איה

איה ווסילי כבר היו נשואים עם בת מתבגרת שזה עתה נולדה כשהגיעו לישראל לפני 19 שנה. בחזרה בלטביה, איה עבדה בעסקי האופנה ווסילי, שהיה מהנדס תעופה צבאי במקצועו, ניהל חברת פרסום משלו. אבל העלייה לארץ גורמת לכולם להתחיל מחדש מהיסוד, כך שהיא הייתה מבלה את שנותיהם הראשונות בישראל בלימוד עברית ותשלום חשבונות על ידי ניקיון בתים. אותן שנים ראשונות היו מאתגרות מסיבה אחת או יותר, אך שוב ושוב הם היו עדים ליד המדריכה של ה' בחייהם.

חלומותיהם לעתיד כללו בעלות על עסק משלהם, וכמיהה לילד נוסף. אבל כיוון שילדם היחיד כמעט בן 20, חלק מהחלומות לא היו מציאותיים. אלא אם כן, כלומר, אלוהים הוא אלוהיך והוא יכול לעשות כל מה שהוא רוצה - שבמקרה הזה היה לתת להם בן שייוולד 5 שנים בדיוק אחרי שכף רגלם דרכה בארץ המובטחת.

זה ייקח יותר מעשור של לימוד עברית ועבודות מזדמנות, אבל כשוסילי מצא עבודה במפעל דבק היי-טק, איה אזרה אומץ ולקחה את הצעד לפתיחת חנות בגדים. חנות אחת הובילה לשתיים והדברים הלכו כשורה. "התחלנו בישראל בלי כלום, אז לקחנו הלוואה כדי לפתוח את העסק ושילמנו אותה כמתוכנן. אפילו נשאר מספיק כדי לכסות את שיעורי המוזיקה והאנגלית של הבן שלנו", סיפרה איה. איה שמעה על תוכנית "יצירת מוזיקה לילדים" של מעוז דרך חברה, אבל לא חשבה להגיש מועמדות באותו זמן. "היה לנו מספיק כסף לשיעורים ולא רציתי שהבן שלנו יתפוס את מקומו של ילד אחר שבאמת היה צריך את זה", הסבירה.

עבור איה, ניהול חנות בגדים מעולם לא היה רק עסק; זו הייתה עבודתה. "אני מקפידה לשתף את הלקוחות שנכנסים לחנות שלי בספרים על ישוע. יש לי גם מדור בחנות שלי לספרים על אלוהים שהם יכולים לקחת הביתה לקרוא ואז לבוא ולהחליף בספר אחר."

בסוף 2019, איה עמדה בפני החלטה קשה. אחת החנויות שלה שכנה בקניון ונקלעה לקשיים משום שחנות סמוכה מכרה בגדים כמעט זהים. באותה תקופה, ההחלטה לסגור הייתה כואבת. במבט לאחור, סגירת החנות הזו הייתה אמורה לעזור להציל את השנייה. כי כמה חודשים לאחר מכן, כאשר הקורונה פרצה, קניונים היו סגורים הרבה יותר זמן מחנויות רגילות. החזקת שתי חנויות בתקופה זו הייתה עלולה למוטט את כל העסק.

ובכל זאת, עסקיה של איה נפגעו קשות כאשר הסגרים שיתקו את השוק. היא בדיוק קיבלה את קולקציית האביב שלה וכתבה צ'קים על עשרות אלפי דולרים מתוך הבנה שתרוויח עד למועד פירעון החשבונות. היא מעולם לא הספיקה למכור את כל זה.

עד שהחנויות הורשו להיפתח שוב, העונה השתנתה ואף אחד לא התעניין בבגדי אביב. איה ווסילי, נחושים להציל את עסקיה, לקחו הלוואה כדי לכסות את התשלומים. הם מכרו את מה שיכלו בהפסד - אך לרוב נתנו את הבגדים לכל מי שרצה לקחת אותם.

השווקים נפתחו שוב בסופו של דבר ואיה הזמינה מלאי חדש, אך החשבונות המגובים נחנקו. ארגון I Stand With Israel אישר לסגור את חובותיה כדי שתוכל לנהל את עסקיה (ואת משרדה) ממקום של כוח ולהמשיך את לימודי המוזיקה והאנגלית של בנה. "בני מתפתח בצורה נהדרת במוזיקה שלו וכעת הוא עומד בקריטריונים לתכנית ייעודית באנגלית. באשר לי, הצעד הבא בעסק שלי יהיה להרחיב את החלל בחנות שלי המוקדש לספרים שאני מחלקת על אלוהי הנסים שלי!"