IStandwithIsrael — Nove histórias para aquecer a alma

Logo após a fundação do I Stand with Israel em 2002, um homem nos contatou dizendo que queria apoiar uma viúva em Israel. Ele tinha visto versículos como o de Tiago, que define a religião pura como viver sem a corrupção do mundo – e cuidar de órfãos e viúvas. De Jó a Isaías e Timóteo, os versículos sobre a importância de cuidar dessa seita vulnerável da sociedade são claros e claros. E então, ele queria cuidar de uma viúva em Israel. Encontramos duas candidatas para ele. Ele decidiu apoiar ambas.

Ao longo dos anos, recebemos doações ocasionais especificamente para ajudar os pobres. Mas quando o IStandwithIsrael.com nasceu, de repente milhares de dólares começaram a entrar mensalmente com pedidos para doar aos necessitados em Israel. Sabíamos que os fiéis judeus tinham dificuldade em obter ajuda de instituições de caridade locais devido ao estigma de sua crença. A ISWI buscava mudar isso porque sabíamos que uma comunidade de fiéis forte seria um testemunho da bondade de Deus. Desde então, a ISWI distribuiu mais de sete milhões de dólares para centenas de famílias e indivíduos israelenses necessitados.

O que torna o I Stand with Israel tão único?

Há duas coisas que tornam a ISWI única: a primeira é a nossa presença física em Israel. O problema com os pobres é que eles são pobres, então não têm como divulgar sua pobreza para alcançar as pessoas que gostariam de ajudá-los. Morando e trabalhando em Israel desde a década de 1970, temos conexões pessoais com congregações e comunidades de fiéis em todo o país – conseguimos encontrá-las!

O segundo é o nosso desejo de construir, e não apenas consertar. Queremos doar não apenas para ajudar as pessoas a saírem de situações ruins, mas também para impulsioná-las a situações boas. Podemos ajudar a preencher um buraco financeiro causado por uma tragédia ou circunstância inesperada, mas e se também pudéssemos construir uma escada para alguém se destacar além do que conseguiria sozinho? E este tem sido o nosso princípio norteador desde o início!

Alguns nomes foram alterados e rostos não foram mostrados para evitar perseguição. Mas aqui estão algumas das histórias reais pelas quais os magníficos apoiadores do ISWI são responsáveis este ano:

HISTÓRIA UM

Projeto Soldado Solitário

Como pai, uma das partes mais assustadoras de criar filhos crentes em Israel é saber que você tem apenas 18 anos para incutir neles um profundo amor a Deus e uma espinha dorsal forte — porque será o trabalho do exército quebrá-los até o âmago e transformá-los em soldados.

Um dos crentes israelenses mais fervorosos que já conheci me disse, enquanto estava no exército: "Meu objetivo era terminar o serviço militar e ainda poder dizer: 'Eu acredito em Deus'". Ele não vacilava em sua fé; tudo o que sentia que poderia realizar enquanto estava no exército era simplesmente se apegar ao que sabia ser verdade, enquanto lidava com a pressão e as tentações de conviver com jovens descrentes de 18 a 20 anos, dia após dia, sem escapatória. Essa luta cria uma incrível sensação de solidão.

O maior presente que você pode dar a um soldado que deseja seguir os caminhos de Deus é um senso de pertencimento e um lugar de descanso espiritual e físico. Esse lugar geralmente é em casa, com suas famílias, para onde os soldados vão nos fins de semana. No entanto, os "soldados solitários" não têm famílias em Israel para onde possam voltar. Em parceria com Dan Carlson, da CBN Israel, a ISWI ajudou a preparar um lugar assim para que soldados solitários venham e descansem. Este lugar não é apenas um dormitório ou um lugar para comer uma refeição quente e dormir. Esses soldados solitários têm um espaço dedicado a eles, com pessoas dedicadas nesta instalação, esperando e prontas para amar, cuidar e nutrir os defensores de Israel.

História Dois

Sara

Um terapeuta ocupacional é alguém que cria maneiras criativas de ajudar pessoas com diversas deficiências ou limitações (como doenças ou prisão) a viver melhor. Embora muitos de nós gostemos de ter alguém ao nosso lado para nos dar dicas sobre como escolher um hobby ou administrar melhor nosso ritmo de vida diário/semanal, há aqueles que precisam de um terapeuta ocupacional para conseguirem funcionar mental ou fisicamente.

Desafiada por seus próprios problemas de saúde, era isso que Sarah queria se tornar. No entanto, devido aos seus problemas de saúde, ela não podia estudar em tempo integral e trabalhar fisicamente para sustentar uma educação tão complexa. O ISWI aprovou uma bolsa de estudos para ela cursar uma universidade em Haifa. Ela se formou após quatro anos com honras, obtendo seu diploma de bacharel. A universidade ficou tão impressionada com seu comprometimento e capacidade que se ofereceu para que ela pulasse o mestrado e fosse direto para o doutorado. Foi a primeira vez que isso foi oferecido a uma aluna de terapia ocupacional! Estamos muito orgulhosos dela por ser uma administradora tão boa da bolsa que lhe foi concedida e pela honra que ela deu ao Senhor ao mostrar aos professores e colegas uma vida de excelência em Yeshua.

História Três

Jardim de Infância Pequenos Corações

Em hebraico, chamamos os primeiros cinco anos de vida de "idade suave", porque crianças nessa idade são muito maleáveis. Um encontro aparentemente sem graça nessa fase da vida pode mudar radicalmente o curso da vida de uma pessoa. Se um encontro pode fazer isso, imagine o que um ano inteiro de encontros em uma creche ou jardim de infância pode fazer. É por isso que ativistas se aproveitam dessa faixa etária para incutir seus valores. É por isso que proporcionar um lugar espiritual e emocionalmente seguro para crianças de 0 a 5 anos é tão crucial. É por isso que a Little Hearts existe.

Little Hearts é o único jardim de infância para fiéis em Jerusalém e um dos poucos disponíveis para fiéis em todo o país. Pais que nem moram na cidade enfrentam o trânsito caótico do centro de Jerusalém duas vezes por dia para oferecer essa oportunidade aos seus filhos.

Mas a beleza deste pequeno refúgio não se estende apenas às crianças. Nadeen, professora da Little Hearts, vem de uma família muçulmana. Quando tomou a corajosa decisão de abandonar o islamismo e seguir Yeshua, sua família a renegou. Na cultura árabe, quando uma família a renega, muitas vezes tudo o que você conhecia não está mais disponível. Como mulher, quase não há outras oportunidades alternativas na vida a não ser casar – e é muito difícil casar sem qualquer credibilidade familiar.

Graças aos apoiadores do ISWI deste ano, a Little Hearts não só conseguiu cuidar de dezenas de crianças pequenas com preços subsidiados que as famílias podiam pagar, como também conseguiu oferecer a Nadeen um emprego de tempo integral e uma família composta por judeus e árabes que amam e trabalham juntos para glorificar a Deus.

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HISTÓRIA QUATRO

Júlia

Julia fez Aliá com o marido, David, há cinco anos. Os primeiros anos, como de costume, foram dedicados a aprender hebraico e encontrar trabalho. No entanto, logo Julia se esforçou para ir além do emprego com salário mínimo e se formou em comunicação fotográfica. O programa escolar de Julia era rigoroso, e ela não podia trabalhar em tempo integral enquanto estudava no Hadassah Academic College, em Jerusalém – mas o emprego de David cobria as despesas básicas de subsistência.

Julia e David sempre foram trabalhadores e autossuficientes na Rússia, mas o custo de vida em Israel era muito mais alto do que na Rússia. E lá estavam eles, em um novo país, precisando construir as bases para um futuro sustento, sem uma família para ajudá-los a se reerguer.

Júlia estava muito perto de concluir seus quatro anos de estudos. O futuro era promissor e eles logo poderiam construir suas vidas, e não apenas sobreviver. Então, ela descobriu que, para concluir sua graduação, o projeto de pós-graduação exigiria que ela comprasse equipamentos fotográficos caros. Ela, é claro, precisaria desses equipamentos para sua profissão, mas a compra antecipada de tantos equipamentos era como um peso no seu coração.

A boa notícia é que, quando David e Julia abriram mão de morar perto da família em resposta ao chamado de Deus para retornar à Terra Prometida, descobriram quantos irmãos e irmãs espirituais tinham espalhados pelo mundo. Julia conseguiu comprar todo o equipamento necessário, concluir seus estudos e já está trabalhando em sua área!

História Cinco

VSEVOLOD

Nossos filhos eram pequenos quando imigramos para Israel, então, como família, rapidamente abraçamos todos os aspectos da vida israelense. Sabíamos que, se nos aprofundássemos, em uma geração nossa linhagem familiar não conheceria nada além da vida em Israel. Colocamos nossos filhos em creches e encontramos empregos, mas não sabíamos como encontrar outros judeus crentes em Yeshua como nós.

Então, um dia, abri minha Bíblia e dela caiu um pedaço de papel com um número. Lembrei-me do homem que nos dera a Bíblia quando estávamos em Kiev. Ele nos dera a Bíblia quando lhe contamos que estávamos nos mudando para Israel. Liguei para o número e encontrei uma família de crentes que morava na nossa cidade! Eles nos convidaram para jantar e nos ajudaram a encontrar a congregação que se tornaria nosso lar espiritual até hoje – 19 anos depois.

Logo após chegarmos a Israel, queríamos tocar, sentir e ver nossa terra natal em detalhes. Começamos a viajar por todo o país, visitando lugares modernos e ruínas antigas. Apaixonei-me pelo que vi e quis aprender mais sobre cada lugar. Fiquei fascinado pelas civilizações que deixaram marcas nesta terra – e maravilhado por viver o cumprimento da profecia que previa nosso retorno a esta terra.

Quando nossos amigos e familiares vieram nos visitar, eu estava ansioso para compartilhar tudo o que havia aprendido sobre meu lindo país. Todos comentaram que meu amor pela terra era contagiante e que eu deveria seguir carreira como guia turístico. Na União Soviética, minha esposa e eu tínhamos sido treinados para trabalhos muito simples, então nunca imaginei que nossas profissões fossem mais do que meros operários de máquinas de fábrica.

Ao longo dos anos, cada vez que recebíamos amigos diferentes, eles diziam a mesma coisa. Em todas as ocasiões, eu lhes dava todos os motivos pelos quais isso nunca poderia acontecer: guias turísticos exigem conhecimentos de hebraico acima da média; meu chefe não me deixava tirar folga e, mesmo que deixasse, eu não conseguiria estudar sem salário. E, claramente, o curso era muito caro...

Quando nossos amigos e líderes da congregação começaram a nos encorajar a tentar, decidi que, se Deus pudesse cuidar das coisas que eu não podia controlar, eu tomaria as medidas que pudesse. Eles nos contaram como o ISWI ajuda os crentes em Israel e, num piscar de olhos, todos os motivos pelos quais eu havia me convencido de que tornariam esse sonho impossível desapareceram! Meu chefe concordou em me dar os dias de folga para os meus estudos e meu pedido de auxílio financeiro ao ISWI para cobrir as despesas dos estudos foi aprovado!

Já completei o primeiro ano de estudos e superei todos os desafios que o hebraico me apresentou. Aprendi muito sobre as culturas e tradições dos judeus e de outros povos que passaram por aqui. Falta apenas um ano e mal posso esperar para compartilhar meu conhecimento e amor por esta terra com o mundo.

HISTÓRIA SEIS

Raquel

Crescendo no Brasil, minha mãe praticava magia negra. Quando eu tinha oito anos, seus amigos satanistas achavam que eu não respeitava seus ídolos e escondiam explosivos em uma mistura de incenso para explodir na minha cara. Quando a fumaça se dissipou, nem um fio de cabelo da minha cabeça estava chamuscado. Eu sabia que era Deus quem havia me protegido. Então, quando ouvi o Evangelho pela primeira vez, 10 anos depois, acreditei imediatamente.

Passei 3 anos na escola bíblica e depois conheci meu marido, Yossi. Juntos, tivemos cinco filhos lindos e, em 2001, fizemos Aliá para Israel.

A vida em Israel era muito mais difícil do que jamais sonhávamos. A língua era difícil, então eu só conseguia encontrar empregos com salário mínimo. As crianças eram pequenas quando chegamos e frequentemente adoeciam. Mas foi quando nosso filho Marcus, de nove anos, foi diagnosticado com epilepsia que a vida começou a desandar.

Ficamos sobrecarregados com a quantidade de cuidados que Marcus exigia, além de todas as contas médicas que isso implicava. Yossi não aguentou e começou a desaparecer, e eu comecei a ouvir falar que ele estava devendo dinheiro. Antes que eu percebesse, devíamos 100.000 shekels (US$ 28.000) por coisas que eu desconhecia. Depois de 28 anos de casamento, descobri que Yossi tinha se envolvido com outra mulher. Meus filhos não o queriam mais em casa.

Ele foi embora e, ao sair, roubou meu talão de cheques. Ele emitiu cheques enormes em meu nome, então, além das contas médicas do meu filho e das dívidas do Yossi, eu tinha que pagar esses cheques. A batalha judicial que se seguiu à nossa separação foi cara e exaustiva, mas, no final, o juiz decidiu em parte a meu favor e me ordenou que pagasse apenas 23.000 shekels (US$ 6.500) do total da dívida.

Mesmo assim, sou uma imigrante de 56 anos, mãe solteira e mãe de três filhos que ainda moram em casa. Fiquei muito desanimada pensando que teria que pagar as dívidas dele pelo resto da vida.

Minha congregação tentou me ajudar enquanto eu pagava as dívidas dele por dois anos. Eles até se candidataram ao ISWI para mim. Que Deus abençoe o dia em que recebi a notícia de que o ISWI cobriria o restante da dívida! Agora, tenho paz de espírito e corpo. Consigo dormir à noite e tenho esperança novamente!

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HISTÓRIA SETE

Oxana

Sou professora de línguas de profissão. Dei aulas em uma escola primária judaica na Ucrânia. Certo dia, no trabalho, descobri que, como judia, poderia fazer Aliá para Israel. Isso me empolgou, pois senti que Israel seria um lugar melhor para criar meus filhos. Cheguei a Israel de barco. Chovia um pouco quando chegamos. Ao descer do barco e colocar a mão na terra, olhei para cima e vi um arco-íris e pombas voando sobre minha cabeça. Foi uma chegada muito emocionante e chorei ali mesmo. Eu sabia que estava em casa.

À medida que me estabeleci na Terra, encontrei crentes que me receberam de braços abertos em sua comunidade. Aqui e ali, encontrei crentes que me disseram que estavam orando por mim. Eu disse que tudo bem, mas não entendia por que eles fariam isso. Eu não sabia muito sobre Deus naquela época, mas a maioria das pessoas na antiga União Soviética não se ofende com a ideia de que Yeshua é divino, então a crença deles não me incomodava.

Um dia, me convidaram para o culto de Shabat. Foi muito estranho para mim. Eu entendia que havia um Deus, mas não entendia o que isso tinha a ver com a minha vida pessoal. Então, o Espírito Santo começou a trabalhar no meu coração – e tudo mudou.

Quando cheguei a Israel, aceitei empregos de limpeza doméstica, como muitos imigrantes. Acabei progredindo até me tornar comerciante. Em 2009, conheci o pastor Yossi Ovadia e comecei a frequentar sua congregação, onde estou há 10 anos. Logo após minha chegada, ele me perguntou se eu gostaria de mudar de emprego e trabalhar como administrador da congregação. Metade dos congregados eram novos imigrantes e não falavam hebraico. Fiquei exultante. Não só trabalharia em um ambiente piedoso, como também poderia ajudar pessoas como eu e receber um salário suficiente para me sustentar e pagar minhas dívidas desde os primeiros anos da minha chegada.

Mais ou menos na época em que finalmente paguei tudo o que devia, ouvi falar de um sorteio imobiliário do governo. Eu estava ficando mais velho e meus filhos já estavam crescidos, então eu queria um lugar onde pudesse viver com segurança pelo resto da minha vida. Como Israel mais que dobrou sua população nos últimos 30 anos, a situação da moradia em Israel é desesperadora. Um pequeno apartamento em Israel começa em US$ 250.000, então a maioria das pessoas aluga.

Para tentar melhorar a situação, o governo interveio e exige que as construtoras que constroem prédios de apartamentos vendam um determinado número de imóveis com um desconto significativo. As inscrições são entregues e um sorteio é realizado. Os vencedores têm um prazo para dar a entrada e preencher a documentação, ou a oportunidade vai para outra pessoa. Não acreditei quando me ligaram para dizer que eu tinha ganhado a opção de compra!

Eu sabia que conseguiria pagar a hipoteca, mas não tinha a entrada que eles pediam, nem conhecia um bom advogado que pudesse me ajudar no processo sem se aproveitar de mim. Sou muito grata ao ISWI, que me deu o dinheiro e um advogado para me ajudar a superar isso. Agora tenho uma casa na minha terra natal!

HISTÓRIA OITO

Rivka

Minha família imigrou do Brasil quando eu era adolescente. Servi no exército e logo depois me casei com o homem dos meus sonhos. Juntos, temos um filho e ambos trabalhamos no Colégio Bíblico Israelita em Netanya. Sou apaixonada por administração, mas sabia que havia muito que eu precisava aprender para aprimorar minhas habilidades. Encontrei um programa online onde podia estudar em casa, no meu próprio ritmo. O desafio era nosso filho pequeno. Como eu era criança, esse foi um momento importante para eu me envolver na vida dele. No entanto, para pagar por esse programa, eu teria que conseguir um emprego adicional. Sou muito grata ao ISWI por cobrir o custo do curso para que eu possa aprender a ser excelente no trabalho e ainda ser excelente em casa com minha família.

HISTÓRIA NOVE

Congregação Etíope

"H" é pastor de uma das seitas mais vulneráveis da sociedade israelense. De todos os judeus que imigraram de nações ao redor do mundo, os etíopes foram os que tiveram mais dificuldade para se adaptar à cultura israelense moderna. Essa desconexão não foi intencional. Israel queria que os judeus etíopes viessem. No entanto, transferir milhares de pessoas de um país do Terceiro Mundo para a cultura moderna da noite para o dia não é uma tarefa fácil. E, na verdade, não existe um manual sobre como fazer isso corretamente, já que nenhuma outra nação na Terra mantém uma visão tão ampla de restaurar membros de seu grupo étnico exilados há milhares de anos.

O único grupo em Israel que se opunha à imigração etíope eram os judeus ultraortodoxos – simplesmente porque um grande número de etíopes havia sido exposto ao Evangelho antes de chegar a Israel. Mas a lei da Terra sustentava a identidade judaica desses etíopes. E, ao contrário da maioria dos imigrantes que precisam encontrar um caminho para Israel por conta própria, Israel se esforçou enormemente para conseguir aviões para a África. Eles até administravam um resort de mergulho no Sudão como fachada para agentes israelenses disfarçados que contrabandeavam judeus etíopes para Israel de barco.

Os imigrantes etíopes ainda lutam com sua identidade. Estruturas sociais, tradições e proximidade cultural de longa data se dissolveram à medida que as pessoas eram alocadas a diferentes opções de moradia em todo o país. Um número pequeno, mas significativo, de israelenses se recusou a alugar ou alugar seus apartamentos para esses novos imigrantes, temendo que eles não compreendessem os princípios básicos da sociedade moderna.

A boa notícia é que, hoje, décadas após sua chegada, os israelenses-etíopes se integraram a quase todos os setores da sociedade – de advogados a professores, de membros do Knesset a médicos e misses – os etíopes enriqueceram a sociedade israelense. A má notícia é que um número desnecessariamente grande deles ainda enfrenta dificuldades financeiras, sociais e, principalmente, domésticas.

Estranhamente, em uma cultura como a de Israel, onde os homens são muito envolvidos com suas famílias, muitas crianças etíopes crescem sem pais. Isso afeta uma geração que ainda tenta definir seu lugar. E é por isso que o papel do Pastor H é tão importante. Setenta por cento de seus fiéis são mães solteiras. Nenhum governo pode resolver os problemas do coração, mas Deus pode, e por isso o Pastor H recorre a Ele para curar, restaurar e capacitar seus fiéis para que prosperem na terra que Deus lhes prometeu.

Os cultos de fim de semana são um momento em que o Pastor H pode falar vida aos seus corações e encorajá-los. E um dos maiores desafios que ele enfrenta é conseguir que seus fiéis compareçam aos cultos de Shabat. Não, não porque eles não saiam da cama, mas porque no Shabat não há transporte público e, portanto, não há meios acessíveis de chegar lá. Às vezes, são os obstáculos práticos que impedem os avanços espirituais. É por isso que somos instruídos a "preparar o caminho" e "aplainar a vereda".

Com a ajuda da ISWI, o Pastor H conseguiu comprar uma van para buscar quem quisesse vir. Agora, eles vão de casa em casa e até mesmo a abrigos, fazendo várias viagens para buscar aqueles que entendem que Deus é a única maneira de experimentarem não apenas a vida eterna, mas também o plano maravilhoso de Deus para suas vidas aqui.

Estas são apenas algumas das histórias de vidas transformadas em 2019! Você pode ajudar a criar mais histórias do Eu Apoio Israel como estas.

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