Lidere a adoração, lidere o mundo

Para os israelenses, ter cientistas e engenheiros construindo novas máquinas e processos técnicos incríveis que melhoram a vida de pessoas em todo o mundo é um tremendo motivo de orgulho. Há algumas décadas, milhões de pessoas que não tinham um lugar para chamar de lar agora encontram curas e tratamentos para doenças e ajudam culturas em dificuldades ao redor do mundo. Há algo em nós, como povo, que encontra profunda satisfação em abençoar os outros, mesmo, ou talvez especialmente, abençoar culturas que não gostam de nós.

Mas, embora a "liderança" de Israel nas áreas da medicina e da tecnologia seja frequentemente reconhecida no cenário mundial, suas contribuições para o mundo da música são frequentemente ignoradas. Na década de 1970, Israel conquistou o primeiro lugar duas vezes no que se tornou o maior e mais antigo concurso de canto do mundo (embora muitos americanos nunca tenham ouvido falar dele) — o Eurovision. A vitória, no entanto, é menos importante do que as canções que os levaram à vitória. A canção de 1978 que Israel enviou para representar a nação chamava-se "Abanibi". Originalmente escrita com crianças em mente, o refrão "Abanibi Abohebev Abotobach" é simplesmente a frase "Ani Ohev Otach" (Eu te amo) em uma forma infantil divertida, que acrescenta o som de "b" após cada sílaba. No ano seguinte, Israel apresentou sua segunda canção vencedora, chamada "Aleluia", uma canção de gratidão por muitas coisas na vida que termina com "Aleluia por tudo o que aconteceu e por tudo o que ainda está por acontecer — Aleluia!"

Ao longo das décadas, a cultura israelense parecia ansiar por ser "como todas as outras nações". As artes desempenharam um papel nesse processo, com os artistas israelenses produzindo músicas, filmes, livros e peças teatrais que glorificavam a maldade. Como é comum em Israel, uma vez que seguem uma direção, acabam liderando o caminho. A próxima vez que Israel venceria o Eurovision foi vinte anos depois, quando enviou uma cantora transexual chamada Dana International, que venceu com a música "Diva", que celebrava as mulheres como deusas sensuais.

A mudança não aconteceu da noite para o dia, mas a crise foi constante e consistente, afetando diversas áreas da sociedade israelense. Entre os problemas sociais comuns, Israel se destacou em áreas como a corrupção política, tornando-se a primeira democracia a condenar um ex-presidente e um ex-primeiro-ministro (e outros altos funcionários do governo) à prisão por crimes como suborno e estupro. Para não ficar atrás, líderes empresariais israelenses também ganharam as manchetes com atividades ilegais, tanto dentro do país quanto internacionalmente.

Não importa o que acontecesse, Israel estava destinado a liderar. Só não era para ser assim.

Quando os Filhos de Israel iniciaram sua jornada de transformação de escravos em representantes de Deus na Terra, receberam instruções sobre como viver como uma luz para as nações. Mas seu tempo no deserto não se resumiu apenas a aprender as regras. Foi também sobre serem capacitados a segui-las. É aí que entra a adoração.

Um Povo da Presença

Ao pensar nos judeus de hoje, você provavelmente visualiza imagens de shofars, xales de oração, Chanucá e matzá. Mas quando Deus chamou os filhos de Israel para serem uma luz para as nações, Ele não os estava incumbindo de opinar ao mundo sobre as melhores maneiras de manter a kosher. Ele os estava incumbindo de ser um povo onde os gentios pudessem vir e experimentar a Força mais Poderosa do universo. Ele os estava chamando para ser um povo que carregasse consigo a Presença do Deus Vivo. E como o Senhor está entronizado sobre os louvores de Seu povo, eles precisavam se tornar um povo que soubesse louvar e adorar.

A adoração não apenas conferia a Deus a honra que Ele merecia, como também criava um espaço para Deus habitar entre o Seu povo. A presença de Deus, por sua própria natureza, os capacitava a viver uma vida digna de seu chamado. É por isso que o papel dos levitas como "líderes de adoração" era tão crucial para a existência de Israel como Seus representantes na Terra.
Em vários momentos da história de Israel, os levitas se corromperam, ou seu papel foi negligenciado pelas outras tribos. Em ambos os casos, as coisas não correram bem para Israel durante esses períodos. Neemias confrontou os líderes de Israel por negligenciarem o cuidado com os levitas e seu papel perante o Senhor. Sua reintegração dos levitas aos seus cargos desempenhou um papel crucial para que Israel fosse devidamente restaurado como o povo da Presença de Deus na Terra Prometida.
Como sabemos, Deus não muda, e Seus caminhos na Bíblia são o nosso guia hoje. Se a capacidade de Israel de cumprir seu chamado exigia tão claramente o papel dos levitas, por que não o exigiria claramente agora?

Levitas Hoje

Foi essa revelação que nos inspirou a lançar a Maoz Israel Music e usá-la como plataforma para auxiliar artistas e músicos que amam Yeshua a cumprir seu chamado de liderar esta nação na adoração ao Deus vivo. Ao reintroduzir esta peça vital do quebra-cabeça profético de Deus, estamos fazendo a nossa parte na obra de Deus de restaurar a nação de Israel e preparar o mundo para o retorno de Yeshua a esta Terra.

Como são os levitas modernos? Em primeiro lugar, externamente, eles se parecem com pessoas comuns. Nossa equipe é muito diversificada em suas formações e habilidades, mas o que todos nós, cidadãos israelenses, temos em comum é o amor pelo nosso povo e o desejo de usar nossos dons para tornar o Deus de Israel conhecido entre as nações.

Tornando Yeshua Famoso

"Toda essa música que você lança... Você está tentando tornar artistas de louvor famosos?" A pergunta foi feita a Kobi enquanto ele compartilhava a visão da Maoz Israel Music e dos levitas modernos. "Estou tentando levar a adoração israelense para as pessoas em Israel e no mundo todo", respondeu Kobi. "Quero tornar Yeshua famoso. E artistas de louvor que são famosos têm uma plataforma para tornar Yeshua famoso."

O que os cristãos no exterior nem sempre percebem quando veem nosso belo estúdio e os esforços que fazemos para divulgar o culto israelense no mercado é que há pouca glória em ser conhecido como seguidor de Yeshua em Israel. Não é uma fama divertida. Torna a pessoa (e sua família) alvo de assédio e perseguição. Os artistas e líderes de louvor que se expõem como judeus que representam o Senhor o fazem em um ambiente hostil. Mas é para isso que foram chamados. Eles entendem o impacto que seu culto está destinado a ter sobre seu povo — e sobre as nações. Afinal, quem lidera o culto, lidera o mundo. E assim, eles derramam seus corações em seu chamado, assim como seus ancestrais, assim como os guerreiros de outrora, assim como os portadores da presença de Deus que nasceram para ser.

Qual é a sua tribo?

Para que conste, Deus originalmente pretendia que um grupo seleto de pessoas fosse escolhido de cada tribo para essa função. O plano mudou quando aqueles da tribo de Levi — a tribo de Moisés — se destacaram como os únicos que não adoraram o bezerro de ouro enquanto a presença de Deus repousava na montanha próxima. Hoje, para os judeus, a questão de buscar nossa origem tribal é difícil. Ao longo dos séculos, fomos exilados — e depois expulsos — de um país para outro por milhares de anos. Vivemos escondidos, mudamos nossos nomes, entregamos nossos filhos aos cuidados temporários (e às vezes permanentes) de gentios e até mantivemos nossas identidades em segredo de nossos filhos e netos para protegê-los. Por pura probabilidade, existem judeus vivos hoje que jamais saberão que são descendentes da tribo sacerdotal. Por outro lado, ouvi histórias de pessoas que imigraram para novas terras e, quando perguntadas sobre seu nome, concluíram que Cohen era um sobrenome que soava bem. Em última análise, talvez o Rei Davi sirva como nosso modelo de adorador, pois ele teve mais influência na adoração como a conhecemos do que qualquer outra pessoa nas Escrituras — e ele, como Yeshua, era da tribo de Judá.

André

Engenheiro/Músico

Andrew, nosso engenheiro de estúdio, cresceu na Califórnia e sonhava em morar e trabalhar no Japão. Mas ele tinha amigos na comunidade judaica messiânica da Califórnia e também tinha curiosidade sobre Israel. Então, decidiu fazer um tour pela Terra Santa para ver alguns dos pontos turísticos sobre os quais havia lido na Bíblia. Um de seus amigos tinha contato com um ministério israelense local e, enquanto estava no país, decidiu procurá-los. Foi durante uma visita ao escritório deles que conheceu uma jovem israelense chamada Shani (não Ferguson), que trabalhava lá. O resto, como dizem os poetas, é história. "Rapidamente percebemos que meu encontro com ela era o que Deus tinha em mente desde o início em relação à minha visita a Israel", lembra ele. Para manter contato com seu novo amigo, Andrew se ofereceu como voluntário em um ministério israelense e permaneceu com eles por muitos anos, acabando por se casar com Shani e comprar uma casa com ela em uma vila perto de Jerusalém. Embora tivesse desistido há muito tempo da ideia de morar no Japão, Andrew era apaixonado por música e decidiu estudar engenharia de som em Tel Aviv. Ironicamente, foi o fundo "I Stand with Israel" de Maoz que o ajudou a terminar a faculdade, sem saber que seriam eles que, em última análise, aproveitariam as habilidades que ele adquiriria. "Comecei a trabalhar para Maoz em tempo integral no final de 2018 e, um ano depois, a COVID começou a ser um problema", disse ele. "Mas mesmo quando os lockdowns começaram, conseguimos continuar trabalhando porque a música era considerada um serviço essencial pelo governo. Eu amo música, mas, tendo crescido na Califórnia, nunca imaginei que seria capaz de trabalhar nessa área em Israel. É uma bênção poder fazer o que amo, trabalhar para o Senhor como parte de uma grande equipe como a que temos aqui em Maoz."

Stefan

Compositor musical

Stefan é um dos nossos compositores musicais. Ele nasceu na Romênia e veio para Israel com os pais quando tinha quatro anos. Ainda jovem, mudou-se para Jerusalém e começou a frequentar uma congregação que logo o contratou para trabalhar como zelador. Mas às vezes o víamos fazendo pausas na vassoura para escrever em pequenas folhas de papel, e quando perguntávamos o que estava escrevendo, ele respondia que eram as canções que Deus havia colocado em seu coração. Prometemos a ele que um dia, quando tivéssemos a oportunidade, o contrataríamos para compor essas canções. Em 2016, quando finalmente abrimos o estúdio com o qual sonhamos e pelo qual oramos, ele foi a primeira pessoa a quem recorremos. "Às vezes, escrevo minhas próprias canções e componho rascunhos que depois são levados para a área de produção principal e desenvolvidos até estarem prontos para serem lançados", disse ele. "Outras vezes, faço o mesmo com as canções de outras pessoas que gostariam de desenvolver uma canção a partir de apenas uma melodia. Algumas das canções de adoração cantadas hoje em congregações por todo o Israel nasceram dessa maneira." Exemplos de músicas que Stefan produziu e que muitas pessoas em Israel reconheceriam são Ein Elohim Acher (Nenhum Outro Deus), Lo Amaher (Não Me Apressarei), Kes Ha'Rachamim (Trono da Misericórdia) e Sha'areh Ha'Shamaim (Portões da Misericórdia). "Quero continuar trabalhando e me desenvolvendo na criação musical", disse ele. "Minha esperança é ver cada vez mais criatividade liberada enquanto produzimos esta música para dar glória e honra a Yeshua e ser uma bênção para o mundo ao nosso redor." "Gostaria de encorajar as pessoas a não desistirem do presente que Deus lhes deu, não importa o tamanho, grande ou pequeno. Deus pode abrir caminho para o presente delas, assim como fez para mim."

Gabriel

Produtor/Músico

Gabriel nasceu na França e imigrou para Israel com a família aos seis anos. Começou a tocar bateria nessa época e cresceu na comunidade musical israelense. Começou a trabalhar com o Maoz enquanto servia nas Forças de Defesa de Israel e, quando lhe ofereceram uma posição de tempo integral para comandar as operações do estúdio de gravação Maoz em Jerusalém, aceitou de bom grado. "Quando compartilharam seu plano para a Maoz Israel Music e a visão de ver a restauração dos levitas modernos, eu soube que este era o lugar para mim", disse ele. "Eu estava começando uma vida dedicada a servir no culto, assim como os levitas faziam nos tempos bíblicos, nesta mesma cidade! Hoje, não apenas administro o estúdio, mas também mentor e produzo música para jovens músicos e líderes de louvor em ascensão em todo o país. Não há nada parecido em nenhum outro lugar do país e estou extremamente honrado em fazer parte disso." Quando comecei, éramos só eu e o Stefan, mas agora a equipe já conta com 13 pessoas e espero que muitos outros músicos se juntem a nós. Deus trará as pessoas que Ele quer que estejam aqui; não temos controle sobre isso. Eu diria que Ele está no comando. Às vezes, novas pessoas chegam de maneiras muito inexplicáveis; elas simplesmente aparecem e começam a conversar conosco, e logo o relacionamento floresce, e fica óbvio que elas estavam destinadas a estar aqui.