Rebaptiser le terroriste

C'était le 8 décembre 2024. Tout Israël ne parlait que du nouvel accord de cessez-le-feu avec le Hezbollah ! Israël et le Liban avaient signé ce document historique, cosigné par les États-Unis. Plus important encore, l'accord comprenait une garantie cruciale des États-Unis : Israël aurait toute liberté de riposter par la force contre le Hezbollah en cas de violation des termes du cessez-le-feu.

Le débat principal portait non pas sur la question de savoir si, mais quand, le Hezbollah manquerait à ses obligations, que ce soit en reconstituant ses stocks d'armes, en faisant passer clandestinement davantage de terroristes, etc. D'autres questions pressantes étaient également soulevées.

Les 60 000 Israéliens évacués de la frontière nord, près du Liban, depuis plus d’un an pourraient-ils désormais rentrer chez eux ?

Combien de temps faudra-t-il avant que les écoles et les maternelles ne rouvrent ? Qu'en est-il des nombreuses entreprises du nord d'Israël qui ont fait faillite parce que leurs employés combattaient à Gaza, au Liban ou en Judée-Samarie ? Qu'en est-il des nombreuses maisons et entrepôts endommagés ou détruits ?

Des rumeurs circulaient selon lesquelles il faudrait des années pour reconstruire les communautés.

Effet domino

Ce même jour crucial du 8 décembre, alors que les Israéliens osaient rêver de calme le long de la frontière libanaise, tous les regards se sont soudain tournés vers un rugissement voisin. La Syrie – l'un des sept fronts sur lesquels Israël combattait simultanément – s'était soudainement effondrée.

En réalité, la Syrie était enlisée dans une guerre civile depuis 14 ans. Les luttes entre les différentes factions belligérantes opposées au régime du président Bachar el-Assad se sont intensifiées depuis août 2023. Mais le jour même où les combattants brutaux du Hezbollah au Liban reconnaissaient leur défaite après que leur direction eut été destituée par Israël, les nombreuses factions armées syriennes, issues de diverses théologies islamiques, ont pris courage et ont mené une guerre totale contre les troupes d'Assad.

La chute d’Assad et l’avancée rapide des forces rebelles ont pris toute la région par surprise.

De quoi s'agit-il dans cette révolution ?

Ce que la plupart des gens ignorent à propos de la Syrie, c'est que ses citoyens ne forment pas un groupe ethnique unique. Historiquement, la Syrie était composée de nombreuses tribus et sectes, chacune gouvernant sa propre région. En simplifiant, à la chute de l'Empire ottoman, la région devint un mandat français avec des provinces qui comprenaient même un État druze indépendant. En 1945, la Syrie, nouvellement indépendante, joua un rôle dans la fondation des Nations Unies, qui constituèrent juridiquement son État et mirent fin à l'autorité légale de la France. Elle mit également fin à l'autonomie des différentes sectes.

Les violences sectaires en Syrie n'ont jamais vraiment cessé et le pays a sans doute connu plus de jours de loi martiale et de tentatives de coup d'État que de gouvernance stable. Jusqu'à ce que le massacre de Hafez el-Assad le place au rang de dictateur de fer en 1970. Hafez a dirigé le pays jusqu'à sa mort. Son deuxième fils, Bachar el-Assad, lui a succédé en 2000.

L’Occident espérait beaucoup que Bachar, diplômé de Londres et marié à une Syrienne d’origine britannique, serait un homme capable de créer un État aux valeurs occidentales qui promeut la liberté, la civilité et la réussite économique.

Mais Bachar, avec le soutien de la Russie, perpétua le règne cruel de son père sur le peuple syrien et s'allia à l'Iran et au Hezbollah contre Israël. Ainsi, le 8 décembre, c'est la Russie qui offrit refuge à Bachar en fuite lorsque son régime fut renversé.

La cruauté de Bachar el-Assad a rarement fait la une des journaux, malgré le massacre documenté de plus d'un demi-million de civils en Syrie, dont des Palestiniens ! Mais s'il subsistait le moindre doute quant à sa dépravation, les preuves horrifiantes étaient indéniables : des vidéos de dizaines de milliers de prisonniers torturés et mutilés révélaient la triste réalité. Il a fallu des jours pour les sortir des cachots souterrains. Parmi les prisonniers se trouvaient des enfants nés en captivité qui n'avaient jamais vu la lumière du jour.

Israël passe à l'action

La réaction immédiate d’Israël à l’effondrement du régime syrien a été de détruire l’arsenal massif de l’ancien président Assad à travers la Syrie avant que les différents groupes terroristes ne puissent mettre la main dessus.

À partir du 8 décembre, les avions de chasse israéliens ont mené 480 frappes aériennes pendant 48 heures d'affilée. Chars, avions de chasse, hélicoptères, navires, systèmes de défense aérienne, missiles Scud, missiles côte-mer, missiles de défense aérienne, usines, centres de renseignement, hangars – tout ce que l'armée syrienne avait construit depuis des décennies – a été détruit.

Cela signifiait que le gouvernement rebelle allait devoir repartir de zéro avec le peu d'armes dont il disposait, comme ses kalachnikovs, pour reconstruire ses capacités militaires. Mettre en place une armée nouvelle et fonctionnelle prendrait des années à s'organiser et à former du personnel qualifié. Cela est devenu flagrant lorsque certaines vidéos sont devenues virales, notamment celle où l'on voit des combattants rebelles chercher des vidéos YouTube expliquant comment piloter un hélicoptère, assis à actionner des interrupteurs sur le poste de pilotage d'un hélicoptère apparemment rescapé des attaques israéliennes.

Comment Israël le savait-il ?

Mais comment Israël a-t-il pu connaître la quasi-totalité des emplacements possibles d'équipements de pointe, y compris d'armes chimiques, dissimulés sous et au-dessus du sol syrien ? Comme au Liban, Israël a passé des décennies à recueillir des renseignements sur les sites militaires et a attendu patiemment l'occasion idéale d'éliminer la menace. De plus, en septembre 2024, avant l'effondrement du régime d'Assad, Israël a mené un raid secret en profondeur en territoire syrien, probablement l'expédition la plus dangereuse de son histoire.

Des troupes de Tsahal, appartenant à l'unité d'élite Shaldag de l'armée de l'air, et des unités de commandos 669, accompagnées de 120 soldats au sol, ont infiltré clandestinement la Syrie. Shaldag, l'une des trois unités de commandos les plus secrètes et les mieux notées de Tsahal, a été transportée par hélicoptère dans une installation du Centre d'études et de recherche scientifiques syrien. Cette installation, gérée par le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien, servait de centre de fabrication de missiles et d'équipements militaires pour les agents du Hezbollah.

Les bombardements intensifs des avions de chasse israéliens à proximité ont détourné l'attention des soldats. Si Israël n'a pas simplement bombardé le centre d'armes depuis les airs, c'est parce que les soldats de Shaldag cherchaient et trouvaient une énorme quantité de documents, avant de piéger l'installation avec des explosifs et de la faire exploser à distance. Ces documents ont révélé tous les principaux sites, entrepôts et usines militaires de Syrie. Tous les soldats israéliens sont rentrés chez eux indemnes !

M. Ahmed Al-Sharaa Alias Abu Mohammed Al-Jolani

La nature a horreur du vide, et après la chute de la Syrie, la recherche d'une nouvelle voix d'autorité pour les dirigeants occidentaux a été immédiate. Ahmed al-Sharaa, un séduisant chef rebelle syrien, est apparu sur les chaînes d'information arabes. Après avoir taillé sa longue barbe et troqué son uniforme militaire pour un costume-cravate, il a prononcé des paroles pleines de raison et d'espoir. M. al-Sharaa a rapidement été repris par le New York Times et les médias européens.

En réalité, M. al-Sharaa était connu dans le monde arabe sous le nom d'Abou Mohammed al-Jolani. Al-Jolani avait jadis prêté allégeance à Daech, puis à Al-Qaïda. Il avait finalement créé sa propre armée terroriste, Hayat Tahrir al-Sham. Al-Jolani figurait parmi les cinq terroristes les plus recherchés au monde par les États-Unis, sa tête étant mise à prix à 10 millions de dollars.

Al-Jolani s'était livré à des campagnes de violence contre les chrétiens, les druzes et les alaouites. Dans certains villages, les habitants étaient contraints de se convertir à l'islam sous peine de mort. Son armée, le HTS, était connue pour massacrer les civils opposés à son idéologie extrémiste. Dans d'autres cas, elle massacrait des villages entiers. Les djihadistes se livraient à des attentats à la voiture piégée, des attentats-suicides et des bombardements aveugles de zones densément peuplées. Les femmes contrôlées par la milice d'al-Jolani étaient victimes de mariages forcés, souvent avec des combattants. C'est pourquoi les États-Unis ont mis une prime de 10 millions de dollars sur sa tête.

Sagesse occidentale

S’il y a bien une chose qui rend difficile pour les Occidentaux de comprendre le Moyen-Orient, c’est que les terroristes étudient la pensée stratégique occidentale autant (voire plus) qu’ils ne s’entraînent au maniement des armes.

Lorsque al-Jolani – devenu Ahmed al-Sharaa – a commencé à s'adresser aux médias internationaux en costume-cravate, promettant un avenir démocratique, le monde s'est mis à l'écouter. Même quelques journalistes israéliens un peu loufoques se sont demandés à voix haute si cet homme aurait pu passer du statut de terroriste sanguinaire et cruel, ayant massacré et torturé une multitude d'opposants arabes, sans parler des chrétiens arabes et des minorités, à celui d'homme politique irréprochable.

Le 20 décembre 2024, Barbara Leaf, haute responsable américaine, s'est rendue à Damas et a rencontré al-Sharaa. Elle l'a trouvé « très pragmatique » et « modéré » sur diverses questions, allant des droits des femmes à la protection de l'égalité des droits pour toutes les communautés.

Les États-Unis ont immédiatement levé la prime de 10 millions de dollars qui plaçait la tête de M. al-Sharaa pour ses horribles activités terroristes. Il n'aura même pas besoin de demander le retrait de son armée HTS de la liste américaine des organisations terroristes, car il prévoit de la dissoudre et de créer une seule grande armée regroupant toutes les milices syriennes. Il a promis des élections d'ici quatre ans et, dans trois ans, ils espèrent rédiger une nouvelle constitution.

Faut-il faire confiance à Al-Sharaa ?

Les journalistes et les dirigeants occidentaux présentent al-Sharaa comme une figure pragmatique. Peut-être croient-ils que la pensée positive est la clé pour construire la réalité. Peut-être aspirent-ils à une résolution dans la région et au retour des réfugiés syriens des pays occidentaux en Syrie. Mais, en règle générale, si vous cherchez à comprendre ce qui se passe dans un pays musulman lointain, observez la réaction des habitants.

Aux premiers jours de la chute de la Syrie, craignant le nouveau leadership djihadiste, six tribus druzes du côté syrien (qui n'ont jamais exprimé leur attachement à Israël) se sont rassemblées et ont publiquement supplié Israël de les intégrer à son territoire. L'armée israélienne a assuré la protection des Druzes syriens, mais n'a pas hésité à s'engager à les annexer.

De plus, les résidents druzes du plateau du Golan israélien ont commencé à solliciter activement la citoyenneté israélienne, ce qu'ils refusent depuis la guerre de 1967, espérant un jour rejoindre la Syrie. Bien entendu, Israël s'est montré heureux de les satisfaire.

Parmi d'autres voix fiables, Mosab Hassan Yousef, surnommé le Prince Vert, est le célèbre fils du cofondateur du Hamas et un chrétien régénéré. Il a passé des années à espionner pour Israël et est un fervent défenseur de l'État d'Israël. Il a explicitement mis en garde l'Occident contre toute reconnaissance ou légitimité d'al-Sharaa. Il a déclaré : « Un nouvel empire islamique est né ; ne le nourrissons pas, affamons-le. »

Déjà, en constituant sa nouvelle coalition, al-Jolani a intégré au sein de son nouveau gouvernement des terroristes étrangers connus, originaires de Jordanie, de Turquie et d'ailleurs, ce qui inquiète à la fois la communauté internationale et de nombreux citoyens syriens. La principale crainte reste le sort réservé par ces nouveaux dirigeants musulmans sunnites aux importantes minorités syriennes, notamment les chrétiens.

Chrétiens et minorités

L'orientation actuelle d'Israël est la suivante : terroriste islamique un jour, terroriste islamique toujours. C'est la réalité. Israël ne doute pas qu'al-Jolani s'inscrit dans la lignée historique de la proclamation de la liberté, tout en instaurant astucieusement, étape par étape, la charia. « Al-Jolani n'est pas un pragmatique, mais un stratège raffiné », affirme le Jerusalem Post.

Les chrétiens syriens connaissent bien les pratiques des dirigeants islamistes à travers l'histoire. Pendant des siècles, lorsque les islamistes prenaient le contrôle d'une région, ils promettaient la liberté religieuse et culturelle aux différentes minorités. Mais attention à l'expression « État de droit » lorsqu'ils commencent à l'utiliser. Il s'agit de la charia.

En ce moment, Internet est inondé de vidéos montrant les milices islamiques syriennes décapiter leurs ennemis. Oui, aujourd'hui ! Les victimes sont peut-être des citoyens alaouites. Peut-être des Kurdes. Peut-être des minorités religieuses. Peut-être des chrétiens.

C'est la nouvelle Syrie.

Historiquement, sous la charia, le nombre de chrétiens et de juifs dans les pays musulmans a été réduit à presque zéro. Ce nombre a diminué à mesure que les chrétiens fuyaient, étaient enlevés, victimes de trafic ou assassinés. La diffusion de l'Évangile étant interdite, la croissance démographique ne peut se faire ouvertement que par la naissance. Si les musulmans sont encouragés à convertir les chrétiens, toute tentative de chrétiens de partager leur foi avec des musulmans est passible de la peine de mort.

Cela peut paraître ironique au milieu de toutes les manifestations mondiales, mais il n'est pas surprenant que l'endroit le plus sûr pour les chrétiens et les juifs – et les musulmans non djihadistes – au Moyen-Orient soit la nation d'Israël. Soutenir l'existence et la stabilité d'Israël est donc bénéfique pour tous.