Israël aux prises avec la démocratie

Des centaines de milliers d'Israéliens à travers le pays protestent contre le projet du gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu de démanteler la Cour suprême.

Israël était censé se doter d'une constitution. Cela était expressément stipulé dans la résolution 181 des Nations Unies et dans la Déclaration d'indépendance d'Israël, qui stipulait que le nouveau gouvernement établirait une constitution démocratique. Une assemblée constituante fut convoquée, mais comme il devait également gérer les attaques de cinq armées ennemies, Ben Gourion craignait que si les membres du gouvernement restaient assis à débattre de toutes les questions litigieuses concernant la nature de l'État, cela ne provoque une division irrémédiable. Ils décidèrent d'attendre une date ultérieure, lorsque la situation sur le terrain serait meilleure. Quand cela se produirait.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a défendu avec enthousiasme l’importance de la Cour suprême dans la démocratie israélienne :

Je crois qu'un tribunal fort et indépendant permet l'existence de toutes les autres institutions dans une démocratie. Je vous demande de me montrer une seule dictature, une seule société non démocratique, où existe un système judiciaire fort et indépendant. Cela n'existe pas.

« Dans les endroits où il n’y a pas de système judiciaire fort et indépendant, les droits ne peuvent pas être protégés. »

C'était en 2012. Pourquoi aujourd'hui des centaines de milliers d'Israéliens à travers le pays manifestent-ils depuis des mois contre la disparition du système judiciaire indépendant d'Israël, composante indispensable de l'État démocratique d'Israël ? Et tant qu'à faire, qu'est-ce qu'une démocratie ?

La réponse la plus simple est que vous en reconnaîtrez un quand vous en verrez un. La Suède est une démocratie. L'Espagne, le Japon, la Corée et les États-Unis ont des mécanismes différents, mais sont identifiables comme des démocraties. (Pour le meilleur ou pour le pire.) Le vote seul ne crée pas une démocratie, c'est pourquoi, malgré la tenue d'élections, la Russie est une dictature, tout comme l'Iran, la Corée du Nord et la Chine.

Aucune structure gouvernementale n'est parfaite, d'autant plus qu'elle doit fonctionner par l'intermédiaire d'un homme déchu. Mais qu'est-ce qui fait qu'une démocratie est une démocratie ?

Le concept d’un gouvernement divisé en pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire agissant de manière indépendante est la meilleure méthode connue de l’homme pour protéger les droits et libertés donnés par Dieu à ses citoyens.

Ce que vous devez savoir sur la démocratie israélienne

Israël est une « démocratie parlementaire », avec un Parlement (Knesset) de 120 membres appartenant à divers partis en constante évolution. Généralement, le chef du parti le plus important devient Premier ministre en ralliant suffisamment d'autres partis à son parti, créant ainsi une coalition d'au moins 61 membres. Le Premier ministre forme ensuite son cabinet.

Les dirigeants politiques israéliens se considèrent comme dotés de trois pouvoirs : (1) la Knesset, (2) le Premier ministre et son cabinet, et (3) la Cour suprême. En pratique, cependant, les deux premiers pouvoirs n'en font qu'un. Le Premier ministre est à la tête de son propre parti à la Knesset et bénéficie presque toujours du soutien total de toute sa coalition, ainsi que, bien sûr, de son cabinet.

Israël dispose d'un autre pouvoir indépendant : la Cour suprême. Dans d'autres pays, la Cour suprême a pour mission d'interpréter la Constitution et ainsi de protéger ses citoyens en garantissant une charte des droits tels que le droit de parole, de réunion, de manifestation et de religion. Mais Israël n'a pas de constitution.

Pourquoi Israël n’a-t-il pas de Constitution ?

Israël était censé se doter d'une constitution. Cela était expressément stipulé dans la résolution 181 des Nations Unies et dans la Déclaration d'indépendance d'Israël, qui stipulait que le nouveau gouvernement établirait une constitution démocratique. Une assemblée constituante fut convoquée, mais les nouveaux dirigeants préférèrent adopter des lois ordinaires pour répondre à des besoins immédiats plutôt que des lois dignes d'être inscrites dans une constitution destinée à être permanente.

De plus, le premier Premier ministre, David Ben Gourion, était confronté à de nombreux défis existentiels. Il menait une guerre contre les nations arabes déterminées à détruire la nation naissante. De plus, il avait une population très divisée, revenue du monde entier. Il craignait que, si elle se réunissait pour débattre de toutes les questions litigieuses concernant la nature de l'État, cela ne provoque une division irrémédiable.

Les Juifs laïcs étaient prêts à adopter une constitution, mais les Haredim (ultra-orthodoxes) disaient : « Nous n'avons pas besoin de constitution. Nous avons la Torah. » Ce qu'ils voulaient dire, bien sûr, c'est qu'ils voulaient qu'Israël soit gouverné par leurs chefs rabbiniques. Ils craignaient qu'une constitution ne s'approprie les pouvoirs qu'ils convoitaient.

Les quelques détails concernant les droits de l’homme et la liberté légués par les pères fondateurs d’Israël se trouvent dans sa Déclaration d’indépendance :

L'État d'Israël favorisera le développement du pays au bénéfice de tous ses habitants ; sera fondé sur les préceptes de liberté, de justice et de paix enseignés par les prophètes hébreux ; maintiendra la pleine égalité sociale et politique de tous ses citoyens sans distinction de race, de croyance ou de sexe ; garantira la pleine liberté de conscience, de culte, d'éducation et de culture ; sauvegardera le caractère sacré et l'inviolabilité des sanctuaires et des lieux saints de toutes les religions ; et se consacrera aux principes de la Charte des Nations Unies.

Autrement, les fondements démocratiques de l’État ne s’ancraient dans aucune autre législation qui pourrait être définie comme une « loi supérieure qui ne peut être modifiée unilatéralement par un acte législatif ordinaire », c’est-à-dire une constitution.

Créer une Constitution petit à petit

Bien sûr, de nombreuses lois ordinaires étaient nécessaires pour la nouvelle nation, et elles furent adoptées. Mais deux ans plus tard, la Knesset décida de travailler à l'élaboration d'une constitution. Elle prendrait les lois les plus importantes qu'elle adoptait et les appellerait lois constitutionnelles ou fondamentales. Quelque temps plus tard, se dit-elle, elle les rassemblerait et élaborerait une constitution toute faite. La grave erreur fut de ne pas fixer de date limite. Et comme la Knesset adoptait les lois fondamentales et les lois ordinaires exactement de la même manière, les législateurs ne décidèrent pas de donner un statut juridique différent à ces lois fondamentales.

Entre 1958 et 1988, la Knesset a adopté neuf lois fondamentales, toutes relatives à la structure du gouvernement. Enfin, au début des années 1990, elle a adopté les deux premières lois fondamentales consacrées aux droits de l'homme. Aujourd'hui, il y en a treize.

Mais voici les complications imprévues. Parce que les Lois fondamentales ont été adoptées comme n'importe quelle autre loi, la Knesset s'est permis le luxe de les réviser sans cesse, au gré des caprices de la coalition au pouvoir. Au cours des cinq dernières années, les Lois fondamentales ont été modifiées 22 fois. (À titre de comparaison, les États-Unis ont modifié leur Constitution 27 fois depuis 1789.) Et une constitution est plus éloignée que jamais.

Lorsque le Premier ministre Ben Gourion a décidé de ne pas créer de constitution, il a repoussé l'échéance. Aujourd'hui, la situation est critique. Un commentateur a déclaré que c'était la pire erreur de David Ben Gourion.

Le but d'une Cour suprême

Comme indiqué précédemment, tout pays démocratique dispose d'un système de freins et de contrepoids. À l'exception de deux ou trois pays, la constitution est rigide et divise le pouvoir législatif en deux chambres. Les membres des deux chambres sont élus par les citoyens des circonscriptions locales ou régionales (districts ou États). Ces structures font partie intégrante de ce système de freins et de contrepoids, et rien de tout cela n'existe en Israël. Nous sommes donc les seuls pays libres à ne disposer d'aucun outil de décentralisation du pouvoir politique.

De toute évidence, compte tenu de l'étroite coordination entre les branches du Premier ministre israélien et de sa coalition, la seule branche capable d'instaurer un équilibre des pouvoirs est la Cour suprême. De toute évidence, notre Cour suprême est confrontée à des défis extraordinaires.

Contrairement à tout autre endroit au monde, notre coalition au pouvoir peut promulguer, modifier et abroger n'importe quelle Loi fondamentale – ou n'importe quelle loi – selon la procédure normale, en trois lectures, et même en une seule journée ! Cela signifie que les politiciens israéliens – et seulement israéliens – ont la possibilité de modifier n'importe quelle loi – y compris les institutions ou les libertés – à tout moment. Il suffit donc du nombre magique de 61 députés à la Knesset pour modifier ou abolir l'autorité de la Cour suprême. On pourrait faire d'Israël un État présidentiel, une monarchie ou une dictature. Le Premier ministre et sa Knesset peuvent limiter, voire supprimer, n'importe quel droit humain. La seule défense dont dispose Israël contre un tel cauchemar est l'existence d'une Cour suprême indépendante.

Faute d'outils gouvernementaux classiques, la Cour suprême israélienne a dû improviser. Néanmoins, il ressort des récents sondages et des manifestations massives qui se déroulent actuellement en faveur de la Cour suprême que la majorité des Israéliens estiment qu'elle fait un travail remarquable, sans être trop active ni trop passive. Au total, au cours des trente dernières années, la Cour suprême a invalidé une vingtaine de lois.

Pourquoi les juifs religieux détestent la Cour suprême

Une grande partie de la colère contre la Cour suprême provient des ultra-orthodoxes et de l'extrême droite. Par exemple, la Cour a statué que s'il est prouvé légalement que des terres en Judée-Samarie appartiennent à des Arabes, les colons juifs ne peuvent y construire. Les orthodoxes voient les choses différemment. Dieu a donné cette terre en héritage éternel à Israël. Par conséquent, la Terre d'Israël appartient aux Juifs qui souhaitent y vivre, légalement ou non. Néanmoins, la Cour a statué que les colonies juives illégales devaient être démantelées.

D'autres décisions de la Cour suprême nous rappellent qu'en cette période terriblement chaotique des événements du « Jour dernier », nous savons que Satan aime semer le chaos, mêlant le bien au mal. La Cour suprême a protégé les Juifs messianiques en leur accordant des droits égaux, tels que la liberté d'expression et de réunion religieuse. Elle a également défendu le droit à la maternité de substitution pour les couples LGBTQ et à des défilés publics dans les villes qui les refusent.

Pour les ultra-orthodoxes, célébrer des offices religieux LGBTQ+ est une honte. Accorder aux juifs traditionalistes (et non orthodoxes) le droit de prier avec leurs femmes et leurs enfants au Mur occidental est une profanation. Défendre les droits des juifs messianiques est un blasphème.

Mais la plus grande crainte des ultra-orthodoxes à l'égard de la Cour suprême est sa décision imposant aux hommes juifs religieux de servir dans l'armée comme tout autre Israélien, conformément à la Loi fondamentale d'« égalité pour tous ». Désormais, les Haredim formant une coalition majoritaire avec Netanyahou, ils n'ont plus à s'inquiéter. Ils attendent avec impatience l'adoption d'une loi qui démantèlera la Cour suprême !

Le conte de trois affaires criminelles

Benjamin Netanyahu à la recherche d'une solution

Le procès pour corruption du Premier ministre Benjamin Netanyahou est connu dans tout le pays. Il est accusé de corruption, de fraude et d'abus de confiance devant le tribunal de district de Jérusalem. Son procès a débuté en mai 2020 et pourrait durer encore un an.

Aujourd'hui, son engagement soudain à affaiblir les institutions mêmes qu'il encensait autrefois est nouveau et il est presque impossible de ne pas y voir un lien avec sa propre situation juridique difficile. Ses opposants préviennent qu'il est prêt à détruire son pays démocratique pour sauver sa peau.

La politique du pays est divisée. Les citoyens ultra-orthodoxes et d'extrême droite sont tous favorables à la destruction des tribunaux. Mais les citoyens qui paient des impôts et servent dans l'armée manifestent avec une ampleur jamais vue dans l'histoire d'Israël. Pendant ce temps, Netanyahou et sa coalition préparent une loi interdisant à un Premier ministre israélien en exercice d'être condamné pour un crime susceptible de le destituer. Netanyahou assure que cela ne le concerne pas.

Aryeh Deri, bras droit de Netanyahu

Il y a vingt ans, la Knesset a adopté une loi fondamentale stipulant qu'une personne condamnée pour un crime et ayant purgé une peine de prison ne pouvait siéger à la Knesset pendant sept ans. Aryeh Deri, d'origine juive séfarade (orthodoxe orientale), a été reconnu coupable de corruption, de fraude et d'abus de confiance alors qu'il était ministre de l'Intérieur ; il a purgé une peine de 22 mois et a été libéré en 2002. Ses fidèles séfarades orthodoxes ont exprimé leur colère devant la Cour suprême, affirmant son innocence.

Après sept ans de détention, Deri est revenu à la politique et a servi sous Netanyahou. Mais quelques années plus tard, le procureur général a de nouveau inculpé ce chef très populaire du parti orthodoxe Shas, cette fois pour fraude et abus de confiance, ainsi que pour fraude fiscale et blanchiment d'argent. Le tribunal a fait des pieds et des mains et a approuvé un accord de plaidoyer assorti de douze mois de mise à l'épreuve, Deri ayant publiquement promis de se retirer volontairement de la vie politique. Pourtant, dès le lendemain, Deri a accepté sans vergogne le poste de conseiller du parti Shas.

Netanyahou l'a nommé ministre de la Santé et vice-Premier ministre. Mais le 18 janvier 2023, la Cour suprême a statué que Deri n'avait pas honoré l'accord de plaidoyer par lequel il acceptait de quitter la vie politique. En conséquence, la Cour a jugé que Deri ne pouvait pas exercer de fonctions ministérielles dans les années à venir. Netanyahou et son cabinet adoptent actuellement une « loi Deri » visant à le réintégrer à la tête de la coalition de son parti.

Itamar Ben Gvir, le superviseur de la police de Netanyahou

Un autre acolyte de Netanyahou est Itamar Ben Gvir, que le New Yorker a qualifié de « ministre du chaos » d'Israël. Bien que Ben Gvir n'ait pas purgé de peine de prison, lui et son ami, le chef du parti d'extrême droite Bezalel Smotrich – tous deux juifs religieux – sont deux des hommes politiques les plus brutaux qu'Israël ait connus. Leur habitude est de semer le plus de discorde possible entre les Palestiniens.

Aujourd'hui, Smotrich est ministre des Finances (pour mieux financer les ultra-orthodoxes non-ouvriers) et Ben Gvir a été nommé ministre de la Sécurité publique, supervisant la police ! Pourtant, il a lui-même un lourd passé policier. L'ancien Premier ministre Yaïr Lapid a déclaré : « Montrez-moi un seul État au monde où le responsable de la police est un criminel violent, avec 53 inculpations et 8 condamnations pour des délits graves. » Voilà nos dirigeants.

Les chefs de parti de la coalition poussent le gouvernement à adopter des lois qui transformeront fondamentalement la nation israélienne. Leurs alliés radicaux (Rothman et Levin) à la Knesset votent systématiquement toutes sortes de lois visant à démanteler la Cour suprême. Les députés à la Knesset qui soutiennent ces nouvelles lois ont menacé leur chef de faire tomber la coalition si Netanyahou tentait de retarder l'adoption de ces lois draconiennes. À la stupeur générale, la Knesset adopte une loi qui annulera toute décision de la Cour qui ne lui convient pas (comme celle relative à la liberté de religion, d'expression et de manifestation), et interdira à la Cour de la réexaminer. Autrement dit, il n'y a plus aucune possibilité d'appel en Israël.

La présidente de la Cour suprême, Esther Hayut, a déclaré qu'il s'agissait d'un plan visant à écraser le système judiciaire. Ce plan vise à porter un coup fatal à l'indépendance du pouvoir judiciaire et à le réduire au silence. Elle a ajouté que le projet du nouveau gouvernement de réformer radicalement le système judiciaire et juridique israélien porterait un « coup fatal » à l'identité démocratique du pays.

Elle a déclaré que les changements radicaux apportés au système juridique porteraient fatalement atteinte à l’indépendance judiciaire, donneraient à la Knesset un « chèque en blanc » pour adopter toute loi qu’elle souhaite – même en violation des droits civils fondamentaux – et priveraient les tribunaux des outils nécessaires pour servir de contrôle au pouvoir exécutif.

Comment une dictature affecterait-elle les Juifs messianiques d’Israël ?

Israël deviendra-t-il une dictature religieuse ? Les signes ne sont pas encourageants. À mesure que la population ultra-orthodoxe croît de façon exponentielle – son taux de natalité est deux fois supérieur à celui de la population israélienne –, son pouvoir de façonner la culture nationale s'accroît. Et sachez que leur rêve avoué est d'instaurer une théocratie pharisaïque pour tout Israël, préparant ainsi la venue de leur Roi Messie.

Pour protéger nos libertés, la Cour suprême d'Israël est la seule branche du gouvernement à défendre les droits des Juifs messianiques d'Israël. Si l'extrême droite et la coalition ultra-orthodoxe parviennent à neutraliser la Cour suprême, rien n'empêchera le gouvernement israélien de promulguer des lois interdisant la liberté de prêcher l'Évangile, d'utiliser Internet en hébreu ou de se réunir en congrégations messianiques. Les portes pour atteindre légalement les personnes perdues pourraient se fermer. Des menaces de sanctions pourraient s'abattre sur nous. Alors, que faire ?

Yeshua nous a donné des instructions claires pour les Derniers Jours. Il a prédit à ses enfants qu'il y aurait des signes pour les croyants : persécutions, tremblements de terre, guerres et rumeurs de guerre, épidémies et grands signes dans le ciel. Cependant, ne nous inquiétons pas , car ce n'est pas encore la fin. Quelle nouvelle réconfortante pour nous, croyants !

Mais qu'en est-il des perdus ? Quel espoir ont-ils ? Aucun, à moins que nous ne leur apportions la Voie de Sortie. Nous avons reçu l'ordre de leur apporter le Royaume. Notre tâche est devant nous. « Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. » Matthieu écrit : « Et alors viendra la fin ! »

Il n'est pas étonnant que Dieu nous ait encouragés par tant de passages des Écritures promettant qu'il ne permettrait pas la destruction du peuple juif. Il enverra finalement cette nation de Saül de Tarse contribuer à répandre la Bonne Nouvelle à travers le monde. (Isaïe 60:1-3)

Ce mois-ci, tout Israël célèbre la Pâque, le grand acte divin. Mais ce qui est plus grand que tout ce qui s'est passé, c'est ce qui nous attend. Alors que nous, croyants israéliens, apportons la Parole de Vie et implorons Dieu d'ouvrir le cœur du peuple israélien, nous nous préparons à recevoir la Parole sûre et précieuse contenue dans Romains 11:26 :

Tout Israël sera sauvé, comme il est écrit…