doar para o Maoz Israel, você se torna parte de histórias que continuarão a impactar Israel por gerações!

Gedalya

A maior parte da minha família foi morta no Holocausto. Os que sobreviveram só descobriram que os outros estavam vivos depois de emigrarem para Israel separadamente. Era 1957, e eu era um menino de oito anos quando meus pais se mudaram para Israel. Meu pai sempre teve uma ótima voz, mesmo quando falava hebraico como segunda língua. Logo após chegar a Israel, ele foi contratado para ler textos para a rádio nacional Kol Israel e trabalhou lá por 40 anos. Embora minha família tenha sobrevivido, o Holocausto deixou cicatrizes permanentes, então nossa vida familiar enquanto crescia não foi uma história tão boa. Passei a maior parte da minha adolescência sozinho – como ateu, eu tinha certeza de que sempre estaria sozinho. Quando fui convocado para o exército, servi três anos na Força Aérea e depois continuei trabalhando para o Ministério da Defesa de Israel pelos 20 anos seguintes. Essa é a versão resumida. Há muito mais nessa história, e fizeram um filme sobre a minha vida alguns anos atrás.

Deixei o Ministério da Defesa para ser empresário e abri um pub. Infelizmente, eu tinha dificuldades com o álcool, então a escolha do meu negócio não foi a mais adequada para mim. Em algum momento, alguém me falou sobre Yeshua e eu abracei de cabeça. Mudei tão rápido que minha família se convenceu de que eu estava drogado. Eu sorria, dançava pela casa e compartilhava as Boas Novas – as melhores notícias que já tinha ouvido – com as pessoas na rua. Minha família, que permaneceu comigo durante o meu alcoolismo, tornou-se hostil quando não conseguiu explicar minha alegria repentina. No entanto, um por um, toda a minha família experimentou e aceitou Yeshua como seu Messias.

Acabei abrindo um café. O sucesso foi tão grande que abri um segundo. Então, no início dos anos 2000, a Intifada estourou e as coisas ficaram turbulentas. Ataques terroristas atingiram restaurantes e ônibus, paralisando muitos negócios. Perdemos tudo, até nossa casa. Felizmente, nessa época, minha esposa já estava comigo e ambos sentimos, vindo do Senhor, que deveríamos nos mudar para o norte e servir em uma congregação no Monte Carmelo. Encontramos uma casinha pitoresca em uma vila drusa a uma curta distância da congregação e fui contratado para administrar a cafeteria. Era o melhor cenário possível para mim – uma vida simples, onde eu pudesse desfrutar da administração do café e meu sucesso abençoaria o Reino de Deus.

No ano passado, os médicos descobriram que eu tinha câncer em um estágio ainda tratável. A boa notícia era que o melhor hospital do país para o tipo de tratamento que eu precisava ficava perto de nós, em Haifa. A má notícia era que ainda ficava a uns bons 40 minutos de carro da nossa aldeia e, como toda a nossa vida se resumia a esta aldeia drusa, não tínhamos carro há anos. Minha filha conseguia me levar e buscar nos tratamentos, mas, à medida que eles progrediam, comecei a ter reações intensas que exigiam visitas frequentes ao pronto-socorro.

"Você terá que se mudar para mais perto do hospital", eles me disseram. Eu não queria. Eu amava nossa vila, as lojas, os vizinhos. Conhecíamos todo mundo e todos nos conheciam. Mudar para uma cidade grande como Haifa, onde você paga o dobro para viver como um grãozinho entre muitos, não me atraía nem um pouco. Mas os médicos me disseram que havia esperança se eu completasse os tratamentos e que a mudança seria temporária. Contei à liderança da nossa congregação sobre o nosso dilema e eles apoiaram a ideia da mudança. Eles sabiam de um fundo que poderia nos ajudar a cobrir os custos extras da mudança para mais perto do hospital, e foi então que entraram em contato . Em poucas semanas, nosso pedido foi aprovado e aqui estou eu, a apenas sete minutos de onde faço meus tratamentos. Os resultados, até agora, têm sido muito encorajadores e estou otimista de que vou superar isso e ver meus netos trazerem a próxima geração de crentes na linhagem da nossa família ao mundo.

Você pode ajudar a criar mais histórias do IStandwithIsrael como essas. Ao doar para o Maoz Israel, você se torna parte de histórias que continuarão a impactar Israel por gerações!