브레이킹 던 작전

몇 주간의 마오즈 이스라엘 워십 투어를 마치고 이스라엘에 막 도착했습니다. 시차 적응에 어려움을 겪고 있던 저는 여섯 살배기 아이와 함께 세차를 하면 둘 다 잠 못 이루는 데 도움이 될 거라고 생각했습니다. 예루살렘의 오후 공기는 이맘때쯤이면 평소처럼 따뜻하고 상쾌했습니다. 예루살렘은 이런 면에서 마법과도 같았습니다. 여름에 아무리 더워도 저녁은 언제나 시원하고 상쾌했습니다. 이웃집 마당에서 열린 결혼식에서 흘러나오는 이스라엘 민속 음악에 차에 물과 비눗물을 뿌렸습니다. 그날 저녁은 24시간 안에 가자 지구 상공을 비행기로 비행하게 될 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다. 그리고 저는 직원들이 예비군으로 소집되었는지 확인해야 했습니다.

작년

모든 일이 너무 빨리 시작되어 많은 이스라엘 국민이 경악했습니다. 하지만 제가 가장 놀랐던 것은 그 일이 일어났을 때 주변 분위기가 얼마나 차분했는지였습니다. 이 모든 것은 작년 5월, 하마스가 4,360발의 로켓을 발사하여 이스라엘을 공격하기 직전의 '성벽 위의 파수꾼 작전' 당시와는 극명한 대조를 이루었습니다. 당시 주변은 분노로 가득 차 있었습니다. 뉴스를 보지 않아도 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 있었습니다. 거리의 모든 사람들이 들끓는 흥분에 휩싸였습니다.

작년에도 하마스가 이스라엘을 위협하기 시작했을 때, 이스라엘은 하마스가 먼저 총을 쏘기를 기다렸습니다. 이는 이스라엘이 국제 사회에 "그들이 먼저 시작했다"는 카드를 내밀 수 있게 해 주었지만, 하마스가 조직을 구축할 시간도 벌어주었습니다. 이는 하마스가 주택가에 로켓 발사대를 배치하여 가자 지구와 이스라엘 민간인을 더 위험에 빠뜨릴 수 있다는 것을 의미했습니다. 또한 이스라엘 전역의 아랍 공동체에 감정을 불러일으킬 시간도 벌어주었습니다.

로켓이 발사되기도 전에 예루살렘 곳곳에서 폭동이 일어나고 있었습니다. 작전이 본격화될 무렵, 수천 명의 이스라엘계 아랍인들이 이스라엘 주요 도시 곳곳에서 시위를 조직했습니다. 그들은 이스라엘을 비난하는 구호를 외쳤고, 유대인 가족들이 집 안에 틀어박혀 있는 동안 아파트 창문으로 불타는 몰로토프 칵테일을 던지는 사람들도 있었습니다. 이는 분명 어둠의 영적인 현현이었고, 제가 전국적인 차원에서 경험한 것 중 가장 실감 나는 일이었습니다.

그리고 1년 후, 우리는 사실상 "눈 깜짝할 새에 놓칠 수 있는" 사건인 작전을 수행하게 되었습니다.

올해는 누가 시작했을까?

올해 전투가 전반적으로 덜 혼란스러웠던 이유 중 하나는 적의 규모가 사실상 더 작았기 때문입니다. 이란의 지원을 받는 팔레스타인 이슬람 지하드(PIJ)는 하마스보다 훨씬 규모가 작은 테러 조직으로, 영향력도 훨씬 약합니다. 하마스가 전투에 합류하기를 원했지만, 하마스는 이를 거부했습니다. 이에 이스라엘 방위군(IDF)은 하마스의 인원과 자산을 공격 대상으로 삼지 않겠다고 비공식적으로 약속했습니다.

이상하게 보일지 모르지만, 하마스는 이스라엘의 파괴를 맹세했지만, 이스라엘과 하마스가 양측 모두에게 도움이 되는 노력을 위해 "협력"하는 경우가 있습니다. (히브리어로 "중동은 이상한 존재야!"라고 말하는 것을 알고 있습니다.) 이스라엘은 가자 지구에 진출하는 데 큰 관심이 없었고, 가자 지구 집권 세력인 하마스는 작년 이스라엘과의 충돌로 입은 피해 이후 아직 재건 중이었고, 추가 공격에 대비하지 못했습니다. 이스라엘은 또한 매일 2만 명의 가자 지구 주민(보안 허가 완료)이 국경을 넘어 일하도록 허용하고 있으며, 이스라엘을 공격하면 많은 가정이 즉시 일자리를 잃게 될 것입니다. 이집트와 하마스는 며칠 동안 이슬람 지하드를 통제하려 했습니다. 그러나 PIJ는 위협을 계속했을 뿐만 아니라 다른 테러 단체들도 이 전투에 동참하도록 적극적으로 구애했습니다.

국제 뉴스가 낸시 펠로시의 대만 방문에 집중되면서, 이스라엘에서 문제가 있다는 사실을 언급하는 언론 매체는 거의 없었습니다. 그럼에도 불구하고 독자들로부터 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 질문이 쏟아지기 시작했습니다. 대부분의 사람들은 "어떻게 시작되었고 누가 시작했나요?"라고 궁금해했습니다. 사실, 브레이킹 던 작전 의 경우, 이스라엘이 먼저 총을 쏘았다는 것이 기술적으로는 정답입니다. 하지만 중동의 복잡한 상황과 마찬가지로, 중요한 것은 맥락입니다.

작전이 시작되기 며칠 전, 이스라엘로 돌아가는 비행기에 탑승하는 길에 뉴스를 훑어보다가 제닌(테러리스트가 많이 생겨난 도시로 유명함)에서 체포 소식이 보도되었습니다. 이스라엘이 이스라엘 영토에 대한 임박한 공격에 대한 정보 유출을 차단한 것으로 보입니다. 그날 새벽, IDF는 39곳을 급습하여 PIJ 지도자 바셈 사디를 포함한 13명을 체포했습니다.

PIJ는 체포 소식에 격노했고, 이스라엘인에 대한 임박한 공격에 대한 소문이 더욱 거세졌습니다. 잠재적 공격자의 위치를 파악할 수 없었던 이스라엘은 대규모 공격을 저지하기 위해 가자 지구 일정 반경 내의 모든 이스라엘 마을을 봉쇄하고 도로를 봉쇄했습니다. 결혼식과 기타 축하 행사는 취소되었고, 사업체들은 문을 닫았으며, 수만 명의 이스라엘 국민은 직장에 가거나 해변이나 공원 같은 곳에 가족과 함께 외출할 수 없었습니다.

이번 봉쇄 조치에서 가장 어려웠던 점은 2년간의 코로나19 봉쇄 조치가 끝난 직후에 시행되었다는 점이었습니다. 그리고 그 기간들과 마찬가지로 이번 봉쇄 조치가 얼마나 오래 지속될지는 아무도 알지 못했습니다. 가자 지구 근처에 사는 이스라엘 사람들은 그곳 생활의 위험을 이해하고 군의 지시를 철저히 따랐습니다. 물론 몇몇 농부들은 밤에 몰래 빠져나와 농작물과 관개 시스템을 점검했습니다. 농작물에 수분 공급이 제대로 이루어지지 않으면 하루 이틀 정도 사막의 더위만으로도 수확물이 완전히 사라질 수 있었습니다. 정부는 전쟁 등으로 인한 피해에 대한 보상을 제공하지만, 보상금을 받기까지는 수년이 걸릴 수 있습니다.

봉쇄가 시작된 지 3일째 되는 날, PIJ는 가자 해변에 사람들이 가득한 사진을 올리며 "시오니스트 정권에 대한 승리"를 축하하기 시작했습니다. 반면 이스라엘과 가자에서 가장 가까운 해변은 비어 있고 주민들은 집에 갇혀 있었습니다.

이스라엘이 가자지구에 진출하는 것을 좋아하지 않는다는 것은 누구나 아는 사실입니다. (정당한 이유가 있더라도) 그렇게 하는 것은 항상 국제적인 골칫거리이기 때문입니다. 따라서 이스라엘은 먼저 총격이 가해질 때까지 버티는 것으로 알려져 있습니다. PIJ가 '브레이킹 던 작전'의 진전을 전혀 예상하지 못했던 것도 바로 이 때문입니다.

브레이킹 던 작전

금요일 오후 4시 16분(오후 4시 16분) 이스라엘군이 타이시르 자바리의 5층 안전가옥 벽을 뚫고 매우 정밀한 글라이더 폭탄을 투하했습니다. 이 폭발로 자바리와 그와 함께 있던 다른 테러리스트 15명은 창조주를 만나러 갔지만, 주거용 아파트 건물의 나머지 부분은 거의 손상되지 않았습니다. PIJ는 너무 미비해서 이스라엘 마을과 도시를 향해 첫 번째 로켓 발사를 시작하는 데 몇 시간이 걸렸습니다.

가자 지구 근처 이스라엘 사람들은 안식일 식사 차려놓을 생각도 없이 음식을 방공호로 가져갔습니다. 저녁 뉴스는 전쟁 모드로 돌입했고 모든 정규 방송은 취소되었습니다. 가자 지구 반경 80km 이내에 있는 모든 지역에 경계 태세를 취해야 한다는 통보를 받았습니다. 예루살렘은 76km 떨어져 있습니다. 저는 시차 때문에 밤새 라디오를 켜둔 채 잠을 설쳤습니다. 토요일 어느 날, 열이 오른 여섯 살배기 아이가 코로나19 양성 판정을 받았습니다.

이스라엘 뉴스

이스라엘에서는 주요 뉴스 사이트들이 안식일에 기사를 게재하지 않습니다. 경쟁이 치열한 언론계에서도 이스라엘은 가족과 휴식을 위한 날을 우선시한다는 점을 이해해야 합니다. 그러나 전쟁 상황은 모든 것을 바꿔놓았습니다. 이스라엘 해안을 따라 텔아비브까지 거의 끊임없이 로켓이 발사되었습니다. 이는 이스라엘 인구의 절반이 위협받고 있음을 의미했고, 이스라엘 국민들은 무슨 일이 일어나고 있는지 알아야 했습니다.

아픈 아이 때문에 시차 적응에 어려움을 겪은 후, 일요일 아침, 아래층 바닥에 무거운 가구가 떨어지는 소리에 잠에서 깼습니다. 이 이른 시간에 누가 가구를 주워 올까 생각하다가 휴대폰을 확인하려고 몸을 돌리니 예루살렘이 포격을 받았다는 속보가 떴습니다. 사이렌 소리도 듣지 못한 채 아이언 돔이 로켓 공격을 차단했다는 소식을 듣고는 바로 침대에서 일어났습니다. 사이렌이 고장 난 걸까요? 아니면 또 로켓 공격이 오는 걸까요?

다행히 뉴스에서는 새로운 기술 덕분에 로켓이 어느 지역에 착륙할 수 있는지 더욱 정확하게 판단할 수 있게 되어 사이렌을 해당 지역에만 발사할 수 있게 되었다고 곧 알려왔습니다. 목표는 이스라엘에서 공격받을 때 일상생활에 지장을 최소화하는 것이었고, 이것이 그 방법 중 하나였습니다. 사이렌 소리도 들리지 않고 갑자기 폭발음이 들리면 스트레스를 받을 수 있지만, 고장은 아니었습니다.

뉴스는 방공호에 순순히 머물던 가족들의 집이 폭격을 맞은 사연을 보도했습니다. 페르시아계 이스라엘인이 이란 국민들에게 페르시아어로 이스라엘 상황을 생중계하는 모습도 보도했습니다. 텔아비브 해변 바로 위 아이언 돔에 여러 발의 로켓이 요격된 후, 이스라엘 사람들이 관광객들을 진정시키는 모습을 보도했을 때 저는 웃음을 참을 수 없었습니다. 이스라엘 사람들은 위협을 받을 때, 특히 아이들이 주변에 있을 때 침착함을 유지하는 데 익숙하기 때문에, 진정된 관광객들을 돕는 일은 자연스럽게 이루어졌습니다.

보고가 들어오면서 용어가 바뀌는 것을 느꼈습니다. 이전에는 사망자 수를 "무장 세력"과 "무고한 민간인"으로 구분했는데, 이제 IDF는 이들을 "무관심"이라고 부르고 있습니다. 신원 미상의 사상자가 진짜 "무고한 민간인"인지, 아니면 잘못된 시간에 잘못된 장소에 있었던 "비번 무장 세력"인지 판단하기가 너무 어렵기 때문입니다. 이스라엘이 PIJ 무장 세력을 표적으로 삼아 제거했을 때 하마스 소속 경찰관 두 명이 사망한 사례가 바로 그것입니다. (하마스는 이 전투에 관여하지 않았기 때문에 하마스 측 경찰관들은 "무관심"으로 간주된다는 점을 기억하세요.)

토요일 밤까지 IDF는 가자지구 남부의 PIJ 사령관을 제거했고, 일요일 아침 뉴스 매체는 IDF가 가자지구의 팔레스타인 이슬람 성전의 최고 지도부를 모두 제거했다고 발표했습니다.

자신의 사람들을 위험에 빠뜨리는 것

이스라엘 남부에 하마스가 이스라엘에 발사한 로켓 잔해로 장신구와 기타 예술품을 만드는 친구가 있습니다. 그의 작업실을 방문했을 때, 그는 일부 로켓의 외피가 가로등 기둥이나 폭발물이 가득 찬 큰 파이프 등으로 만들어졌다는 것을 보여주었습니다. 이러한 무기가 "자체 제작"된 특성상 조준이 어려운 것도 당연합니다. 지난달 PIJ가 이스라엘을 향해 발사한 1,100발 이상의 로켓 중 120발에서 200발이 고장 나서 가자 지구 내부에 떨어졌습니다. 주거 지역 내에서 발사하는 것이 테러리스트들이 이스라엘의 반격으로부터 자신을 보호하는 가장 좋은 방법이기 때문에, 로켓이 고장 났을 때 주거 지역에 떨어지는 것은 드문 일이 아닙니다.

작전 개시 24시간 만에 IDF의 정밀 공격은 원치 않는 사상자나 중대한 실수를 최소화하는 데 상당히 성공적이었습니다. 그런데 토요일 밤, 가자지구 소식통들은 어린이 다섯 명과 성인 여러 명이 사망한 한 주택 폭격의 배후로 이스라엘을 지목하기 시작했습니다. 이러한 비극은 팔레스타인 지도자들이 세계 지도자들과 자국민들에게 이스라엘이 의도적으로 "팔레스타인 아기들을 표적으로 삼고 있다"고 설득하려는 선전의 한 장면입니다.

이에 대응하여 PIJ 로켓 발사 영상이 공개되었는데, 발사체 중 하나가 해당 주택가에 명중하지 못했습니다. 과거 자신들의 실수에 대해 공개적으로 책임을 져 온 이스라엘 방위군(IDF)은 이 주장을 부인하며, 폭발 당시 해당 지역에 없었다고 설명했습니다. 하룻밤 사이에 가자지구에서 민간인 사상자가 발생한 또 다른 주택이 이스라엘의 소행으로 지목되었지만, 당시 IDF는 해당 지역을 공격하지 않았습니다. 보통 이스라엘에 우호적인 입장을 취하는 AP 통신 조차 기자들을 파견하여 취재할 때 이스라엘의 공격이 아닌 로켓 발사 실패를 보여주는 증거가 있다고 시인했습니다.

PIJ는 무기가 형편없었기 때문에 3일간의 전투가 끝날 무렵 이스라엘보다 "관여하지 않은 민간인"에게 더 많은 피해를 입혔습니다.

이스라엘에 도달한 거의 1,000발의 로켓 중 대부분은 개활지에 떨어졌습니다. 약 380발은 이스라엘군에게 위협으로 간주되어 아이언 돔에 의해 97%의 명중률로 요격되었습니다. 아이언 돔에 맞지 않은 로켓은 집들을 파괴했지만, 이스라엘군이 방공호로 대피하라는 명령에 매우 엄격하게 복종했기 때문에 아무도 다치지 않았습니다. 결국 이스라엘 측 병원으로 이송된 사람들은 쇼크/외상 후 스트레스 장애(PTSD), 스트레스로 인한 심장마비, 그리고 방공호로 달려가다 미끄러지는 등의 사고로 치료를 받고 있었습니다.

일요일에는 PIJ 지도부가 일시적으로 무력화되었고(물론 곧 다음 순위자로 교체될 예정임), 사망자 수가 적고 이스라엘에 대한 즉각적인 공격 위협이 종식되자 이스라엘은 철수하기로 올바른 결정을 내렸습니다.

이번이 마지막이 아니라는 것은 누구나 알고 있습니다. 로켓은 일주일 후든 몇 년 후든 다시 우리에게 쏟아질 것입니다. 그들은 우리와 싸우기 위해 계속 싸우고 아이들을 키울 것이고, 우리는 우리를 지키기 위해 계속해서 아이들을 보호하고 키울 것입니다. 자연에는 중간 지점이 없습니다. 그들은 멈추지 않을 것이고 우리도 멈추지 않을 것입니다. 그들은 우리 땅을 노리고 있으며, 우리는 더 이상 갈 곳이 없습니다. 우리의 유일한 희망은 하나님께서 우리에게 주신 약속, 곧 그분께서 우리 땅에 평화를 가져다주실 날이 온다는 것입니다.

우리 이스라엘은 하나님의 계획에 따라 살아갑니다. 우리를 이 땅에 살도록 택하시고 이곳에서 그분을 경배하게 하신 분은 바로 그분이십니다. 우리를 열국에서 인도해 내시고, 우리를 정결하게 하시고 부드러운 마음을 주시고 그분을 따르도록 인도해 주시겠다고 약속하신 분도 바로 그분이십니다. 이 예언이 성취되는 것을 원치 않는 세력이 있습니다. 하나님께서 하겠다고 말씀하신 일이 실패하는 것을 보고 싶어 하는 세력입니다. 하지만 그들이 이해하지 못하는 것은, 하나님께서는 실패하는 것만은 하실 수 없다는 것입니다.