신간: 왜 이스라엘인가?

이스라엘은 그렇게 복잡할 필요는 없습니다.

물론 복잡하기는 합니다. 그러나 동시에 단순하기도 합니다. 왜냐하면 하나님은 변하지 않으시기 때문이며, 하나님께서는 이스라엘에 대해 많은 말씀을 하셨기 때문입니다.

우리가 하나님을 사랑하시는 아버지이자, 갈망하는 신랑이며, 신실한 남편으로 이해한다면, 하나님께서 이스라엘을 어떻게 바라보시는지를 어렵지 않게 상상할 수 있습니다.

어쩌면 여러분은 자신의 삶에서 그러한 보호나 신실함을 경험해 보지 못했을 수도 있습니다. 가장 가까운 사람들이 안정과 안전을 보여 주지 못했을 수도 있습니다. 그렇다면 성경을 통해 하나님을 알아 가는 가운데 이러한 성품이 얼마나 아름다운지 발견하게 될 것입니다. 하나님께서는 이스라엘을 향하여 이 모든 역할을 완전하게 이루어 보이셨습니다. 그리고 이를 통해 하나님께서 여러분에게도 동일하게 행하기를 원하신다는 것을 보여 주십니다.

이스라엘은 단순한 뉴스의 한 부분이 아닙니다. 인류를 향한 하나님의 사랑 이야기가 펼쳐지는 무대입니다. 아브라함과 맺으신 언약에서부터 구원의 계획, 그리고 오늘날 유대 민족이 다시 고향으로 돌아오는 기적에 이르기까지, “왜 이스라엘인가?”라는 질문은 단순한 신학적 질문이 아닙니다.

매우 개인적인 문제입니다.

이제 먼저 “왜 이스라엘인가?”라는 책을 쓴 사람들을 소개하고자 합니다. 

오래 전

코비와 칩이 이 책을 썼는데, 정말 훌륭한 책입니다. 실제로 많은 사람들이 한 권을 사서 집에 돌아가 읽고, 같은 날 다시 돌아와 10권을 더 사 가는 일이 흔합니다. 때로는 가족이나 직장 동료 모두를 위해 주문하기도 합니다. 그만큼 좋은 책입니다. 

사람들이 이 책을 좋아하는 이유를 기술적인 측면에서 설명할 수도 있습니다. 예를 들어, 구성과 레이아웃이 매우 읽기 쉽기 때문입니다. 그러나 먼저 이 책의 메시지가 왜 이렇게 명확한지를 설명하고자 합니다. 

코비와 칩은 내부자이면서 동시에 외부자입니다. 두 사람 모두 인생의 상당 기간을 이스라엘과 해외에서 보냈기 때문에, 안에서 밖을 바라보는 시각과 밖에서 안을 바라보는 시각을 모두 이해하고 있습니다.

코비

28년 전, 코비는 25세의 나이에 처음으로 이스라엘을 방문했습니다. 그는 이미 저희 부모님을 만난 상태였고, 저희는 결혼과 이스라엘에서의 삶을 준비하고 있었습니다. 그러나 그는 한 번도 이스라엘에 와 본 적이 없었기 때문에, 자신이 어떤 삶을 마주하게 될 것인지 이해하는 것이 중요했습니다. 

저는 농담처럼 “하나님께서 이스라엘 여성들을 아름답게 만드신 이유는 누군가가 그들과 결혼하도록 하기 위함입니다”라고 말하곤 합니다. 이것이 엎드려 절 받는 것인지 우회적인 농담인지 모르겠지만, 웃긴 말이면서도 사실입니다. 저는 많은 외국 남성들이 현지의 아름다운 여성에게 깊이 빠지면서도 자신이 어떤 삶을 맞이하게 되는지 충분히 이해하지 못하는 모습을 보아 왔습니다. 이스라엘 여성들은 고대의 가부장적 전통과 현대의 자립과 여성 권리라는 서사가 복합적으로 얽힌 환경 속에서 자랍니다. 그들은 가정과 모성을 소중히 여기도록 양육되지만, 18세가 되면 군화와 군복, 그리고 M16 소총을 받고 사막의 훈련소로 보내집니다. 그들은 연약함과 강인함을 동시에 지닌 존재이며, 이것이 그들을 특별한 배우자로 만듭니다. 

27년이 지난 지금, 코비는 이스라엘 여성의 남편으로 살아남았으며, 우리는 함께 자녀 다섯을 이스라엘 인구에 보탰습니다. 막내는 10세이고, 맏이는 21세로 올해 여름 이스라엘 공군에서 전투 복무를 마칠 예정입니다. 코비가 직접 경험한 이스라엘 삶과 신학적 배경은 그를 “왜 이스라엘인가?”와 같은 책의 공동 저자로서 매우 적합한 사람으로 만듭니다.

코비는 이를 다음과 같이 설명합니다.

“로마서 11장을 처음 읽었을 때 저는 큰 충격을 받았습니다. 바울은 부드럽게 말하지 않습니다. 직설적으로 말합니다. 이방인 신자들에게 교만해지지 말라고 경고합니다. ‘너희는 접붙여진 것이다. 나무를 대신하는 것이 아니라 그 일부가 된 것이다’라고 말합니다. 이 말은 제게 모든 것을 바꾸어 놓았습니다. 교회는 대안이 아니라, 이스라엘과 함께 그리고 이스라엘을 통해 이루어지는 하나님의 원 계획의 일부입니다.

어떤 사람들은 이스라엘을 돌보는 것이 교회를 배신하는 것이라고 생각합니다. 그러나 전혀 그렇지 않습니다. 이것은 하나의 이야기이며, 한 분 하나님, 하나의 펼쳐지는 계획입니다. 유대적 뿌리를 존중할 때 교회는 더욱 강건해집니다. 그리고 전 세계 교회를 통해 예슈아의 사랑을 이스라엘이 보게 될 때, 그들의 마음은 점점 열리게 될 것입니다.

하나님은 당신의 백성이 넘어졌다고 해서 그들을 버리지 않으십니다. 그들을 구속하십니다. 이것이 복음이며, 이스라엘은 그 살아 있는 증거입니다.”

칩

칩과 저는 십대 시절에 예루살렘에서 함께 시간을 보냈습니다. 저는 텔아비브에 살았고, 제 지역에는 청소년 모임이 없었기 때문에 가끔 그의 모임에 참석하곤 했습니다. 저희가 아주 가까운 사이는 아니었습니다. 칩은 저보다 몇 살 많았고, 매우 활발하고 분위기를 이끄는 사람이었으며, 저는 검은 옷을 입고 조용히 구석에 있는 스타일이었습니다. 그러나 돌이켜보면, 저는 그가 하나님을 추구하는 데 자신의 모든 에너지를 쏟는 모습을 존중했습니다. 특히 많은 청소년들이 그를 따르고 있었기 때문에 더욱 중요했습니다. 

이후 칩은 영국으로 이주하여 한 영국 여성과 가정을 이루었습니다. 약 10년 전, 저희는 젊은 세대가 성경을 꾸준히 접하지 않기 때문에 세상의 이야기들에 쉽게 영향을 받는다는 문제에 대해 대화를 나누기 시작했습니다. 이것은 그들이 이스라엘과 자신의 신앙 사이의 성경적 연결을 이해하지 못하고, 쉽게 이스라엘에 대해 부정적인 영향을 받는 이유이기도 했습니다.

칩은 이러한 상황이 바뀌기를 간절히 원했고, 마오즈에 합류하여 전 세계에서 성경적 관점으로 이스라엘을 이해하도록 돕는 사역을 하고 있습니다.

그는 40대 후반이 되었지만 여전히 17세 때와 같은 에너지를 지니고 있습니다. 어쩌면 그는 아직도 성장하지 않았다고 말할 수도 있습니다. 그러나 그것이 오히려 잘된 일일지도 모릅니다. 왜냐하면 지금도 많은 젊은이들이 그를 따르고 있으며, 우리가 반드시 다가가야 할 대상이 바로 그들이기 때문입니다.

칩은 이렇게 추가합니다.

“제가 12살이었을 때, 저희 가족은 미국에서 이스라엘로 이주했습니다. 모든 것이 새로웠습니다. 냄새도, 속도도, 문화도, 언어도 달랐습니다. 그런데 가장 낯설었던 것은 예배였습니다. 미국에서는 ‘예수’라는 이름으로 찬양을 불렀지만, 이스라엘에서는 ‘예슈아’라는 이름을 사용했습니다. 머리로는 이해했지만, 실제로 그 이름을 부르며 찬양하는 것은 마치 다른 존재에게 노래하는 것처럼 느껴졌습니다. 제 영혼과 신학이 서로 부딪히는 경험이었습니다.

그 불편함은 저에게 중요한 것을 가르쳐 주었습니다. 하나님께서 우리를 더 깊은 이야기로 초대하실 때, 그것은 때로 거룩한 영역을 건드리며 낯설게 느껴질 수 있다는 것입니다. 이스라엘에 대해 질문을 시작하는 많은 사람들이 바로 그런 경험을 합니다. 만약 여러분이 낯설게 느낀다면, 그것은 괜찮습니다. 때로 낯섦은 더 깊이 나아가라는 초대입니다. 이스라엘이 중요한 이유는 사람들이 완벽하기 때문이 아니라, 하나님이 신실하시기 때문입니다. 하나님은 약속하셨고, 그 약속을 지키십니다. 그리고 하나님은 유대인과 이방인 모두를 같은 구속의 이야기 안으로 초대하고 계십니다. 이것은 죄책감 때문도 아니고, 감정적인 열광 때문도 아니라 사랑 때문입니다.”

"왜 이스라엘인가?" 책이 다루는 주제들

• 대체신학은 어디에서 비롯되었는가?

주후 초반 몇 세기 동안, 이방인 신자들이 유대인 신자들보다 더 많아지기 시작했습니다. 시간이 지나면서 일부 교회 지도자들은 ‘유대적’이라고 느껴지는 요소들과 거리를 두기 시작했고, 대체신학은 주류가 되었습니다. 이는 수세기에 걸친 기독교 반유대주의의 토대를 형성하게 되었습니다. 오늘날에는 더 미묘한 형태로 나타나기도 합니다. 예를 들어, 이스라엘을 건너뛰는 설교, 성경의 유대적 맥락을 제거한 예배 언어, 혹은 이스라엘이 언급될 때 침묵하는 태도 등입니다. 그러나 우리가 하나님께서 이스라엘에게 하신 약속을 깨뜨리셨다고 믿는다면, 하나님께서 우리에게 하신 약속을 지키실 것이라고 어떻게 확신할 수 있겠습니까?

• 대체신학을 믿는 것은 아니지만, 이스라엘이 나의 삶에 흥미롭거나 관련 있다고 느끼지 않는다.

• 이스라엘은 적대적인 국가들에 둘러싸여 있는데, 정말 안전한 곳인가?

이스라엘은 존재해서는 안 되는 나라처럼 보입니다. 그러나 존재하고 있습니다. 살아남지 못했어야 할 것 같지만, 여전히 살아 있습니다. 지금까지 유지되지 못했어야 할 것 같지만, 여전히 서 있습니다. 이것은 단순한 군사력의 문제가 아니라 언약의 문제입니다. 하나님께서는 이스라엘에게 적이 없을 것이라고 약속하지 않으셨지만, 멸망하지 않을 것이라고 약속하셨습니다. 그리고 모든 세대에서, 오늘날 우리 시대에 이르기까지, 하나님은 그 말씀을 지켜 오셨습니다.

• 나는 이스라엘이 잘 이해되지 않는다. 그러면 그냥 예수님께만 집중해도 되는 건가?

• 팔레스타인 사람들은 어떻게 되는 건가?

팔레스타인 문제는 전 세계적으로 매우 큰 관심을 받고 있으며, 종종 정치적 의도와 감정적으로 강한 표현에 의해 형성됩니다. 진정한 기독교적 사랑은 모든 사람을 깊이 돌봅니다. 그러나 그 사랑은 반드시 진리 위에 세워져야 합니다. 분명함은 사랑을 약화시키지 않으며, 사랑 역시 분명함을 제거해서는 안 됩니다.

• 이스라엘에서 믿는 유대인과 믿는 아랍인들은 서로 잘 지내는가?

하나님께서 이스라엘과 맺으신 언약은 철회될 수 없습니다. 이스라엘을 사랑하는 것이 다른 누구를 무시하는 것을 의미하지는 않습니다. 진정한 하나님 나라의 사랑은 모든 사람을 포용합니다. 실제로 이스라엘에서는 유대인 신자들과 아랍인 신자들이 함께 사역하고 있으며, 이것은 하나님의 위대하심을 보여 주는 놀라운 증거입니다.

여러분이 악을 향해 “그것은 옳지 않다”고 말할 때마다, 어둠은 조금씩 물러갑니다. 이스라엘을 축복하는 것은 단순한 순간적인 행동이 아니라 하나의 삶의 태도입니다. 여러분의 삶의 방식에 영향을 미칩니다.

이 책은 약 한 시간 반 정도면 한 번에 완독할 수 있습니다. 구성은 흥미롭고, 내용은 이해하기 쉽게 나누어져 있습니다. 또렷하게 이해하실 수 있는 내용입니다.

하나님께서 선택하실 권리

이스라엘은 성경 전체에 걸쳐 등장합니다. 창세기에서 시작하여 선지서들, 복음서들, 그리고 요한계시록에 이르기까지 계속됩니다. 그렇다면 왜 많은 교회에서 이스라엘이 단지 각주 정도로 축소되거나 아예 언급되지 않는 것입니까?

저는 ‘왕좌의 게임’을 본 적이 없고 추천하지도 않습니다. 그러나 누군가가 그 드라마에서 부도덕하고 폭력적인 장면들을 모두 제거하여 기독교인들이 죄책감 없이 핵심 이야기만 즐길 수 있도록 만들었다는 농담 영상을 본 적이 있습니다. 그 영상은 1분도 되지 않았고, 말 위에 탄 사람이 성을 향해 가는 장면으로 시작되었습니다. 그리고 곧바로 마지막 장면으로 넘어가, 누군가가 안개 속으로 떠나며 손을 흔드는 모습으로 끝났습니다. 

그 의미는 무엇입니까? 권력을 추구하는 사람들의 타락한 삶 자체가 그 드라마의 핵심이라는 것입니다. 그것이 없으면 이야기 자체가 존재할 수 없습니다.

이와 마찬가지로, 기독교인들이 신앙에서 이스라엘을 제거한다면, 구속의 이야기를 완전히 제거하는 것입니다. 성경도 없고, 새 언약도 없으며, 구유에 누운 아기도 없습니다. 그러므로 성탄절도 부활절도 없습니다. 오순절도 없고, 사도들이 복음을 이방인에게 전하는 일도 없습니다. 어둠에서 빛으로 나아가는 이스라엘의 여정 자체가 이야기인데, 어떻게 그 요소를 제거할 수 있겠습니까?

어떤 사람들은 이렇게 질문할 수 있습니다. “왜 하나님은 이렇게 완고하고 반복해서 실패하는 백성을 택하셨습니까?”

하나님께서 당신의 선택에 대해 우리에게 설명하실 의무가 있는 것은 아닙니다. 그분께서 그들을 선택하신 것은 그분의 선택입니다.

그러나 하나님께서는 사무엘상 12장 22절에서 그 이유를 설명하셨습니다. 그들을 끝까지 붙드시는 이유는 바로 당신의 이름 때문이라고 말씀하십니다. “여호와께서는 그의 크신 이름을 위하여 자기 백성을 버리지 아니하실 것은…”

어쩌면 하나님은 도전을 좋아하시는지도 모릅니다. 그리고 하나님은 변하지 않으십니다. 그렇다면 어쩌면 여러분을 선택하신 것도 충분히 가치 있는 도전이라고 생각하셨을 것입니다. 

“이스라엘에 대해 누구와 이야기하든, 호기심에서부터 혼란에 이르기까지 다양한 반응을 듣게 됩니다. 그렇다면 질문이 생깁니다. 이스라엘의 진정한 이야기를 어디에서 발견할 수 있습니까? 역사 속에서의 위치, 현재 사건들 속에서의 역할, 그리고 무엇보다 지금과 영원 속에서 하나님의 계획 가운데 가지는 의미를 어디에서 알 수 있습니까? 제가 찾은 최고의 자료는 ‘왜 이스라엘인가?’이라는 책입니다.”

-스탠 잰츠 (베스트셀러 작가/TV 시리즈 ‘The Chosen’의 글로벌 홍보대사)