사막 속의 목소리

샤일로가 자기 아빠 아브라함이 원래 영국 출신이라고 말했을 때, 저는 깜짝 놀랐습니다. "그럼 영어가 왜 이렇게 형편없어... 아니, 영어를 할 줄 아는 부모님을 둔 사람인데?" 저는 윙크를 하며 물었습니다. 샤일로는 웃으며 말했습니다. "어머니는 사브라(이스라엘 출신)이고, 저는 평생 같은 거리에서 살았어요. 어렸을 때 여러 번 이사를 했지만, 항상 마알레 아두밈(예루살렘 사막 지역 교외)의 같은 거리에 있는 다른 곳으로 이사했죠."

샤일로의 어머니는 전통적인 유대인 가정에서 자랐습니다. 십 대 후반에 그녀와 몇몇 친구는 예슈아에 대해 들었습니다. 그들은 왕국으로의 초대를 받아들였고 결코 후회하지 않았습니다. 그러나 부모님은 그녀의 결정을 좋아하지 않았고, 그녀가 자신의 신앙에 대해 이야기하려는 모든 시도를 거부했습니다.

하지만 그녀의 기도는 들렸습니다. 죽기 1년도 채 되지 않아, 실로의 할아버지는 예슈아와의 생생한 경험을 한 후 혼수상태에서 깨어났습니다. 이 경험은 그의 남은 인생을 바꾸어 놓았지만, 제2차 세계 대전의 참상을 겪으며 하나님의 존재를 전혀 받아들이지 못했던 그의 아내는 여전히 완고했습니다. 그로부터 약 20년 후, 그리고 세상을 떠나기 두 달 전, 실로의 할머니는 마음이 부드러워지고 이스라엘과 그의 아들 예슈아를 돌보시는 하나님에 대한 진리를 받아들였습니다.

아브라함은 어린 나이에 처음으로 이스라엘 땅에 대한 갈망을 느꼈습니다. 하지만 약속의 땅으로 이주하는 중요한 발걸음을 내딛기 위해서는 어른이 될 때까지 기다려야 했습니다. 이스라엘에 도착한 직후, 그는 미래의 아내를 만나 결혼하여 이스라엘 방위군에 입대했습니다. 군 복무를 마친 후 (50세까지 예비군으로 복무했지만) 예루살렘 히브리 대학교에서 식물학 석사 학위를 받았습니다.

아브라함은 자연을 사랑했지만, 특히 사막을 사랑했습니다. 그래서 그와 그의 아내는 유대 광야에 있는 당시 작은 마을이었던 마알레 아두밈으로 이사했습니다. 다른 신자들과 함께할 공동체를 찾던 그들은 주말마다 예루살렘에서 모이는 회중에 합류했습니다. 주중에는 마알레 아두밈 출신의 상당수 회중이 자기 집을 포함하여 도시 내 여러 집에서 주중 가정 예배를 드렸습니다.

매주 예루살렘 집회에 가는 것은 정말 힘들었습니다 (안식일은 이스라엘 사람들에게 유일한 휴일이기 때문입니다). 그리고 홈그룹 구성원들은 마알레 아두밈에 교회를 설립해야 할 필요성을 서서히 느끼기 시작했습니다. 아브라함은 교회 지도자들에게 가서 자신들의 도시에서 교회를 설립하려는 노력을 축복해 줄 수 있는지 물었습니다. 지도자들은 아브라함에게 1년 동안 기다려 함께 기도해 달라고 요청했고, 아브라함은 동의했습니다. 그리고 1년 후, 그들의 모임은 축복 기도를 전하며 파송되었습니다. 그들은 자신들이 영향을 미치기로 약속한 도시의 이름을 따서 마알레 아두밈 교회라는 이름을 지었습니다. 16년 전의 일입니다.

초창기에는 마알레 아두밈에 있는 아브라함의 집이 모임 장소였습니다. 매 주말마다 집안 가구들을 대부분 밖으로 내다 마당에 쌓아 두었습니다. 침실은 아이들의 교실이 되었고, 플라스틱 의자가 빈 공간을 가득 채웠습니다.

목사의 아이

샤일로는 생애 대부분을 이 교회에서 보냈습니다. 목회자 자녀들이 악명 높았음에도 불구하고, 그는 심각한 반항심을 보인 적이 한 번도 없었습니다. 누가 왕인지는 그에게 항상 분명했습니다. 하지만 십 대 시절이 되면서 신앙생활은 그에게 덜 중요한 우선순위가 되었습니다. 예슈아는 중요했지만, 그의 친구들과 그가 살고 싶은 삶 또한 중요했습니다.

열다섯 살 무렵, 샤일로는 여름 청소년 캠프에서 사라를 만났습니다. 사라의 초대로 예루살렘 기도의 집에서 매주 열리는 청소년 모임에 샤일로는 참석하게 되었습니다. 샤일로는 사라를 매우 좋아했고, 그녀와 함께할 핑계를 찾게 되어 기뻤습니다.

한 모임에서 한 청년 지도자가 예슈아의 넓고 좁은 길에 대한 비유를 이야기했습니다. "그분이 말씀하시는 것을 듣고 깨달았습니다. 넓고 좁은 길은 세상 모든 사람을 위한 것이 아니라는 것을요. 그저 어떤 길을 가려고 노력조차 하지 않는 사람들, 스스로를 믿는 사람이라고 생각하는 사람들에 대해서만 이야기하는 것이었습니다. 제 삶을 돌아보며 생각했습니다. 좁은 길은 쉬운 길이 될 수 없습니다. 그 길을 걷기 위해서는 희생이 필요합니다. 그런데 저는 예슈아를 따르기 위해 아무것도 희생하지 않습니다. 그 순간부터 제 삶의 방식을 바꾸기 시작했습니다."

예배 지도자

샤일로의 음악 여정은 여섯 살 때부터 시작되었습니다. 악기에 관심을 보이자 어머니는 피아노를 사 주셨고, 매일 연습하라고 끊임없이 요구하셨습니다. 당시 샤일로는 피아노를 싫어했지만, 지금은 어머니께 감사하고 있습니다. 피아노 덕분에 샤일로에게 무한한 창의력의 세계가 열렸기 때문입니다.

샤일로는 13살에 첫 예배 찬송을 작곡했고, 15살 무렵에는 아버지의 교회와 예루살렘의 기도원에서 예배를 인도했습니다. "처음에는 예배가 즐거워서 인도했어요." 샤일로가 제게 말했습니다. "하지만 군 복무를 할 무렵에는 음악과 예배가 제 소명에서 중요한 역할을 할 것이라는 걸 알게 됐어요."

그럼에도 불구하고, 군대는 모든 것을 집어삼켰고, 샤일로는 그 후 3년 동안 모든 것을 멈춰야 했습니다. 아니, 거의 모든 것이었죠. 주말에 집에 갈 수 있을 때면 간신히 예배 인도를 맡았습니다. 그리고 부모님의 허락을 받아 사랑하는 사라와 결혼도 성사시켰습니다.

제대 후, 샤일로는 이미 첨단 기술 분야의 일자리 제안을 받았습니다. 계약서는 이미 작성되어 있었고, 그는 그 직책을 위해 마지막 1년간 복무 훈련을 받았습니다. 그런데 근로 계약서에 서명하기 불과 몇 주 전, 샤일로는 십 대 시절 예배를 인도했던 기도의 집의 이름이 기도 중에 들리기 시작했습니다. "저는 기도의 집에서 스태프로 일하고 싶다는 말을 아무에게도 한 번도 한 적이 없었습니다. 왜냐하면 저는 컴퓨터 프로그래머로 일하고 싶었기 때문입니다." 샤일로는 설명했습니다. "하지만 기도의 집 책임자가 저에게 스태프로 일할 의향이 있는지 물었을 때, 저는 주님께서 제게 말씀하신 것을 확인시켜 주신다는 것을 알았습니다.

1년 동안 저를 훈련시켜 준 친구는 제가 계획이 바뀌었다는 말을 하자 정신을 잃을 지경이었습니다. 진심으로 사과하며 주님의 말씀을 따라야 한다고 설명했습니다. 하지만 속으로는 씨름을 하고 있었습니다. 첨단 기술 세상이 정말 좋았고, 이스라엘 사람으로서 기타를 치고 노래를 부르는 건 제대로 된 직업이라고 느껴지지 않았기 때문입니다. 분명 월급 차이가 엄청날 테니까요.

2년 후, 그 친구가 갑자기 전화를 걸어 더 나은 조건과 함께 재택근무를 제안했습니다. 마치 주님께서 제가 사랑하는 것을 포기하고 그분을 위해 일하는 것을 보시고, 두 가지를 모두 할 수 있는 능력을 주신 것 같았습니다.

집이 너무 작아지다

마알레 아두밈 신도 수가 아브라함의 집에 비해 너무 많아지자, 그들은 나무가 드문드문 심겨진 들판으로 이사했습니다. 이스라엘 사람이라면 누구나 보고 "숲"이라고 부를 법한 곳이었습니다. 그러나 몇 달 만에 여름 더위가 너무 심해져서 야외 예배를 드리기에는 너무 힘들었습니다. 집회장을 빌리는 데 비용이 너무 많이 들었기 때문에, 그들은 창의적인 방법을 찾아야 했습니다.

결국, 예산 안에서 찾은 유일한 장소는 사해 근처 고고학 공원 가장자리에 있는 동굴이었는데, 그 동굴은 예수 시대로 거슬러 올라갑니다. 그들은 공원 관계자들과는 사이가 좋았지만, 어린 가족들은 고고학 유적지에서 아이들을 돌보면서 예배에 참석하는 것이 얼마나 힘든지 금방 털어놓았습니다. 새로운 모임 장소를 찾는 것이 시급했습니다.

어느 날 밤, 샤일로의 어머니는 기도를 드리던 중 "볼링"이라는 단어를 들었습니다. 다음 날, 친구와 함께 만날 장소를 찾아 차를 몰고 다니던 중, "볼링"이라는 커다란 간판이 있는 곳을 지나쳤습니다. 마음속에 그 단어가 생생하게 남아, 그들은 안으로 들어갔습니다. 실제로 볼링장이 영업 중이었고, 아래층은 임대 가능한 상태였습니다! 마침 주인이 "우연히" 그곳에 있어서, 그들은 그곳(최근 문을 닫은 나이트클럽)을 둘러볼 수 있었습니다. 주인은 정말 훌륭한 분이셨고, 규모에 비해 매우 합리적인 가격을 제시해 주셨습니다.

회계사와 상의하기 전까지는 모든 것이 완벽해 보였습니다. 회계사는 곧바로 그런 곳을 임대할 예산이 없다고 설명해 주었습니다. 외부에서 재정 지원을 받는 교회가 아니었습니다. 80명이 넘는 교인들이 드리는 십일조와 헌금으로 교회가 유지되었습니다. 그럼에도 불구하고, 지도부는 이곳이 하나님께서 자신들을 위해 마련해 주신 곳이라는 확신에 하나 되어 임대 계약에 서명했습니다. 이사한 첫 달부터 교회의 헌금은 임대료를 충당하기 위해 두 배로 늘어났습니다. 9년 전의 일입니다.

도시 너머

"제가 처음으로 이스라엘을 떠나 사역 여행을 했던 건 마오즈와 함께 펜실베이니아에서 열린 MJAA 컨퍼런스에 이스라엘 사람들을 데려갔을 때였어요." 샤일로가 설명했다. "군으로부터 몇 주 동안 특별 허가를 받아 마오즈의 음악 대표단의 일원으로 갔는데, 우리는 그들을 ' 땅에서 온 밴드 '라고 애정을 담아 불렀죠. 그 이름이 그대로 굳어졌어요.

미국에 가본 적이 없어서 문화 충격은 좀 충격적이었지만, 제가 접한 음식의 양은 압도적이었습니다. 전반적으로 놀라운 경험이었고, 우리 이스라엘 사람들이 세상에 얼마나 큰 축복이 될 수 있는지 깨닫게 되었습니다. " Band from the Land" 에 대한 반응이 너무나 긍정적이어서, 마오즈는 이스라엘로 돌아온 후 Band from the Land 앨범을 녹음했습니다. 제 노래 두 곡도 그 시기에 녹음되었습니다.

제가 처음으로 혼자 해외 예배 사역을 나간 곳도 마오즈였습니다. 싱가포르에 있는 마오즈의 파트너 중 한 명이 컨퍼런스를 열고 싶어서 이스라엘 출신의 예배 리더를 추천해 달라고 부탁했습니다. 마오즈가 저를 추천해 줘서 가게 되었습니다. 사라와 함께 넓은 세상에서 혼자 사역하는 것은 처음이었고, 얼마나 쉽게 할 수 있는지 놀랐습니다. 그 유리 천장이 깨지면서 저는 정기적으로 여행하며 예배를 인도하기 시작했습니다.

몇 년쯤 지났을 때, 우리 교인 중 한 분이 제게 와서 '좋은 곡들이 많으시네요! 녹음해야 해요.'라고 말했어요. 저는 많은 사람들이 곡을 가지고 있지만, 그렇다고 해서 꼭 녹음해야 한다는 뜻은 아니라고 말씀드렸죠. 그분은 저를 더욱 격려해 주셨고, 심지어 녹음 비용까지 부담해 주시겠다고 하셔서, 저는 한번 알아보겠다고 했습니다.

" Band from the Land 프로젝트에 참여했던 아비 페로딘이 제 앨범 제작에 동의해 주었고, 예루살렘에 있는 마오즈 펠로우십 오브 아티스트 스 스튜디오에서 녹음하는 것을 추천했습니다. 당시 저는 FoA 나 그들의 비전에 대해 잘 알지 못했지만, 마오즈와 좋은 인연이 있었고, 그들의 시설도 훌륭했기 때문에 제 선택은 당연했습니다.

2019년 말까지 두 번째 앨범에 들어갈 히브리어 예배곡을 충분히 작곡하고 FoA 스튜디오로 돌아와 새 녹음의 세부 사항을 계획했습니다. 2020년 초에 몇 가지 프로젝트가 예정되어 있었기 때문에 3월쯤에 작업을 시작할 계획이었습니다.

그러다 코로나19가 덮치면서 모든 게 봉쇄됐어요. 응급 구조대, 식료품점, 그리고 (법률상의 기술적 문제로) FoA 스튜디오까지 제외하고 말이죠! 그래서 1차 대유행 당시 온 나라가 집에 있는 동안, 아비와 저는 스튜디오에 앉아 히브리어 예배곡 열 곡을 편곡하고 녹음하면서, 한 번에 한 명씩 연주자를 불러서 각자의 파트를 녹음했죠.

두 번째 프로젝트를 마무리하고 상황이 (조금이나마) 다시 활기를 되찾아가면서, 저는 예술가 연합(Fellowship of Artists) 의 "Fellowship"이라는 부분에 진심으로 감사하기 시작했습니다. 이스라엘 예배에 대한 그들의 비전과 지역 음악가들과 예배 지도자들을 지원하는 것에 대해 더 자세히 알게 되었습니다. 그들은 단순한 스튜디오가 아니었습니다. 서로 다른 사역과 교회에 속한 재능 있는 신자들이 함께 협력할 뿐만 아니라 주님 안에서 서로를 세워줄 수 있는 공동체를 만들어가고 있었습니다.

만나는 집, 기도하는 집

마알레 아두밈은 이사야가 광야에서 외치는 소리, 곧 "주의 길을 예비하라"라고 묘사했던 바로 그 사막에 있는 도시입니다. 이 사막에는 사람들이 하나님께 부르짖고 창조주께서 친히 응답하신 길고 아름다운 역사가 있습니다. 다윗 왕, 엘리야, 세례 요한, 그리고 예슈아까지도 이 땅의 험준한 언덕을 가로질러 울려 퍼졌던 목소리들 중 일부에 불과합니다. 이스라엘이 오랜 세월 유배 생활을 하던 시기에도, 수도원들이 바로 이 지역에 생겨났는데, 그들 역시 이스라엘 사막 땅의 영적인 풍요로움을 인식했기 때문입니다.

16년 전, 아브라함은 마알레 아두밈에서 신자들이 모일 수 있는 장소를 마련하는 데 중요한 역할을 했습니다. 이제 그의 아들 실로가 예루살렘 기도의 집에서 13년간 봉사한 후, MA 회중의 일원으로 기도의 집을 세우는 데 기여하고 있습니다. 그곳에서는 광야에서 수많은 목소리가 울려 퍼질 것입니다.

수년에 걸쳐 이 회중은 숫자만 늘어난 것이 아니라 지역 사회 내에서 영향력도 커졌습니다. 많은 불신자들이 그들을 선한 사람들로 여기고 있습니다(대부분의 이스라엘 사람들이 유대인 신자들에 대해 가지고 있는 고정관념을 고려하면 이는 대단한 성과입니다). 덕분에 그들은 예슈아의 빛을 비추고 주변에서 어려움을 겪는 사람들을 도울 수 있습니다.

약 1년 전, 코로나19로 예배 방식이 바뀌고 이스라엘 사람들이 몇 달 동안 봉쇄되었을 때, 교회 지도부는 사용할 수 없는 건물의 임대료 문제로 고심했습니다. 이사를 하면 단기적으로는 비용이 절약될 수 있겠지만, 상황이 다시 좋아지면 교회는 노숙자가 될 것이었습니다. 결론은 만장일치였습니다. 이제 건물을 사야 할 때라는 것이었습니다. 모임 장소의 필요성은 사라지지 않을 것이고, 이 장소는 교인들에게 좋은 것으로 판명되었습니다. 궁극적으로, 이 집회장을 구입하는 것은 이 도시에서 교회가 확고한 위치를 차지할 수 있는 방법이었습니다.

건물 소유주(교회가 지역에 미친 긍정적인 영향을 잘 알고 있는)는 2021년 12월까지 계약금을 지불하는 조건으로 시세보다 낮은 가격에 부동산을 매각하기로 했습니다. 그들은 매수 의향서에 서명했고, 몇 달 후 상황이 나아지기 시작하면서 지역 부동산 가격이 급등했습니다. 이유는 무엇일까요? 두바이와 같은 사막 도시에서 영감을 받은 야심 찬 건축 및 기술 개발 프로젝트인 디자인 시티가 그들의 동네에서 바로 보이는 곳에 건설되고 있었기 때문입니다.

오직 하나님만이 9년 전 아브라함과 MA 회중이 이제는 이스라엘 전체의 문화, 패션, 상업의 중심지가 될 지역에서 아주 가까운, 잘 알려지지 않은 곳에 발을 디딜 것을 아셨을 것입니다. 이 새로운 발전에 하나님께서 무엇을 예비하고 계신지 궁금합니다. 확실한 것은, 하나님의 백성이 이미 그곳에 주둔하여 이스라엘을 다시 임재의 땅으로 만드는 데 각자의 역할을 다하고 있다는 것입니다.