No más huérfano

Tenía dos años cuando mis padres decidieron emigrar a Israel con mis hermanos. En aquel entonces, era la menor de cinco hermanos. Mis abuelos y otros familiares se habían mudado allí varios años antes, en pleno auge de la Operación Salomón.

Éramos una familia judía etíope promedio. A mi abuelo le encantaba leer las Escrituras judías, pero para el resto de nosotros, ser judío se trataba principalmente de nuestra ascendencia. Todo eso cambió aproximadamente un año después de nuestra llegada a Israel, cuando mi madre oyó hablar de Yeshúa (Jesús) por primera vez. Nunca había oído hablar de este Mesías judío, pero enseguida abrazó el mensaje de amor y perdón para nuestro pueblo.

Mi padre no estaba muy seguro de la nueva fe de mi madre, pero entonces ocurrió algo interesante. Mi madre fue a una reunión de oración que duró toda la noche con una amiga. Cuando entró por la puerta a la mañana siguiente, en cuanto saludó a mi padre, este se transformó al instante y se llenó de amor por el Señor. Yo era todavía un niño pequeño, pero desde ese día, todo cambió en nuestra familia.

Una vida hermosa

Mis padres tenían una fe muy inocente y pura. Mi padre daba testimonio dondequiera que iba y mi madre siempre recibía visitas para consejería. Había oración constante en casa. Incluso los vecinos no creyentes venían a orar a veces porque sabían que éramos una familia de oración.

Amaba a mi familia, pero de niña no comprendía del todo lo que significaba conocer a Dios. Sin embargo, a los 13 años, fui a una conferencia con mis padres y, mientras oraban, de repente sentí un calor en el corazón. Empecé a llorar desconsoladamente. No era un llanto triste. Fue como una purificación interior de mi alma. A partir de ese momento, me convertí en una persona diferente. De repente, era muy tierna y sensible.

Durante los tres años siguientes, leí las Escrituras constantemente. No solo leía. Buscaba. Devoraba. Y si saben algo de las Escrituras Hebreas, comprenderán lo increíble que fue que a los 13 años pudiera entenderlas todas. Entendía el hebreo antiguo del Tanaj (Antiguo Testamento) con la misma facilidad que la traducción hebrea moderna del Nuevo Testamento. Luego anotaba en mis cuadernos lo que entendía. Al igual que mi abuelo, no me cansaba de la Palabra de Dios.

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Mi papá

Justo antes de cumplir 16 años, mi inocente y feliz mundo se hizo añicos: mi padre enfermó y falleció. Era el pilar de nuestra familia. Como padre, representaba estabilidad, cariño y seguridad. También era mi mejor amigo.

Cuando murió, me sentí muy sola. Desprotegida. Quizás solo entonces me di cuenta del ancla que una figura paterna proporcionó en mi vida. Creo que esto es algo que solo se puede comprender plenamente si se ha tenido y luego se ha perdido.

Hasta ese momento, experimentaba a Dios como Rey. Aquel con todo el poder y la capacidad de hacer todo lo que quisiera. Entonces, un día, me sentí vacío y de repente vi lo que solo puedo describir como visiones. En estas visiones, Dios me mostraba cómo Él estaba conmigo y que yo era especial y hermosa para Él. No era solo una descripción; Yaffa es mi nombre. En hebreo significa hermosa. De repente, el vacío desapareció y pude sentir algo más profundo. Dios era mi Padre.

Al empezar a ver estas nuevas facetas de Dios, tomé lápiz y papel y empecé a escribir. Escribí una historia sobre cómo entendía a Dios y, más tarde ese mismo día, le mostré a mi madre lo que había escrito.

Al principio, no lo entendió. "¡Esta es una descripción realmente excelente del carácter de Dios! ¿Quién te la mostró?", preguntó. "Nadie", respondí, "Solo pensé en escribir cómo entiendo a Dios". Quedó tan impresionada que terminamos enseñándosela a nuestros amigos y familiares.

Me encantaba cómo mi madre alentaba mis dones. Ojalá hubiera sabido entonces cuánto tiempo me quedaba con ella.

Mi mamá

Menos de dos años después, cuando tenía casi 18 años, mi madre falleció de cáncer de cuello uterino. Quedé huérfana.

El año que venía sería increíblemente difícil. Mi hermana menor, que solo tenía 10 años por aquel entonces, y yo nos mudamos con nuestro hermano mayor. Aunque mi hermano fue muy amable al recibirnos, siempre me sentí como un invitado más que como parte de su hogar. Hay algo único en sentirse sin hogar y cuidado a la vez. Pero no se me ocurre una mejor manera de describirlo.

Logré terminar la escuela y al poco tiempo me reclutaron en el ejército. Durante el entrenamiento básico, todas las chicas llamaban a casa por la noche, llorando desconsoladamente a sus padres. Ese momento debería haberme destrozado: ver a todas llamando a sus padres. Pero no fue así. Sentí al Señor cerca de mí. No necesitaba llamar a nadie.

Al principio, quienes me conocieran no creerían que fuera huérfana. "¡Qué segura estás de ti misma! ¡Qué sólida eres!", decían. No me parecía en absoluto a lo que se esperaría de una niña sin padres.

Aun así, creo que hay una diferencia entre sentirse completo por dentro y que alguien te diga sabiduría en situaciones reales. Eso no lo tuve. Durante mi tiempo en el ejército conocí a un chico. No era creyente, pero empezamos a salir. Con el tiempo, nos pusimos serios y me quedé embarazada.

Esta fue una crisis monumental en mi vida. Me encantaba mi servicio militar. Pero no podía servir con un bebé. Todos a mi alrededor en el ejército me presionaban para que abortara. Nadie apoyaba la idea de que me quedara con el bebé.

Mis hermanos no sabían que estaba embarazada y mi novio no quería saber nada de la paternidad. Estaba muy abrumada en ese momento, pero sabía una cosa: si abortaba a mi hijo, nunca podría vivir conmigo misma. Moriría de culpa y arrepentimiento, y esa no era forma de vivir.

Dios era el único ancla que me quedaba en la vida. No quería hacer nada que dañara mi relación con él. Pero los pensamientos no paraban de dar vueltas en mi cabeza. No podía imaginar la vida con o sin el niño, así que decidí acabar con todo. Me adentraría en el mar y no volvería.

Estaba bastante segura de que el bebé llegaría al cielo. Después de todo, aún no había nacido y no había hecho nada malo. En cuanto a mí, esperaba terminar en el infierno, pero simplemente no se me ocurría otra "solución". Estaba al límite de mis fuerzas, y ahí fue donde intervino Dios.

Estaba decidido a morir. No podía pensar en otra cosa. Imaginé los titulares de las noticias: «Misterio del soldado hallado muerto en el mar». Me levanté por la mañana, fui a la estación de autobuses y esperé el autobús que me llevaría a la playa.

Solían pasar cada 15 minutos más o menos. Estuve esperando durante tres horas, pero todos los autobuses que pasaban se dirigían a Jerusalén. Me estaba frustrando. Esperé otra hora. Pasaban autobuses tras autobuses, solo a Jerusalén.

De repente sonó mi teléfono. Era mi hermano mayor. «Oye, Yafa, no sé por qué», dijo, «pero has estado muy presente en mi corazón y siento que debería decirte que dejes todo lo que estás haciendo ahora mismo y vengas a nuestra casa en Jerusalén».

Fui a Jerusalén, viéndolo como una oportunidad para despedirme de mi familia y luego volver a la playa. Al llegar, no les conté nada de mis planes. Pero cuando mi hermano me invitó a una reunión de oración, decidí ir con él. ¿Qué tenía que perder?

Durante el tiempo de oración, el pastor se me acercó y me dijo: «No sé por qué, pero siento que el Señor me dice: “¡No tengas miedo!”». Al decir esto, me quebré. Empecé a llorar y le conté todo a mi hermano. Le conté lo del bebé y cómo iba a solucionar la situación. Mi hermano respondió magníficamente: «No hagas nada. Le explicaré todo a la familia y aguantaré cualquier golpe si alguien necesita procesar emociones negativas. Saldremos de esto juntos».

De repente, volví a sentirme como una hija, no como una huérfana. Sentí que tenía un padre que me cuidaba y me defendía. Y todo cambió en mí. Entre los creyentes, estar soltera y embarazada es algo vergonzoso. Pero había hecho las paces con el Señor y mi familia. No sentía vergüenza. Caminaba con la cabeza en alto.

Cuando decidí tener a mi bebé y confiarle a Dios nuestro futuro, no tenía ni idea de su fidelidad. Desde el principio, vi cómo el Señor nos llevaba a mí y a mi bebé con ternura en sus brazos. En sus primeros años, cuando me costaba más trabajar, aparecía gente de la nada y nos proveía de todo lo necesario.

Alma gemela

Pero había algo que me entristecía. El padre de mi hija no quería saber nada de ella. Al menos yo sabía lo que era un padre amoroso. No quería que experimentara ese terrible vacío desde el principio. La gente a mi alrededor me decía que buscara a alguien viudo o divorciado, ya que ningún hombre soltero me consideraría —una madre soltera— una buena compañera de vida. Sin embargo, a los ojos de Dios, nunca fui inútil. Él me daba sueños en la noche que me daban esperanza para esperar lo mejor de Él. Tenía una amiga de la infancia que se mantuvo en contacto conmigo durante mi embarazo y todo. Unos meses después del nacimiento de mi hija, me invitó a salir. Me cayó bien e incluso sentí que nuestra relación provenía del Señor. Pero mi mente me decía que un hombre como él, un creyente firme y nunca casado, estaba por encima de mi valor. Así que no dije nada sobre lo que sentía espiritualmente. Necesitaba que él llegara a esa conclusión sin ninguna presión de mi parte.

Él solo se enamoró de mí. Yo lo amaba, él me amaba y le encantaba ser padre de mi hija. Seis meses después de nuestra primera cita, ¡nos casamos! Eso fue hace 10 años y, desde entonces, el Señor nos ha dado tres hijos más.

El jardinero

Hace unos años, todo iba bien, pero algo desencadenó mi pasado. Esa sensación de soledad e indefensión me invadió de nuevo. No tenía sentido. Tenía un esposo maravilloso, pero no podía quitarme de encima esa sensación de niña que había perdido a su papá. Entonces el Señor me mostró la imagen de una flor en medio de un espacio abierto. La planta estaba sola, pero crecía con firmeza y daba fruto. "¿Quién cuida de esta planta?", me preguntó. "¿Ves el sol, la lluvia, los insectos que la polinizan? Yo los dirijo a todos. Tú eres esta planta y yo soy tu Jardinera. Te riego, te hago crecer y cuido de tus necesidades".

En ese momento, tomé lápiz y papel y escribí todo lo que vi en la visión. No tardó mucho en convertirse en una historia. Una historia en la que diferentes plantas respondieron de forma distinta a la invitación de un jardinero a entrar en su jardín, donde él podía protegerlas y cuidarlas. Me vi reflejada en las reacciones de cada planta hacia el jardinero en diferentes etapas de mi vida.

Les conté la historia a mi esposo y a otros amigos y conocidos. Les gustó, pero algunos me preguntaban: "¿Quién es el jardinero?". Yo sonreía y respondía: "¿Qué? ¿No reconoces a Dios?".

"¡Deberías publicar esto como libro infantil!", me animaron. "Hay tan pocos libros en Israel para niños con verdades tan profundas como esta". Así que fui a Hotam, una editorial mesiánica. Fueron increíbles. Les encantó el libro y me guiaron en todo el proceso. Luego, a mitad del proceso, me enteré de que la empresa ya no publicaba nuevos libros. Me decepcioné, sobre todo porque teníamos tan buena conexión.

Me recomendaron a otra organización y la experiencia fue horrible. Desde el principio me sentí un poco raro. Aun así, me senté con ellos para escuchar sus condiciones. Me ofrecieron todos los derechos del libro y hacer lo que quisieran con él, y yo recibiría cinco ejemplares para compartir con amigos y familiares por mi contribución.

Cuando les expliqué que no les parecía un trato justo, me respondieron: «Si dices que Dios te dio este libro gratuitamente, entonces deberías estar conforme con compartirlo sin que te paguen por ello». Salí de allí muy desanimada. Quería que esto fuera un esfuerzo conjunto con creyentes, pero parecía que no había ninguna puerta abierta. Unos amigos me recomendaron que fuera a una editorial secular y lo hice. Les encantó el libro y estábamos en conversaciones para publicarlo, pero mi decisión no estaba del todo clara.

Una tarde, le conté a una amiga mi dilema sobre dedicarme a la publicación secular y me dijo: "¿No tienes contactos con Maoz? ¡Publican muchísimos libros!".

¡No tenía ni idea! Enseguida contacté con Liraz, la responsable de Maoz Publishing, y conectamos de maravilla. Liraz me guió durante todo el proceso y me firmó un contrato. Me sentí apreciada y respetada como joven escritora, y sin darme cuenta, ¡ “El Jardín Creciente” ya estaba impreso! Ya estoy escribiendo otro libro y, a pocas semanas de su publicación, ya se está corriendo la voz entre los profesores de preescolar para que lo publiquen en las bibliotecas infantiles.

Qué honor poder compartir mi don y sembrar esta semilla de la bondad de Dios en los corazones de los niños israelíes. Tengo un Padre increíble y quiero que todos lo conozcan.