Operación Amanecer

Acabábamos de aterrizar en Israel tras varias semanas de gira con la gira de Maoz Israel Worship. Estaba lidiando con el jet lag y decidí que lavar el coche con mi hijo de seis años nos ayudaría a mantenernos despiertos. El aire de la tarde en Jerusalén era cálido y fresco, como suele ser a esa hora del día en esta época del año. Jerusalén es mágica en ese sentido: no importa el calor que haga en verano, la noche siempre es fresca y refrescante. Se oía música folclórica israelí en directo desde una boda en el jardín de nuestro vecino mientras salpicábamos el coche con agua y jabón. Nada en esa noche habría hecho pensar que en 24 horas estaríamos sobrevolando Gaza y yo estaría comprobando si nuestro personal había sido llamado a la reserva.

El año pasado

Todo empezó tan rápido que pilló desprevenidos a muchos israelíes. Pero lo que a mí me sorprendió fue la calma que reinaba en el ambiente cuando ocurrió. Todo esto contrastaba marcadamente con el mayo del año pasado, cuando en los días previos a la Operación Vigilantes en los Muros , cuando Hamás atacó a Israel con 4.360 cohetes, el ambiente estaba cargado de ira. No hacía falta ver las noticias para saber que algo estaba pasando. La agitación que se respiraba en la calle afectó a todos.

También el año pasado, cuando Hamás comenzó a amenazar a Israel, Israel esperó a que Hamás diera el primer paso. Si bien esto le dio a Israel la carta de "ellos empezaron" para entregarle a la comunidad internacional, también le dio tiempo a Hamás para organizarse. Esto significó que tuvieron tiempo para colocar sus lanzacohetes en zonas residenciales, poniendo potencialmente en riesgo a más civiles gazatíes e israelíes. También tuvieron tiempo para avivar los ánimos en las comunidades árabes de todo Israel.

Antes incluso de que los cohetes estallaran, se producían disturbios en varios barrios de Jerusalén. Para cuando la operación alcanzó su máximo apogeo, miles de árabes israelíes habían organizado marchas por las principales ciudades de Israel. Gritaban contra Israel; algunos lanzaban cócteles molotov incendiarios por las ventanas de sus apartamentos mientras familias judías se encerraban en sus casas. Fue claramente una manifestación espiritual de la oscuridad y fue lo más tangible que recuerdo haber experimentado a nivel nacional.

Y aquí estábamos un año después con una operación que básicamente era un evento del tipo "en un abrir y cerrar de ojos te lo puedes perder".

Este año: ¿Quién lo inició?

Una de las razones por las que los combates de este año resultaron menos caóticos en general es que el enemigo era, de hecho, menor. La Yihad Islámica Palestina (YIP), financiada por Irán, es una organización terrorista mucho más pequeña y con mucha menos influencia que Hamás. Y aunque querían que Hamás se uniera a ellos en la lucha, este se negó. A su vez, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se comprometieron extraoficialmente a evitar atacar al personal y los activos de Hamás.

Por extraño que parezca, aunque Hamás ha jurado destruir a Israel, hay ocasiones en que ambos países "cooperan" en un esfuerzo que beneficia a ambas partes. (Ya sé, "¡Oriente Medio es una criatura extraña!", como decimos en hebreo). Israel no estaba realmente interesado en incursionar en Gaza, y Hamás, entidad gobernante en Gaza, aún se estaba reconstruyendo y no estaba listo para otra ronda tras el golpe recibido en el altercado del año pasado con Israel. Israel también ha permitido que 20.000 gazatíes (con autorización de seguridad) crucen la frontera diariamente para trabajar, y atacar a Israel significaría la pérdida instantánea de trabajo para muchas familias. Durante varios días, Egipto y Hamás intentaron controlar la Yihad Islámica. Sin embargo, la Yihad Islámica Palestina no solo continuó con sus amenazas, sino que también cortejó agresivamente a otros grupos terroristas para que se unieran a su lucha.

Mientras las noticias internacionales se centraban en el viaje de Nancy Pelosi a Taiwán, pocos medios de comunicación siquiera mencionaron la existencia de un problema en Israel. Aun así, empezamos a recibir preguntas de nuestros lectores sobre lo que estaba sucediendo. "¿Cómo empezó y quién lo inició?" era lo que la mayoría quería saber. Es cierto que, en el caso de la Operación Amanecer, la respuesta técnica es que Israel disparó primero. Pero, como suele ocurrir con la complejidad de Oriente Medio, el contexto lo es todo.

Unos días antes de que comenzara la operación, mientras subíamos a un avión para regresar a Israel, revisé las noticias y vi algo sobre un arresto en Yenín (una ciudad famosa por la cantidad de terroristas que ha generado). Al parecer, Israel había interceptado información de inteligencia sobre un ataque inminente en suelo israelí. Ese mismo día, al amanecer, las FDI allanaron 39 lugares y se llevaron 13 arrestos, entre ellos el de Bassem Saadi, líder de la Yihad Islámica Palestina.

La Yihad Islámica Palestina protestó con furia por los arrestos y los rumores sobre un ataque inminente contra israelíes se intensificaron. Incapaz de localizar a los posibles atacantes, Israel estableció controles de carretera y bloqueó todas las localidades israelíes en un radio determinado de Gaza para intentar frustrar el ataque a gran escala. Se cancelaron bodas y otras celebraciones. Se cerraron negocios y a decenas de miles de israelíes no se les permitió ir a trabajar ni salir con sus familias a lugares como la playa o el parque.

Lo más difícil de este confinamiento fue que llegó tras dos años de confinamientos por la COVID-19, y al igual que en aquellos, a nadie se le dijo cuánto duraría. Los israelíes que viven cerca de Gaza comprenden los riesgos que conlleva la vida allí y siguieron al pie de la letra las instrucciones del ejército. Aunque es cierto que algunos agricultores se escapaban por la noche para revisar sus cultivos y los sistemas de riego. Bastaba con uno o dos días de calor desértico para arruinar una cosecha entera si sus cultivos no recibían la hidratación adecuada. Y aunque el gobierno reembolsa los daños causados por la guerra, etc., esos reembolsos pueden tardar años en recibirse.

Tres días después del inicio del confinamiento, la Yihad Islámica Palestina comenzó a celebrar su “victoria sobre el régimen sionista” con fotografías de playas de Gaza llenas de gente, mientras que la playa israelí más cercana a Gaza estaba vacía y sus residentes encerrados en sus casas.

Todo el mundo sabe que a Israel no le gusta aventurarse en Gaza, ya que hacerlo (incluso con razones justificadas) siempre supone un problema internacional. Por ello, Israel es conocido por resistir hasta que le disparan primero, razón por la cual la Yihad Islámica Palestina nunca vio venir la Operación Amanecer .

Operación Amanecer

Eran las 16:16 (16:16) del viernes cuando Israel lanzó planeadores de alta precisión contra las paredes del refugio del quinto piso de Tayseer Jabari. Las explosiones lo enviaron a él y a otros 15 terroristas que lo acompañaban al encuentro con su Creador, pero dejaron el resto del edificio residencial prácticamente intacto. La Yihad Islámica Palestina estaba tan desprevenida que tardó varias horas en lanzar sus primeros cohetes contra pueblos y ciudades israelíes.

Los israelíes cerca de la Franja de Gaza ni siquiera se molestaron en poner la mesa para la cena del sabbat y se llevaron la comida a sus refugios antiaéreos. El noticiero de la noche se puso en modo guerra y todos los programas habituales fueron cancelados. Nos dijeron que todas las zonas a 80 kilómetros de Gaza debían estar en alerta. Jerusalén está a 76 kilómetros. Dormí con la radio encendida toda la noche, casi por jetlag. Un sábado, mi hijo de seis años, con fiebre, dio positivo por COVID.

Noticias israelíes

En Israel, los principales medios de comunicación no publican artículos sobre el sabbat. Debes entender que, incluso en el competitivo mundo de los medios, Israel prioriza un día para la familia y el descanso. Sin embargo, la guerra lo cambia todo. Una lluvia de cohetes casi incesante se disparaba a lo largo de la costa de Israel, llegando incluso a Tel Aviv. Esto significaba que la mitad de la población israelí estaba amenazada, y los israelíes necesitaban saber qué estaba sucediendo.

Me desperté el domingo por la mañana, después de otra noche con jetlag y un niño enfermo, con el sonido de muebles pesados cayendo al suelo. Estaba pensando en quién podría haber estado recogiendo muebles a esa hora tan temprana cuando me giré para mirar el móvil y vi la noticia de última hora: Jerusalén había sido atacada. La comprensión de que lo que había oído eran cohetes interceptados por la Cúpula de Hierro sin que yo oyera primero una sirena me hizo levantarme de la cama al instante. ¿Habrían fallado las sirenas? ¿Vendrían más cohetes?

Afortunadamente, las noticias pronto explicaron que la nueva tecnología podía determinar con mayor precisión en qué barrios podían caer los cohetes y, por lo tanto, limitar el sonido de las sirenas a esas zonas. El objetivo era minimizar las interrupciones en la vida cotidiana en Israel durante un ataque, y esta era una forma de lograrlo. Así que oír explosiones inesperadas sin las sirenas puede ser estresante, pero no se trataba de una avería.

Las noticias reportaron historias personales, como las de familias cuyas casas fueron atacadas mientras se refugiaban obedientemente en sus refugios. También presentaron a un israelí de origen persa que transmitía en vivo en farsi a los iraníes sobre lo que estaba sucediendo en Israel. No pude evitar sonreír cuando informaron cómo los israelíes ayudaban a calmar a los turistas después de que la Cúpula de Hierro interceptara varios cohetes justo sobre las aguas de la playa de Tel Aviv. Los israelíes están acostumbrados a proyectar calma cuando se sienten amenazados, especialmente cuando hay niños cerca, así que ayudar a calmar a los turistas fue algo natural.

Noté un cambio en la terminología a medida que llegaban los informes. Donde antes el recuento de muertos se dividía en una categoría de "militantes" y una de "civiles inocentes", las FDI ahora los llamaban "no involucrados". Esto se debía a que a menudo resulta demasiado difícil determinar si una víctima no identificada era realmente un "civil inocente" o un "militante fuera de servicio" que simplemente estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Tal fue el caso de dos policías afiliados a Hamás que murieron cuando Israel atacó y eliminó a un militante de la Yihad Islámica Palestina. (Recuerde que Hamás no participó en esta ronda de combates, por lo que sus hombres serían considerados "no involucrados").

Al anochecer del sábado, las FDI habían eliminado al comandante de la Yihad Islámica Palestina del sur de Gaza y el domingo por la mañana los medios de comunicación anunciaron que las FDI habían eliminado a todo el nivel superior de liderazgo de la Jihad Islámica Palestina en Gaza.

Poniendo en peligro a tu propia gente

Tenemos un amigo en el sur de Israel que fabrica joyas y otras obras de arte con los restos de cohetes disparados por Hamás contra Israel. Cuando visitamos su taller, nos mostró cómo las carcasas de algunos cohetes se fabricaban con elementos como postes de luz y otros tubos grandes llenos de explosivos. Dada la naturaleza "casera" de estas armas, no es de extrañar que no puedan apuntar bien. De los más de 1100 cohetes disparados por la Yihad Islámica Palestina hacia Israel el mes pasado, entre 120 y 200 fallaron y cayeron dentro de Gaza. Y como disparar desde una zona residencial es la mejor manera de que los terroristas se protejan de los contraataques israelíes, cuando sus cohetes fallan, no es raro que caigan en esa zona residencial.

Veinticuatro horas después del inicio de la operación, los ataques precisos de las FDI habían tenido bastante éxito, con mínimas bajas no deseadas o graves errores desgarradores. El sábado por la noche, fuentes de Gaza comenzaron a culpar a Israel del bombardeo de una vivienda donde murieron cinco niños y varios adultos. Estas tragedias son momentos de propaganda para los líderes palestinos, que intentan convencer a los líderes mundiales —y a su propio pueblo— de que Israel ataca deliberadamente a bebés palestinos.

En respuesta, se difundió un video con fecha y hora del lanzamiento de un cohete de la Yihad Islámica Palestina, donde uno de sus cohetes cayó corto en esa zona residencial. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), que han asumido públicamente la responsabilidad de sus errores en el pasado, rechazaron la afirmación, explicando que ni siquiera estaban presentes en esa zona cuando se produjeron las explosiones. Anoche, se atribuyó a Israel otra vivienda en Gaza con víctimas civiles, aunque las FDI tampoco estaban atacando esa zona en ese momento. Incluso Associated Press , que suele oponerse a Israel, admitió al enviar a sus periodistas a investigar que las pruebas apuntaban a un lanzamiento fallido de un cohete y no a un ataque israelí.

Debido a su pobre armamento, al final de esta batalla de tres días, la Yihad Islámica había causado más daños a sus propios “civiles no involucrados” que Israel.

De los casi 1.000 cohetes que alcanzaron Israel, la mayoría cayó en zonas abiertas. Unos 380 fueron considerados una amenaza para los israelíes y fueron interceptados por la Cúpula de Hierro con un 97 % de éxito. Los que la Cúpula de Hierro no alcanzó cayeron y destruyeron viviendas, pero no hirieron a nadie, ya que los israelíes demostraron una gran disciplina al obedecer las órdenes de refugiarse en sus refugios. Quienes terminaron en el hospital del lado israelí estaban recibiendo tratamiento por shock/TEPT, ataques cardíacos por estrés y lesiones accidentales, como resbalones al correr hacia el refugio.

El domingo, con el liderazgo de la PIJ temporalmente paralizado (pronto será reemplazado, por supuesto, por los que siguen en la línea), el número de muertos bajo y la amenaza inmediata de ataque a los israelíes extinguida, Israel tomó la decisión correcta de salir.

Todos saben que esta no será la última ronda. Los misiles volverán a llover sobre nosotros, ya sea dentro de una semana o dentro de unos años. Seguirán luchando y criando a sus hijos para que nos combatan, y nosotros seguiremos defendiendo y criando a nuestros hijos para que nos defiendan. En la naturaleza, no hay término medio. Ellos no se detendrán y nosotros no nos detendremos. Quieren nuestra tierra y no tenemos adónde ir. Nuestra única esperanza es la promesa que Dios nos dio de que llegará el día en que traerá su paz a nuestras costas.

Nosotros, Israel, estamos a merced del plan de Dios para nosotros. Él fue quien nos eligió para vivir en esta tierra y adorarlo aquí. Él nos rescató de entre las naciones y prometió purificarnos, darnos un corazón de carne y guiarnos para seguirlo. Hay una fuerza que no quiere que esta profecía se cumpla. Una fuerza que quiere ver a Dios fracasar en lo que prometió. Sin embargo, lo que no comprenden es que lo único que Dios no puede hacer es fracasar.