브레이킹 던 작전

마오즈 이스라엘 워십 투어로 몇 주간의 여행을 마치고 이스라엘에 막 도착했습니다. 시차적응을 위해 6살짜리 아이와 함께 세차를 하면 둘 다 잠을 잘 수 있겠다고 생각했습니다. 예루살렘의 오후 공기는 매년 이맘때가 되면 늘 그렇듯 따뜻하고 선선했습니다. 예루살렘은 여름에 아무리 더워도 저녁에는 항상 시원하고 상쾌한 기운이 감도는 마법 같은 도시입니다. 차에 물과 비눗물을 뿌리는 동안 이웃집 마당에서 열린 결혼식에서 라이브 이스라엘 민속 음악이 흘러나왔어요. 그날 저녁만 해도 24시간 안에 가자지구 상공에 비행기가 뜨고, 저는 직원들이 예비군으로 소집되었는지 확인해야 할 것이라고는 상상도 못했을 겁니다.

작년

모든 것이 너무 빨리 시작되어 많은 이스라엘 사람들이 방심했습니다. 하지만 무엇보다 놀라웠던 것은 사건이 일어났을 때 공기가 얼마나 차분하게 느껴졌는지였습니다. 작년 5월, 하마스가 4,360발의 로켓으로 이스라엘을 공격한 ' 장벽의 파수꾼' 작전 직전 며칠 동안 공기가 분노로 가득했던 것과는 완전히 대조적이었습니다. 뉴스를 보지 않아도 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 있었습니다. 공기의 동요는 거리의 모든 사람에게 영향을 미쳤습니다.

작년에 하마스가 이스라엘을 위협하기 시작했을 때도 이스라엘은 하마스가 먼저 총을 쏘기를 기다렸습니다. 이로 인해 이스라엘은 국제 사회에 "그들이 먼저 시작했다"는 카드를 제시할 수 있었지만, 하마스가 조직을 정비할 시간도 벌었습니다. 즉, 하마스는 로켓 발사기를 주거 지역에 배치할 시간을 가졌고, 더 많은 가자지구와 이스라엘 민간인이 위험에 처할 수 있었습니다. 또한 이스라엘 전역의 아랍 커뮤니티의 감정을 자극할 시간도 있었습니다.

로켓이 발사되기도 전에 예루살렘의 여러 지역에서 폭동이 일어났습니다. 작전이 본격화되자 수천 명의 이스라엘계 아랍인들이 이스라엘의 주요 도시 곳곳에서 행진을 조직했습니다. 이들은 이스라엘을 반대하는 구호를 외쳤고, 일부는 아파트 창문을 통해 불타는 화염병을 던졌으며 유대인 가족들은 실내에 갇혀 있었습니다. 그것은 분명히 어둠의 영적 표현이었으며 제가 국가 차원에서 경험한 것 중 가장 실감나는 일이었습니다.

그리고 1년 후, 우리는 '깜빡하면 놓칠 수 있는' 이벤트에 불과한 수술을 하게 되었습니다.

올해 - 누가 시작했나요? 

올해 전투가 전반적으로 덜 혼란스러웠던 이유 중 하나는 사실 적의 수가 적었기 때문입니다. 이란이 자금을 지원하는 팔레스타인 이슬라믹 지하드(PIJ)는 하마스보다 영향력이 훨씬 적은 소규모 테러 조직입니다. 그리고 그들은 하마스의 전투 참여를 원했지만 하마스는 이를 거부했습니다. 그 결과 이스라엘 방위군(IDF)은 비공식적으로 하마스 인원과 자산을 표적으로 삼지 않기로 약속했습니다.

이상하게 보일지 모르지만 하마스는 이스라엘의 멸망을 맹세하지만 이스라엘과 하마스가 양쪽 모두에게 도움이 되는 노력으로 "협력"하는 경우도 있습니다. (히브리어로 "중동은 이상한 곳입니다!"라고 말하죠.) 이스라엘은 가자지구에 진출하는 데 별로 관심이 없었고, 가자지구의 지배 단체인 하마스는 작년 이스라엘과의 분쟁에서 받은 타격 이후 아직 재건 중이었으며 또 다른 라운드에 대비하지 못했습니다. 또한 이스라엘은 매일 2만 명(보안 허가를 받은)의 가자 주민이 국경을 넘어 일하러 가는 것을 허용해 왔기 때문에 이스라엘이 공격하면 많은 가자 주민이 즉시 일자리를 잃게 될 것입니다. 이집트와 하마스는 며칠 동안 이슬람 지하드를 통해 통치를 시도했습니다. 그러나 PIJ는 위협을 계속했을 뿐만 아니라 다른 테러 단체들에게도 이 싸움에 동참할 것을 적극적으로 권유했습니다.

전 세계 뉴스가 낸시 펠로시의 대만 방문에 집중되어 있었기 때문에 이스라엘에 문제가 있다는 사실을 언급한 언론 매체는 거의 없었습니다. 그럼에도 불구하고 독자들로부터 무슨 일이 벌어지고 있는지 묻는 질문이 쏟아지기 시작했습니다. "어떻게 시작되었고 누가 시작했나요?"가 대부분의 사람들이 알고 싶어 하는 질문이었습니다. 물론 브레이킹 던 작전의 경우 기술적인 대답은 이스라엘이 첫 발사를 했다는 것입니다. 하지만 복잡한 중동 정세가 늘 그렇듯이 정황이 가장 중요합니다.

작전이 시작되기 며칠 전, 이스라엘로 돌아가기 위해 비행기에 탑승하던 중 뉴스를 보다가 제닌(수많은 테러리스트를 배출한 도시로 유명한 곳)에서 체포된 테러범에 관한 기사를 보게 되었습니다. 이스라엘 영토에 대한 공격이 임박했다는 첩보를 이스라엘이 가로챈 것 같았습니다. 그날 새벽 이스라엘군은 39곳을 급습하여 PIJ의 지도자인 바셈 사디를 포함한 13명을 체포했습니다.

PIJ는 체포에 대해 격분했고 이스라엘인에 대한 공격이 임박했다는 소문은 더욱 거세졌습니다. 잠재적 공격자의 위치를 파악할 수 없었던 이스라엘은 대규모 공격을 저지하기 위해 가자 지구 반경 내의 모든 이스라엘 마을에 도로를 차단하고 봉쇄했습니다. 결혼식 및 기타 축하 행사가 취소되었습니다. 사업체는 문을 닫았고 수만 명의 이스라엘인이 출근하거나 가족과 함께 해변이나 공원 같은 곳으로 외출할 수 없었습니다.

이번 봉쇄의 가장 어려운 점은 지난 2년간의 코로나19 봉쇄에 이어 이번 봉쇄도 얼마나 오래 지속될지 아무도 예측할 수 없었다는 점입니다. 가자지구 인근에 거주하는 이스라엘인들은 가자지구 생활의 위험성을 잘 알고 있으며 군의 지시를 철저히 따랐습니다. 물론 몇몇 농부들은 밤에 몰래 나와 농작물과 급수 시스템을 점검하기도 했습니다. 농작물에 적절한 수분을 공급하지 못하면 하루나 이틀의 사막 더위만으로도 수확물을 모두 잃을 수 있었기 때문입니다. 전쟁 등으로 인한 피해에 대해 정부가 보상을 해주긴 하지만, 보상을 받는 데는 수년이 걸릴 수 있습니다.

봉쇄가 시작된 지 3일이 지나자 PIJ는 가자지구에서 가장 가까운 이스라엘의 해변은 텅 비어 있고 주민들은 집에 갇혀 있는 가잔 해변의 사진으로 '시오니스트 정권에 대한 승리'를 자축하기 시작했습니다.

이스라엘이 가자지구에 침입하는 것을 좋아하지 않는다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 정당한 이유가 있더라도 가자지구 침입은 항상 국제적인 골칫거리이기 때문입니다. 따라서 이스라엘은 먼저 총을 쏠 때까지 버티는 것으로 유명한데, 이것이 바로 PIJ가 브레이킹 던 작전을 예상하지 못한 이유입니다. 

브레이킹 던 작전

이스라엘이 타이세르 자바리의 5층 안가 벽을 뚫고 고도로 정밀한 글라이더 폭탄을 날린 것은 금요일 오후 16시 16분(한국 시간 오후 4시 16분)이었습니다. 이 폭발로 인해 그와 함께 있던 15명의 테러리스트들은 조물주를 만나러 갔지만, 나머지 주거용 아파트 건물은 거의 손대지 않은 채로 남았습니다. PIJ는 준비가 전혀 되어 있지 않았기 때문에 이스라엘 마을과 도시를 향해 첫 로켓을 발사하는 데 몇 시간이 걸렸습니다.

가자지구 인근의 이스라엘인들은 안식일 식사를 위한 식탁을 차릴 생각조차 하지 않고 음식을 방공호로 가져갔습니다. 저녁 뉴스는 전쟁 모드로 전환되었고 모든 정규 프로그램은 취소되었습니다. 가자 지구에서 80킬로미터 이내의 모든 지역에 경계 태세를 갖춰야 한다고 들었습니다. 예루살렘은 76킬로미터 떨어져 있습니다. 저는 밤새 라디오를 켜놓고 시차적응을 하며 잠을 잤습니다. 토요일 어느 날 열이 나는 6살짜리 아이가 코로나19 양성 판정을 받았습니다.

이스라엘 뉴스

이스라엘의 주요 뉴스 사이트에서는 안식일에 관한 기사를 게시하지 않습니다. 경쟁이 치열한 미디어 세계에서도 이스라엘은 가족과 휴식을 위한 날을 우선시한다는 점을 이해해야 합니다. 하지만 전쟁 모드에서는 모든 것이 달라집니다. 이스라엘 해안에서는 거의 쉬지 않고 로켓이 발사되어 텔아비브까지 도달했습니다. 이는 이스라엘 인구의 절반이 위협을 받고 있다는 것을 의미했고, 이스라엘 사람들은 무슨 일이 일어나고 있는지 알아야 했습니다.

일요일 아침, 시차 적응이 안 된 채로 잠에서 깬 저는 무거운 가구가 아래층 바닥에 떨어지는 소리에 잠에서 깼습니다. 이 이른 시간에 누가 가구를 옮겼을까 생각하다가 휴대폰을 보려고 몸을 뒤집었는데 예루살렘에 포격이 가해졌다는 뉴스 속보가 떴어요. 사이렌 소리도 듣지 못한 채 로켓이 아이언 돔에 요격당했다는 사실을 깨닫자마자 침대에서 벌떡 일어났죠. 사이렌이 오작동한 걸까요? 더 많은 로켓이 오고 있었나요?

다행히도 곧 뉴스에서는 새로운 기술로 로켓이 착륙할 수 있는 지역을 더 정확하게 파악하여 사이렌을 해당 지역으로 제한할 수 있게 되었다고 설명했습니다. 이스라엘이 공격을 받았을 때 일상 생활에 지장을 최소화하는 것이 목표였고, 이를 위한 한 가지 방법이었습니다. 따라서 사이렌 소리 없이 갑자기 폭발음이 들리면 스트레스를 받을 수 있지만 오작동은 아닙니다.

뉴스는 방공호에서 순순히 대피하던 중 집이 폭격을 당한 가족 등 개인적인 사연을 보도했습니다. 또한 페르시아어로 이란 사람들에게 이스라엘에서 일어나는 일을 실시간으로 방송하는 페르시아인 출신 이스라엘인도 등장했습니다. 텔아비브 해변 상공에서 로켓 몇 발이 아이언 돔에 의해 요격된 후 이스라엘인들이 관광객들을 진정시키는 데 도움을 주고 있다는 소식을 전할 때는 저도 모르게 미소를 지을 수밖에 없었습니다. 이스라엘 사람들은 위협을 받을 때, 특히 아이들이 주변에 있을 때 침착함을 보이는 데 익숙하기 때문에 관광객을 진정시키는 데 도움을 주는 것은 자연스러운 일이었습니다.

저는 보고가 들어오면서 용어가 바뀌는 것을 발견했습니다. 이전에는 사망자 집계에서 '무장대원'과 '무고한 민간인'으로 구분했지만, IDF는 이제 이들을 '무고한 민간인'이라고 부르고 있습니다. 신원이 확인되지 않은 사상자가 정말 '무고한 민간인'인지, 아니면 단순히 잘못된 시간에 잘못된 장소에 있었던 '근무 외 무장대원'인지 판단하기 어려운 경우가 많기 때문입니다. 이스라엘이 PIJ 무장 세력을 표적으로 삼아 제거할 때 사망한 하마스 소속 경찰관 2명의 경우도 마찬가지입니다. (하마스는 이번 전투에 관여하지 않았으므로 하마스 소속 경찰관들은 "관여하지 않은" 것으로 간주됩니다.)

토요일 해질 무렵, IDF는 가자지구 남부의 PIJ 사령관을 제거했고 일요일 아침 언론은 IDF가 가자지구의 팔레스타인 이슬람 지하드 최고위 지도부를 모두 제거했다고 발표했습니다.

자신의 사람들을 위험에 빠뜨리기 

이스라엘 남부에 하마스가 이스라엘에 발사한 로켓의 잔해로 보석과 기타 예술품을 만드는 친구가 있습니다. 그의 작업장을 방문했을 때, 그는 가로등 기둥과 폭발물로 가득 찬 다른 대형 파이프 등으로 로켓의 케이스를 만드는 방법을 보여주었습니다. 이러한 무기의 '수제' 특성상 조준이 불가능한 것은 당연한 일입니다. 지난 한 달 동안 PIJ가 이스라엘을 향해 발사한 1100여 발의 로켓 중 120~200여 발이 오작동하여 가자 지구 내부에 떨어졌습니다. 주거 지역 내에서 발사하는 것이 테러리스트들이 이스라엘의 반격으로부터 자신을 가장 잘 보호할 수 있는 방법이기 때문에 로켓이 오작동하면 주거 지역에 떨어지는 경우가 드물지 않습니다.

작전 시작 24시간이 지난 후, IDF의 정확한 공격은 원치 않는 사상자나 가슴 아픈 큰 실수를 최소화하는 데 상당히 성공적이었습니다. 그러던 토요일 밤, 가자 지구의 소식통들은 5명의 어린이와 여러 명의 성인이 사망한 한 주택 폭격에 대해 이스라엘을 비난하기 시작했습니다. 이러한 비극은 팔레스타인 지도자들이 세계 지도자들과 자국민들에게 이스라엘이 의도적으로 "팔레스타인 아기들을 표적으로 삼고 있다"고 설득하기 위한 선전의 순간입니다.

이에 대해 PIJ 로켓 발사 중 로켓 중 하나가 해당 주거 지역에 떨어졌다는 타임스탬프가 찍힌 영상이 공개되었습니다. 과거에 자신들의 실수에 대해 공개적으로 책임을 져온 IDF는 폭발이 일어났을 때 그 지역에 있지도 않았다고 설명하며 이 주장을 거부했습니다. 하룻밤 사이에 가자지구의 또 다른 주택에서 민간인 사상자가 발생했지만, 당시 이스라엘은 그 지역을 공격하지도 않았음에도 불구하고 이스라엘의 책임으로 돌렸습니다. 평소 이스라엘의 편을 들었던 AP 통신도 취재진을 파견해 조사한 결과 이스라엘의 공격이 아닌 로켓 발사 실패라는 증거가 나왔다고 인정했습니다.

열악한 무기로 인해 3일간의 전투가 끝날 무렵, PIJ는 이스라엘보다 자국의 '무관한 민간인'에게 더 많은 피해를 입혔습니다.

이스라엘에 떨어진 약 1,000개의 로켓 중 대부분은 개방된 지역에 떨어졌습니다. 약 380개가 이스라엘에 위협이 되는 것으로 간주되어 아이언 돔에 의해 97%의 성공률로 요격되었습니다. 아이언 돔이 놓친 로켓은 낙하하여 주택을 파괴했지만, 이스라엘 주민들이 방공호로 대피하라는 명령에 잘 따랐기 때문에 아무도 다치지 않았습니다. 이스라엘 측 병원에서 치료를 받은 사람들은 쇼크/PTSD, 스트레스로 인한 심장마비, 방공호로 뛰어가다가 미끄러지는 등의 사고로 인한 부상을 입은 사람들이었습니다.

일요일까지 PIJ 지도부가 일시적으로 무력화되고(물론 곧 다음 지도부로 교체될 것입니다), 사망자 수가 줄어들고, 이스라엘인에 대한 공격 위협이 차단되면서 이스라엘은 올바른 선택을 한 것입니다.

이번이 마지막이 아니라는 것은 누구나 알고 있습니다. 로켓은 지금부터 일주일 후든 몇 년 후든 우리에게 다시 쏟아질 것입니다. 그들은 우리와 싸우기 위해 계속 싸우고 자녀를 키울 것이고, 우리는 우리를 지키기 위해 계속 방어하고 자녀를 키울 것입니다. 자연적으로 중간 지대는 존재하지 않습니다. 그들도 멈추지 않을 것이고 우리도 멈추지 않을 것입니다. 그들은 우리 땅을 원하고 우리는 더 이상 갈 곳이 없습니다. 우리의 유일한 희망은 하나님께서 우리 땅에 평화를 가져다주실 날이 다가오고 있다는 약속뿐입니다.

우리 이스라엘은 우리를 향한 하나님의 계획의 자비에 달려 있습니다. 우리가 이 땅에 살며 이곳에서 그분을 예배하도록 선택하신 분이 바로 그분입니다. 우리를 이방에서 인도하여 돌아오게 하시고 우리를 정결케 하시고 육신의 마음을 주시고 그분을 따르도록 이끄시겠다고 약속하신 분입니다. 이 예언이 성취되는 것을 보고 싶지 않은 세력이 있습니다. 하나님이 하시겠다고 말씀하신 일이 실패하는 것을 보고 싶어하는 세력입니다. 그러나 그들이 이해하지 못하는 것은 하나님이 하실 수 없는 유일한 일은 실패하는 것뿐이라는 사실입니다.