Sag niemals nie

Israel erlebte gerade seine erste Intifada-Hölle, berüchtigt für Selbstmordattentaten und Morde. Der islamische Aufstand stand 1987 im Mittelpunkt, und die Israelis fühlten sich, als befänden sie sich im Schatten des Tals des Todes. Jahrelang lebten wir als Nation im Überlebensmodus. PLO-Chef Jassir Arafat stachelte seine Selbstmordattentäter und kreativen Killer an – und man wusste nie, wo sie auftauchen würden. Es war ein bisschen wie das Coronavirus von heute. Die Gefahr war unsichtbar – bis sie zuschlug.

Nur 15 Jahre zuvor unterzeichnete die israelische Regierung das Jibril-Abkommen, das 1.150 palästinensische Terroristen im Austausch gegen drei israelische Soldaten freiließ. Viele dieser Terroristen bildeten das Rückgrat der Führung dieser Ersten Intifada.

Aus unerfindlichen Gründen dauerte die Erste Intifada sieben Jahre, wie die Geschichte berichtet. Für diejenigen unter uns, die sie miterlebt haben, war die Realität, dass Terroristen uns rund 20 Jahre lang mit Bomben, Messern, Autos und Traktoren angriffen. Doch in diesen ersten sieben Jahren wurden allein durch Bomben 233 israelische Zivilisten und 60 israelische Soldaten getötet. 1.400 israelische Zivilisten und 1.700 Soldaten wurden verletzt.

Das war erst der Anfang. Arafats Ziel war es, das Leben in Israel unerträglich zu machen. Terror konnte überall zuschlagen. Die meisten Menschen verzichteten auf den Bus, da dieser besonders gefährdet war. Wir fuhren unsere Kinder überall hin. Zuhause war der sicherste Ort.

Als Jitzchak Rabin 1992, auf dem Höhepunkt der Ersten Intifada, zum Premierminister gewählt wurde, begann er mit der Umsetzung eines Plans zur Beendigung der Gewalt und zur Gründung eines palästinensischen Staates. Sein Plan basierte auf einem Friedensschluss mit Jassir Arafat. Rabins Team verhandelte heimlich mit ihm, und Rabin unterzeichnete 1993 das berüchtigte Oslo-I-Abkommen. Die Gewalt war so verheerend, dass selbst überzeugte Zionisten unter den Israelis zu der Überzeugung kamen, eine Teilung des Landes könne die Gewalt beenden, was vielleicht lohnenswert sei.

Doch für die kleine israelische Gemeinde war dies eine emotional schwierige Zeit. Wir, die wir an die Bibel glaubten, wussten, dass Gott dieses kleine Stück Land dem jüdischen Volk als ewigen Bund gegeben hatte. Und nun war unser eigener Premierminister entschlossen, „die Berge Israels“ zu übergeben, um einen islamischen Staat zu gründen. Er erklärte sogar, die Bibel sei nicht Israels Eigentumsurkunde.

Am Ende war alles umsonst. Die Osloer Abkommen waren ein Kompromiss. Sie lösten sich langsam auf, und wir mussten weiterhin unter diesen Angriffen leiden, bis unsere Regierung schließlich eine Mauer errichtete, die die palästinensische Bevölkerung von Israel trennte. Doch das sollte erst viel später geschehen.

Unseren Platz finden

1991, nach unserem zweijährigen Aufenthalt in den USA, begannen wir, wöchentlich eine Gemeinde in Jerusalem zu besuchen und verfolgten damit unseren Plan, in die Region Jerusalem zu ziehen (siehe MIR-Ausgabe vom April 2021 „Der Krieg, die Einwanderer und das Ausbildungszentrum“ für die Geschichte). Als uns jedoch klar wurde, dass wir in Ramat HaSharon, einem Vorort von Tel Aviv, bleiben würden, begannen wir, nach einem Ort für unseren Gottesdienst in Tel Aviv zu suchen. Es gab mehrere großartige Pioniergruppen in unserer Gegend, und wir entschieden uns schließlich für eine geistliche Gemeinde in Jaffa, die von David Lazarus geleitet wurde.

Es herrschte eine starke Präsenz und freie Gottesdienstgestaltung. Die Gottesdienste wurden in mehrere Sprachen übersetzt, um den vielen neuen Einwanderern gerecht zu werden. David unterstützte uns enthusiastisch bei unserer Missionierung und Lehre. Arni und Yonit Klein waren kürzlich nach Israel ausgewandert und zu engen Vertrauten geworden. Gemeinsam träumten und planten wir kreative Wege, um die Verlorenen in Tel Aviv zu erreichen.

Im Dienst unserer messianischen Pioniere

Trotz unserer allgegenwärtigen Sorge um die Verlorenen erkannten wir, dass es in der örtlichen messianischen Gemeinde Bedarf gab. Wir kannten viele der Leiter und sahen ihren leidenschaftlichen Einsatz für den Aufbau des Königreichs. Wir beteten um Gelegenheiten, dem Leib Israels zu dienen, als uns eine wunderbare Überraschung aus Kalifornien in den Schoß fiel. 1994 bot uns ein visionärer Pastor, Tom Barkey, an, auf einer dreitägigen Konferenz in Israel zu lehren. Er bat uns, alle Pastoren und Leiter Israels zusammen mit ihren Ehepartnern in ein schönes Hotel in Herziliya, nördlich von Tel Aviv, einzuladen – alle Kosten wurden übernommen!

Einige der örtlichen Leiter waren noch nie in ihrem Leben in einem Hotel gewesen! Tom Barkey predigte von Herzen mit hundert Leitern und ihren Frauen, darunter auch einer wunderbaren Vertretung von Leitern der arabisch-christlichen Gemeinde. (Dies war der Beginn unserer engen Beziehungen zu vielen arabischen Pastoren.)

Die Rückmeldungen sprachen dafür, dass die Konferenz ein voller Erfolg war. Der Hunger, den wir in den Gesichtern unserer israelischen Brüder und Schwestern sahen, ließ uns erkennen, dass Gottes Pioniere in Israel und insbesondere die messianische Führung, die oft gegen große Widrigkeiten kämpfte, kaum Gelegenheit hatten, Ermutigung und geistliche Nahrung zu erhalten.

Diese treuen Leiter genossen die Eindrücke, ruhten sich aus, empfingen das Wort Gottes und pflegten eine wunderbare Gemeinschaft. Sie kamen aus vielen verschiedenen Glaubensrichtungen und theologischen Richtungen, und viele schlossen auf dieser Konferenz neue und dauerhafte Freundschaften.

Bei den folgenden Konferenzen, die wir veranstalteten, war Pastor Jack Hayford, ebenfalls aus Kalifornien, zwei Jahre hintereinander Hauptredner. Pastor Jack übernahm die Hälfte der Kosten, Maoz die andere. Nach dem herzzerreißenden Verlust unserer eigenen Gemeinde während unseres Aufenthalts in den USA aufgrund der Sonderpädagogik unseres Sohnes waren wir sehr ermutigt, den verbindenden Einfluss dieser Konferenzen zu sehen.

Mit Liebe nach Russland

Im Herbst 1994 wurden wir nach Russland eingeladen, wo Jonathan Bernis große messianische Missionskonzerte gab, bei denen Zehntausende Juden und Nichtjuden zum Herrn kamen. Bei seinen Konzerten in vielen russischen Städten erlebte er, wie mindestens 250.000 Menschen der Einladung folgten, öffentlich aufzustehen und zu beten. Den darauffolgenden Karten zufolge waren 50 % Juden oder hatten mindestens einen jüdischen Großelternteil. Jonathan verstand, dass er Jüngerschaftsmodelle entwickeln musste, um dieses unglaubliche Erwachen aufrechtzuerhalten.

Seine erste Bibelschule eröffnete er in St. Petersburg mit 108 Schülern. (Viele dieser neuen jüdischen Gläubigen wanderten später nach Israel aus und wurden zu führenden Persönlichkeiten der messianischen Bewegung.)

Jonathan lud uns ein, in seiner brandneuen Bibelschule zu unterrichten. Wir verbrachten eine Woche dort und vermittelten ihnen alles, was wir konnten. Wir lehrten sie die grundlegenden Wahrheiten der Bibel – von Abraham über Moses bis hin zu Jeschua, dem Messias! Als meine Mutter (Freda Lindsay) davon hörte, rief sie uns an und bestand darauf, dass wir für eine Weile nach Russland zogen, um dort die vielen neuen Gläubigen zu unterweisen, da gerade eine große Ernte stattfand.

Die verlorene Stadt Tel Aviv

Doch unsere Leidenschaft für die Verlorenen ließ uns immer wieder den Herrn fragen: Wie können wir die verlorenen Schafe von Tel Aviv erreichen? Nach unserer Rückkehr nach Israel begannen wir mit unseren Partnern Arni und Yonit, eine Musik- und Straßentheateraufführung zu planen. Unser Ziel war die größte Aktion, die wir umsetzen konnten – auf dem berühmten Dizengoff-Platz.

Die erste Nacht brach an. Wir bauten unsere „Bühne“ auf dem Bürgersteig auf. Lautsprecher, Mischpulte, Scheinwerfer, Instrumente. Die Kulisse hing zwischen zwei Bäumen. Die Stufen vor uns bildeten ein natürliches Amphitheater, das zu einem Brunnen führte. Busse und Autos stießen Rauch aus und hupten. Rund um diesen großen Platz im Herzen Tel Avivs verkauften die kleinen Läden Falafel, Pizza auf arabischem Brot, Smoothies und Schawarma – Lammfleisch vom Rost. Als wir die Bühnenlichter einschalteten, versammelte sich eine Menschenmenge.

Zwei Blocks entfernt in Avi Mizrachis Dugit Messianic Bookstore and Outreach Center versammelten sich er und eine Gruppe Freiwilliger – bereit, Zeugnis abzulegen und zu teilen – von 17:00 bis 19:00 Uhr, um für die Mission am Abend zu beten. Um 19:00 Uhr kamen sie auf den Platz, wo sie bis zum Beginn beteten. Fürbitter waren aus dem ganzen Land angereist.

Um 20:00 Uhr begann unsere Band zu spielen, und innerhalb weniger Minuten waren die Stufen voll. Sogar weiter oben am Geländer standen die Leute so weit weg wie möglich, um die „Show“ noch sehen zu können. Kein Platz war frei. Tatsächlich versuchten die Leute, sich vorzudrängeln, aber es gelang ihnen nicht.

Als Arni auf seinem Saxophon „Wer ist wie du, Herr?“ spielte, war die Luft elektrisiert. Unsere Ad-hoc-Band spielte noch ein paar Lieder. Pionierführer Eitan Shishkoff spielte Schlagzeug und ich Keyboard. Mit unseren Bandanas und Baseballkappen strahlten wir keine „Religion“ aus. Die Menge wusste nicht, dass wir diese Musik als Anbetung unseres Königs darboten, aber sie war begeistert.

Bei unserer letzten Nummer beendete Arni mit seiner Bob-Dylan-ähnlichen Stimme den Schlussrefrain mit (Übersetzung aus dem Hebräischen):

–Sie starben in der Wildnis,

–Sie starben im Exil,

–Wir sterben in unserem Land,

–Wir sterben in unserer Seele.

Sofort begann das Drama mit Ayal Frieden, einem messianischen Führer und professionellen Tänzer. Er mimte die Geschichte eines „Suchenden“, der alles ausprobiert, was die Welt zu bieten hat, bevor er sich schließlich, kurz vor der völligen Aufgabe, Gott zuwendet. Am Ende des Dramas hielt der „Suchende“ der Menge einen großen Spiegel vor – von alltäglichen Käufern über Drogensüchtige und Trinker bis hin zu Soldaten, obdachlosen Yuppies und sogar Holocaust-Überlebenden. Dann stand Ari auf und sprach darüber, wie Gott den Hoffnungslosen Freiheit aus der Knechtschaft schenkt.

Gläubige aus dem ganzen Land kamen, um das Ereignis mitzuerleben und das Brot des Lebens mit den Hungrigen zu teilen. Sie saßen in der Menge und kamen nach dem Ende des Dramas mit den Menschen auf den Stufen ins Gespräch. Am zweiten Abend luden wir Interessierte ins Dugit Coffee House ein paar Blocks weiter ein. 25 Israelis kamen, und Avi Mizrachi wartete darauf, den Leuten einen Platz zu geben und ihnen Lesematerial zu geben. Am dritten Abend strömten die Menschen ins Dugit. An diesen drei Abenden kamen über 300 Tel Aviver nach Dugit, um mehr über Jeschua zu erfahren.

Jeder Stuhl und Tisch (der erst Stunden zuvor geliefert worden war) war mit hungrigen Menschen besetzt, die von ihrem eigenen Kummer erzählten und der Frohen Botschaft vom erlösenden Blut Jeschuas, des Messias, lauschten. Zwischen 800 und 900 Menschen verfolgten das 30-minütige Musikdrama, den Appell und den Aufruf zur Buße, in dem erklärt wurde, wie unser Messias uns zu Gott zurückführt.

Über ein Dutzend Pastoren und Leiter aus Tel Aviv, Netanja, Haifa und Jerusalem beteiligten sich an der Mission. Das war ein Wendepunkt für uns. Neben den Missionen, die wir selbst planten, führten wir auch gemeinsame Missionen mit anderen Mitgliedern der Gemeinde in Israel durch. Was uns allen klar wurde und schmerzlich bewusst wurde, war, dass es nicht genügend Arbeiter gab, um diese Ernte einzubringen.

Im Oktober 1994, sechs Monate nach unserem ersten Einsatz, sprengte sich ein Selbstmordattentäter in einem Bus in die Luft, der an unserer Stelle in der Dizengoff-Straße vorbeifuhr. 21 Israelis und ein Ausländer kamen dabei ums Leben.

Wir wussten, dass wir göttliche Hilfe brauchten, um in dieser gefährlichen Umgebung Straßenmission zu leisten. Deshalb beschlossen wir, ab Dezember 1994 sechs Monate lang drei Tage im Monat zu fasten. Wir riefen unsere Maoz-Leser und alle Menschen in unserem Land, die sich uns anschließen wollten, dazu auf. Viele schrieben, sie würden mit uns beten und fasten.

Das Kaffeehaus Dugit war stundenlang überfüllt mit Israelis, die Fragen zu dem Drama stellten, das sie gerade gesehen hatten.

Zu treffende Entscheidungen

Im Mai 1995 führten wir zusammen mit sieben Gemeinden zwei Aufführungen in Jerusalem auf, unter leicht veränderten Umständen. Dass diese Aufführungen überhaupt stattfanden, war im feindseligen Jerusalem ein großes Wunder. Wir wussten jedoch, dass viele unserer Leser für unsere Konferenzen und Missionsreisen gefastet und gebetet hatten.

Die Sicherheitslage im Land verschlechterte sich. Man wusste nie, wo der nächste Angriff stattfinden würde. In einem Maoz-Israel-Bericht von 1994 schrieb ich: „Die Israelis werden immer verzweifelter, zerbrochener und sind immer bereit, zu Gott zurückzukehren. Es ist an der Zeit.“ Durch die gemeinsame Zeit der Führungspersönlichkeiten bei den Führungskonferenzen hatte sich eine große Einheit entwickelt. Nun war es an der Zeit, dass diese Straßenmissionen Früchte tragen würden.

Im Sommer veranstalteten wir erneut drei Abende mit Musiktheater im Herzen von Tel Aviv. Es war sogar noch erfolgreicher als im Jahr zuvor. Aber wir wussten nicht, wie wir all diese interessierten Menschen – manche wirklich auf der Suche – betreuen sollten. Es brauchte eine israelische Gemeinde, die ausschließlich hebräischsprachig war, darauf ausgerichtet, verlorene Israelis zum Glauben zu führen und sie dann im Wort Gottes zu verankern und sie zur Verbreitung ihrer Gemeinde zu befähigen. Aber wir hatten uns vorgenommen, nie wieder Gemeindepfarrer zu sein.

Sie sind Pioniere – also Pioniere!

Eines Abends saßen Ari und ich in unserem Wohnzimmer. Ich sah ihn an und sagte: „Ari, hast du schon mal daran gedacht, eine neue Gemeinde zu gründen?“ Er schaute geradeaus und sagte: „Ich habe darüber nachgedacht.“

Wir sprachen mit Paul Liberman, einem jahrzehntelangen Freund und Vorstandsmitglied von Maoz. Er war nicht nur messianischer Leiter einer Gemeinde in den USA und später in Israel, sondern auch ein sehr erfolgreicher Geschäftsmann und Stratege.

Er sagte zu uns: „Ihr habt in einer Reihe von Aufgaben des Herrn Pionierarbeit geleistet. Zum Beispiel habt ihr als Erste vielen messianischen Juden geholfen, Alija zu machen, obwohl ihr wusstet, dass die Regierung strikt gegen die Einwanderung von Gläubigen war.

Sie haben israelische Führungspersönlichkeiten aus dem ganzen Land zusammengebracht, um mit Geistlichen zu sprechen, die über viel Erfahrung und Weisheit im Hören auf Gott verfügen. Sie haben sich auch dafür eingesetzt, die Einheit unter unseren über das ganze Land verstreuten Pionierführern zu fördern, indem Sie ihnen geholfen haben, sich gegenseitig kennenzulernen.“

Er fuhr fort: „Heute gibt es in Israel Gemeinden in den Sprachen Russisch, Englisch, Äthiopisch, Arabisch und sogar Spanisch. Aber es gibt nur sehr wenige, die ausschließlich auf Hebräisch sprechen.“

Sie wollten schon immer dazu beitragen, die israelische Kulturbarriere zu durchbrechen, dass Juden, die an Jeschua glauben, ein völlig fremdes westliches Phänomen sind. Und ich weiß, dass es Ihre größte Leidenschaft war, Sabra (einheimische Israelis) zu erreichen. Ihre Aufgabe sollte es daher sein, eine vom Geist erfüllte hebräischsprachige Gemeinde aufzubauen, die die Gaben des Geistes praktiziert und die biblischen jüdischen Feiertage feiert, damit sich neue Gläubige und Suchende, die zu Ihren Gottesdiensten kommen, in der Sprache und Kultur vollkommen zu Hause fühlen.

Der Elefant im Raum

Als Paulus diese Worte zu uns sagte, wussten wir sofort, dass er uns eine Offenbarung gegeben hatte. Ein Realitätscheck. Wir waren es gewohnt, viele Dinge gleichzeitig zu tun. Wir dachten ständig über verschiedene Möglichkeiten nach, Gottes Reich in Israel aufzubauen. Doch Paulus richtete einen Laserstrahl auf unseren tiefsten Wunsch: uns auf das Wesentliche zu konzentrieren! Wir hatten unsere Marschbefehle und unsere Aufgabe im Königreich.

Wir sprachen mit den Pfarrern der Gemeinden im Raum Tel Aviv und teilten ihnen mit, dass wir in Ramat HaSharon eine neue Gemeinde gründen wollten, die ausschließlich auf Hebräisch basierte und der Evangelisation und der Ausbildung neuer Gläubiger am Herzen lag. Sie alle segneten uns und ermutigten uns, den Anfang zu machen.

Zusammen mit unserem kleinen Team, Arni und Yonit, und einer weiteren israelischen Gläubigen, der Apothekerin Hannah, hielt die Gemeinde Ramat Hasharon ihre erste Versammlung am 24. September 1995 ab, dem Vorabend des Posaunenfestes, auch bekannt als das israelische Neujahrsfest 5756. Diese Gemeinde wurde schließlich in Tiferet Yeshua (zur Herrlichkeit Yeshuas) umbenannt.

Am Tag der Gründung unserer Gemeinde trafen sich der israelische Premierminister Rabin und Arafat in Ägypten und unterzeichneten das Oslo-II-Abkommen. Damit wurde Israels Absicht für einen zukünftigen palästinensischen Staat erstmals schriftlich festgehalten. Die nächsten Monate sollten schnell beweisen, was für ein Fehler diese Unterzeichnung war.