Dirigez le culte, dirigez le monde

Pour les Israéliens, voir des scientifiques et des ingénieurs construire des machines et des procédés techniques exceptionnels qui améliorent la vie des populations du monde entier est une immense source de fierté. Il y a quelques décennies à peine, des millions de personnes qui n'avaient pas de chez-soi trouvent aujourd'hui des remèdes et des traitements contre les maladies et aident des cultures en difficulté à travers le monde. Il y a quelque chose en nous qui trouve une profonde satisfaction à aider les autres, même, ou peut-être surtout, à aider des cultures qui ne nous aiment pas du tout.

Mais si le « leadership » d'Israël dans les domaines de la médecine et de la technologie est souvent reconnu sur la scène internationale, ses contributions au monde de la musique sont souvent négligées. Dans les années 1970, Israël a remporté à deux reprises la première place de ce qui est devenu le plus grand et le plus ancien concours de chant au monde (bien que de nombreux Américains n'en aient jamais entendu parler) : l'Eurovision. Cependant, ce qui compte moins, c'est que le pays ait gagné que les chansons qui l'ont mené à la victoire. La chanson de 1978 envoyée par Israël pour représenter la nation s'intitulait « Abanibi ». Initialement écrite pour les enfants, le refrain « Abanibi Abohebev Abotobach » est simplement la phrase « Ani Ohev Otach » (Je t'aime) dans une forme enfantine amusante, avec un « b » après chaque syllabe. L'année suivante, Israël a soumis sa deuxième chanson gagnante, « Hallelujah », un chant de gratitude pour les nombreuses choses de la vie qui se conclut par « Alléluia pour tout ce qui est arrivé et pour tout ce qui reste à venir – Alléluia ! »

Au fil des décennies, la culture israélienne a semblé aspirer à être « comme toutes les autres nations ». Les arts ont joué un rôle dans ce processus, les artistes israéliens produisant des chansons, des films, des livres et des pièces de théâtre glorifiant la méchanceté. Comme c'est souvent le cas en Israël, une fois qu'ils ont suivi une direction, ils finissent par montrer la voie. Vingt ans plus tard, Israël a remporté l'Eurovision avec une chanteuse transsexuelle nommée Dana International, qui a remporté la victoire avec la chanson « Diva », célébrant les femmes comme des déesses sensuelles.

Le changement ne s'est pas produit du jour au lendemain, mais le ralentissement économique a été constant et constant, affectant divers secteurs de la société israélienne. Parmi les problèmes sociaux courants, Israël s'est distingué dans des domaines tels que la corruption politique, devenant la première démocratie à envoyer un ancien président et un ancien Premier ministre (ainsi que d'autres hauts fonctionnaires) en prison pour des crimes tels que la corruption et le viol. Pour ne pas être en reste, des chefs d'entreprise israéliens ont également fait la une des journaux pour leurs activités illégales, tant à l'intérieur du pays qu'à l'étranger.

Quoi qu'il en soit, Israël était destiné à diriger. Mais les choses n'étaient pas censées se passer ainsi.

Lorsque les enfants d'Israël ont commencé leur cheminement, passant du statut d'esclaves à celui de représentants de Dieu sur terre, ils ont reçu des instructions sur la manière de vivre comme une lumière pour les nations. Mais leur séjour dans le désert ne se limitait pas à l'apprentissage des règles. Il s'agissait aussi d'acquérir la force de les suivre. C'est là qu'intervient l'adoration.

Un peuple de la présence

Quand on pense aux Juifs d'aujourd'hui, on imagine sans doute des images de shofars, de châles de prière, de Hanoukka et de matsa. Mais lorsque Dieu a appelé les enfants d'Israël à être une lumière pour les nations, il ne leur a pas demandé de conseiller le monde sur les meilleures façons de respecter la cacherout. Il leur a demandé d'être un peuple où les Gentils pourraient venir et expérimenter la Force la plus puissante de l'univers. Il les appelait à être un peuple porteur de la Présence du Dieu vivant. Et comme le Seigneur trône sur les louanges de son peuple, ils devaient devenir un peuple sachant louer et adorer.

L'adoration non seulement rendait à Dieu l'honneur qu'il méritait, mais elle lui créait aussi un espace où il pouvait demeurer parmi son peuple. Sa présence, par sa nature même, lui permettait de vivre une vie digne de sa vocation. C'est pourquoi le rôle des Lévites en tant que « dirigeants du culte » était si crucial pour l'existence d'Israël en tant que ses représentants sur terre.
À diverses époques de l'histoire d'Israël, les Lévites se sont corrompus ou leur rôle a été négligé par les autres tribus. Dans les deux cas, la situation n'a pas été favorable pour Israël à cette époque. Néhémie a reproché aux dirigeants d'Israël de négliger les soins prodigués aux Lévites et leur rôle devant l'Éternel. Son rétablissement dans leurs fonctions a joué un rôle crucial dans la restauration d'Israël comme peuple de la présence de Dieu dans la Terre promise.
Comme nous le savons, Dieu ne change pas, et ses voies, telles que décrites dans la Bible, nous guident aujourd'hui. Si la capacité d'Israël à accomplir sa vocation exigeait si clairement le rôle des Lévites, pourquoi ne l'exigerait-elle pas aujourd'hui ?

Les Lévites aujourd'hui

C'est cette révélation qui nous a inspiré à lancer Maoz Israel Music et à l'utiliser comme plateforme pour aider les artistes et musiciens qui aiment Yeshua à accomplir leur vocation de guider cette nation dans l'adoration du Dieu vivant. En réintroduisant cette pièce essentielle du puzzle prophétique de Dieu, nous contribuons à l'œuvre divine de restauration de la nation d'Israël et de préparation du monde au retour de Yeshua sur terre.

À quoi ressemblent les Lévites d'aujourd'hui ? D'abord, extérieurement, ils ressemblent à des gens ordinaires. Notre équipe est très diversifiée par ses origines et ses compétences, mais ce que nous avons tous en commun, en tant que citoyens israéliens, c'est notre amour pour notre peuple et notre désir d'utiliser nos talents pour faire connaître le Dieu d'Israël parmi les nations.

Rendre Yeshua célèbre

« Toute cette musique que vous diffusez… Cherchez-vous à rendre les artistes de louange célèbres ? » La question a été posée à Kobi alors qu'il partageait la vision de Maoz Israel Music et des Lévites d'aujourd'hui. « J'essaie de faire connaître le culte israélien aux Israéliens et aux gens du monde entier », a répondu Kobi. « Je veux rendre Yeshua célèbre. Et les artistes de louange célèbres ont une plateforme pour le faire. »

Ce que les chrétiens à l'étranger ne réalisent pas toujours lorsqu'ils voient notre magnifique studio et les efforts que nous déployons pour promouvoir le culte israélien sur le marché, c'est qu'il y a peu de gloire à être connu comme disciple de Yeshua en Israël. Ce n'est pas une célébrité anodine. Cela fait de soi (et de sa famille) une cible de harcèlement et de persécution. Les artistes et les responsables du culte qui se présentent comme des Juifs représentant le Seigneur le font dans un environnement hostile. Mais c'est ce à quoi ils sont appelés. Ils comprennent l'impact que leur culte est destiné à avoir sur leur peuple – et sur les nations. Après tout, celui qui dirige le culte dirige le monde. C'est pourquoi ils s'investissent corps et âme dans leur vocation, tout comme leurs ancêtres, tout comme les guerriers d'autrefois, tout comme les porteurs de la présence de Dieu qu'ils sont nés pour être.

Quelle est ta tribu ?

Pour mémoire, Dieu avait initialement prévu qu'un groupe restreint de personnes soit choisi dans chaque tribu pour ce rôle. Le plan a changé lorsque les membres de la tribu de Lévi – la tribu de Moïse – se sont distingués comme les seuls à ne pas adorer le veau d'or, alors que la présence de Dieu reposait sur la montagne toute proche. Aujourd'hui, pour les Juifs, la question de la recherche de notre origine tribale est complexe. Au fil des siècles, nous avons été exilés, puis chassés, de pays en pays pendant des milliers d'années. Nous avons vécu cachés, changé de nom, confié nos enfants à des non-Juifs pour qu'ils s'occupent temporairement (et parfois définitivement), et même caché notre identité à nos enfants et petits-enfants pour les protéger. Il est fort probable qu'il y ait des Juifs vivant aujourd'hui qui ne sauront jamais qu'ils descendent de la tribu sacerdotale. D'un autre côté, j'ai entendu des histoires de personnes qui ont immigré vers de nouveaux pays et qui, lorsqu'on leur a demandé leur nom, ont décidé que Cohen était un nom de famille éloquent. En fin de compte, le roi David est peut-être notre modèle d’adorateur, car il a eu plus d’influence sur le culte tel que nous le connaissons que quiconque dans les Écritures – et lui, comme Yeshua, était de la tribu de Juda.

André

Ingénieur/Musicien

Andrew, notre ingénieur du son, a grandi en Californie et rêvait de vivre et de travailler au Japon. Mais il avait des amis dans la communauté juive messianique de Californie et était également curieux d'Israël. Il a donc décidé de faire un tour en Terre Sainte pour découvrir certains des sites dont il avait entendu parler dans sa Bible. Un de ses amis avait contacté un ministère israélien local et, lors de son séjour dans le pays, il a décidé de se renseigner. C'est lors d'une visite à leurs bureaux qu'il a rencontré une jeune Israélienne nommée Shani (et non Ferguson), qui y travaillait. La suite, comme disent les poètes, appartient à l'histoire. « Nous avons rapidement compris que ma rencontre avec elle correspondait à ce que Dieu avait prévu dès le début pour mon voyage en Israël », se souvient-il. Afin de rester en contact avec sa nouvelle amie, Andrew s'est porté volontaire auprès d'un ministère israélien et y est resté de nombreuses années. Il a fini par épouser Shani et acheter une maison avec elle dans un village près de Jérusalem. Bien qu'il ait depuis longtemps renoncé à l'idée de vivre au Japon, Andrew était passionné de musique et a décidé d'étudier l'ingénierie du son à Tel-Aviv. Ironiquement, c'est le fonds « I Stand with Israel » de Maoz qui lui a permis de poursuivre ses études, sans savoir que ce sont eux qui bénéficieraient des compétences qu'il acquerrait. « J'ai commencé à travailler à temps plein pour Maoz fin 2018 et, un an plus tard, la COVID a commencé à poser problème », a-t-il déclaré. « Même avec le début des confinements, nous avons pu continuer à travailler, car la musique était considérée comme un service essentiel par le gouvernement. J'adore la musique, mais ayant grandi en Californie, je n'aurais jamais imaginé pouvoir travailler dans ce domaine en Israël. C'est une telle bénédiction de pouvoir faire ce que j'aime, travailler pour le Seigneur au sein d'une équipe formidable comme celle que nous avons ici à Maoz. »

Stéphane

Compositeur de musique

Stefan est l'un de nos compositeurs. Né en Roumanie, il est arrivé en Israël avec ses parents à l'âge de quatre ans. Jeune homme, il s'est installé à Jérusalem et a commencé à fréquenter une congrégation qui l'a rapidement embauché comme concierge. Mais nous le voyions parfois interrompre son travail pour écrire sur de petites feuilles, et lorsque nous lui demandions ce qu'il écrivait, il nous répondait les chants que Dieu avait mis sur son cœur. Nous lui avons promis qu'un jour, dès que l'occasion se présenterait, nous l'engagerions pour écrire ces chants. En 2016, lorsque nous avons enfin ouvert le studio dont nous rêvions et pour lequel nous avions prié, il a été le premier à qui nous avons fait appel. « Il m'arrive d'écrire mes propres chants et d'en composer des brouillons qui sont ensuite transférés à la salle de production principale et développés jusqu'à leur sortie », a-t-il expliqué. « D'autres fois, je fais de même avec les chants d'autres personnes qui souhaitent développer un chant à partir d'une simple mélodie. Certains des chants de louange chantés aujourd'hui dans les congrégations à travers Israël sont nés de cette manière. » Parmi les chansons sur lesquelles Stefan a travaillé et que beaucoup de gens en Israël reconnaîtront, on peut citer Ein Elohim Acher (Pas d'autre Dieu), Lo Amaher (Je ne me dépêcherai pas), Kes Ha'Rachamim (Le Trône de la Miséricorde) et Sha'areh Ha'Shamaim (Les Portes de la Miséricorde). « Je souhaite continuer à travailler et à me perfectionner dans la création musicale », a-t-il déclaré. « J'espère voir de plus en plus de créativité s'exprimer à mesure que nous produisons cette musique pour rendre gloire et honneur à Yeshua et être une bénédiction pour le monde qui nous entoure. » « J'aimerais encourager les gens à ne pas abandonner le don que Dieu leur a fait, quelle que soit sa taille, petite ou grande. Dieu peut ouvrir la voie à leur don, comme il l'a fait pour moi. »

Gabriel

Producteur/Musicien

Gabriel est né en France et a immigré en Israël avec sa famille à l'âge de six ans. Il a commencé à jouer de la batterie à cette époque et a grandi au sein de la communauté musicale israélienne. Il a commencé à travailler avec Maoz alors qu'il servait dans l'armée israélienne et, lorsqu'on lui a proposé un poste à temps plein pour diriger les opérations du studio d'enregistrement Maoz à Jérusalem, il a accepté avec joie. « Lorsqu'ils ont partagé leur projet pour Maoz Israel Music et leur vision de la restauration des Lévites modernes, j'ai su que c'était l'endroit idéal pour moi », a-t-il déclaré. « Je commençais une vie consacrée au service du culte, comme le faisaient les Lévites à l'époque biblique, dans cette même ville ! Aujourd'hui, non seulement je gère le studio, mais j'accompagne et produis de la musique pour de jeunes musiciens prometteurs et des responsables de culte à travers le pays. Il n'y a rien de tel ailleurs dans le pays et je suis plus qu'honoré d'y participer. » Au début, il n'y avait que Stefan et moi, mais aujourd'hui, l'équipe compte 13 personnes et j'espère que beaucoup d'autres musiciens se joindront à nous. Dieu amènera ceux qu'il veut ici ; nous n'avons aucun contrôle là-dessus. Je dirais que c'est Lui qui mène la danse. De nouvelles personnes arrivent parfois de manière très inattendue ; elles débarquent et commencent à nous parler, et très vite, la relation s'épanouit et il est évident qu'elles étaient faites pour être là.