스토리의 힘

제가 책을 탐독했던 가장 오래된 기억은 초등학교 3학년 때였습니다. 히브리어로 '깅기 (Gingi, 빨간 머리)'라는 제목의 어린이 시리즈였는데, 빨간 머리 소년과 동네 친구들에 대한 이야기였습니다. 제가 아는 모든 아이들이 이 책들을 읽었습니다. 공상과학이나 마법 같은 내용은 전혀 없었습니다. 수상 경력에 빛나는 작가는 아파트에 사는 평범한 아이의 다소 평범한 삶을 미스터리와 모험으로 승화시켰습니다.

4학년 때 영어로 읽고 쓰는 법을 배웠고, 접할 수 있는 책의 종류가 수십 권에서 수천 권으로 폭발적으로 늘어났습니다. 부모님이 허락해 주시는 거의 모든 장르를 읽었습니다 (물론 부모님이 모르시는 장르도 몇 가지 있었을 겁니다). 밤늦게까지 책을 읽는 경우가 많았고, 가끔은 집에 남아서 재밌는 이야기를 끝내야 해서 "너무 아파서" 학교에 갈 수 없다고 생각하기도 했습니다. 어머니는 저를 벌주는 데 어려움을 겪으셨습니다. 어머니도 어렸을 때 잠을 자지 않거나 집안일을 하지 않고 책을 읽다가 여러 번 혼나셨습니다.

솔직히 말해서, 저는 모든 책을 다 좋아한 건 아니었습니다. 교과서는 선생님이 학생들에게 어떤 페이지를 넘길지 알려줄 때만 펼쳤고, 그것도 수업에 가져가야 한다는 걸 기억했을 때만 펼쳤습니다. 히브리어와 영어 문법 수업에서 낙제한 것 같습니다. 하지만 좋은 스토리라인에 매료되었을 때, 세상은 (그리고 그 안에 있는 모든 책임들) 창백해졌고, 또 다른 세상이 탄생했습니다. 제가 정말 좋아하는 경험이었고, 제 글을 통해 다른 사람들에게도 전하고 싶은 꿈입니다.

어머니께서는 좋은 역사 선생님보다 더 좋은 건 없고, 형편없는 역사 선생님보다 더 따분한 건 없다고 말씀하시곤 했습니다. 좋은 역사 선생님들은 인류 역사를 가장 매혹적인 방식으로 들려주는 방법을 알고 있었습니다. 날짜나 사건보다는 그 시대 사람들이 그 사건들을 어떻게 경험했는지 더 많이 이야기했죠. 또한 그런 이야기들을 통해 우리에게 삶에 대한 일반적인 진실을 가르쳐 주셨습니다. 만약 그들이 평범하고 개념적인 형태로 직접 말했다면 우리는 아마 눈알을 굴렸을 진실들을 가르쳐 주셨습니다. 우화도 같은 효과를 냅니다. 예를 들어, "정직한 사람의 평판을 쌓는 것이 중요하다"는 말은 양치기 소년 이야기만큼 우리에게 와닿지 않습니다.

예슈아께서는 하나님 나라의 심오한 진리를 설명하기 위해 수많은 비유를 말씀하시며 이야기의 힘을 잘 이해하셨습니다. 빵, 누룩, 농사, 목축 등 일상적인 예를 통해 복잡한 개념을 설명하셨습니다. 이야기는 우리 마음에 깊이 새겨지고, 중요한 것을 직관적으로 배우도록 도와줍니다. 마오즈 이스라엘 보고서를 꾸준히 읽으면, 이곳 사람들의 삶에 대한 흥미로운 이야기들을 읽는 것만으로도 이스라엘에 대한 많은 지식과 이해를 얻게 될 것입니다.

마오즈는 언제나 대여섯 권의 책을 번역하고 출판하고 있습니다. 어떤 책은 몇 달, 어떤 책은 몇 년이 걸리겠지만, 이 모든 책이 이스라엘 사람들의 삶과 마음에 지속적인 영향을 미치기를 바랍니다.

길 위의 책들

유대인 노예 소녀

10여 년 전, 프랜신 리버스의 『사자의 표식 』 3부작을 접했습니다. 서기 70년 예루살렘 함락 당시를 배경으로 한 역사 소설로, 당시 유대교 신자였던 어린 소녀가 로마인들에게 붙잡혀 노예로 팔리는 이야기를 담고 있습니다.

저는 프랜신이 어려움 속에서도 주님에 대한 믿음을 굳건히 지킨 한 소녀의 이야기를 들려주고, 자신의 욕망을 따라가다 값비싼 대가를 치른 다른 사람들과 그녀의 캐릭터를 대조시키고자 했다고 생각합니다. 하지만 이스라엘인으로서 저는 그녀가 1세기 유대인 신자들의 존재를 생생하게 그려낸 방식에 깊은 인상을 받았습니다.

이스라엘에 있는 유대인 신자로서 우리가 직면하는 가장 어려운 과제 중 하나는 예슈아를 유대적 맥락에서 제시하는 것입니다. 왜냐하면 이스라엘 사람들은 예슈아를 떠올릴 때 교황 같은 인물을 떠올리기 때문입니다. 그들은 2000년 동안 교회가 유대인을 박해했던 맥락 속에서만 예슈아에 대해 알게 됩니다. 그들은 예슈아께서 이 땅에 사셨던 시대나 그 이후 이방인 그리스도인들이 유대인 사도들로부터 복음 메시지를 받고 큰 감사를 느꼈던 시대의 맥락에서는 예슈아에 대해 전혀 알지 못합니다.

저희는 많은 교육 및 제자 양성 서적과 성경을 번역하고 출판해 왔지만, 사자의 표가 이스라엘 사람들에게 필요한 관점을 가지고 있다고 확신했습니다. 이는 이스라엘 사람들이 신약성경을 유대인, 즉 유대인을 위해, 그리고 이방인을 위해 기록한 책으로 받아들이는 데 있어 수천 년간 부정적인 필터를 벗겨낼 수 있는 관점입니다.

내면의 희망

이 책이 여러분에게 얼마나 중요한지 설명하기보다는, 저희 번역가가 이 책에 대해 어떻게 생각하는지 공유해 드리겠습니다. 번역가의 경험은 저희가 이 책을 다른 이스라엘 사람들에게도 전해 줄 때 함께 나눌 수 있기를 바랍니다.

이 책을 번역하기 시작했을 때, 저는 여러 가지 의문을 품었습니다. 정말 이 주제에 대한 책이 필요할까요? 이 이야기들은 얼마나 진실할까요? 하지만 사후 세계에 대한 희망이 우리 마음속에 얼마나 깊이 자리 잡고 있는지, 그리고 우리가 그것에 대해 얼마나 드물게 이야기하는지 이해하는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 장을 넘기면서 저는 스스로에게 이렇게 묻기 시작했습니다. "사후 세계가 생명과 빛, 기쁨으로 가득 차 있는데 왜 우리는 죽음을 그토록 두려워하는 걸까요?"

와, 신이시여!

부모님께서 자녀에게 줄 히브리어 책을 추천해 달라고 편지를 보내거나 페이스북에 글을 올리는 것은 드문 일이 아닙니다. 어린 시절은 아이들이 다양한 것에 대한 욕구를 키우는 특별한 시기입니다. 세상은 마법과 판타지, 그리고 물론 진화론의 영역에서 수많은 위조품들을 제공합니다. 따라서 하늘에 있는 영적인 것들에 대한 욕구를 북돋아 줄 자원을 확보하는 것이 매우 중요합니다.

"우리 하나님은 얼마나 위대하신가" 는 저희가 작업해 온 두 권의 어린이 묵상집 중 두 번째 책입니다. (첫 번째 책인 "말할 수 없는"은 한 달 남짓 전에 공식 출간되었습니다.) 두 책 모두 아이들이 창조물과 창조주에 대해 짧은 생각을 나누는 책입니다. 책장에는 하나님의 창조에 대한 다채로운 사진과 재미있는 사실들이 가득하지만, 매우 실용적인 방식으로 하나님을 탐구해 볼 만한 매혹적인 존재로 제시합니다.

못생긴 오리 새끼

약 6개월 전, 아들 담임 선생님께 문자 메시지를 여러 개 받았습니다. 건장한 근육질 남성이 학교 학생들에게 말을 걸고, 프라이팬을 구부리며 모두를 감탄시키는 영상이 여러 개 담겨 있었습니다. 아이들은 그의 물건 부수는 능력에 감탄했고, 선생님들은 무리 속에서 괴롭힘을 당하는 아이들을 찾아내어 모든 사람 앞에서 특별하게 만드는 그의 능력에 감탄했습니다. 전 세계 여러 문화권에서 이런 놀라운 능력을 발휘하는 그의 모습은 그야말로 초자연적인 수준입니다. 하지만 아들이 다니는 이스라엘 공립학교 같은 곳에서 그가 보여주는 열린 문은 정말 놀랍습니다.

깨닫는 데 잠깐 시간이 걸렸습니다… "이 사람 알아요!" 제가 그녀에게 답장을 보냈습니다! "지금 그의 책을 번역하고 있어요!" "준비되면 알려주세요." 그녀는 흥분해서 답장했습니다. "이 학교 선생님들은 모두 그의 책이 나오자마자 한 권씩 갖고 싶어 할 거예요!" 이스라엘 사람들은 사회적으로 매우 부족적인 성향을 가지고 있어서, 들어가거나 나가거나 둘 중 하나입니다. 이러한 사고방식의 결과는 이스라엘 사회의 심각한 단절을 초래하고, 신자와 비신자 모두에게 영향을 미칩니다. 존의 메시지는 이 문제를 독창적으로 다루고 있다고 생각합니다.

신의 모험

저희 두 아들은 저녁에 잠자리에 들기 전 오디오북 듣는 걸 좋아해요. 잠자리에 들기 전에는 성경 이야기만 허용하지만, 다섯 살 차이가 나기 때문에 각자 선호하는 성경이 있어요. 여섯 살짜리 아이는 마음이 따뜻해지는 '예수 이야기책' (히브리어로도 출간했어요!)을 좋아하고, 열한 살짜리 아이는 좀 더 강렬한 '액션 성경'을 좋아해요. 두 아이는 그날 밤 어떤 성경을 들을지 놓고 종종 흥정을 하곤 해요. 하지만 두말할 필요도 없이, 만화 스타일의 액션 성경 (종이책과 오디오북 모두)은 10년 넘게 저희 가족의 필수품이었고, 이스라엘과 전 세계의 히브리어 사용 아이들에게 이 성경을 제공하게 되어 정말 기쁩니다.