Luchar a fin

David fue el mayor de seis hijos. Sus padres, Chaim y Miriam Ratner, emigraron de Ucrania a Israel en 2005, cuando David tenía dos años y medio. Los Ratner no eran creyentes en ese entonces. Chaim había pasado por una crisis grave cuando su hermano murió combatiendo en el ejército ruso en Afganistán. Fue entonces cuando Chaim comenzó a buscar la verdad y el propósito, preguntándose si realmente existe vida después de este mundo.

Chaim empezó a leer la Biblia. Ese verano fue a acampar con algunos amigos. Todos se habían ido a dormir, pero él se quedó de pie junto a la fogata, mirando las estrellas. De repente, sintió una voz que le hablaba en lo más profundo de su ser: "¡Toda la nación de Israel será salva!".

Chaim había oído de unos amigos cristianos que todo el pueblo judío debía regresar a Israel. Esta afirmación parecía un presagio del destino, así que Chaim regresó a casa y le dijo a Miriam que creía que su familia debía mudarse a su antigua patria. Mientras se preparaban para mudarse a Israel, un amigo les comentó que conocía a una familia en la ciudad de Asdod que podría ayudarlos a establecerse.

A su llegada, la familia israelí invitó a Chaim y Miriam a quedarse con ellos un par de semanas hasta que pudieran orientarse. Durante su estancia, esta familia, compuesta por creyentes judíos y verdaderos guerreros de oración, invitó a los Ratner a visitar la congregación mesiánica Beit Hallel, dirigida por el pastor Israel Pochtar. Pronto aceptaron a Yeshúa y criaron a sus hijos en esa congregación. David se hizo muy amigo de Guy, el hijo del pastor Israel.

David se une al ejército

Desde pequeño, David fue muy aventurero y a menudo se metía en problemas. Pero le encantaban los deportes y siempre tuvo amigos de diferentes orígenes seculares, religiosos y étnicos. Nunca tuvo miedo de hacerles saber que era un creyente mesiánico. Nunca le temió a nada.

En el verano de 2021, David fue reclutado por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y se clasificó para la unidad de combate de élite Golani. Sus padres sabían que no era una fuerza de combate cualquiera. Incluso entre los elegidos, no todos pudieron completar el entrenamiento de Golani. Es una unidad prestigiosa en Israel, con un alto nivel de exigencia física y mental. En todo conflicto importante, los Golani están en primera línea de combate.

"¡No vayas!", le dijo Miriam a su hijo al principio. Pero él le respondió: "Mamá, o me uno a esta fuerza de combate o no voy. No puedo hacer un servicio mediocre".

Durante su entrenamiento, David no se quejó y se guardó sus pensamientos. Pero Miriam y Chaim vieron que su servicio era, en efecto, muy difícil para él, física y espiritualmente.

“Velamos y oramos desde el principio”, dijeron sus padres, “pero eso afectó su fe. Cuando pudo volver a casa, como una vez al mes, prácticamente dejó de asistir a nuestra congregación, aunque siguió en contacto con sus amigos mesiánicos”. Cuando sus padres sacaron el tema, David respondió: “Necesito encontrar a Dios a mi manera. Estoy en mi propio camino para buscar a Dios por mí mismo”.

Como soldado, David participó en muchas operaciones militares importantes en Cisjordania, en el Líbano y también en Jerusalén Este, luchando contra terroristas.

Sin embargo, durante ese tiempo, aún conservaba esa sensibilidad espiritual y esa conexión con sus padres, porque a menudo los llamaba y les preguntaba: «Mamá, ¿has estado orando por mí ahora mismo?». Y la respuesta era: «¡Sí!». ¡Habían estado orando!

No fue solo una sensación. David recibió muchos milagros del Dios de sus padres. En una ocasión, participó en una operación en Cisjordania y envió un mensaje a casa: «Oren por mí». Toda la familia comenzó a orar. Durante esa misma operación, David y sus compañeros soldados apenas habían pasado un muro cuando este explotó. Dos segundos antes, habría muerto.

Las oraciones de los padres de David eran fervientes. «Orábamos constantemente porque sabíamos que algún día volvería a Dios». Y, efectivamente, cuando pudo regresar un fin de semana al mes, reanudó sus visitas a su congregación.

Conducir al paraíso

Un fin de semana de mediados de septiembre, David le pidió a su madre que lo llevara de regreso a su base militar, junto al kibutz de Nahal Oz. Mientras conducía, comenzó a hablar de temas espirituales.

Le dijo a su mamá: «Uno de mis amigos busca a Dios, pero no entiende a Yeshúa. Así que, por favor, ora por él; necesita ayuda». Miriam le respondió: «Primero necesitas tu propio milagro; necesitas volver a Dios tú mismo».

David sonrió: «Ya no necesito un milagro, mamá. Ya sigo a Yeshúa. ¡Él es el Señor! Ahora lo sé y creo por mí mismo, y seguiré a Yeshúa».

Miriam recuerda: «No olvidaré sus ojos; miraba por la ventana con sus ojos azules y decía: '¡Mamá, mira qué bonito está nuestro cielo!'. Y añadió: 'Gracias por ser tan buenos padres'. Y añadió: 'Nunca se quejan. Quiero ser como ustedes. Quiero casarme, quiero que mi familia forme parte de la congregación y quiero vivir como ustedes'».

Miriam continuó: "No solía hablar así. De hecho, era la primera vez que me hablaba así.

Miriam nunca había visto esa parte de Israel, así que cuando llegaron a la base militar junto al kibutz Nahal Oz, le dijo a David: "¡Es tan hermoso aquí! ¡Como el cielo, el Jardín del Edén, el Paraíso!".

Todo era muy verde y hermoso. Pero me di cuenta de que su base estaba justo en la frontera con Gaza. Así que, cuando vi el muro de la base militar, dije: "¡Estás en la frontera!".

Me respondió: «Mamá, aquí todas las noches pasa algo. Intentan entrar, intentar escapar». Incluso me mostró fotos de terroristas intentando entrar y cómo lanzaban bombas molotov, o gas venenoso. Me dijo que presentía que algo iba a pasar pronto. «La cosa está en ebullición, va a haber una gran guerra», me dijo.

A principios de octubre, le dieron permiso para visitarnos en casa por unas horas. Era el comienzo de la Fiesta de los Tabernáculos y extrañaba a su familia. Decía mucho: «¡La próxima vez que vuelva, iremos de campamento a Galilea! ¡Solo quiero pasar tiempo con mi familia!». Por supuesto, estábamos emocionados.

Normalmente, como saben, un joven habría salido con sus amigos. Vimos esos cambios en él. Nunca imaginé que sería la última vez que lo veríamos.

Sábado 7 de octubre

Una semana después, el último día de la Fiesta de los Tabernáculos, antes del amanecer, el comandante de su escuadrón lo despertó con la noticia de que los observadores del ejército acababan de llamar a su pelotón para informar: "¡Hamás nos ataca!". David se vistió de inmediato y tomó su ametralladora. Dividieron a sus 12 combatientes en 6 grupos de 2 y registraron cada zona para proteger su base.

David subió a una torre y desde allí mató a decenas de terroristas. Se desconoce el número exacto debido al caos total. Testigos que vivieron la masacre confirmaron que abatió a varias docenas de terroristas que se precipitaban a través de las vallas y muros hacia la base en masa.

Luego abandonó la zona protegida y bajó a ver cómo estaban sus amigos. Allí mató a otros seis o siete terroristas. Su compañero dijo que David fue solo a ver cómo estaban sus observadores, generalmente jóvenes soldados, y de nuevo mató a otros seis o siete terroristas.

Vivo 

Como David estaba envuelto en una guerra tan intensa, no pudo usar su teléfono, como muchos otros ese día. Así que, al ponerse el sol, la familia Ratner no sabía si David estaba vivo o muerto.

Ese sábado por la noche, cuatro de los hermanos de David (todos menos el bebé) soñaron con David. En cada uno de sus sueños, ¡él estaba muy vivo! Así que, al despertar, dijeron: "¡David está vivo! ¡Lo acabo de ver!". Sus sueños fueron tan reales que lo sintieron físicamente. Incluso Guy, el hijo del pastor y mejor amigo de David, soñó esa noche y vio a David vivo. Pero el padre de Guy, el pastor Israel, comprendió la idea de que David estaba "vivo" de otra manera cuando escuchó al Señor hablarle al corazón: "Yo soy el Dios de los vivos, no el Dios de los muertos".

Debido al nivel catastrófico de la masacre del 7 de octubre, pasaron dos días antes de que la familia de David recibiera la noticia de que él había caído ese sábado.

A la familia le contaron que, cuando David intentó regresar a la zona protegida tras eliminar a docenas de terroristas, recibió un disparo en la espalda. Sus amigos comenzaron a curarlo con un torniquete improvisado. A pesar de las heridas, continuó luchando contra los terroristas durante seis horas hasta que murió.

Esa base militar está dispersa, y había pocos lugares donde refugiarse ante un ataque tan masivo. En otras bases similares a lo largo de la Franja de Gaza, todos los soldados murieron. Un amigo combatiente de David le contó a la familia que otros 20 soldados heridos llegaron a su refugio porque David los cubrió.

Cuando el ejército finalmente informó a la familia el lunes, el padre de David compartió con los soldados su experiencia y su fe en Yeshúa. "¡Guau! ¡Qué historias!", respondieron. "¡Quiero saber más!".

Honrando su cumpleaños

El 11 de enero de 2024, David habría celebrado su 21.º cumpleaños. La familia Ratner decidió celebrarlo invitando a todas las familias de su pelotón y otras unidades que perdieron a sus hijos o hijas ese día de Black Sabbath.

Unas 150 personas asistieron a la reunión celebrada en su congregación, Beit Hallel, en Ashdod. Chaim se tomó su tiempo y compartió su testimonio completo de su fe en Yeshúa. Casi todos los asistentes escuchaban la Buena Nueva por primera vez. Después del evento, varias personas se acercaron a Chaim y lo invitaron a sus casas para escuchar más sobre su fe.

Crecer y vivir una vida que honre al Señor en Israel no es tarea fácil. David eligió a Yeshúa. E incluso en la muerte, su testimonio ilumina el camino para quienes buscan el camino hacia su Dios, el Dios de Israel.