Plus d'orphelin

J'avais deux ans lorsque mes parents ont décidé d'immigrer en Israël avec mes frères et sœurs. J'étais alors la cadette d'une famille de cinq enfants. Mes grands-parents et d'autres membres de ma famille s'y étaient installés plusieurs années auparavant, durant le pic de l'Opération Salomon.

Nous étions une famille juive éthiopienne ordinaire. Mon grand-père adorait lire les Écritures juives, mais pour nous tous, être juif était avant tout une question d'ascendance. Tout a changé environ un an après notre arrivée en Israël, lorsque ma mère a entendu parler de Yéshoua (Jésus) pour la première fois. Elle n'avait jamais entendu parler de ce Messie juif, mais elle a rapidement adopté le message d'amour et de pardon pour notre peuple.

Mon père n'était pas convaincu par la nouvelle foi de ma mère, mais un événement intéressant s'est produit. Ma mère est allée à une réunion de prière nocturne avec une amie. Lorsqu'elle a franchi la porte le lendemain matin, dès qu'elle a salué mon père, il a été instantanément transformé et submergé par l'amour du Seigneur. J'étais encore petite, mais à partir de ce jour, tout a changé dans notre famille.

Une belle vie

Mes parents avaient une foi très pure et innocente. Mon père témoignait partout où il allait et ma mère recevait toujours des gens pour des consultations. La prière était constante à la maison. Même les voisins non croyants venaient parfois prier, car ils savaient que nous étions une famille de prière.

J'aimais ma famille, mais enfant, je ne comprenais pas pleinement ce que signifiait connaître Dieu. À 13 ans, cependant, je suis allée à un séminaire avec mes parents et, alors qu'ils priaient, j'ai soudain ressenti une chaleur dans mon cœur. Je me suis mise à pleurer sans pouvoir me retenir. Ce n'était pas des pleurs de tristesse. C'était comme un lavage intérieur de mon âme. À partir de ce moment-là, je suis devenue une autre personne. J'étais soudain devenue très tendre et sensible.

Pendant les trois années qui ont suivi, j'ai lu les Écritures sans relâche. Je ne me contentais pas de lire. Je cherchais. Je dévorais. Et si vous connaissez un peu les Écritures hébraïques, vous comprendrez à quel point c'était incroyable qu'à 13 ans, je puisse tout comprendre. Je comprenais l'hébreu ancien du Tanakh (Ancien Testament) aussi bien que la traduction hébraïque moderne du Nouveau Testament. Ensuite, je notais dans mes cahiers ce que je comprenais. Comme mon grand-père, je ne me lassais jamais de la Parole de Dieu.

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Mon père

Juste avant mon 16e anniversaire, mon univers a volé en éclats : mon père est tombé malade et il est décédé. Il était le pilier de notre famille. En tant que parent, il représentait la stabilité, la chaleur et la sécurité. Il était aussi mon meilleur ami.

À sa mort, je me suis sentie si seule. Sans protection. C'est peut-être seulement à ce moment-là que j'ai pris conscience de l'ancrage que représentait une figure paternelle dans ma vie. Je pense que c'est une chose qu'on ne peut pleinement saisir qu'après l'avoir eue, puis l'avoir perdue.

Jusque-là, j'avais perçu Dieu comme un Roi. Celui qui avait tout pouvoir et toute capacité de faire tout ce qu'Il voulait. Puis, un jour, assis, je me sentais vide et j'ai soudain eu ce que je ne peux décrire que comme des visions. Dans ces visions, Dieu me montrait qu'il était là avec moi et que j'étais unique et belle à ses yeux. Yaffa est mon nom. En hébreu, cela signifie belle. Soudain, le vide a disparu et j'ai ressenti quelque chose de plus profond : Dieu était mon Père.

Alors que je commençais à percevoir ces nouvelles facettes de Dieu, j'ai pris un crayon et du papier et j'ai commencé à écrire. J'ai écrit une histoire sur ma compréhension de Dieu et, plus tard dans la journée, j'ai montré ce que j'avais écrit à ma mère.

Au début, elle n'a pas compris. « C'est une très belle description du caractère de Dieu ! Qui te l'a montrée ? » a-t-elle demandé. « Personne », ai-je répondu. « J'ai juste voulu écrire ma compréhension de Dieu. » Elle a été tellement impressionnée que nous avons fini par la montrer à nos amis et à notre famille.

J'ai adoré la façon dont ma mère m'a encouragée à reconnaître mes dons. J'aurais aimé savoir à l'époque combien il me restait peu de temps avec elle.

Ma mère

Moins de deux ans plus tard, alors que j'avais presque 18 ans, ma mère est décédée d'un cancer du col de l'utérus. J'étais désormais orpheline.

L'année à venir allait être incroyablement difficile. Ma petite sœur, qui n'avait que 10 ans à l'époque, et moi avons emménagé chez notre frère aîné. Bien que mon frère nous ait accueillis avec gentillesse, je me suis toujours sentie comme une invitée plutôt que comme un membre à part entière de sa famille. Il y a quelque chose d'unique à se sentir à la fois sans abri et entouré. Mais je ne vois pas de meilleure façon de le décrire.

J'ai réussi à terminer mes études et, peu après, j'ai été incorporée dans l'armée. Pendant l'entraînement de base, toutes les filles appelaient leurs parents à la maison le soir, pleurant à chaudes larmes. Ce moment aurait dû me briser – voir tout le monde appeler leurs parents. Mais ce ne fut pas le cas. J'ai senti le Seigneur près de moi. Je n'ai eu besoin d'appeler personne.

Les gens qui me connaissaient ne croyaient pas au premier abord que j'étais orpheline. « Tu as une telle assurance. Tu es si solide ! » disaient-ils. Je n'avais rien à voir avec ce qu'on pourrait attendre d'une jeune fille sans parents.

Pourtant, je pense qu'il y a une différence entre se sentir entier intérieurement et entendre quelqu'un vous apporter sa sagesse dans des situations réelles. Ça, je ne l'ai pas eu. Pendant mon service militaire, j'ai rencontré un garçon. Il n'était pas croyant, mais on a commencé à sortir ensemble. Finalement, ça a commencé à devenir sérieux, et je suis tombée enceinte.

Ce fut une crise monumentale dans ma vie. J'adorais mon service militaire. Mais je ne pouvais pas servir avec un bébé. Tout mon entourage dans l'armée me poussait à avorter. Personne ne soutenait l'idée que je garde l'enfant.

Mes frères et sœurs ne savaient pas que j'étais enceinte et mon petit ami ne voulait pas être père. J'étais tellement bouleversée à l'époque, mais je savais une chose : si j'avortais, je ne pourrais plus jamais vivre avec moi-même. Je mourrais de culpabilité et de regrets, et ce n'était pas une façon de vivre.

Dieu était le seul ancrage qui me restait dans la vie. Je ne voulais rien faire qui puisse nuire à ma relation avec Lui. Mais les pensées tournaient sans cesse dans ma tête. Je ne pouvais imaginer la vie avec ou sans l'enfant, alors j'ai décidé d'en finir. Je marcherais dans la mer et ne reviendrais plus.

J'étais presque sûre que le bébé irait au paradis. Après tout, il n'était pas encore né et n'avait encore rien fait de mal. Quant à moi, je m'attendais à finir en enfer, mais je ne trouvais tout simplement pas d'autre « solution ». J'étais au bout du rouleau, et c'est là que Dieu est intervenu.

J'étais déterminé à mourir. Mon esprit ne pensait qu'à ça. J'imaginais les gros titres des journaux : « Mystère d'un soldat retrouvé mort en mer ». Je me suis levé le matin, je suis allé à la gare routière et j'ai attendu le bus pour la plage.

Ils passaient généralement toutes les 15 minutes environ. J'ai attendu trois heures, mais tous les bus qui passaient étaient en direction de Jérusalem. J'étais frustré. J'ai attendu encore une heure. Les bus passaient les uns après les autres, toujours en direction de Jérusalem.

Soudain, mon téléphone a sonné. C'était mon frère aîné. « Dis donc, Yafa, je ne sais pas pourquoi », a-t-il dit. « Mais tu es tellement dans mon cœur que j'ai l'impression que je suis censé te dire de tout laisser tomber et de venir chez nous à Jérusalem. »

Je suis allé à Jérusalem, voyant là l'occasion de dire un dernier adieu à ma famille et de retourner à la plage. Une fois arrivé, je n'ai rien dit de mes projets. Mais lorsque mon frère m'a invité à une réunion de prière, j'ai décidé de l'accompagner. Qu'avais-je à perdre ?

Pendant le temps de prière, le pasteur est venu me voir et m'a dit : « Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression que le Seigneur me dit de te dire : “N'aie pas peur !” » À ces mots, j'ai craqué. J'ai pleuré et j'ai tout raconté à mon frère. Je lui ai parlé du bébé et de la façon dont j'allais arranger la situation. Mon frère a réagi magnifiquement : « Ne fais rien. J'expliquerai tout à la famille et je prendrai les coups si quelqu'un a besoin de gérer ses émotions négatives. On va surmonter ça ensemble. »

Soudain, je me suis sentie à nouveau comme une fille, et non plus comme une orpheline. J'avais l'impression d'avoir un parent qui veillait sur moi et me défendait. Et tout a changé en moi. Chez les croyants, être célibataire et enceinte est une honte. Mais j'avais fait la paix avec le Seigneur et ma famille. Je n'éprouvais aucune honte. Je marchais la tête haute.

Lorsque j'ai choisi de garder mon bébé et de confier notre avenir à Dieu, je n'imaginais pas à quel point il se montrerait fidèle. Dès le début, j'ai vu le Seigneur nous porter, mon bébé et moi, avec douceur dans ses bras. Durant ses premières années, quand il était plus difficile pour moi de travailler, des gens surgissaient de nulle part et nous fournissaient tout ce dont nous avions besoin.

Âme soeur

Mais une chose me rendait triste. Le père de ma fille ne voulait rien avoir à faire avec elle. Au moins, je savais ce qu'était un père aimant. Je ne voulais pas qu'elle connaisse ce terrible vide dès le début. Mon entourage me conseillait de chercher quelqu'un de veuf ou de divorcé, car aucun homme célibataire ne me considérerait, moi, mère célibataire, comme une partenaire de vie digne de ce nom. Pourtant, aux yeux de Dieu, je n'étais jamais sans valeur. Il me donnait des rêves nocturnes qui me donnaient l'espoir d'attendre son meilleur. J'avais un ami d'enfance qui était resté en contact avec moi pendant ma grossesse et tout le reste. Quelques mois après la naissance de ma fille, il m'a demandé de sortir avec lui. Il me plaisait et j'avais même l'impression que notre relation venait du Seigneur. Mais mon esprit me répétait sans cesse qu'un homme comme lui, fervent croyant et jamais marié, était au-dessus de ma valeur. Alors, je n'ai rien dit de mes sentiments spirituels. J'avais besoin qu'il en arrive à cette conclusion sans aucune pression de ma part.

Tout seul, il est tombé amoureux de moi. Je l'aimais, il m'aimait, et il aimait être un père pour ma fille. Six mois après notre premier rendez-vous, nous étions mariés ! C'était il y a dix ans et depuis, le Seigneur nous a donné trois autres enfants.

Le jardinier

Il y a quelques années, tout allait bien, puis un événement a déclenché une vague de souvenirs. Ce sentiment de solitude et d'impuissance m'a de nouveau envahie. Logiquement, cela n'avait aucun sens. J'avais un mari merveilleux, mais je ne pouvais me défaire de ce sentiment d'être une petite fille qui a perdu son papa. Puis le Seigneur m'a montré l'image d'une fleur au milieu d'un espace ouvert. La plante était seule, mais elle poussait régulièrement et produisait des fruits. « Qui prend soin de cette plante ? » m'a-t-il demandé. « Vois-tu le soleil, la pluie, les insectes qui rampent dessus pour la polliniser ? Je dirige tout cela. Tu es cette plante et je suis ton jardinier. Je t'arrose, je te fais pousser et je prends soin de tes besoins. »

À cet instant, j'ai pris un stylo et du papier et j'ai écrit tout ce que j'avais vu dans cette vision. Il n'a pas fallu longtemps pour que cette vision se transforme en une histoire. Une histoire où différentes plantes réagissaient différemment à l'invitation d'un jardinier à entrer dans son jardin pour les protéger et en prendre soin. Je me suis retrouvée dans chacune des réactions des plantes face au jardinier, à différentes étapes de ma vie.

J'ai montré l'histoire à mon mari et à d'autres amis et connaissances. Ils ont aimé, mais certains m'ont demandé : « Qui est le jardinier ? » Je souriais et répondais : « Quoi ? Tu ne reconnais pas Dieu ? »

« Tu devrais publier ça comme livre pour enfants ! » m'ont-ils encouragé. « Il y a si peu de livres pour enfants en Israël qui abordent des vérités aussi profondes. » Je suis donc allé chez Hotam, une maison d'édition messianique. Ils ont été formidables. Ils ont adoré le livre et m'ont accompagné tout au long du processus. Puis, en plein milieu du processus, j'ai appris que la maison ne publierait plus de nouveaux livres. J'étais déçu, d'autant plus que nous avions de très bonnes relations.

Ils m'ont orienté vers une autre organisation et l'expérience a été terrible. Dès le début, j'ai eu l'impression que c'était bizarre. Malgré tout, j'ai discuté avec eux pour connaître leurs conditions. Ils ont proposé de détenir tous les droits du livre et d'en faire ce qu'ils voulaient, et j'en recevrais cinq exemplaires à partager avec mes amis et ma famille en échange de ma contribution.

Quand je leur ai expliqué que cela ne me semblait pas être un accord équitable, ils ont répondu : « Vous dites que Dieu vous a donné ce livre gratuitement, alors vous devriez accepter de le transmettre sans être rémunéré. » Je suis reparti très découragé. J'aurais souhaité que ce soit un effort conjoint avec des croyants, mais rien ne semblait s'offrir à moi. Des amis m'ont recommandé de m'adresser à une maison d'édition laïque, ce que j'ai fait. Ils ont adoré le livre et nous avons discuté de sa publication, mais je n'étais pas rassuré.

Un après-midi, je partageais mon dilemme avec une amie concernant l'idée de me tourner vers l'édition laïque et elle m'a dit : « Tu n'as pas de relations avec Maoz ? Ils publient beaucoup de livres ! »

Je n'en avais aucune idée ! J'ai rapidement contacté Liraz, responsable des éditions Maoz, et le courant est passé à merveille. Liraz m'a accompagnée tout au long du processus et m'a signé un contrat. Je me suis sentie appréciée et respectée en tant que jeune auteure, et en un rien de temps, « Le Jardin qui pousse » était imprimé ! J'écris déjà un autre livre et, quelques semaines seulement après sa sortie, la rumeur se répand parmi les enseignants de maternelle pour le publier dans les bibliothèques jeunesse.

Quel honneur de pouvoir partager mon don et semer cette graine de la bonté de Dieu dans le cœur des enfants israéliens. J'ai un Père incroyable, et je souhaite que chacun le rencontre.