Aya

Aya e Vasily já eram casados e tinham uma filha recém-adolescente quando chegaram a Israel, 19 anos atrás. De volta à Letônia, Aya trabalhava no ramo da moda, e Vasily, que era engenheiro de aviação militar de profissão, administrava sua própria empresa de publicidade. Mas fazer aliá tem um jeito de fazer com que todos comecem de novo do zero, então ela passou os primeiros anos em Israel aprendendo hebraico e pagando as contas limpando casas. Aqueles primeiros anos foram desafiadores por mais de um motivo, mas, vez após vez, eles testemunharam a mão orientadora do Senhor em suas vidas.

Seus sonhos para o futuro incluíam ter seu próprio negócio e ansiar por outro filho. Mas, com seu único filho agora com pouco menos de 20 anos, alguns sonhos não eram realistas. A menos, claro, que Deus seja o seu Deus e Ele possa fazer o que quiser — que, neste caso, era dar-lhes um filho que nasceria exatamente 5 anos depois de pisarem na terra prometida.

Levaria mais de uma década estudando hebraico e fazendo bicos, mas quando Vasily conseguiu um emprego em uma fábrica de cola de alta tecnologia, Aya criou coragem para abrir uma loja de roupas. Uma loja levou a duas e as coisas estavam indo bem. "Começamos em Israel sem nada, então pegamos um empréstimo para abrir o negócio e estávamos pagando conforme o planejado. Ainda sobrou o suficiente para pagar as aulas de música e inglês do nosso filho", contou Aya. Aya ouviu falar do programa "Fazendo Música para Crianças" da Maoz por meio de uma amiga, mas não pensou em se candidatar na época. "Tínhamos dinheiro suficiente para as aulas e eu não queria que nosso filho ocupasse o lugar de outra criança que realmente precisava", explicou ela.

Para Aya, administrar uma loja de roupas nunca foi apenas um negócio; era seu ministério. "Faço questão de compartilhar sobre Yeshua com os clientes que vêm à minha loja. Também tenho uma seção na minha loja para livros sobre o Senhor, que eles podem levar para casa para ler e depois trocar por outro."

No final de 2019, Aya se deparou com uma decisão difícil. Uma de suas lojas ficava em um shopping e estava com dificuldades porque uma loja próxima vendia roupas quase idênticas. Na época, a decisão de fechar foi dolorosa. Em retrospectiva, porém, fechar aquela loja ajudaria a salvar a outra. Porque, alguns meses depois, com a chegada da COVID, os shoppings ficaram fechados por muito mais tempo do que as lojas físicas. Manter duas lojas durante esse período poderia ter levado todo o negócio ao colapso.

Ainda assim, o negócio de Aya foi duramente atingido quando os lockdowns paralisaram o mercado. Ela tinha acabado de receber sua coleção de primavera e emitido cheques de dezenas de milhares de dólares, com a certeza de que teria lucro quando as contas vencessem. Ela nunca teve a chance de vender nada.

Quando as lojas puderam reabrir, a estação já havia mudado e ninguém se interessava por roupas de primavera. Determinados a salvar o negócio, Aya e Vasily fizeram um empréstimo para cobrir as parcelas devidas. Venderam o que puderam com prejuízo — mas, na maioria das vezes, doaram as roupas para quem quisesse.

Os mercados finalmente se reabriram e Aya encomendou novos estoques, mas as contas acumuladas eram sufocantes. O I Stand With Israel aprovou o pagamento de suas dívidas para que ela pudesse administrar seus negócios (e ministério) com segurança e continuar os estudos de música e inglês do filho. "Meu filho está se desenvolvendo muito bem na música e agora se qualificou para um programa especializado em inglês. Quanto a mim, o próximo passo no meu negócio será expandir o espaço da minha loja dedicado aos livros que distribuo sobre o meu Deus dos milagres!"