이방인들이 세상을 구한 방법

이방인 [jen-tahyl] 유대인이 아닌 사람과 관련된 또는 유대인이 아닌 사람.

성경을 보면 "이방인"이라는 것이 종종 그다지 매력적이지 않게 느껴집니다. 수많은 구절에서 유대인들에게 "이방인처럼 기도하지 말라"(마태복음 6:7)거나 "이방인처럼 서로 대하지 말라"(마태복음 5:47)고 경고합니다. 그러나 히브리 민족의 초기부터 전략적으로 중요한 위치에 있던 이방인들은 우리가 가장 존경하는 성경 영웅들 중 일부에게 생사를 가르는 중요한 역할을 해왔습니다. 이들이 이스라엘 백성의 생명을 지키기 위해 종종 순간적인 결정을 내리지 않았다면, 이스라엘의 역사가 지금과 같지 않았을 것이라고 누가 장담할 수 있겠습니까?

고대에는 이 숨은 영웅들을 "신을 두려워하는 고이임(Goyim)"이라고 불렀습니다. 현대에는 "의로운 이방인(Righteous Gentiles)"이라고 부릅니다. 이들은 비유대인이라는 신분을 이용하여 나치와 다른 숙적들로부터 수많은 유대인의 목숨을 구한 사람들이었습니다. 제2차 세계 대전은 비극과 교회의 침묵으로 더 잘 알려져 있지만, 실제로는 유대인을 구하기 위해 목숨을 걸고 싸운 수많은 이방인들이 있었습니다.

이 영웅들 중 일부는 유대인들을 비밀 방에 숨겨주고 식량과 생필품을 제공했습니다. 다른 이들은 유대인만 할 수 있다고 주장하는 "특수 기술 직업"에 유대인들을 고용했습니다. 그리고 또 다른 이들은 최대한 많은 유대인을 구출하기 위해 게토로 직접 들어갔습니다. 이 이방인들이 다른 인종의 이방인들의 생명을 구하기 위해 얼마나 안정적이고 안전한 삶을 포기했는지 생각하면 마음이 아픕니다. 그들의 이야기는 가슴을 따뜻하게 하면서도 동시에 가슴을 아프게 합니다.

어떤 이야기들은 쉰들러 리스트나 아지트 같은 영화로 불후의 명성을 얻었습니다. 다른 이야기들은 영웅들에게 인정받지 못한 채 유명해졌습니다. 이레나 센들러의 경우처럼요.

2007년, 이레나는 제3제국의 "최종 해결책"으로부터 수천 명의 유대인을 구한 용감한 공로를 기려 노벨 평화상 후보에 올랐다고 합니다. 하지만 그녀는 날씨를 소재로 한 영화를 만들어 노벨 평화상을 수상한 앨 고어에게 후보 지명을 내주었습니다. 이레나는 이듬해 98세의 나이로 세상을 떠났습니다. 결국 노벨 평화상 수상의 좌절은 대중의 분노를 불러일으켰고, 그녀의 이야기는 역사학계에서 마땅히 거론되어야 할 자리를 차지하게 되었습니다.

이레나

이레나 센들러는 폴란드 출신 기독교인으로 바르샤바 대학교에서 사회복지사가 되기 위해 공부했습니다. 1939년 독일이 폴란드를 점령했을 때, 그녀는 지하 운동에 참여했고, 심지어 많은 친구들을 동원하여 유대인 아이들을 나치로부터 구출하는 데 도움을 주었습니다. 사회복지사는 게토에 들어갈 수 없었기 때문에, 이레나는 위조 서류를 만들어 간호사로 위장했습니다.

새로 얻은 기회를 이용해 이레나는 아이들에게 옷, 음식, 약품을 몰래 들여왔습니다. 자신이 돌보던 아이들 중 상당수가 사형 선고를 받았다는 사실을 알게 된 그녀는 아이들을 수용소 밖으로 몰래 빼내야 한다는 것을 깨달았습니다.

이레나는 아이들을 가방이나 심지어 관에 넣어 차 뒷좌석에 숨겼습니다. 아기들은 공구함 바닥에 쏙 넣었죠. 울지 않도록 진정제를 먹이는 경우도 많았고, 나치 경비병들이 차를 검사하러 올 때면 짖도록 훈련받은 사나운 개도 키웠습니다.

그녀의 지하 조직은 비밀 지하 통로를 통해 아이들을 밀입국시켰습니다. 탈출은 종종 초 단위로 계획되었습니다. 이레나가 구출하는 데 도움을 준 소년 중 한 명은 어느 날 밤 대문 옆에 숨었던 이야기를 들려주었습니다. 나치 경비병이 지나가자 그는 30까지 세고 길 한가운데 있는 맨홀로 달려갔습니다. 맨홀은 소년이 도착하자마자 열렸고, 힘센 손들이 나타나 소년을 하수구로 내려보냈습니다. 그곳에서 소년은 파이프라인을 따라 안전한 곳으로 옮겨졌습니다.

아이들이 구출되었을 때, 이레나는 아이들에게 새로운 비유대인 신분을 암기하게 하여 수도원이나 입양 가정에 맡겼습니다. 그녀는 모든 아이들과 그들의 진짜 신분을 기록하고 친구 집 마당 나무 아래 병에 숨겨 두었습니다. 그녀의 희망은 전쟁 후 아이들이 가족과 재회하거나, 적어도 그들을 찾아 진정한 유대인 신분을 되찾는 것이었습니다. 안타깝게도 아이들의 가족 대부분은 강제 수용소에서 살아남지 못했습니다. 이레나와 친구들은 2,500명이 넘는 아이들과 500명이 넘는 성인을 구출했습니다.

이레나는 결국 게슈타포에 체포되었습니다. 나치는 그녀에게서 지하 운동과 그녀가 풀어준 아이들의 행방에 대한 정보를 무자비하게 캐내려 했습니다. 다리와 발을 부러뜨리는 등 온갖 고문 끝에 나치는 그녀가 입을 열지 않을 것임을 알아차리고 사형을 선고했습니다. 기적적으로, 처형 직전, 한 게슈타포 장교가 그녀의 감방에 들어와 동료들에게서 뇌물을 받았다고 말했습니다. 그는 그녀를 처형 명단에 올릴 것이며, 이제 자유롭게 풀려날 수 있다고 설명했습니다. 석방된 후, 신분이 노출된 그녀는 잠적했습니다. 하지만 그녀는 전쟁이 끝날 때까지 게슈타포 운동에 계속 참여했습니다.

이레나가 감수한 위험 때문에 수천 명의 유대인 영혼이 살해자들의 손아귀에서 빠져나갔습니다. 물론, 이레나가 유대인 생존을 위한 투쟁에 참여한 최초의 이방인은 아니었습니다.

선택받은 자를 돕기 위해 선택됨

이스라엘 자손에게 도움과 보호를 베푼 이방인들의 역사를 생각해 보면, 그들은 때로는 담대하게 그 역할을 감당하는 듯했지만, 때로는 자신의 행동의 중요성을 전혀 의식하지 못하는 듯했습니다. 하지만 그들의 친절한 행동은 종종 그들 자신의 삶에서 중요한 전환점이 되기도 했습니다.

이스라엘 자손이 이집트에서 하나님께 구원자를 간구했을 때, 하나님은 그들에게 모세를 보내셨습니다. 그러나 파라오의 딸이 없었다면 모세는 자신의 운명을 성취할 수 없었을 것입니다. 그녀는 궁궐에서 자신의 지위를 이용하여 아버지가 히브리인들에게 내린 사형 선고에서 모세를 구해낼 것이었습니다. 모세가 다 자랐을 때조차도, 선의였지만 어리석은 행동으로 인해 그는 이집트에서 쫓겨나 미디안의 사랑하는 이방인 아프리카 가족의 손에 넘어갔습니다. 이러한 중요한 요소들 중 하나라도 제거된다면, 하나님께서는 이스라엘 자손을 이집트에서 구출하기 위한 또 다른 계획을 세우셨을 것입니다.

하나님께서 마침내 이스라엘 자손을 애굽에서 구출하셨을 때, 그분은 그들에게 젖과 꿀이 흐르는 땅을 약속하셨습니다. 그러나 그 땅은 우상 숭배자들로 가득했습니다. 따라서 이스라엘 자손은 여리고 성부터 시작하여 모든 것을 파괴하라는 지시를 받았습니다. 그때 창녀 라합이 등장했습니다. 그녀는 여호와의 백성 편에 설 수 있는 일생일대의 기회를 얻은 불경건한 여인이었습니다. 라합의 재빠른 판단은 정탐꾼들을 성 밖으로 숨겨주고 구출하는 데 큰 역할을 했으며, 이는 이스라엘이 하나님께서 주신 땅을 정복하는 데 중요한 역할을 했습니다. 여리고 왕으로부터 이스라엘 정탐꾼들을 보호함으로써 라합은 자신과 가족의 목숨을 구했습니다. 뿐만 아니라, 라합의 삶은 영웅의 삶 그 자체였습니다. 수 세기 후, 라합은 히브리서 11장의 믿음의 전당에 영원히 기록되고, 예슈아의 족보에도 언급되었습니다.

이방인들이 유대인 메시아를 구했다

매년 12월이 되면 전 세계 이방인들이 크리스마스를 기념하며, 메시아닉 유대인과 그리스도인 모두 세상을 구원하실 분을 구원해 주신 이방인들을 위해 하나님께 감사할 수 있습니다! 만약 동방박사들이 질투심 많은 헤롯 왕에게 예수님의 위치를 알려 주었다면 예슈아의 이야기는 얼마나 달라졌을까요?

이 사람들이 본질적으로 별을 읽는 능력(그리고 사악한 의도를 가진 왕을 알아차리는 능력)으로 칭찬받는다는 점을 생각하면 처음에는 이상하게 느껴집니다. 성경에서 유대인들보다 먼저 유대인의 왕이 누구인지 알아낸 이방인들처럼 지혜를 보여주는 또 다른 사례는 무엇일까요? 나중에 요셉이 꿈에 천사의 말을 듣고 가족과 함께 이집트로 피신했을 때, 이 이방 나라 전체가 이스라엘의 구원자를 보호하는 역할을 합니다. 이집트는 모세가 그랬듯이, 수년 동안 예슈아의 안전한 피난처가 됩니다.

물론, 우리는 "주님께서 예슈아를 보호하셨습니다. 그분에게는 계획이 있었습니다."라고 말합니다. 맞는 말입니다. 하지만 의로운 이방인들이 하나님의 계획에 동참하기로 의식적으로 결정한 것은 마땅히 인정받아야 합니다.

방금 언급한 사람들의 배경 이야기를 읽어보면, 그들 중 많은 사람이 이스라엘 자손을 도운 것은 이스라엘 사람들 자신에게 깊은 인상을 받았기 때문이 아니라 이스라엘의 하나님을 공경했기 때문이라는 것을 알 수 있습니다.

당신은 의로운 이방인이 될 수 있는가?

유대 역사에는 하나님의 계획에 이방인의 귀 기울임이 필요한 중요한 순간들이 있습니다. 때로는 헤개와 같은 신하가 어떤 이유에서인지 에스더에게 자신이 제공할 수 있는 최고의 자원과 왕을 기쁘게 하는 방법에 대한 조언을 해 주었습니다(에스더 2장). 때로는 페르시아 왕 고레스처럼 권력 있는 사람이 이스라엘 백성이 오랜 포로 생활을 마치고 예루살렘으로 돌아가 성전을 재건하도록 허락하라는 주님의 음성을 들었습니다(역대하 36장).

때로는 하나님의 뜻을 이루는 데 한 사람이나 단체 이상의 노력이 필요합니다. 약 100년 전, 대영 제국은 주님의 음성을 듣고 발푸어 선언을 통해 유대인들이 고국으로 돌아가야 한다고 선언했습니다. 이 조치는 주변 아랍 부족들로부터 엄청난 반발을 불러일으켰습니다. 그래서 이 비전은 수년간 아무런 행동도 취하지 않은 채 방치되었습니다. 이 지휘봉을 이어받아 유엔에서 독립 유대 국가를 인정하는 투표를 추진하려면 더 많은 권력자, 해리 트루먼 미국 대통령이 필요했습니다.

지역 사회의 가장 낮은 하인부터 국가의 가장 높은 통치자에 이르기까지 전 세계의 이방인들은 유대인을 통해 하나님의 계획을 실현하는 데 각자의 역할을 해왔습니다.

하나님은 온 인류 가운데 거하시려는 당신의 의도를 보여주는 본보기이자 모델로 유대 민족을 택하셨습니다. 하나님의 뜻은 당신의 약속과 축복이 당신을 따르는 온 민족에게 역사하여 모든 민족을 당신께로 이끌 수 있음을 보여 주시기 위함이었습니다. 사실, 이방 민족들이 없었다면 하나님께서 이스라엘을 택하실 이유가 없었을 것입니다. 이스라엘은 하나님의 대표자, 즉 그분의 모범을 보여주는 존재로 선택되었습니다.

역사적으로 하나님의 축복은 이스라엘에게 비옥한 고향 땅을 차지하고 성전에서 하나님의 임재가 거하는 것을 통해 나타났습니다. 그러나 이스라엘이 하나님을 거부하고 유배되었을 때, 수 세기 동안 유대인들은 그 어느 것도 보지 못하고 살다가 죽었습니다. 유배 생활과 이교 통치 아래 고국을 떠나 살면서 하나님의 백성은 하나님과 그분의 축복을 전하는 역할을 감당하기 어려웠습니다. 이스라엘이 이처럼 고난을 겪던 시기에 의로운 이방인들은 이스라엘의 유일하고 참되신 하나님의 메시지를 지구 곳곳으로 전했습니다.

이스라엘이 2000년간의 유배 생활을 마치고 고국으로 돌아갈 때가 되었을 때, 거의 알려지지 않았던 윌리엄 헤흘러라는 인물이 테오도르 헤르츨이 현대 이스라엘의 아버지로 발돋움하는 데 중요한 역할을 했습니다. (2018년 4월 마오즈 이스라엘 리포트에서 그의 흥미로운 이야기를 더 읽어보세요.)

하나님은 항상 이방인들이 이스라엘을 위한 당신의 계획에 포함되기를 바라셨습니다. 그분의 계획은 변하지 않았습니다. 그분은 여전히 구원받은 이방인들이 그분과 함께 일하고 이스라엘을 통해 그분을 빛나게 하기를 바라십니다. 하나님께서 매우 작고 하찮으며 종종 자격 미달인 유대인들을 통해 당신의 위대함을 보여주실 수 있었다는 것을 깨닫는 것은 이스라엘의 성공이 전적으로 그분의 공로임을 더욱 확고히 합니다.

유대인과 이방인인 우리는 함께 이 여정을 걷고 있습니다. 마치 결혼 생활처럼, 우리는 각자의 역할을 가지고 있지만, 여러모로 서로를 완벽하게 채워줍니다. 그러니 고대 조상들이 어떤 식으로든 우리 민족을 구원하는 데 도움을 준 이방인 여러분, 여러분은 얼마나 놀라운 유산을 가지고 있습니까! 그리고 우리 시대에 이스라엘이 열방 가운데 찬양의 대상이 되도록 돕기 위한 부르심을 개인적으로 받아들인 모든 분들께 진심으로 감사드립니다.

이번 달에는 다음 사항을 강조합니다.

이스라엘 청소년 제자 양성 프로그램

레흐 레하(Lech Lecha)를 후원하여 이스라엘의 미래 지도자들을 강화하는 데 함께해 주세요. 레흐 레하 프로그램은 군 복무를 마치고 인생의 중요한 시기를 보내는 이스라엘 젊은이들을 위한 3개월 제자 훈련 프로그램입니다. 이 프로그램을 통해 젊은이들은 탄탄한 신앙 기반과 성인으로서의 성공적인 삶을 살아가는 데 필요한 실질적인 삶의 기술을 습득하게 됩니다.

레흐 레하 프로그램은 다음 주기에 거의 두 배에 가까운 지원자를 모집합니다. 어찌 된 일인지, 현재의 어려운 상황으로 인해 그 어느 때보다 많은 젊은이들이 일정을 비우고 주님과 깊이 교제하고 싶어 합니다.

레흐 레차 씨가 예산 부족으로 누군가의 참여를 거부하는 일이 없기를 바랍니다. 여러분도 이 문제에 대해 의견을 제시해 주세요! 저희의 목표는 다음 교육 및 강의 비용을 충당하기 위해 2만 달러를 모금하는 것입니다.