이스라엘, 민주주의와 씨름하다

이스라엘은 이전에도 재판관, 선지자, 왕, 그리고 수많은 외국 통치자 등 다양한 형태의 정부 체제 아래 간헐적으로 존재해 왔지만, 1948년은 이스라엘이 민주주의 국가로 존재하게 된 첫 해였습니다. 유대인들은 수 세기 동안 독립된 민족으로서의 기록과 경험을 쌓아 왔지만, 이제 처음으로 하나님의 율법에 따라 통치되는 유대 민족이자 "우리 국민"이 통치하는 현대 국가라는 정체성을 놓고 고민하게 되었습니다.

1996년 가을, 미국의 한 기독교 단체가 이스라엘 대부분의 가정에 "평화"라는 제목의 책 백만 권을 우편으로 보냈습니다. 이 책은 이스라엘의 메시아로서 예슈아의 주장과 약속을 담고 있었습니다.

우리가 했을 리는 없습니다. 이스라엘 사람들은 관계 지향적이어서, 수천 년간 박해받고 예슈아라는 이름을 오용해 온 상처를 치유하고 신뢰를 쌓는 데는 시간이 걸립니다. 그래서 익명으로 예슈아가 왜 그들의 메시아인지 설명하는 책을 보내면서, 그들의 조상들이 십자군에게 살해당하기보다는 기독교로 개종했어야 했다고 암시하는 것은 이스라엘을 이해하지 못할 때 하는 짓입니다.

예상대로 초정통파(하레디1) 공동체는 분노하여 총리 관저 앞에서 성서를 모닥불에 태우고 쇼파르를 불어 시위를 벌였습니다. 지역 메시아닉 공동체(예슈아와 유대교를 "혼합"한 주범으로 여겨짐)에 대한 보복 위협이 쏟아졌고, 텔레비전과 신문 모두 이 소동을 대대적으로 보도했습니다. 1997년 새해 직전, 이스라엘 최대 신문에 "종교재판이 이미 시작되었다!"라는 제목의 기사가 실렸습니다. 2

처음에 우리는 그 기사가 기독교인들이 이스라엘의 유대인들을 강제로 개종시키려 한다는 경고라고 생각했습니다. 하지만 이 이스라엘 기자는 실제로 이스라엘의 메시아 유대인들에게 우리에게 무슨 일이 다가오고 있는지 경고하고 있었던 것입니다!

해당 기사는 정부가 모든 "선교" 자료의 인쇄 및 배포를 불법화하는 새로운 법안을 제안했다고 보도했습니다.

정교회에서 "선교 자료"는 메시아 예슈아의 이름을 전파하는 모든 것을 의미한다고 정의했다. 기사는 "[크네셋 의원] 니심 즈빌리와 모셰 가프니가 제안한 새로운 법안은 종교를 바꾸도록 강요하는 내용이 담긴 출판물을 소지하거나 인쇄, 복사, 배포 또는 수입하는 사람은 1년 징역형에 처할 수 있다고 명시하고 있다"고 덧붙였다. 다시 말해, 그들의 사전에서 "강요"는 메시아의 속죄를 통한 죄 사함과 같은 어떤 혜택을 약속하는 것을 의미할 수 있다.

놀랍게도 즈빌리와 가프니는 21 대 7로 크네셋 위원회를 통과하는 예비 심의안을 신속하게 통과시켰습니다. "사법"으로 간주되어 네 차례의 추가 심의를 거쳐야 했지만, 위원회를 통과했다는 사실만으로도 소수의 이스라엘 메시아닉 유대인들은 경악했습니다. 이 법은 모든 이스라엘 신자들을 범죄자로 만들 것입니다.

신약성경을 소지하면 1년 징역형?

전문가들은 이 법안이 크네세트(Knesset)에서 교묘하게 통과된다면 단 하루 만에 법으로 제정될 수 있다고 논평하기 시작했습니다. 이러한 법의 파급력을 충분히 이해한 언론인 메나헴 벤은 이 법이 메시아닉 유대인들을 범죄화할 뿐만 아니라 예슈아를 존중하는 방식으로 글을 쓰는 세속적인 이스라엘 작가들에게도 적용될 것이라고 용감하게 주장했습니다. 그는 독자들에게 "신약성서는 세계 여러 문화권에서 고전으로 여겨지지만" 이스라엘에서는 "신약성서를 읽는 것이 법으로 금지될 것"이라고 상기시켰습니다.

벤은 이례적으로 직설적이었습니다. "[정교회]는 민주주의 개념과 양심의 자유, 즉 자신이 믿는 것을 선택할 수 있는 자유에 대한 위협이 점점 커지고 있습니다. 다만 정교회 신앙을 선택하지 않는 한 말입니다." 그는 "사우디아라비아와 이란에서만 그러한 금지가 발견됩니다.

메시아닉 유대인들이여, 단결하라!

이 법안에 대해 처음 들었을 때, 우리는 그런 법이 너무나 터무니없어서 그저 이스라엘의 정치적 어리석음을 보여주는 하나의 예외, 즉 일시적인 현상일 뿐이라고 생각했습니다. 어쨌든 이스라엘은 민주주의적이고 서구 지향적인 국가임을 자부해 왔으니까요.

그럼에도 불구하고 이 법안은 곧 유대인과 아랍인 예슈아 신자들 사이에 깊은 불길한 예감을 불러일으켰습니다. 법안의 내용은 모호하고 광범위했습니다. 어떤 종류의 자료가 언급되는지, 어떤 종류의 "소지"가 불법인지는 명시하지 않았습니다. 문제가 되는 자료의 "유포"에는 개인적인 편지와 선물이 포함될 수 있었습니다. 심지어 의견을 입에서 입으로 전하는 것조차 영향을 받을 수 있었습니다. 경찰은 가택 수색, 서적 압수, 그리고 의심되는 신자들을 괴롭힐 권리를 갖게 되었습니다. 위반자는 징역형에 처해질 수 있었습니다.

1997년 3월, 전체 크네세트는 1차와 2차 독회를 통과했습니다.

메시아닉 유대인 공동체가 즉각 행동에 나섰습니다. 사상 처음으로 이스라엘 메시아닉 공동체 전체가 이 법안에 맞서 싸울 방법에 대한 하나님의 인도를 구하기 위해 모였습니다. TV로 중계된 이 법안에 대한 토론 중에 일부 정교회 의원들은 이스라엘 내 모든 메시아닉 단체와 활동을 불법화하는 더 강력한 법안을 향후 제정할 계획이라고 밝혔습니다. 이러한 법안이 통과될 경우, 예슈아의 모든 추종자들을 국가가 조직적으로 박해할 수 있는 근거가 마련될 수 있습니다.

텔아비브 지역의 유대인 목사인 바루크 마오즈(우리 마오즈 조직과는 무관합니다)는 우리가 무엇을 해야 할지 논의하기 위해 메시아닉 지도자들의 긴급 회의를 소집했습니다. 우리는 기도와 행동으로 함께 싸울 것입니다. 그래서 메시아닉 행동 위원회(MAC)가 결성되었습니다. 각자 독특한 인맥과 네트워크를 가진 7명으로 구성된 위원회는 교회 내 다양한 계층을 포괄했습니다. 신학적 배경은 매우 달랐지만, 그들은 정치인, 변호사, 언론인들과 만나면서 원활하게 협력하기 시작했습니다.

매우 보수적인 배경을 가진 바룩은 처음에는 회장으로 선출되었지만, 곧 오랜 친구이자 마오즈 이사회 임원인 폴 리버만에게 자리를 넘겨주어야겠다고 생각했습니다. 그는 미국 정치에서 로비 활동에 풍부한 경험을 가지고 있었습니다. 티베리우스 지역의 대니 야하브 목사, 하이파 출신 변호사 마빈 크레머, 텔아비브 출신 교사 노암 헨드렌이 정회원으로 활동했습니다. 또한 이스라엘 기독교 공동체를 대표하는 이스라엘 연합기독교협의회(UCCI) 회장 찰스 코프와 아랍 기독교 공동체를 하나로 모아 메시아닉 유대인들과 함께하는 데 큰 역할을 한 기독교 아랍인 니자르 투마도 참석했습니다. 작지만 강력한 연합 세력이었습니다.

폴의 전략적 경험과 독창성은 최고조에 달했습니다. 그는 팀원들에게 "국내에서 랍비 기득권 세력과 싸우면 패배할 것입니다. 더 나은 전략은 국외에서 반격하는 것입니다. 거기에 유리한 고지가 있습니다."라고 설명했습니다. 그래서 폴과 찰스 코프는 유럽 전역을 돌며 정부 관리들과 교회 지도자들 앞에서 우리의 대의를 호소했습니다. 놀랍게도, 그들과 이야기를 나눈 모든 사람들이 이 싸움에 동참하기로 동의했습니다!

팩스와의 싸움

마오즈를 비롯한 이스라엘 국내외 메시아닉 단체들은 그러한 법이 위험하고 부도덕할 뿐만 아니라 이스라엘이 서명한 유엔 인권 선언을 위반하는 것이라고 우리의 영향력 있는 세력 내에서 공감했습니다. 유엔 인권 선언에는 "사상, 양심, 종교의 자유"와 모든 매체를 통해 검열되지 않은 정보에 접근할 자유가 포함되어 있습니다. 우리는 매달 독자와 친구들에게 총리실과 다른 고위 공무원들에게 팩스(당시에는 팩스만 가능했습니다!)를 보내 달라고 호소했습니다.

전 세계 기독교인과 메시아닉 유대인들이 이스라엘 정부 관계자에게 수천 통의 편지, 팩스, 이메일을 보냈습니다. 많은 마오즈 독자들이 참여했습니다. 더 나아가, 여러 국가의 국회의원들이 공식 편지지에 법안에 대한 "문의 서한"을 보냈습니다.

MJAA(미국 메시아닉 유대인 연합)는 6개월 동안 하루 2~3시간씩 총리 사무실로 팩스를 보내는 운동을 주도하여 싸움에 참여했고, 이로 인해 팩스 기계가 막히고 정부가 팩스로 정상적인 업무를 처리할 수 없게 되었습니다!

폴은 이렇게 회상합니다. "찰스 코프, 니자르 투마, 그리고 저는 총리실 홍보국장과 통화하기 위해 총리실로 갔습니다. 그는 "책상 하나가 아니라 방 하나가 온통 팩스와 편지로 가득 차 있습니다. 당신네 법률 관련 자료들이요."라고 말했습니다. 그래서 저는 "생각해 보세요. 우리는 아랍인, 유대인, 기독교인입니다. 우리는 모두 친구이고 잘 지내고 있습니다."라고 대답했습니다. 그는 "나한테 전도하지 마!"라고 쏘아붙였습니다."

신문들이 우리를 옹호하기 시작했습니다

수백, 아니 수천 통의 편지가 총리와 크네셋 의원 사무실로 쏟아져 들어오고, 정교회가 신자들을 상대로 폭력을 행사했다는 보도가 속속 들어오자, 신문들은 이 사실을 본격적으로 주목하기 시작했습니다. 우리 신앙에 호의적이지 않은 것으로 악명 높았던 일부 언론인들이 우리의 대의를 옹호하기 시작했습니다.

초정통파 유대교인들은 이 운동에 맞서 전면전을 벌이고 있습니다. 초정통파 단체들은 신자들을 공격하여 신자들과 그들의 가족, 그리고 그들이 모이는 시설들을 물리적으로 해칩니다. [그들은] 메시아닉 유대인들이 이스라엘 사람들, 특히 이스라엘 젊은이들을 끌어들이기 때문에 실질적인 위협이라고 생각합니다. [정통파 유대교인들은] 메시아닉 운동에 합류하는 새로운 신자들의 끊임없는 유입을 두려워합니다. 따라서 이 상황을 종식시키기로 결정했습니다.] 3

크리스천과 즈빌리의 협상

즈빌리와 가프니는 처음에는 이 국제적인 시위 물결을 헤쳐나가고 법안 통과를 추진할 수 있을 것이라고 생각했을 가능성이 있습니다. 그러나 이 시위는 현대 이스라엘 역사상 가장 길고 강력한 시위로 기록되었습니다! 지속적인 압박을 느낀 자유당 소속 즈빌리는 공동 발의에서 물러날 체면을 세우는 방법을 찾기 시작했습니다.

반면, 극우 성향의 가프니와의 협상은 아예 불가능했습니다. 그는 자신의 사명이 전능하신 분으로부터 온 것이라고 생각했기 때문입니다. 그러나 이스라엘 건국 초기에는 진보 성향의 크네셋 의원이 그러한 제안을 생각해 낼 수 있었던 주된 이유 중 하나가 바로 빈부 격차, 교수와 교육 수준, 외교관, 정치인, 배관공 등 거의 모든 이스라엘 국민이 세 가지를 믿었기 때문이라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 1. 기독교 단체들은 돈과 물질적 재화로 유대인의 영혼을 매수하려 한다. 2. 교회는 사회적으로 소외된 계층을 이용하고 미성년자를 유인한다. 3. 기독교인들은 유대인들이 기독교로 개종하기를, 즉 유대인으로서의 유대성, 민족, 전통, 그리고 신을 부정하고, 그렇게 함으로써 유대인 종족을 파괴하기를 바란다.

이 법안에 맞서 싸우고 기독교인과 그들의 활동에 대한 널리 받아들여진 오해를 규탄할 기회를 감지한 Bridges for Peace의 클라렌스 와그너와 에큐메니칼 프래터니티의 페트라 헬트가 이끄는 이스라엘의 복음주의 기독교 단체들은 크네셋 의원 즈빌리가 이 법안에 대한 지지를 정중하게 철회할 수 있는 방법을 제시하는 성명서를 수개월 동안 준비했습니다. 또한 기독교인들은 오늘날 복음주의자들이 반유대주의자가 아니라 진정한 이스라엘 애호가라는 사실을 이스라엘 국민들이 깨닫기를 바랐습니다.

이스라엘 내 여러 주류 기독교 단체와 즈빌리 의원, 그리고 MAC의 의견을 수렴하여 성명서를 완성하고 기자회견을 개최했습니다. 그런데 이 성명서 발표 기자회견 하루 전, 이스라엘 기독교인과 메시아닉 공동체에 큰 충격을 안겨준 것은 크네셋(Knesset) 의원 즈빌리가 기자회견을 소집하여 이스라엘 기독교인들이 개종 활동을 하지 않겠다고 약속했기 때문에 반선교사 법안 발의를 철회하고, 소속 노동당이 이 법안에 반대표를 던지도록 설득하겠다고 발표한 것입니다.

메시아닉 공동체는 즈빌리가 후원을 철회한다는 소식에 크게 안도했지만, 이스라엘 복음 전파의 종식을 알리는 뉴스 헤드라인이 전 세계적으로 쏟아지자 적지 않은 실망감을 느꼈습니다. 러시아의 한 신자는 이스라엘 지도자에게 전화를 걸어 모스크바 라디오 방송국에서 이스라엘의 메시아닉 신자들이 모든 복음 전파를 중단하기로 합의했다는 보도가 사실인지 물었습니다.

기독교인들은 반발한다

오늘날 우리가 가짜 뉴스라고 부르는 것에 대응하기 위해, 다음 날 클라렌스 와그너는 계획대로 준비된 성명서를 공유했습니다. 그는 기자회견에서 기독교인들을 대표하여 낭독한 성명서가 "우리의 신앙을 선포할 권리와 의무를 확언하는 내용"이라고 설명했습니다. "즈빌리와 가프니 모두 이 성명서를 보았기 때문에, 그들은 우리가 신앙을 선포하는 것을 중단할 것이라고 생각하지 않았습니다. 신앙은 우리가 위해 싸우고 있는 기본적인 민주주의적 종교적 권리입니다. 바로 그것이 우리가 애초에 이 법이 폐지되기를 바랐던 이유입니다."

그러나 국제 언론들이 모든 신자들이 이해 당사자들과 신앙을 나누는 것을 중단할 것이라는 즈빌리 의원의 선제적 발언을 계속해서 해석하자, MAC은 유대인 신자들을 위해 특별히 성명을 발표할 필요성을 느꼈습니다. 성명서에서 우리는 종교 검열 법안에 대한 지지를 철회한 크네셋 의원 니심 즈빌리의 용감한 행동을 칭찬하며, "예슈아를 선포할 권리와 의무"를 어떤 식으로든 행사하는 것을 결코 중단하지 않을 것이라고 강조했습니다.

메시아닉 광고, 100만 명의 독자에게 도달

하나님께서 MAC에 허락하신 가장 큰 업적 중 하나는 언론과의 관계 구축이었습니다. 이스라엘 건국 이후 우리는 이스라엘의 신문과 언론에 접근할 기회가 전혀 없었습니다. 그러나 메시아닉 유대인들을 불법화하려는 이러한 시도 때문에 이 문제는 정치적 이슈가 되었고, 언론은 메시아닉 신자들에게 반응할 기회를 주어야 한다고 생각했습니다. 아이러니하게도, 제안된 법안들은 메시아닉 유대인들을 침묵시키는 대신, 오히려 이스라엘 민족에게 예슈아가 우리에게 약속된 메시아임을 알릴 수 있는 엄청난 창구(물론 값비싼 창구였지만)를 열어주었습니다.

700 클럽, 유대인 예수회(Jews for Jesus), MJAA, 그리고 마오즈(Maoz) 파트너들과 같은 미국 내 단체들은 이스라엘 메시아닉 바디(Messianic Body)를 위해 거의 백만 달러에 달하는 기금을 모금했습니다. MAC은 이 기금으로 1년 넘게 신문에 광고를 쏟아냈습니다! 히브리어, 러시아어, 영어, 이렇게 세 가지 언어로 7개 신문에 광고를 게재했습니다!

1998년 4월 29일, 이스라엘 건국 50주년 희년 전날, 이 모든 신문들은 이스라엘 독립기념일 특별판을 발행했습니다. 이사야 53장을 담은 전면 광고가 모든 신문에 게재되었고, 100만 가구가 훨씬 넘는 곳에 도달했습니다! 초정통파 유대교인들은 대중에게 메시지를 전할 수 있는 새로운 자유에 경악했습니다. 이 광고들은 종교 당국을 확실히 약화시켰습니다.

시위가 계속되자 네타냐후 총리는 이스라엘의 한 복음주의 친구에게 서한을 보내 해당 법안에 "격렬하게 반대"하겠다고 약속했습니다. MAC은 총리가 번복할 수 없도록 이 약속을 공개적으로 발표했고, 이후 외교부는 계속해서 쏟아지는 시위에 대한 대응으로 이 서한을 인용하기 시작했습니다!

첫 번째 법안보다 더 나쁜 또 다른 법안

1998년 말, 아슈케나지 초정통파 소속 크네셋 의원 가프니는 첫 번째 법안을 포기할 준비가 전혀 되어 있지 않았습니다. 마찬가지로 초정통파인 세파르디 샤스당은 신자들을 반대하는 법안이 아직 통과되지 않은 데 점점 더 불만을 품고 있었습니다. 그래서 3주 후, 샤스 크네셋 의원 라파엘 핀차시는 완전히 새로운 "선교사 반대" 법안을 발의했습니다. 놀랍게도 네타냐후 총리를 포함한 내각 전원이 1차 독회에서 이 법안에 찬성표를 던졌습니다!

이 법안은 기본 시민권을 침해하는 모든 법률의 모태가 될 것이었습니다. 새 법은 "종교를 바꾸려는 의도"로 설교하는 것을 금지하고, 3년 징역형 또는 1만 3천 달러의 벌금형에 처할 수 있으며, "종교를 바꾸는 것"을 불법으로 규정했습니다. 이 법안은 "십자가의 그늘 아래서" 설교하는 사람들만 이 법의 적용을 받는다고 보장했습니다. 즉, 유대인은 힌두교도, 불교도, 사탄숭배자가 될 수 있지만, 예슈아를 믿는 사람은 될 수 없다는 뜻입니다.

최종 라운드

그러자 또 다른 우익 의원이 또 다른 법안을 발의하기 위해 크네셋(Knesset)의 승인을 구했습니다. 그가 메시아닉 유대교 운동을 전면 금지하는 법안을 크네셋에 표결에 부칠 것을 요구하자, 크네셋 위원장은 "안 됩니다. 미국의 윗사람들이 '안 됩니다!'라고 말합니다!"라고 말했습니다.

놀랍게도, 이스라엘 신자들을 향한 공격은 실제로 메시아닉 유대인들을 이스라엘과 전 세계에 알리는 데 기여했습니다. 이 전투 이후, 서구 세계 대부분의 사람들은 이제 우리의 존재를 알게 되었습니다! 하지만 더욱 중요한 것은, 이스라엘 현대사의 이 중요한 순간에 수천 명의 메시아닉 유대인들이 하나님의 그리스도인 종들의 많은 도움을 받아 이스라엘이 신정 국가, 즉 종교적 독재 국가로 전락하는 것을 말 그대로 막았다는 것입니다!

1999년 6월, 네타냐후 총리는 에후드 바라크에 의해 갑자기 축출되었습니다. 모든 법안은 사라졌고, 다시는 볼 수 없게 되었습니다. 네타냐후는 수년 후 다시 집권하여 하레디 공동체에 이스라엘에서 광범위한 권력과 통제력을 부여했지만, 이스라엘 내 메시아닉 유대인 공동체의 자유를 침해하려는 시도는 다시는 없었습니다.