Comprender la persecución en Israel

¿Más paquetes en el correo?" pregunté mientras subía al coche y empujaba la pila de sobres. Corría el año 1992 y ser un creyente judío en Yeshua seguía siendo una de las cosas más extrañas de las que la mayoría de los israelíes habían oído hablar. Se había creado un buzón especial para recibir correo de israelíes interesados en saber más sobre nuestra fe, pero indecisos a la hora de revelar su identidad. Comprendíamos su inquietud inicial y les poníamos en contacto con un creyente de su zona con el que pudieran hablar. Por supuesto, no todo el correo que llegaba era de interesados.

"Sí, un paquete estaba lleno de páginas de ese libro de divulgación que se estaba repartiendo; el remitente lo había utilizado como papel higiénico antes de enviarlo". Rebusqué en el montón y encontré otro paquete. Cuando lo abrí con cuidado para ver qué había dentro, de la parte superior salió un fino polvillo: cenizas. Habían quemado el libro y lo habían devuelto.

Yo era demasiado joven para recordar si este buzón secreto dio lugar alguna vez a que los israelíes vinieran al Señor. Sin embargo, sí recuerdo las interminables hostilidades hacia nosotros como creyentes judíos.

Recuerdo a los judíos ortodoxos que parecían capaces de escupir fuego de dragón en cuanto se daban cuenta de quiénes éramos. Recuerdo al gobierno aprobando leyes que definían la creencia en el rabino judío Yeshua como una traición a todo lo judío. Recuerdo a israelíes laicos mirándonos como si creyéramos que los extraterrestres caminaban entre nosotros. No eran necesariamente hostiles, pero sin duda éramos un grupo extraño para ellos.

También recuerdo los veranos en que volábamos a Estados Unidos; allí conocí a los cristianos. Sonreían mucho y disfrutaban dándonos de comer. Querían a todo el mundo. También ignoraban todo lo que no entendían. Recuerdo pasear por pasillos de edificios ministeriales y escuelas y ver el mapa de la ventana 10/40 que estaba extendido por las paredes. Todos los países de la "ventana" tenían colores brillantes con estadísticas de población, situación económica, religión, etc. Todos los países excepto Israel. Todos los países excepto Israel. Israel era gris, como si no existiera.

Cuando era adolescente, no comprendía las ramificaciones teológicas de este hecho: los cristianos no sabían muy bien qué hacer con Israel. El hecho de que el pueblo de Israel no hubiera formado parte de la teología cristiana durante siglos y su repentina reincorporación a la escena mundial dejó a muchos teólogos perplejos y a los feligreses encogidos de hombros.

Unos cuantos intentos teológicos salieron a la palestra: Israel ya está salvado; Israel se salva después del rapto; Israel rechazó a Dios y, por tanto, ya no se le ofrece la salvación. Esta última era en realidad la teoría más antigua, la que los cristianos aparentemente acordaron poco después de que los apóstoles judíos originales se extinguieran y los creyentes gentiles superaran en número a los judíos. También fue la teoría que usaron para convencer a las masas de cristianos de "ayudar" a Dios a extinguir a ese grupo de gente que "mató a Dios". Por "extinguir" querían decir matar, u obligarlos a renunciar a su perversa herencia judía y convertirse al cristianismo.

En su mayor parte, los cristianos modernos no son hostiles, aunque muchos de ellos siguen manteniendo el viejo pensamiento de que todos los judíos deberían convertirse al cristianismo. Aun así, muchos evangélicos de hoy han desconcertado al gobierno de Israel con su apoyo inquebrantable al moderno Estado de Israel. Giras, oraciones, apoyo político y miles de millones de dólares son literalmente arrojados al concepto de Israel. Este apoyo ha hecho mucho por los corazones de los judíos a la hora de curar las heridas del pasado. Pero el apoyo evangélico a Israel podría ser mucho más eficaz si se tomaran unos minutos para reflexionar sobre cómo y qué están apoyando.

Es cierto que en Romanos 15 el apóstol Pablo habla del apoyo a Israel por parte de los cristianos como un hecho, una reacción natural de gratitud por las bendiciones espirituales que Israel había proporcionado al mundo. Sin embargo, Pablo no estaba hablando de Israel en general. Hablaba de los creyentes judíos en Israel.

Porque, como veis, los creyentes de Macedonia y Acaya[a] han recogido con entusiasmo una ofrenda para los pobres entre los creyentes de Jerusalén. Se alegraron de hacerlo porque sienten que tienen una verdadera deuda con ellos. Puesto que los gentiles recibieron las bendiciones espirituales de la Buena Nueva de los creyentes de Jerusalén, sienten que lo menos que pueden hacer a cambio es ayudarles económicamente. (Romanos 15:26-27)

¿Te imaginas a los cristianos de Pablo'¿Se imaginan a los cristianos de la época de Pablo recogiendo ofrendas de los cristianos para proporcionar a los fariseos vestimentas nuevas y una nueva sinagoga? ¿Qué tal financiar a jóvenes judíos para que estudien bajo la tutela de los saduceos? Y sin embargo, eso es exactamente lo que los cristianos de todo el mundo están haciendo hoy. Si tiene una estrella de David-ellos lo apoyan.

En's Sutil

De vez en cuando me preguntan por la persecución en Israel y mi reacción inicial es encogerme de hombros. Todos los israelíes estamos acostumbrados a la amenaza constante de disparos de cohetes y bombardeos de autobuses; la gente agresiva a la que no le gusta que existamos es una forma de vida. Pero tengo que detenerme y recordar que el hecho de que estemos acostumbrados no significa que la persecución religiosa sea justa. Y si se deja que se agrave, podría empeorar.

Durante la mayor parte de mi vida, la persecución de los creyentes judíos en Israel ha consistido en actividades en gran medida sutiles, por debajo de la mesa. Nuestro gobierno no corta cabezas de personas que afirman seguir al Mesías judío; no somos ese tipo de país. Pero tampoco hacen mucho para proteger a los creyentes israelíes cuando otros grupos vienen contra nosotros simplemente por nuestro testimonio de fe.

El gobierno no ha prohibido a los creyentes trabajar en determinados empleos; no tiene por qué hacerlo. El miedo cultural a los judíos mesiánicos es suficiente para disuadir a algunos empresarios de contratar a creyentes a pesar de las leyes contra la discriminación. El gobierno no niega a los judíos mesiánicos el derecho a alquilar una sala y celebrar el culto juntos; no tiene por qué hacerlo. Los empresarios temen demasiado un boicot de los judíos ortodoxos (que incluiría a un gran número de turistas) como para alquilar sus instalaciones a los creyentes judíos en Yeshua. Como resultado, los judíos mesiánicos a menudo tienen que alquilar instalaciones en medio de la nada para conferencias y campamentos de verano, o simplemente no celebrar el evento en absoluto.

I'Nunca he oído hablar de esto

Quizás incluso nos visitó y disfrutó de un viaje encantador e inspirador. Pero hay una gran diferencia en la mente israelí entre un turista cristiano gentil que viene aquí a gastar dinero y volver a casa frente a un ciudadano israelí que pasará su vida afirmando que los judíos están destinados a seguir a Yeshua.

Israel es una democracia y una nación donde la libertad religiosa es un derecho adquirido. Pero, como sabe cualquier estudiante de historia, las leyes son tan buenas como los hombres y mujeres encargados de hacerlas cumplir.

Uno de los casos más conocidos de acoso religioso es el de Pnina Pie, una panadería kosher propiedad de Pnina y su familia que fue blanco de activistas religiosos simplemente porque la familia era creyente. Cabe señalar que no existe ninguna ley que inhabilite a los árabes cristianos o musulmanes para suministrar alimentos kosher; se trataba de un ataque específico contra los judíos que afirmaban creer en Yeshua. Enfurecidos al enterarse de que los dueños de la panadería eran creyentes, los activistas se apostaron frente a su panadería con panfletos que advertían de las nefastas consecuencias de comer un delicioso croissant hecho por las manos de misioneros que condenan el alma

Cuando sus actividades frustraron sólo a una parte de la clientela, un activista entró corriendo y arrancó el certificado kosher de la pared. En algunos barrios israelíes, no tener una licencia kosher es una sentencia de muerte para un negocio, ya que no sólo los ultraortodoxos, sino también muchos judíos observantes no lo frecuentan. A pesar de la lealtad de los clientes, muchos simplemente no pueden comprar y servir en conciencia pasteles "no kosher".

Comprendiendo las ramificaciones que esto tenía para los creyentes de todo el país, en caso de que los funcionarios ortodoxos permitieran que este comportamiento de atacar a los negocios de los creyentes judíos quedara sin respuesta, los socios de Maoz nos ayudaron a financiar un asalto legal en toda regla e impulsar el caso hasta el Tribunal Supremo de Israel. El Tribunal Supremo falló a favor del derecho de Pnina Pie a ofrecer comida kosher a pesar del sistema de creencias del propietario. Sin embargo, si el caso se hubiera quedado ahí, todo el esfuerzo habría sido en vano, porque las autoridades rabínicas de Israel no respetan la jurisdicción del Tribunal Supremo sobre sus decisiones religiosas.

Hicieron falta varios empujones más hasta que el Tribunal impuso multas para conseguir la aquiescencia de la autoridad rabínica. Hoy, Pnina Pie sirve a clientes felices en dos locales kosher. Pnina ganó porque judíos mesiánicos y cristianos de todo el mundo la defendieron. Pero los creyentes judíos de Israel, en su conjunto, no confían en que los cristianos les defiendan en tiempos de necesidad.

En'No es el Gobierno. Es'es quién'está en el Gobierno.

El gobierno israelí tiene muchos departamentos, y se cree que en algunos de ellos se han infiltrado activistas ultraortodoxos. Durante décadas, los poderes fácticos han hecho muy difícil que los judíos creyentes recibieran la ciudadanía. No siempre estuvo claro cómo el gobierno podía conocer la vida personal de los judíos creyentes que buscaban inmigrar, pero se rumoreaba que la gente dentro del gobierno contaba con "detectives", principalmente de una organización llamada Yad L'Achim, que espiaban a la gente para establecer si eran seguidores de Yeshua.

Ya era bastante malo que el gobierno pudiera estar actuando sobre la base de información proporcionada por espías civiles autoproclamados. Pero entonces surgió la preocupación de que gente de dentro del Ministerio del Interior, controlado por los ultraortodoxos, también estaba compartiendo información. No hay forma de demostrarlo porque no nos colamos en edificios gubernamentales, pero de la nada nosotros -y creyentes de todo el país- empezamos a recibir revistas "evangelísticas" en nuestros domicilios con artículos que confrontaban nuestras ideas religiosas erróneas y nos animaban a convertirnos al "verdadero" judaísmo. Las revistas iban dirigidas a nosotros utilizando nuestros nombres legales completos, que no utilizamos en ningún sitio, excepto para los trámites gubernamentales. Así que, aunque el gobierno no nos había preguntado en ninguna ocasión por nuestras creencias, parece que alguien en el gobierno tiene un archivo sobre nosotros y había dado a esta organización no gubernamental acceso a nuestros datos personales, incluida nuestra dirección.

Cabe señalar que hace años, cuando una turba ultraortodoxa se hizo con la dirección de la casa de mi madre, lanzaron un cóctel molotov frente a su puerta y la dejaron atrapada en su apartamento del tercer piso mientras el pasillo ardía en llamas. Afortunadamente, llegaron los bomberos y apagaron las llamas.

Años más tarde, cuando mis padres se casaron y vivían cerca de Tel Aviv, colocaron un coche bomba debajo de su vehículo. Afortunadamente, vieron el paquete de aspecto sospechoso y llamaron a los artificieros, que lo sacaron y lo hicieron explotar.

El caso más conocido -por su brutalidad- en el que judíos mesiánicos fueron objeto de este tipo de atentados fue el de Ami Ortiz, hijo de un pastor local. Fue víctima de una bomba disfrazada de paquete de regalo de Purim que le dejaron a su padre junto al porche de su casa. Ami tenía entonces 15 años, y tardaría más de dos años y 14 operaciones en reconstruir su cuerpo gravemente quemado. Gracias a una cámara de seguridad y a la presión de la justicia, este caso fue uno de los pocos en los que el agresor compareció ante la justicia y cumplirá el resto de sus años en prisión. Aunque este atentado en concreto se descubrió que era obra de un lobo religioso judío solitario, el atentado estaba claramente inspirado por las protestas dirigidas contra el pastor en los meses previos.

Una situación menos conocida, pero significativamente inquietante, se produjo también hace varios años, cuando una familia creyente contó que su hija en edad escolar había sido llamada al despacho del director y cuestionada por un grupo de religiosos sobre las actividades religiosas de su familia. La animaron a mantener la conversación en secreto y no se le ocurrió contárselo a nadie hasta el día en que la furgoneta de su familia explotó mientras estaba aparcada delante de su casa.

Afortunadamente, hay muchas personas de principios en nuestro gobierno. Cuando se producen injusticias, un judío mesiánico puede llevar su caso hasta el Tribunal Supremo, si es necesario. El Tribunal Supremo tiene un historial bastante bueno de hacer cumplir la ley por encima de las opiniones personales. Desgraciadamente, no se puede llegar hasta el Tribunal Supremo sin una importante financiación y la presión de un gran número de personas. El pequeño cuerpo de creyentes de Israel no puede considerarse una masa. Si intentaran adoptar una postura, muchos de ellos correrían el riesgo de convertirse ellos mismos en un objetivo. Así que la pregunta es: ¿quién defenderá a los creyentes en Israel?

En un momento en que Israel está bajo un constante bombardeo de condenas y sanciones diplomáticas, Israel reconoce que los evangélicos son, tal vez su aliado más fuerte en el mundo. Al igual que Ester, que fue puesta en un lugar de influencia para defender al pueblo de Dios de la matanza, quién sabe si tú has sido puesto en esta posición para un momento como éste.

En sólo 10 años, Maoz ha invertido 229.000 dólares en la defensa de los derechos y libertades de los ciudadanos israelíes mesiánicos, ¡y ha ganado todos los casos! Muchos de estos casos judiciales tardaron años en ver un veredicto justo, ¡pero resultaron en decisiones que sentaron precedente a favor de los derechos legítimos de los creyentes judíos!

También puedes apoyar a los creyentes perseguidos en Israel cuando reces. Especialmente si te suscribes a la detallada y exclusiva Carta de Oración Semanal de Maoz Israel y la compartes con tus grupos de oración.