O alto preço de uma Bíblia que pudéssemos entender

Parte 5 da Série Palavra de Deus

• Mais artigos desta série:
• Parte 1: O Poder da Palavra de Deus
• Parte 2: A Ascensão e Queda da Palavra de Deus
• Parte 3: Quando a Palavra de Deus deixou de existir
• Parte 4: A Batalha Sangrenta para Libertar a Palavra de Deus

A Idade das Trevas pairou sobre a Europa por quase mil anos. A maioria dos humanos vivia como escravos sob outro nome. De 80 a 90% da população europeia eram servos que trabalhavam para seus senhores ou "senhores", cultivando seus alimentos, criando seu gado, moendo seus grãos e fiando seu fio. Eles e seus senhores viviam em propriedades econômicas praticamente autossuficientes.

Após o cumprimento de suas obrigações de trabalho forçado, os camponeses e seus filhos, nascidos na servidão, pagavam uma taxa elevada em troca do uso de um pedaço da terra de seu senhor para colher algumas colheitas para sua própria sobrevivência. Eles nunca podiam deixar seu feudo. Eram completamente analfabetos, embora seu senhor e seus filhos provavelmente tivessem alguma educação.

As Cruzadas já haviam chegado e passado. Os Papas convocaram suas poderosas hordas de cruzados para derrotar os muçulmanos. Em vez disso, massacraram violentamente judeus e outras seitas cristãs menores, sem conseguir expulsar os muçulmanos.

É claro que os cruzados aprenderam e avançaram a partir do contato com os muçulmanos, como o sistema numérico (1, 2, 3, 4), a ciência, a astronomia e até mesmo a construção naval, que agregou valor aos ricos e poderosos da Europa.

Mas o conhecimento que a Europa tinha de Deus, conforme escrito na Bíblia, havia chegado ao fundo do poço. A religião que eles conheciam era rezar a Maria e aos santos e pagar ao padre local para que seus pecados fossem perdoados (indulgências). Um relacionamento pessoal com seu Salvador, Jesus Cristo, havia sido esquecido, há muito tempo, pela Igreja Católica.

A Peste Negra

Então, a Peste Bubônica trouxe mudanças para a Europa que a transformaram para sempre. Em 1346, pulgas doentes, transportadas por ratos a bordo de navios, começaram a matar marinheiros. Onde quer que esses navios atracassem e transferissem mercadorias para cavalos, as pulgas e os ratos infectados os acompanhavam. A peste atingiu todo o continente. Vinte e dois dias após a exposição, massas de pessoas morriam.

Os vivos cavavam poços profundos que, em um dia, eram preenchidos. Os pesquisadores mais recentes afirmam que, em sete anos, 50 milhões de europeus morreram – 60% da população europeia. Esta é uma estatística verdadeiramente impressionante. É claro que ninguém sabia o que estava causando a peste. Judeus foram acusados de envenenar os poços, e milhares deles foram queimados na fogueira por seus compatriotas.

Que bem poderia ter surgido da Peste Negra? Inevitavelmente, ela teve um impacto enorme na sociedade europeia e afetou profundamente o desenvolvimento da civilização ocidental. Tantos servos (e seus senhores) morreram que toda a ordem econômica da civilização ocidental foi perturbada. Não havia mais trabalhadores suficientes para cultivar a terra. A propriedade mudou de mãos. Muitos camponeses, pela primeira vez em séculos, começaram a se mudar, encontrando trabalho em melhores condições. Os salários aumentaram. Alguns puderam comprar terras para si ou abrir pequenos negócios. A economia europeia começou a florescer e se expandir.

Mais uma catástrofe

Mais um desastre: o Império Bizantino implodiu de dentro para fora – como acontece com impérios devido a guerras civis e conflitos travados por seus próprios governantes gananciosos. Em 1453, uma Constantinopla enfraquecida foi invadida pelos turcos otomanos e encerrou seu reinado de 1000 anos. Novamente, que bem poderia ter surgido dessa vitória muçulmana sobre os remanescentes de um império cristão?

Durante centenas de anos, nos países cristãos ocidentais, a única Bíblia disponível era a Vulgata em latim – completamente corrompida, com doutrina católica mista entremeada entre os capítulos. Os estudiosos ocidentais simplesmente perderam o conhecimento tanto do hebraico quanto do grego – as línguas originais da Bíblia.

Incrivelmente, até mesmo a queda do Império Bizantino em 1453 ajudou a impulsionar um Renascimento educacional em desenvolvimento, que redescobriria a filosofia, a literatura e a arte clássicas. Sim, o Renascimento foi principalmente um movimento cultural que promoveu o humanismo, mas também ajudou a lançar as bases para a Reforma Protestante.

Ninguém poderia ter escrito um roteiro que previsse o que estava prestes a acontecer. No Império Bizantino, o grego ainda era amplamente falado, e os estudantes recebiam educação em história e literatura gregas. Havia também algum conhecimento da língua hebraica, principalmente entre judeus. Quando os turcos otomanos capturaram Constantinopla, estudiosos gregos fugiram e levaram seu conhecimento para a Europa. Tanto o grego quanto o hebraico foram ressuscitados pelo crescente interesse dos estudiosos europeus por essas línguas antigas. E a imprensa havia acabado de ser inventada, o que disseminaria a educação por toda a Europa Ocidental.

Martinho Lutero 1483 - 1546

Justamente nesse momento auspicioso, surgiu no horizonte um homem que remodelou radicalmente a religião, a língua e a cultura da Alemanha. De fato, toda a civilização ocidental seria fundamentalmente transformada. Ordenado padre em 1507, Martinho Lutero tornou-se professor alemão de teologia, compositor, padre e monge – e um reformador. Assim como o mártir tcheco João Hus, ele desprezava especialmente a prática de indulgências para pagar a saída do inferno.

Ao estudar a Bíblia, ele chegou à conclusão de que a salvação e a vida eterna não são conquistadas por boas ações, mas sim um presente gratuito da graça de Deus por meio da fé em Jesus Cristo como redentor do pecado. Ele desafiou a autoridade dos Papas ao ensinar que a Bíblia é a única fonte de conhecimento divinamente revelado.

O objetivo de Lutero era equipar todo cristão de língua alemã com a capacidade de ler ou ouvir a Palavra de Deus, e sua tradução do Antigo e do Novo Testamento do hebraico e grego para o vernáculo em 1534 realmente deu início à Reforma.

Sua tradução da Bíblia para o alemão teve um impacto tremendo na cultura alemã. Além de desafiar a Igreja Católica Romana, ajudou a padronizar a própria língua alemã. Seus hinos influenciaram o desenvolvimento do canto nas igrejas protestantes. Seu casamento com Katharina von Bora, uma ex-freira, estabeleceu um modelo para a prática do casamento clerical, permitindo que o clero protestante se casasse.

Suas Noventa e Cinco Teses , afixadas na porta da Igreja de Todos os Santos em 1517, deram início à Reforma Protestante. A Igreja Católica ficou dividida para sempre, e o protestantismo que logo emergiu foi moldado pelas ideias de Lutero. Seus escritos mudaram o curso da história religiosa e cultural no Ocidente.¹

As pessoas aprendem a ler

Seu Novo Testamento foi espalhado tão rapidamente pelos impressores que até mesmo alfaiates e sapateiros, sim, até mesmo mulheres e pessoas ignorantes que aceitaram esse novo evangelho luterano e sabiam ler um pouco de alemão, o estudaram com a maior avidez como a fonte de toda a verdade!

Embora declarado herege e com seus artigos queimados pela Igreja, ele escapou da execução devido à sua popularidade entre o povo. Foi "sequestrado" por um governante local e levado às pressas para se esconder em um castelo. Foi lá que começou a trabalhar na tradução de toda a Bíblia. No total, levou dez anos para concluir sua tradução do hebraico e do grego.

O precedente que ele estabeleceu foi seguido por outros estudiosos, cujo trabalho tornou a Bíblia amplamente disponível na língua vernácula e contribuiu significativamente para o desenvolvimento das línguas nacionais.2

No entanto, em seus últimos anos, ele pareceu se tornar um velho amargurado. Sua raiva contra os judeus é uma mancha maligna indelével em sua vida e em suas realizações. Sua vida é um aviso para todos nós de que, embora uma pessoa possa ser poderosamente usada por Deus para mudar uma nação, o ódio e a raiva, como os encontrados em Lutero, contaminaram um povo inteiro e envenenaram o cristianismo até que Hitler encontrou refúgio nos escritos de Lutero. No entanto, é preciso acrescentar: houve uma malignidade tóxica do antissemitismo ao longo de todas as gerações da Igreja Católica Romana. Embora Lutero tenha conseguido romper com grande parte da corrupção da Igreja Católica, ele não foi capaz de se livrar desse grande pecado.

Guilherme Tyndale 1494 – 1536

A Reforma Inglesa foi mais sangrenta que a da Alemanha. Depois que John Wycliffe traduziu a Bíblia para o inglês, perto do final do século XIV, a Igreja Católica Romana decretou a pena de morte para qualquer pessoa que fosse encontrada com uma Bíblia em inglês.

William Tyndale estudava nas universidades de Oxford e Cambridge, onde Wycliffe também havia estudado cem anos antes. Para aqueles que cursavam teologia, o livro didático era a Bíblia Vulgata Latina, já que nenhuma outra língua era permitida.

Mas os corredores de Cambridge já estavam inundados com as ideias de Lutero. Tyndale reclamou em voz alta:

“Eles decidiram que nenhum homem deve olhar para as escrituras até que seja nutrido por aprendizado pagão por oito ou nove anos e armado com princípios falsos, que o excluem completamente do entendimento das escrituras.”

O desejo ardente de William Tyndale era tornar a Bíblia acessível a todas as pessoas comuns da Inglaterra. Chocado com a falta de conhecimento elementar da Bíblia até mesmo entre o clero, ele disse a um padre:

“Eu desafio o papa e todas as suas leis”, respondeu William, “e se Deus poupar minha vida, em breve muitos anos ajudarei o menino que dirige um arado a saber mais sobre as escrituras do que você!”

Ele foi a Londres para perguntar ao bispo se poderia ser autorizado a fazer uma tradução da Bíblia para o inglês. A resposta foi não! Então, ele partiu para a Alemanha. Ele sabia, é claro, que John Wycliffe havia criado tal tradução muitos anos antes, mas sua versão era copiada à mão, imprecisa e muito difícil de encontrar. Além disso, foi traduzida da Vulgata Latina, não do hebraico e grego originais.

Arriscando sua vida

Em Hamburgo, trabalhou em uma tradução para o inglês do Novo Testamento e, em Colônia, encontrou um impressor que ousou imprimir sua obra. No entanto, a notícia do Novo Testamento de Tyndale se espalhou e a gráfica foi invadida. Tyndale escapou com as páginas já impressas e encontrou uma editora na cidade de Worms. Seis mil cópias foram impressas e contrabandeadas para a Inglaterra. O arcebispo de Canterbury comprou cópias de um amigo de Tyndale e as destruiu. O amigo então deu o dinheiro a Tyndale, que ele usou para imprimir edições aprimoradas!

Tyndale tinha todos os motivos para temer a ira da Igreja. Poucos anos antes, seis homens e uma mulher foram queimados vivos por ensinarem aos seus filhos a Oração do Senhor e alguns outros versículos em inglês, em vez de latim. Mas Tyndale começou a traduzir o Antigo Testamento enquanto se escondia entre os mercadores em Antuérpia, enquanto Henrique VIII, o Papa e o Sacro Imperador Romano o procuravam por toda a Inglaterra e Europa.

Um verdadeiro gênio

Ele trabalhou diretamente com o hebraico e o grego originais, comparando sua obra com a Vulgata Latina e a recente tradução alemã de Lutero. Ele havia aprendido hebraico com rabinos com quem estudou na Alemanha. Quanto ao grego, ele essencialmente aprendeu sozinho! O estilo de sua tradução era simples e belo, com palavras adequadas ao público comum. O jornal British Telegraph escreveu recentemente que sua genialidade se equiparava à de Shakespeare.

No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. João 1:1

Ele foi finalmente traído por um inglês que se fez passar por seu amigo, mas que o entregou às autoridades. Foi levado a julgamento por heresia — por acreditar, entre outras coisas, no perdão dos pecados e que a misericórdia oferecida no Evangelho era suficiente para a salvação. Algumas das muitas acusações foram:

• Ele sustenta que somente a fé justifica.
• Ele nega que exista algum purgatório.
• Ele afirma que nem a Virgem nem os santos devem ser invocados por nós.

Em 1536, ele foi condenado e, logo depois, estrangulado e seu corpo queimado na fogueira. O Livro dos Mártires de Foxe relata: "Guilherme ficou em silêncio por algum tempo, e então proferiu algumas palavras finais: 'Senhor, abre os olhos do Rei da Inglaterra.'"

Deus ouve os gritos dos mártires

Surpreendentemente, naquele mesmo ano, o Rei Henrique VIII deu uma reviravolta completa e declarou legal a tradução da Bíblia para o inglês. Ele anunciou que o poder da Igreja Católica Romana agora seria seu. Dois anos depois, ele exigiu que todas as igrejas da Inglaterra disponibilizassem uma cópia da Bíblia em inglês para seus paroquianos!

Para atender a essa demanda, uma "Grande Bíblia" em inglês (assim chamada devido ao seu tamanho) foi colocada em produção. Baseada na versão traduzida ilegalmente por William Tyndale – tanto quanto ele conseguiu fazer antes de morrer –, foi finalizada por Miles Coverdale em 1535. Foi a primeira Bíblia a ser impressa em inglês a partir dos idiomas originais. Imediatamente, 9.000 Bíblias foram distribuídas por toda a Inglaterra a mando da Coroa.

De volta ao catolicismo

Mas quando a filha do Rei Henrique VIII, Maria Tudor, tornou-se rainha em 1553, ela estava determinada a devolver a Inglaterra à religião católica romana. Ela queimou na fogueira 280 oponentes protestantes, incluindo John Rogers, o editor da Grande Bíblia. Felizmente, seus danos se limitaram a um reinado de cinco anos, e suas esperanças por uma Inglaterra católica morreram com ela.

Em 1604, o Rei Jaime I, filho de Maria, Rainha da Escócia, encomendou a 47 estudiosos a produção da Bíblia King James. Ela foi publicada em 1611. Uma estimativa sugere que o Novo Testamento na versão King James é 83% de Tyndale e o Antigo Testamento, 76%. Em 2002, William Tyndale foi colocado na 26ª posição na pesquisa da BBC sobre os 100 Maiores Britânicos. E a Bíblia King James continua sendo o livro mais popular de todos os tempos.

1 http://b.link/martin-luther
2 http://b.link/martin-luther-2

Mês que vem: Para onde a Bíblia está indo em nossa geração?

Hoje, a única versão da Bíblia à qual a maioria das pessoas em Israel tem acesso é em hebraico antigo, o que é extremamente difícil para elas entenderem. Imagine se o seu único exemplar deste livro transformador estivesse escrito em inglês shakespeariano antigo. A Maoz Israel tem a missão de levar a Bíblia a Israel em hebraico moderno, e você pode ajudar a tornar isso possível fazendo uma doação.