Histoires d'Ukraine

Pour la première fois depuis deux ans, un événement se produit sur la scène mondiale qui a remplacé les gros titres de la pandémie. Une puissance mondiale a mené une action militaire contre une autre nation dans l'intention de la conquérir – et chacun observe ce que le reste du monde fera. Le nombre de bombes, de blessés et de morts augmente à chaque attaque, mais rien ne rend les chiffres et les faits plus vivants que les témoignages de ceux qui ont vécu cette atrocité.

Vous trouverez un aperçu historique du conflit dans l'article qui accompagne ce numéro. Cependant, comme plusieurs membres de l'équipe Maoz en Israël ont des amis et de la famille dans les zones touchées, nous souhaitions partager avec vous quelques-uns de leurs témoignages.

Si vous suivez le travail de Maoz depuis plus de deux ans, vous avez sans doute apprécié les magnifiques photos que nous avons prises des personnes que Maoz a pu accompagner dans le cadre de divers projets. Ces photos ont été prises par Yoni, qui a immigré d'Ukraine en Israël. Yoni a depuis changé de domaine d'activité, mais il reste en contact étroit avec les membres de notre équipe.

La sœur aînée de Yoni, Alona, fut la première à s'installer en Israël, des années avant que Yoni ne soit en âge de faire les démarches lui-même. De temps en temps, Alona retournait rendre visite à ses amis et à sa famille en Ukraine et, lors de l'une de ces visites, elle rencontra un jeune homme prénommé Roma. Roma et Alona finirent par se marier et commencèrent à fonder une famille en Israël. L'État juif, cependant, n'est pas un endroit facile pour élever une jeune famille, surtout pour des croyants.

Lorsque les parents d'Alona ont entendu parler de leurs difficultés, ils leur ont proposé de retourner en Ukraine, de vivre chez eux et d'être entourés d'une communauté croyante. Ils avaient une entreprise en ligne qu'ils pouvaient gérer où qu'ils soient, et leurs revenus contribueraient à l'économie ukrainienne. C'est ainsi qu'en 2019, espérant pouvoir subvenir aux besoins de leur famille et élever leurs enfants dans une école croyante de qualité, ils ont décidé de rentrer en Ukraine avec leur famille.

Malgré les difficultés de la pandémie, leur entreprise a prospéré. Ils ont puisé beaucoup de force dans la communauté croyante qui les entourait, ont ouvert une petite boutique pour vendre leurs marchandises et ont eu suffisamment d'argent pour envoyer leurs enfants à des activités extrascolaires. Cette belle vie a été brutalement interrompue le jour où ils se sont réveillés au son d'un tonnerre lointain.

« Personne ne croyait vraiment à une invasion russe, mais le 24 février, quand à 5 heures du matin nous avons entendu des explosions au loin, nous avons compris exactement ce que cela signifiait. La Russie avait envahi », a raconté Alona. « Les enfants avaient peur, mais les explosions étaient loin, alors nous avons regardé les informations pour essayer d'obtenir le plus de détails possible sur la situation et les zones dangereuses. Il ne nous a fallu que quelques heures pour comprendre qu'il fallait partir – et que nous serions probablement absents pendant au moins un an. Il nous a fallu encore quelques heures pour rassembler ce que nous pouvions mettre dans quelques valises, sachant que nous ne reverrions peut-être jamais cette maison. »

Au total, nous avons passé une semaine sur la route avec nos quatre enfants, traversant la Moldavie, puis la Roumanie, où nous avons acheté des billets pour Israël. À notre arrivée à Tel-Aviv, l'association « I Stand with Israel » de Maoz avait déjà préparé des fonds pour acheter de la nourriture et des vêtements pour les enfants. Elle a même réussi à nous procurer de bons matelas auprès du Projet Joseph pour le sol du studio de Yoni, où nous logeons. Nous commençons maintenant à chercher un logement plus stable, puis à inscrire les enfants dans de nouvelles écoles et à trouver du travail. C'est difficile de ne pas savoir combien de temps nous resterons ici : un an ? Trois ? Allons-nous simplement rester ? Mais pour l'instant, c'est un jour à la fois.

À son arrivée en Israël, Roma a tenté de joindre sa famille restée en Ukraine. Pendant trois jours, il n'a eu aucune nouvelle de sa sœur Tatiana, de son mari, Misha (leurs noms ont été modifiés), et de leurs deux enfants. Il s'est avéré que la famille se cachait dans leur sous-sol, sans eau, sans électricité et sans réseau. Comprenant qu'ils devaient trouver un moyen de fuir leur village, Misha est parti chercher de l'aide. Il avait besoin de quelqu'un avec un véhicule pour les emmener hors de la zone dangereuse. La nuit est tombée et Misha n'est pas revenu. Trois jours plus tard, Tatiana a été informée que quelqu'un qui le connaissait l'avait retrouvé. Elle n'a jamais pu voir son corps, mais on lui a apporté ses vêtements pour qu'elle puisse les identifier.