Warum Israel keine Regierung aufrechterhalten kann

Im Oktober stehen in Israel Parlamentswahlen an. Doch die derzeitige Regierung bröckelt schon seit einiger Zeit, sodass sie vielleicht schon einen Monat früher stattfinden – warum auch nicht? Wer braucht schon einen vorhersehbaren Rhythmus von Wahlzyklen, wenn man nach Belieben einen spontanen nationalen Neustart genießen kann?

Es wäre komisch, wenn es nicht ein so offensichtliches Zeichen von Dysfunktion wäre, aber ich kann mich nicht daran erinnern, wann Israels Knesset (Parlament) das letzte Mal eine gesamte Legislaturperiode absolvieren konnte. Und es lohnt sich, zu verstehen, warum.

Beginnen wir mit dem großen Ganzen.

Freiheit ist chaotisch

Es mag kontraintuitiv erscheinen, doch Demokratien wirken chaotischer als Diktaturen. Im demokratischen Streben nach einer gesunden Gesellschaft müssen viele Ideen und Vorschläge auf den Tisch gebracht und offen diskutiert werden. Die Hoffnung ist, dass durch die Einbeziehung der unterschiedlichen Prioritäten und Erkenntnisse der Menschen ein tragfähiger Mittelweg gefunden werden kann, der sich als förderlich für eine lebendige Kultur und Wirtschaft erweist.

In einer Diktatur lässt sich die Oberfläche viel sauberer und ruhiger halten, da die Opposition unterdrückt, gewaltsam verschwinden oder gänzlich beseitigt werden kann. Eine kleine Gruppe ideologisch geprägter Männer bestimmt, wie die Massen leben, und abweichende Stimmen können dies nicht offen in Frage stellen.

Es sieht besser aus, ist es aber nicht.

Was den Nahen Osten betrifft, könnte man Israel als die widerstandsfähigste Einheit in der Region bezeichnen. Das soll nicht heißen, dass das Leben vorhersehbar oder die Regierungsstruktur ideal ist. Doch vor dem Hintergrund der unglaublich instabilen Lage in den Ländern des Nahen Ostens – wo öffentliche Proteste gegen Ungerechtigkeit zum raschen Zusammenbruch einer Regierung führen können – ist Israel eine Bastion der Stabilität.

Und dennoch fällt es uns schwer, eine gewählte Koalition über eine volle Legislaturperiode hinweg im Amt zu halten. Obwohl jede Wahl eigentlich eine vierjährige Amtszeit für die Knesset und den Premierminister zur Folge haben sollte, ist es in der Tat eine seltene Leistung, eine volle Amtszeit zu absolvieren. Ein typisches Beispiel: Zwischen 2019 und 2022 fanden in Israel nicht weniger als fünf Wahlen statt!

Im Jahr 2022 gelang es Netanjahu endlich, eine Koalition zu bilden, die fast die gesamten vier Jahre Bestand hatte! Offenbar ist Krieg ein starkes Bindeglied, denn es lässt sich kaum behaupten, dass die Beständigkeit dieser Regierung auf eine gut funktionierende Knesset zurückzuführen ist, die damit beschäftigt war, einen gesunden Mittelweg für das Volk zu finden.

Ob ihre Sache nun gerecht war oder nicht – im ersten Jahr trieb die stark rechtsgerichtete Koalition ihre Agenda so aggressiv voran, dass sie monatelang jedes Wochenende Proteste von Zehntausenden Israelis auslöste. Die Proteste waren so heftig, dass der Verteidigungsminister im März 2023 öffentlich warnte: Er stimme zwar zu, dass Justizreformen notwendig seien, doch der überstürzte Prozess der Knesset verursache eine so tiefe Kluft, dass sie die Moral im Militär beeinträchtige. Dies war eine kritische rote Linie, gefährlich für eine Nation wie Israel, die von Feinden umgeben ist, die auf einen schwachen Moment warten, um zuzuschlagen.

Als Reaktion darauf entließ Premierminister Netanjahu den Verteidigungsminister Yoav Gallant. Die Proteste erreichten ihren Höhepunkt, bis der Verteidigungsminister wenige Wochen später wieder in sein Amt eingesetzt wurde. Dennoch waren Vorgänge wie dieser bezeichnend für die chaotische politische Stimmung im Land zu jener Zeit.

Die Koalition verfolgte ihre politische Agenda weiter, und innerhalb weniger Monate bewahrheitete sich – auf tragische Weise – die düstere Prognose des Verteidigungsministers. Unsere Feinde beobachteten uns. Sie hatten sich jahrelang vorbereitet, unsere internen Konflikte bejubelt und auf den perfekten Moment für einen Angriff gewartet.

Der Erfolg des Hamas-Angriffs am 7. Oktober war so schockierend, dass die wildesten Verschwörungstheorien aufkamen. Freunde wie Feinde Israels konnten nicht begreifen, wie die IDF auf einen Angriff auf eigenem Staatsgebiet derart inkompetent reagieren konnte. Sie wussten nicht, dass wir im vergangenen Jahr damit beschäftigt gewesen waren, uns gegenseitig zu zerfleischen.

Die schwere Wunde, die die Hamas an jenem dunklen Tag geschlagen hatte, riss die Israelis in die Realität zurück: Die Politik musste warten, während wir gemeinsam um unser Überleben kämpften. Wahlen in Kriegszeiten sind ein riskantes Unterfangen. So schlossen sich politische Verbündete und Gegner zusammen und kämpften zwei Jahre lang an sieben Fronten gegen unsere Feinde. Als die Geiseln schließlich freigelassen wurden und ein Waffenstillstand in Kraft trat, waren bereits fast drei Jahre der Amtszeit dieser Koalition vergangen.

Drei Dinge

Drei Themen beherrschen die israelische Politik und sind der Grund dafür, dass eine Koalition so schwer zusammenzuhalten ist: die Justizreform, die Haushaltsplanung und der Militärdienst.

Trotz des wechselhaften Konflikts mit dem Iran, der derzeit nur sporadisch erfolgenden Angriffe aus dem Gazastreifen und der ständigen Attacken aus dem Libanon wirkt die Politik im Jahr 2026 wieder „normaler“. Die von der religiösen Rechten dominierte Koalition treibt erneut ihre polarisierende Agenda voran, und die Opposition tut wieder das, was sie am besten kann: Opposition betreiben. Warum also führen uns diese drei Themen immer wieder in neue Wahlrunden?

Der erste Punkt ist die Justizreform.

Fairerweise muss man sagen, dass es im Justizsystem eines jungen, 78 Jahre alten Staates durchaus Dinge gibt, die einer Überarbeitung bedürfen. Die Frage lautet: „Wie und was muss sich ändern?“ Derzeit verteilt sich das Machtgefüge auf den Premierminister, die Knesset und den Obersten Gerichtshof. Da die Knesset jedoch aus einer vom Premierminister gebildeten Koalition besteht, ziehen beide Seiten im Grunde am selben Strang. Somit bleibt nur der Oberste Gerichtshof als Gegengewicht zur Legislative – eine Dynamik, die für jede gesunde Demokratie unerlässlich ist.

Die Proteste des Jahres 2023 begannen, als die Koalition von Premierminister Netanjahu versuchte, Einfluss auf die Ernennung der Richter am Obersten Gerichtshof zu nehmen und sich die Befugnis zu sichern, Grundsatzgesetze zu verabschieden, die vom Obersten Gerichtshof nicht angefochten werden können. Die Ultraorthodoxen (Haredim) streben diese Macht an, um sicherzustellen, dass der Oberste Gerichtshof keine Gesetze aufheben kann, die ihren Ideologien und finanziellen Interessen dienen oder sie vom Militärdienst befreien.

Abgesehen von den offensichtlichen internen Problemen, die dieser Machtzuwachs mit sich brächte, fungiert die unabhängige israelische Justiz als Schutzwall gegenüber internationalen Gerichten, die immer wieder unabhängige Untersuchungen gegen Israel fordern. Allein schon der Anschein, unsere Gerichte könnten sich nicht gegen Fehlverhalten von Politikern behaupten, würde einer Flut internationaler Interventionen Tür und Tor öffnen.

Der zweite Punkt betrifft die Haushaltsverteilung.

Kein Land ist perfekt. Doch eine gute Regierung versucht zumindest, gleichermaßen das Wohl aller Bürger im Blick zu haben. Genau deshalb stößt die überproportionale Finanzierung der ultrareligiösen Gemeinschaft im übrigen Land auf großen Unmut.

Der Konflikt liegt darin, dass diese Gemeinschaften unverhältnismäßig hohe staatliche Mittel erhalten, während sie nur wenig zum gemeinsamen Haushalt beisteuern. Obwohl sie fast 20 % der Bevölkerung ausmachen, tragen sie lediglich 4 % zum Staatshaushalt bei!

Haredim leben in staatlich subventionierten Gemeinschaften, in denen Miete, Steuern und andere Lebenshaltungskosten nur einen Bruchteil dessen betragen, was die übrigen israelischen Bürger zahlen. Zudem erhalten ihre religiösen Schulen – an denen Fächer wie Mathematik und Englisch nicht unterrichtet werden – mehr staatliche Gelder als säkulare Schulen! Die Regierung investiert enorme Summen in ein Bildungssystem, das die Kinder nicht auf eine Integration in den modernen Arbeitsmarkt vorbereitet.

Drittens gibt es die Wehrpflicht.

Dem Grundsatz folgend, dass die Lasten des nationalen Lebens gerecht verteilt werden sollten, sind alle israelischen Staatsbürger (mit Ausnahme der Araber) zum Militärdienst verpflichtet. Das ist Gesetz. Säkulare Israelis, die sich dem Wehrdienst entziehen, erhalten keine Ausreisegenehmigung, werden inhaftiert und sehen sich später mit beruflichen Nachteilen konfrontiert. Wenn es jedoch um die Haredim geht, die den Dienst geschlossen verweigern, hat die Regierung eine Auseinandersetzung mit diesem Thema bislang vermieden. Diese religiöse Gemeinschaft wird nicht nur nicht bestraft – die Regierung unterstützt ihren widerspenstigen Lebensstil sogar finanziell.

Israel verfügt über rund 170.000 aktive Soldaten und 450.000 Reservisten. Mehr als 400.000 Reservisten wurden für den Krieg nach dem 7. Oktober mobilisiert. Sie leisteten diesen Dienst bereitwillig, da sie um die Tragweite der Lage wussten. Doch nun, drei Jahre später, sind Zehntausende in ein Leben zurückgekehrt, in dem Familien zerbrochen und Betriebe bankrottgegangen sind.

Ihre Abwesenheit im Berufsleben und im Familiengefüge hatte verheerende Auswirkungen auf die israelische Gesellschaft. Tausende kehrten mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) aus dem Einsatz zurück. Nicht wenige, die die heftigsten Kämpfe an der Front überlebt hatten, konnten den inneren Kampf nicht bewältigen und nahmen sich nach der Rückkehr ins zivile Leben das Leben.

Das Militär wirbt öffentlich und dringend um Tausende neuer Soldaten. Die 1,5 Millionen Menschen umfassende ultraorthodoxe jüdische Gemeinschaft könnte noch heute 70.000 Kämpfer stellen. Und für diejenigen, die nicht aktiv kämpfen wollen, gibt es zahlreiche Möglichkeiten für einen nationalen Zivildienst, der unsere Nation stärken würde.

Ihre Antwort darauf? „Wir sterben lieber, als dass wir uns zum Dienst melden!“

Hoffnung und Wandel?

Wenn Sie sich fragen: „Sind die meisten Israelis rechts eingestellt?“, dann ist das eine hervorragende Frage!

Die Antwort lautet: sowohl als auch. Was gesellschaftliche Fragen betrifft – etwa das staatliche Gesundheits- und Sozialwesen, LGBTQ+-Rechte, Abtreibung, Umweltschutz usw. –, sind die Israelis mehrheitlich eher links eingestellt.

Es gibt jedoch zwei Bereiche, in denen sich die israelische Politik von dem unterscheidet, was man im Westen typischerweise unter „links“ und „rechts“ versteht. Erstens setzt sich das politische Lager der Rechten in Israel aus religiösen orthodoxen Juden zusammen. Sie befürworten Religionsfreiheit – allerdings nur, solange es sich um ihre eigene Auslegung ihrer Religion handelt. Ironischerweise ist es die Linke, die sich für die Freiheit einsetzt, selbst zu entscheiden, wen man verehrt – wovon insbesondere messianische Juden profitieren. So sind beispielsweise die säkularen jüdischen Bürger Tel Avivs weitaus offener für die Botschaft der Erlösung durch den jüdischen Messias Jeschua als die ultraorthodoxen Juden (Haredim) Jerusalems.

Zweitens sind sich die Israelis – anders als in anderen westlich geprägten Ländern – der Bedrohung durch die Islamisten in unserer Nachbarschaft aus eigener Erfahrung bewusst. Das bedeutet: Sie erkennen, dass gesellschaftspolitische Präferenzen keine Rolle mehr spielen, wenn man tot ist. Wenn es also um Prioritäten geht, steht die nationale Sicherheit an erster Stelle. Und Sicherheit ist das „heilige Gut“ der politischen Rechten.

Erwähnenswert ist zudem, dass ein Teil der systembedingten Dysfunktionalität auf die Vielzahl politischer Parteien zurückzuführen ist, die mit spezifischen Programmen antreten und eine äußerst heterogene israelische Bevölkerung ansprechen. So sind etwa 20 % der israelischen Bevölkerung Araber. Und 85 % der Araber wählen arabische Parteien, die entweder aggressiv israelfeindlich sind oder zumindest keine Unterstützung signalisieren, wenn es zu Konflikten mit unseren terroristischen Nachbarn kommt. Das bedeutet, dass sie bei der Bildung einer Koalition, die verlässlich für den Schutz der Israelis sorgen soll, gar nicht erst infrage kommen. Man darf nicht vergessen: Für jeden Israeli steht die nationale Sicherheit an erster Stelle – selbst die Wirtschaft rangiert dahinter. Und obwohl auch die Mitte-Links-Parteien einen beträchtlichen Stimmenanteil auf sich vereinen, verweigert die religiöse Rechte die Zusammenarbeit mit ihnen, da diese nicht bereit sind, den gewünschten religiösen Haushaltszuweisungen und Ausnahmeregelungen bei der Wehrpflicht zuzustimmen.

Neuwahlen lassen kaum auf einen grundlegenden Wandel hoffen. Ob man es nun begrüßt oder nicht: Netanjahu bleibt der brillanteste Politiker, den Israel je hervorgebracht hat. Dementsprechend sichert er sich regelmäßig rund 25 % der landesweiten Stimmen. Und da die religiöse Rechte zudem meist auf einen Stimmenanteil von rund 25 % kommt, ist ein Bündnis mit ihr der am besten vorhersehbare Weg zu einer Mehrheit.

Für den Premierminister stellen sie einen äußerst umgänglichen Koalitionspartner dar, da sie so gut wie jedes Gesetzesvorhaben unterstützen – solange die Finanzierungsregelungen für ihre Gemeinschaft sowie die faktische Befreiung vom Militärdienst gewahrt bleiben. Genau an diesen Fragen entscheidet sich stets das Schicksal der israelischen Regierung. Kritiker würden anmerken, die Haredim hätten eine brillante Strategie der legalisierten Bestechung entwickelt.

Die demografische Sackgasse

Vor fast zwei Jahrzehnten begannen Analysten, vor einer drohenden demografischen Krise zu warnen. Israels Haredim bekamen weitaus mehr Kinder als säkulare oder traditionell lebende Familien.

Israelis aus der Arbeiterschicht – ob säkular oder eher traditionell orientiert – wachsen mit dem Traum von der eigenen Familie auf. Um diesen zu verwirklichen, planen sie ihre Militärdienstzeit, Berufswahl und Wohnsituation sorgfältig, in der Hoffnung, eine Ehefrau und – so Gott will – einige Kinder versorgen zu können.

Die Steuerlast für den durchschnittlichen Israeli ist hoch. Schließlich muss die Regierung die enorme Bürde des Verteidigungshaushalts tragen – und natürlich auch den nicht unerheblichen Etat für die religiöse Gemeinschaft. Realistisch betrachtet ist die Entscheidung für ein drittes oder viertes Kind ein Luxus, den sich vor allem Menschen mit gut bezahlten Jobs leisten können.

Demgegenüber bekommen viele Haredi-Familien problemlos mehr als zehn Kinder. Sie leben von staatlichen Sozialleistungen, solange sie Teil der religiösen Gemeinschaft bleiben. Zudem sorgt ihre abgeschottete Kultur dafür, dass die nächste Generation genauso denkt und handelt wie die jetzige – nur eben in rasch wachsender Zahl.

Kein Zurück mehr

Die Israelis könnten einfach mit den Schultern zucken und sich mit dieser unklaren Situation abfinden. Schließlich ist nicht alles im Leben fair. Die reale Konsequenz der gegenwärtigen Lage ist jedoch, dass erwerbstätige Israelis weniger Kinder bekommen, weil sie das Gefühl haben, sich nicht mehr leisten zu können. Gleichzeitig fließen ihre Steuergelder an orthodoxe Juden, die sich gerne vermehren, da sie darauf vertrauen, dass die Regierung immer für sie da sein wird.

Warum ist das politisch von Bedeutung? Weil die ultrareligiöse Bevölkerungsgruppe stark in Stammeskategorien denkt. Ihre Rabbiner sprechen sich für eine bestimmte politische Partei aus und erklären die Stimmabgabe zur religiösen Pflicht, was sie zu einem äußerst geschlossenen Wählerblock macht. Und obwohl sie etwa 14 % der wahlberechtigten Bevölkerung ausmachen, besetzen ihre Parteien derzeit 25 % der Sitze in der Knesset – und stellen die Hälfte der Sitze in Netanjahus aktueller Koalition.

Wenn nun die 14 % der Israelis, die zu den Haredim gehören, bei Wahlen den Ausschlag geben können: Wie sieht dann die Zukunft aus? Demografen prognostizieren, dass ihr Anteil im Jahr 2030 bei 16 % und bis zur Mitte des Jahrhunderts bei 25 % oder sogar 30 % der Bevölkerung liegen wird.

Noch alarmierender ist: Trotz ihrer wachsenden Zahl tragen sie derzeit nur etwa 4 % zum gesamten Steueraufkommen Israels bei! Wie soll sich der Staat in dieser Zukunft finanzieren? Wie soll er seine Wirtschaft, sein Militär und seine Sozialsysteme aufrechterhalten, wenn ein schrumpfender Anteil der Bürger die Hauptlast bei Steuern, Erwerbstätigkeit und Militärdienst trägt?

Leider ist nicht zu erwarten, dass die nächste Koalition besser sein wird.

Die politischen Spielregeln in Israel sind im Fluss. Wir haben keine Verfassung, die unsere Demokratie stabilisiert. Keine Grundgesetze, die nicht mit einfacher Mehrheit ausgehebelt werden könnten. Keine Begrenzung der Amtszeiten. Und vor allem: ein sehr instabiles Machtgefüge. Im Grunde genommen steuert unsere Nation auf eine nicht tragfähige Zukunft zu.

Doch wir haben auch ein Buch, das die Zukunft stets zuverlässig vorhergesagt hat. Und in dieser Zukunft existiert Israel als lebendiges Zeugnis für Gottes Treue. Die politische Lage ist also chaotisch, und wir könnten die Welt besser wissen lassen, wer der Schöpfer von allem ist. Doch vielleicht beweist gerade unsere Unfähigkeit, dieses moderne Staatswesen aus eigener Kraft zu meistern, dass unser Fortbestehen von Anfang an nur durch Gott möglich war.