우크라이나의 이야기

2년 만에 처음으로 팬데믹 뉴스 헤드라인을 장식하는 사건이 세계 무대에서 벌어지고 있습니다. 한 세계 강대국이 다른 나라를 정복하기 위해 군사 행동을 취했고, 전 세계가 이에 대해 어떤 조치를 취할지 주목하고 있습니다. 공격이 거듭될수록 폭탄 공격과 부상자, 사망자 수는 늘어나지만, 이 잔혹한 참사를 겪은 사람들의 생생한 이야기만큼 숫자와 냉혹한 현실을 생생하게 보여주는 것은 없습니다.

이번 호의 관련 기사 에서 이 분쟁에 대한 역사적 배경을 확인하실 수 있습니다. 하지만 이스라엘에 있는 저희 마오즈 직원 중 몇몇은 피해 지역에 친구와 가족이 있기 때문에, 그들의 생생한 경험담을 몇 가지 공유하고자 합니다.

마오즈의 활동을 2년 넘게 지켜봐 오셨다면, 마오즈가 다양한 프로젝트를 통해 봉사했던 사람들의 아름다운 사진들을 감상하며 즐거움을 느끼셨을 것입니다. 이 사진들은 우크라이나에서 이스라엘로 이주한 요니가 촬영했습니다. 요니는 이후 다른 분야로 옮겨갔지만, 여전히 저희 팀원들과 긴밀한 연락을 유지하고 있습니다.

요니의 언니 알로나는 요니가 스스로 이스라엘로 이주할 나이가 되기 몇 년 전에 이스라엘로 이주한 첫 번째 사람이었습니다. 알로나는 가끔 우크라이나에 있는 친구와 가족을 방문하곤 했는데, 그러던 어느 날 로마라는 젊은 남자를 만났습니다. 로마와 알로나는 결국 결혼하여 이스라엘에서 가정을 꾸리기 시작했습니다. 하지만 유대 국가인 이스라엘은 어린 자녀를 양육하기 쉬운 곳이 아니었습니다. 특히 신자로서는 더욱 그랬습니다.

알로나의 부모님은 그들의 어려움을 듣고 우크라이나로 돌아가 집에서 살면서 신앙 공동체에 둘러싸일 기회를 제안했습니다. 그들은 어디서든 운영할 수 있는 온라인 사업을 운영했고, 그들의 수입은 우크라이나 경제에 더욱 큰 활력을 불어넣을 것이었습니다. 그래서 2019년, 가족을 부양하고 아이들을 좋은 신앙 학교에서 키울 수 있기를 바라며 가족을 우크라이나로 다시 이주하기로 결정했습니다.

팬데믹의 어려움 속에서도 그들의 사업은 번창했습니다. 주변의 신앙 공동체에서 큰 힘을 얻었고, 작은 가게를 열어 물건을 팔았으며, 아이들을 방과 후 활동에 보낼 만큼의 돈이 남았습니다. 하지만 그 아름다운 삶은 마치 멀리서 천둥소리가 들리는 듯 잠에서 깨어난 날, 갑작스럽게 끝났습니다.

"아무도 러시아가 침공할 거라고는 믿지 않았지만, 2월 24일 새벽 5시, 멀리서 폭발음이 들렸을 때 우리는 정확히 무슨 뜻인지 알 수 있었습니다. 러시아가 침공한 거죠." 알로나가 말했다. "아이들은 겁에 질려 있었지만, 폭발음은 꽤 멀리서 들렸기 때문에 위험한 지역이 어디인지 등 상황에 대한 자세한 정보를 최대한 알아보려고 뉴스를 켰습니다. 떠나야 한다는 것을 깨닫는 데는 몇 시간밖에 걸리지 않았고, 적어도 1년은 떠나 있어야 할 것 같았습니다. 다시는 이 집을 볼 수 없을지도 모른다는 생각에 짐을 몇 개의 여행 가방에 싸는 데 또 두어 시간이 걸렸습니다."

네 아이들과 함께 일주일 동안 몰도바를 거쳐 루마니아로 이동하며 이스라엘행 티켓을 구매했습니다. 텔아비브에 도착했을 때쯤, 마오즈의 ' I Stand with Israel'은 이미 아이들의 음식과 옷을 살 자금을 준비해 놓았고, 요니의 원룸 아파트 바닥에 깔 수 있도록 조셉 프로젝트에서 좋은 매트리스까지 구해 주었습니다. 이제 우리는 좀 더 안정적으로 살 곳을 찾고, 아이들을 새 학교에 등록하고, 일자리를 구하는 과정을 시작해야 합니다. 얼마나 오래 여기 머물게 될지 알 수 없어 마음이 무겁습니다. 1년? 3년? 그냥 여기 있어야 할까요? 하지만 지금은 하루하루를 살아가야 합니다.

이스라엘에 도착하자마자 로마는 우크라이나에 있는 가족에게 연락을 시도했습니다. 하지만 3일 동안 누나 타티아나와 그녀의 남편 미샤(가명), 그리고 두 아이에게서 아무런 소식도 듣지 못했습니다. 알고 보니 가족은 물, 전기, 휴대폰 신호가 닿지 않는 지하실에 숨어 있었던 것입니다. 마을을 탈출할 방법을 찾아야 한다는 것을 깨달은 미샤는 도움을 구하기 위해 나섰습니다. 위험 지역에서 벗어나기 위해 차량을 가진 사람이 필요했습니다. 밤이 깊어지고 미샤는 돌아오지 않았습니다. 3일 후, 타티아나는 그를 아는 사람이 그를 발견했다는 연락을 받았습니다. 그녀는 그의 시신을 볼 수 없었지만, 그들이 그의 옷을 가져와 그녀가 신원을 확인할 수 있도록 했습니다.